“他不能狮子大开口吧？”
“去听听就知道了。”薛铖起身，大步走向地窖。
地窖里的郭老六一扫之前的颓丧模样，一双眼精光毕露，在心里将筹码条件盘算了个遍，待薛铖和魏狄入内时，早已飞快打好腹稿。
墨黑的靴尖在郭老六身前五步处停下，郭老六很快调整好表情，抬头就准备抛出自己的条件。然而当他的视线落在薛铖脸上后，脸上的神情瞬间扭曲，脱口惊呼：“薛将军？！”
“郭爷似乎十分意外？”薛铖背着手，微笑以对。
郭老六愣了片刻，很快理清头绪，重整情绪，开口道：“没想到想要账册的是薛将军罢了。”
“听说郭爷打算让出这块烫手山芋？”薛铖问。
“不错。”郭老六也不打哈哈，直接道：“但这山芋将军接不接的住，就要看将军手里的东西有多大的分量了。”
“你的命分量够不够？”
“哈哈哈。”郭老六摇头笑了起来，“恕我直言，如今我的处境和没命有什么区别？我这条命若是平时或许金贵，但现在可谓一文不值。”
薛铖面色不变，摩挲着衣袖一角，低声问：“郭爷想如何？”
“段荀诬陷我以权谋私勾结土匪，这口黑锅我这老腰可背不动。”郭老六直勾勾看向薛铖，反绑在身后的手紧紧攥成拳。
薛铖反问：“段大人可是从你住处搜出罪证的，证据确凿，如何是诬陷？就算你拿出铸造坊账册，但段荀完全可以说所谓账册是你为脱罪而编造，没有任何说服力。”
郭老六并不慌乱，嘿嘿一笑，道：“为了防段荀，我早留了一手，只要将军答应，我就有法子反将段荀一军。”
“愿闻其详。”
“将军这是答应了？”郭老六眼睛倏地亮了。
“用这件事换账册，算不得亏本买卖。”薛铖道：“把你的后手说来听听。”
郭老六这才打开话匣子，把自己早年埋的一步棋娓娓道来。
铸造坊在早年并非由郭老六管理，当时的管事也是远安城内的一个小有名气的匠人，名叫严令。严令当年年少气盛，看不得段荀勾结匪寨中饱私囊，明里配合段荀铸造兵器卖给各匪寨，暗中收集证据意图向上揭发段荀。
然而那时段荀已是涿州一手遮天的人物，还没等严令将证据送出去，段荀便带人闯进了他的住所，将人掳至郊外山上活活用乱石砸死！
索性老天开眼，严令还有一口气，被山上的老猎人救下，虽全身瘫痪，但却救回了一条命。不仅如此，当年的收集的罪证也因他藏得巧妙得以保全。
郭老六也是机缘巧合碰上了严令，在老猎户故去后暗中接济严令，当做一张牵制段荀的底牌。
“严令的名字只要说出来，远安城很多人都知道，一个‘死去’的人活过来亲口指控段荀，没有什么比这个更震撼了。”郭老六桀桀一笑，“况且段荀一直以为严令早就死了，根本不会有任何防备。直击七寸，一击必杀，薛将军以为如何？”
现在后头的魏狄瞠目结舌，薛铖眉梢微扬，道：“郭爷深谋远虑。”
“吃这口饭，没点准备怎么行。”郭老六十分得意，哈哈大笑起来。
看着他放肆的笑容，薛铖略思片刻，点头道：“好，我帮你洗脱这项罪名，作为交换，你要将账册交给我们。”
“账册就在严令手里，薛将军只要对他说要借他的证据扳倒段荀为他申冤，严令自会将账册交给你，甚至还会送上当年他收集的铁证！”
本来只想拿到账册，再以利诱让郭老六做人证指控段荀，没料到这件事竟能让郭老六吐出这等秘密！严令这人若真如他所说，那可要比与段荀同流合污多年的郭老六更有说服力、更震撼得多，倒是省了不少事。
薛铖问：“严令如今在何处？”
郭老六直勾勾看着薛铖，道：“薛将军，我若说出严令下落，可就真无所依仗了。将军总要让我无后顾之忧、让我明白说出线索后你不会像段荀一样置我为弃子吧。”
“你还想要什么？”
“一百两银子和通关文牒。”郭老六一字一顿道：“我要离开晋国。”
“如你所愿。”薛铖转头对魏狄低声吩咐几句，魏狄微微颔首，转身快步离开地窖。
不过多时，魏狄折返，带来一百两银票和一份通关文牒交给薛铖。薛铖拿着这两样东西在郭老六眼前晃了晃，看着他充满渴求的眼神，道：“银子和文牒在此，只要你说出严令下落，这些都归你。我还会派人送你出涿州，只要你所说属实，必会保你平安。但你若有半句虚言，我一样能要你的命！”
郭老六忙不迭点头，保证道：“将军放心，我郭老六活了大半辈子，虽说干的事不甚光彩，但这点基本的信义还是有的。”言罢紧紧盯着他手中的物件，舔了舔发干的嘴唇，低声道：“严令就在平凉山上的张猎户家里！”
***
离开地窖时，薛铖身周洋溢着一层淡淡的喜悦，守在外头的溯辞和徐冉见状登时大喜，忙问：“他说了？”
“不仅说了，还有意外之喜。”薛铖笑道，又吩咐魏狄：“立刻带人去平凉山将严令请回来！”
“是！”魏狄得令，立即飞奔去调人。
溯辞和徐冉对视一眼，不解问道：“严令是谁？”
“一个能置段荀于死地之人。”
薛铖同二人一道回营，路上将严令的事简略说了说，听得她们啧啧称奇，一边不忿段荀狠毒，一边又感叹郭老六精明。
“这么精明的一个人，如今竟这么轻易着了道，倒真有些令人捉摸不透。”徐冉抱着手臂，摇头而叹。
“大概是安逸太久了吧。”溯辞接话道：“当年他刚和段荀合作，知道此人歹毒，自然处处留心为自己积攒底牌。但这么多年下来相安无事，他也成了远安城有名的人物，加上年岁大了，戒心自然不比当年，被我们抓住空档也不足为奇。”
“这倒是。”徐冉想了想，觉得确实是这么个理，点头附和。
薛铖递去一个含笑的眼神，伸手轻轻捏了捏溯辞的手心。
徐冉仍旧在琢磨拉段荀下马的事，又问薛铖：“把严令弄回来后你打算怎么办？直接将证据公之于众拿下段荀？”
“段荀在涿州势力庞大，我虽然是钦封的征西将军，但到底是只是武将，凭我一人用这些证据去拿段荀并不妥当。”薛铖摇摇头，“我们仍然需要借郭老六和账册之名暗中拖住段荀，在秘密命人将证据送回京城，只要钦差一南下，便有十成把握可将段荀一党连根拔起。”
“可这一来一回，时间很久。”徐冉皱眉道：“万一中途生变……”
“没有更好的法子了。他再怎么说也是一州刺史，我若强拿必落人口实，传到京里有心人耳朵中，还指不定生出什么别的事来。”薛铖沉沉叹气，“为今之计只有先这样了。”
徐冉仔细一想，也确实没有更妥善的办法，只能点点头。
三人回到兵马营，还没歇口气，就得守门士兵禀报，说一个叫燕娘的女子在营外指名要见将军。
“燕娘回来了？”徐冉喜出望外。
薛铖也在诧异为何燕娘会来兵马营寻自己，遂命士兵将燕娘领入帐中。
“薛将军。”燕娘片刻即到，对薛铖抱拳行礼，又瞧见徐冉，顿时笑道：“大当家的你也在啊，正巧，省的我再跑一趟寨里了。”
“嗯？你这是来找薛铖的？”徐冉顿时诧异起来。
燕娘颔首，道：“我在梧州抓到了一个人，好像是上头派下来查苍城私铸坊一事的。”
“那件事官府不早盖棺定论了么？”徐冉奇道。
“所以我觉得奇怪，就擅作主张把人绑回来了，现在就关在黑市的院子里。”
“苍城？”薛铖低眸沉吟。
莫非京里又出了什么事，把这桩事捅出来了？
心头古怪的想法一瞬而逝，薛铖对燕娘道：“带我们去看看。”
***
四人快马赶往黑市小院，随燕娘而来的两人将季舒城关押在柴房，此时正在院子里捣鼓吃食，陡然间燕娘带着大当家的来到小院，立即丢下手上的伙计迎上去，抱拳道：“大当家的！”
“人呢？”徐冉问。
“就在柴房。”
徐冉点点头，一人当先领着众人浩浩荡荡往柴房走去。
季舒城这回不仅被捆成了粽子，嘴里还塞着布团以防他叫喊出声，整个人蔫嗒嗒地蜷缩在柴堆里，脸上身上脏兮兮的，哪还有往日半分风采。可饶是如此，薛铖和溯辞仍旧一眼认出了他，面面相觑，惊道：“季舒城？！”
季舒城听见熟悉的声音霍然抬眸，木然的眼里陡然迸溅出光华，顿时扭着身子试图往薛铖和溯辞的方向挪动，喉咙里呜呜呜地发出叫喊声。
徐冉尚还茫然，燕娘心里便打了个突，目光在季舒城和薛铖身上来回遛了一圈，试探着问：“薛将军，你认识这人啊？”
“何止认识！”薛铖又是惊喜又觉好笑，对燕娘道：“甚至应当算得上是盟友。”
这回不仅是燕娘，连后头跟着的那俩人也顿时垮下脸来。徐冉这下明白过来，忍不住噗地一笑，连忙推燕娘去给季舒城松绑。
燕娘心里连声高呼完了，面上堆着笑上前拿掉塞嘴的不团，一边小声说得罪了，一边飞快给季舒城松绑。
谁知季舒城能说话后第一件事不是控诉一路所受的“虐待”、不是解释自己为何来此、更没有为遇刺一事向薛铖求助，而是眼巴巴地瞅了瞅薛铖又瞅了瞅溯辞，问：“有热水么？我能不能先洗个澡？”
不知道是不是错觉，溯辞只觉一股咸鱼腥味扑面而来，不由自主倒退一步。
第105章 严令
等季舒城梳洗干净重新出来, 燕娘已在堂中备好满满一桌酒菜，众人围坐桌边边吃边聊，很快将来龙去脉弄得清清楚楚。
“苍城那事原来是你们干的？！”季舒城将啃得干干净净的鸡骨头丢在碟子里，万分诧异地看向薛铖。
“不错。”薛铖点头应道：“也算是意外收获。”
“这么说来瑞王真是被冤枉的，这些事全是宁王的手笔？”季舒城悚然一惊，“他到底想干什么？”
“争来争去不过为了那个位子罢了。”薛铖牵了牵嘴角，问：“你奉密诏而来，可有令牌或是圣旨？”
季舒城点头：“有一纸密诏。”
薛铖眼前一亮，顿时起身道：“正好, 密诏借我一用。”说着伸手拿掉季舒城的筷子，拉着他就往外走，“跟我来。”
季舒城嚷道：“诶我还没吃完呢！”
“回头再吃, 短不了你的。”
溯辞闻言也放下碗筷，飞快包了些许松子糖跟上薛铖的步子, 余下徐冉燕娘等人看着他们飞一般消失的背影，面面相觑。
愣了半晌, 徐冉继续提筷子吃饭，燕娘则悄悄往徐冉身边挪了挪，问：“大当家的，那个季大人……我们这一路不知道他的身份，恐怕待遇有点……”
徐冉眼皮也不抬, 道：“你见他这半天跟薛铖抱怨过路上不舒坦么？”
燕娘摇摇头：“没有。”
“那不就结了。”徐冉一边嚼一边说：“回头给人赔个礼道个歉，就当不打不相识嘛。”
燕娘想了想觉着似乎是这么个理儿，眨眼间将种种顾虑抛之脑后, 愉快地和徐冉说起一路的见闻。
而薛铖这边带着季舒城和溯辞返回兵马营，见魏狄未归，立即派人前去通知魏狄，一旦接到严令，直接带人前往官署。
季舒城在来的路上已将事情经过了解了个大概，此刻看薛铖一通吩咐下来，心里警铃大作，连忙把他拉到一旁，小声道：“这纸密诏只是命我暗查瑞王一案，虽说的确算得上是钦差，但插手涿州贪腐一案可不在这密诏范围内！”
“放心。”薛铖拍拍他的肩，道：“段荀的铸造坊每年都在和匪寨交易兵甲，这么多矿石从何而来？宁王的私矿和私铸坊绝不止一处，这里头指不定还有文章。表面上可能是涿州贪腐，可背里说不定就是瑞王案的线索呢。”
季舒城一时语塞，又问：“证据都齐了？”
薛铖冷笑：“人证物证俱全，他百口莫辩！”
季舒城这才放心了，颔首道：“好，我帮你。”
这说话的功夫，溯辞已取来一身像样的常服递给季舒城。季舒城接了衣服，扭头钻进屋内。薛铖这才嘱咐溯辞：“一会你留在营里，我留几个暗卫给你。段荀盘踞涿州多年，就算证据确凿，他也未必会乖乖束手就擒，说不定还要负隅顽抗。你守在营里，若有意外，即刻调兵入城。”说着悄悄把将军令牌塞进她的手中。
溯辞将令牌紧紧攥在手心，郑重其事地点头道：“好，你万事小心。”
安顿好溯辞，薛铖又点了几个士兵，领着季舒城策马直奔官署而去。
段荀并不认识季舒城，只当薛铖前来又是想从他手里争得什么东西，气势汹汹准备将他堵回去。谁知刚开口象征性地问一句好，薛铖便把季舒城向前一让，还不等段荀反应过来就从怀中取出一方玄色绣五爪金龙的布帛，对段荀道：“段大人，陛下有旨。”
段荀被这突如其来的圣旨砸蒙了头，骤然瞪大眼，心头猛地一沉。
薛铖不给段荀反应的时间，率先撩袍单膝跪地，见段荀犹自怔愣，出声提醒道：“段大人，圣旨如陛下亲临，大人见君不跪，可是大不敬之罪。”
段荀即刻回神，浑身一颤，随后低头跪下。
那一瞬他甚至怀疑这是不是薛铖下的圈套，但五爪金龙非天子不能用，薛铖怎么敢、怎么会用这种足以抄家灭族的东西来给他下套？
