老皇上在后面气急的冲那些太医怒吼：“都给朕滚！”
那些太医得了令，慌忙连滚带爬的出了偏殿。殿内，便只余了他们三人。
千阳强撑着力气把了沈千容的脉搏, 探了她的鼻息。那气息微弱的仿佛已经消失。他气恼的站起身，满身杀气。他大步向皇上走去，经过那张桌子时，一掌上去，桌子顷刻从中间开裂，碎成了两半。
他眼底的杀意令老皇上一步步后撤，但他无路可退，惊慌间亦忘却了大喊救命。只任由他钳住他的脖颈。
求生的本能这时才回过神来, 然而到底是晚了, 他一句话都说不出来。若非千阳眼前闪过心底里那女子的面容，只怕轻易就要了这皇帝的性命。
末了，他到底是甩开他, 阴冷道：“准备马车，让我们走！她便是死，也不能死在你这囚笼里。”
老皇帝瘫软在地上，咳嗽了好一会儿才缓过来，艰难开口道：“千儿她……”
“千儿？”千阳一脚踩在老皇帝的腿上，疼得他一句话都说不出来。“你有什么资格叫她千儿？楚嘉丰，你永远不会知道，她到底是谁。”
老皇上震惊的瞪圆了浑浊的双眼，眼睁睁的看着那男子抱着千儿离去。
他瘫软在地上不知多久，腿上的骨头疼痛几乎碎裂，也不曾动弹半分。记忆仿佛回到了二十年前。
他不过是先皇膝下最不足为道的皇子，整日游手好闲，端的是优哉游哉。若不曾遇见她，他这一生也就如此了。
可他看见的那个女子，她在太子的宫殿里。他从未如此青睐一个女子，为了得到她，便要和太子比肩争斗。
后来，他确然是赢了。
那绝世风华的女子也看中了他，陪他征战沙场问鼎天下。最后呢？最后，他亲手将她推下悬崖。
他的占有欲在年轻时极其旺盛，那女子那般身份，是绝无可能随他入了后宫。可若要眼看着她随了别人，他宁可她死去。
那时的他，是宁为玉碎不为瓦全。
可楚嘉丰不知道，他这一生也仅爱过那一个女子而已。后来的朝堂利益党争纷乱，都使他精疲力尽。那段时光，成了他竭尽全力都回不去的过往。
楚嘉丰在地上一直坐到深夜，直到有近身太监前来禀告，说皇后娘娘带了颜妃前来请罪。
他的意识才缓慢的清醒，他就着太监的搀扶站起身，端坐于主位，一张嘴，却是狭裹着喘息怒吼：“杖杀！将颜妃拖出去，杖杀！”
那同皇上一般年纪的太监张了张嘴，意欲劝说几句，在清楚地望见老皇上咬牙切齿的模样后，终是闭上嘴，领命而去。
偏殿的大门敞开，皇后娘娘慌忙跪下，额头重重的叩在地上：“皇上，您不审问一番吗？也许颜妃妹妹是有……”
“审问？”皇上踉跄着走来，伸出食指直直的指着她，“你竟还有脸让朕审问。若非你养了太子长大，你以为凭什么你还能站在这里同朕说话？滚！”
楚嘉丰在偏殿呆了一整夜，整夜未眠。
近身侍奉的太监也不敢合眼，只反复听见皇帝的低喃。
他道：“是朕错了，朕不该留下你。朕当年该留，今日不该留。朕错了。”
“朕只是希望你能平安，那北境之地不同于南国，朕是怕你有了危险。”
“你不要怪朕。”
数日后。
皇上不问青白杖杀颜妃娘娘的消息率先传至北境。柳之祁就着烛火燃了飞鸽而来的纸条，几度欲言又止，终是缓缓道：“长安城有消息了。”
这几日长安城传来的多是无关紧要的小事，因而叶阑青听闻，头也不抬一下便道：“何事？”
柳之祁抿了抿唇，脸颊僵硬的厉害。他拼命地握紧拳头，方才使声音如往常一般镇定。
“宫里的颜妃娘娘被杖杀了。”
叶阑青面色未有一丝改变：“以后这种事就不必告诉我了。”他们刚刚抵达北境，事务众多，实没有心思思虑其他。
“叶阑青……”柳之祁叫他的名字，声音里终是不受控制的夹杂了一丝沙哑。
叶阑青终于微微扬起脸，就望见柳之祁已然腥红的眸子，不由得脸色一沉问道：“到底出了何事？”
柳之祁微微垂下眼，方才勉强开口道：“颜妃娘娘被杖杀的缘由是……她刺杀了沈千容。”
刺杀？
“什么？”叶阑青猛地站起身，一脸不可置信的盯着他，“刺杀？”
“太医说，发簪插的太深，伤及心脉，已是无药可解。”
叶阑青死死地盯着柳之祁，拼命想找出一丝他说谎的痕迹。可是并没有，柳之祁的神色亦是素未有过的悲伤。方才他还闪过一丝疑虑，颜妃娘娘身份显赫，母家又是颇为强势，怎会忽然就被杖杀了？却原来，是杀了沈千容。
他一步一步走至柳之祁面前，眉目紧锁，深吸一口气方才沉重道：“确定吗？”
“宫内所有的太医都参与了诊治，无解。”
“她现在在何处？”叶阑青紧握住柳之祁的肩膀，生怕他再多说出一个令他惊惶的字眼来。
柳之祁无奈的垂下眼：“千阳带她走了。”顿了顿，又是补充道，“且自他们离开的那日起，皇上的一条腿不知为何突然就折了。同样是筋断骨折，无解。”
叶阑青颤抖着松开对柳之祁的束缚，眼底的惶恐和不安终是无限扩散开来。他提了步子，就向外冲去。
若说在前一刻还能心存侥幸，那么皇上突然折掉的腿，便足以彻底的击垮他。若非沈千容真的被刺杀，千阳不会狠厉至此。
那可是当今皇上啊！
柳之祁慌忙拦住他，一双眸子紧紧地盯着他，微微摇头示以警示：“不可！”
“我必须见她最后一面。”叶阑青嗓音沙哑道。
“叶阑青，这是在战场！”他不得不带着仅余的理智提醒他，也提醒自己。“况且，她的来处和去处我们都不知道，你找不到她的。”
叶阑青整个人像是突然没了任何依托，眼里最后的一丝光明褪尽。
是啊！他找不到她。从一开始，他就不曾真切的关心过她。这时她不见了，纵是天涯海角，他连她的青花冢也再不能见到。
叶阑青一步一步如行尸走肉一般走回原先的位子，僵硬的坐在上面，没有一丝表情。
柳之祁从未见过这样的他，他惯常是理智清醒的，这样的冲动绝无仅有。柳之祁走至他身前，终于还是极为残忍的揭露了真相：“你终于……还是后悔了？”
叶阑青很久都不曾答言，直到柳之祁将要放弃答案，他才面目表情道：“我不知道。我就是……”他说着，眼里的泪突然就不受控的滑落下来，“很难受。”他的嗓音哽咽的厉害，似乎原先那个刚硬冷静的男子没了踪影，他缓缓道，“好像我这人生的头二十年，都没有这么难受过，也不曾这么绝望。”
他心口闷得几乎令他窒息，可他偏生还不肯花些力气喘息，就这般憋闷着，闷得心口发疼，喉头发酸。
柳之祁微微上前，拍拍他的肩膀，叹息道：“你之前问我，到底怎样才是喜欢一个人？这就是喜欢，是爱。你满心满眼都是她，没了她你甚至不想活着。”
“我知道你总会开窍，却没想到，竟是真的再也来不及。”
“后宫那样的地方，妃嫔们勾心斗角，已是令人生惧。偏生沈千容被皇上那般宠爱，她的性子，又不大懂得收敛，自是要招人嫉恨的。”
柳之祁喋喋不休，也不知是在宽慰叶阑青，还是在宽慰自己。
良久，叶阑青方才有了回应，哑声道：“你先出去，我一个人静静。”
这一切来得太快，乱了他整个心神。仿佛昨日，她还在他面前骄傲狡黠的笑着。不！不是昨日了，最近的相见也有一个月了。仍是他拒绝她的那日。再近一些，便是城墙上她的视而不见了。
如若他早知会有今日，怎会不在一开始就同意了她？她带着遗憾离去，而他要带着悔恨度过这漫长一生。
天色将暗时，叶阑青方才自营帐内走出，他迎着夕阳负手而立，面色淡然沉静。他道：“这一战后，我便辞官。”
柳之祁极是惊异的看着他，终是不发一言。
这确然是最好的选择了，这一战如若胜了，皇上便会彻底的容不下叶阑青。他辞官归隐，也是好事。
只是……那么一条鲜活的生命，就这么逝去了，总归令人惋惜。
叶阑青凝着夕阳西下的光景，徐徐道：“之祁，我幼时曾看过写精灵鬼怪的奇书，你说，这世上可当真有灵魂的存在？”
柳之祁心口一滞，终是缓缓道：“也许有吧！”
两个月后。
柳之祁才真正认识到这一战的艰险，北境之地本就严寒，云霄一国的将士偏又极善兵马，他们楚国的将士即便是在叶阑青的部署下，竟也是占不到半点的优势。现下的几场交锋，竟是边战边撤，再撤下去，只怕又要丢一座城池。
这日，突然有士兵前来报信，说是营帐外有一女子求见。
叶阑青猛地站起身，一颗心仿佛憋着巨大的欢喜等待盛放。可他生怕是梦境，只能竭力压制着，深吸了口气方才道：“快带进来！”说罢，终是没能忍耐住，冲那兵士摆手道，“罢了，我去接。”
第35章 生离
他飞快地向外走去, 迫切的盼望着当日种种不过是流言有误。哪怕他分明在事后求证了许多遍, 也还是盼望着千阳带她离开后, 将她医治好。
可那个一袭紫色长裙的女子负手而立, 身子挺得笔直。他远远地望见，便知道不是她。可还是一步一步小心翼翼的靠近, 直待那女子转过脸, 他这一身的力气方才泄了干净。
她冲他双手抱拳，行的正是江湖规矩：“叶将军。”
叶阑青僵硬在原地, 一个字都说不出来。他明明已经将那份欢喜尽力压制，可还是体会到大悲大喜，整个人如被抽空了一般，目光空洞无一物。
仍是柳之祁慢了一步从营帐内走来方才打破了僵局, 凑到那女子面前笑道：“我认得你，你是沈……”他说了一半又猛地住了嘴，这个名字已经很久不被人提及，说着，终是转了口，“她的侍女应儿姑娘，对吧？”
应儿仍是微垂着头：“是！我家公子说了，这是小姐未完成的事, 所以特命我前来。”
柳之祁凝一眼叶阑青的方向, 早已不见了人影，到底是小心翼翼道：“她……”
应儿闻言，似是犹疑了片刻, 方才缓缓道：“小姐的身子还不曾恢复好。”
“太棒了！”柳之祁一手握拳，激动地要跳起来。
她果然没死，只要没死就好。柳之祁长舒一口气，带了应儿大步走入营帐。叶阑青偏又不在营帐内，柳之祁只好先将应儿安顿好，方才独身去找叶阑青。
他在一处小山坡上，眼前一片荒芜，也不知在瞧些什么。
柳之祁拍拍他的肩膀，便在他身侧站立，嗓音轻快道：“她没有死。”
“嗯。”叶阑青应声，表示他方才已经听到了。
柳之祁一怔，随后宽慰道：“现在你也可安心了，生离总好过死别。”这仍是叶阑青情绪极为激动时说过的话，他这一生都未曾这般惶恐过，死亡后便身处另一个世界，那是他到不了的彼岸。他宁可生离。从一开始，他就做好了生离的打算。所以才会一次次推开她。
可是直到听到应儿说“小姐的身子还不曾恢复”那一刻，巨大的欢喜陡然袭来。可余下的，仍是填不满的空洞。
良久，叶阑青方才苦笑：“我也不曾想到，我会这么贪心。”
“可不是？人都是贪心的，你以为你什么都不想要，到最后，其实你想要更多。”
“那就等这一战过后，再去找她。”柳之祁随意道，“反正应儿在这里，她必然清楚沈千容的下落。”
叶阑青的眼眸微弱的亮起一道光芒：“也好。”
然而这一战却是尤为艰难，他们僵持了一个月，却是步步后撤。
晚间议事时，叶阑青问：“诸位可有法子应战？”
一时间，四下无人应声。末了，却是从僻静角落里走出一个女子，她下颌微扬，端的是自信明媚。然而察觉到有人望过来，方才收敛了形态，一步一步缓慢的走过去。字字句句皆恭谨小心道：“奴婢有一个法子。”
叶阑青凝着她低垂的眉眼，一阵恍惚。此般情景，像极了当初沈千容现身在军营的情景。仍是柳之祁先反应过来，率先道：“你说。”
应儿这才抬了头，看了一圈屋内众人，徐徐道：“奴婢不懂兵事，但来时公子曾嘱咐我，有些话必然要带到。”
“什么话？”叶阑青猛地望来，他知道，必然是沈千容的嘱托，只是屋内人多，才转了口不便直言。遂忙转身看向一侧的众人，“你们且先出去。”
“是！”那些人领命离开，应儿这才缓缓道：“公子说，对战北境云霄，不论是强势对敌还是智取，你们都没有胜的把握。”
“这是何意？”柳之祁拧眉看着她，“难不成要我们……”他正说着，叶阑青摆摆手，他立时住了嘴。
“你继续！”叶阑青直直的盯着应儿。她此话不假，但应有后话才是。
果然，应儿这才眉眼微垂徐徐道：“公子说，既然你们没有胜的把握，那便败了好了。又何必这般损兵折将，搅扰得边关百姓流离不安。公子还说，您为君为民，当知，民仍在君前。”
“你这是要我们降？”柳之祁不可思议的看着她，“应儿姑娘，你坦白说，这到底是沈千容的意思，还是南国太子的意思？”
“自是小姐和公子的意思。”
柳之祁当知此事不可行，一转眼却望见叶阑青紧锁着眉，末了，竟是赞许的看了一眼应儿：“这倒真是个法子。”
