但方家同洛家是姻亲。
洛容远是定州知府洛青衫的独子, 其母是方槿桐的姨母。
两家沾亲带故, 方世年又同洛青衫同朝为官。
方洛两家是有意结亲的。
只是这眼下，洛容远尚在军中。
而方世年身居大理寺卿的位置, 近来频频被卷入几个皇子的明争暗斗中。
洛青衫未必肯当下定下这份亲事。
方世年也心知肚明。
故而洛容远和方槿桐的亲事迟迟没有定下来。
他要赶在洛容远从军中回来之前。
……
肖缝卿照旧每日在北苑看棋谱, 等一身男装的方槿桐来。
他们日日在一处，看棋谱，对弈，她听他抚琴，他知晓终有一日方槿桐会对他生出好感。
果真, 有一日，方槿桐闷闷不乐来了北苑。
“你是孟锦辰？”
“是。”
她便不说话了，这一日的棋也下得心不在焉。
过后几日, 她都没有来寻他。
他赌她会再来。
可沉不住气的人是他。
谋划多年，他早已能耐得住城府, 可他的心性何时变回了如此躁动不安？
方槿桐知晓孟锦辰和方槿玉是有婚约的。
所以宁肯和他划清界限。
他怎么可能如她的意？
他本就借宿在方家，北苑去风铃小筑并不远。
“你怎么知道？”方槿桐诧异，他怎么知道她是方槿桐？
他不苟言笑：“偌大个方家，喜欢对弈的人能有几个？槿桐，你真当我傻吗？”
“槿桐，我只心悦你一人。”
“我和方槿玉的婚约，方家四房不会认，我也不会认，我会给三叔请罪，我想娶的人是你。”
他饮了酒，借了酒意。
他所有的行径都合情合理。
世上没有不透风的墙，他在风铃小筑借酒吻了方槿桐的消息，不日便传了出去。
方世年大怒。
方世平却高兴得很，趁机闹事要取消和孟锦辰的婚约。
“孟家一无钱，二无势，你就舍得把槿玉往火坑里推？装什么烂好人，要嫁，就嫁你自己女儿！正好孟锦辰喜欢得也是你女儿！”
方世年气急。
一出闹剧闹得无可开交时，他往堂中一跪，“三叔，我心悦槿桐，愿娶槿桐为妻，求三叔成全。”
四房要闹，他正好推波助澜。
方家上下都晓四房对他熟视无睹，更是看不上破败的孟家。
这段姻缘早前是四房八杆子上脸，可眼下，却是成了他攀附。
方家中不乏异议声，说他得寸进尺！
可这孟家确实早前是方世年的同僚，方世年肯收留他在家中，是因为孟锦辰父亲的缘故。
他自然懂得拿捏：“锦辰爹娘都已去世，已是孑然一身，唯请三叔垂怜，我与槿桐两情相悦，成全我与槿桐心事。”
他要赌，赌槿桐喜欢他。
几月朝夕相处，他能从她的眼角眉梢里看出她的心思。
方世平巴不得：“正好，你们一个愿嫁，一个愿娶，同我们家槿玉就没有关系了！”
他不过指使肖挺，让一个江淮富商家的公子来寻亲。
方世平一听聘礼，心思便立现。
“三哥，你这便不对了，我们家槿玉同孟家订婚订的，你们家槿桐怎么就同孟家订不得？还是明知道孟家现在一败涂地了，三哥你避之不及，就让我槿玉往火坑里跳？我告诉你，三哥，门都没有，我现在就要接触和孟家的婚约，孟锦辰可是自己应了的，在场也都听见了的，三哥你也勿挡我家槿玉姻缘！”
“三叔，锦辰发誓，对槿桐此心不移。”
方世年终是认同了这门亲事。
同孟锦辰订婚的人，从方槿玉换作了方槿桐。
他也借此赢得了方世年的信任。
两人的婚期定在六个月后，他有六个月的时间将方家推向万劫不复。
而方槿桐，谁让她是方世年的女儿？
他垂眸，心底某处似是被掏空。
第二年正月，君上以太子大不敬为由被废。
方世年等人力保太子。
君上杀鸡儆猴，方世年成了出头鸟。
妄议朝政，方家被抄。
他在方世年书房动了手脚，留下了方世年伙同太子谋逆的证据。
太子已然失势，他不过推波助澜。
几日后，大理寺卿方世年被抄家时，发现伙同太子谋逆的证据。
君上大怒！
方世年被判斩首。
方家一门倾覆。
他却在出事时，全身而退。
没有知晓孟锦辰的行踪，因为他根本就不是孟锦辰，让孟锦辰这个身份从世上消失易如反掌。
他也听闻方世年让亲信带方槿桐和方如旭逃出京中。
却不想被亲信出卖，将方槿桐和方如旭交官去拿了赏银。
方如旭在和官府的冲突中身亡，只留下的方槿桐。
君上开恩，方家女眷留了性命，只流放和发配。
黎家大仇得报。
他却没有一丝喜悦。
时时梦魇。
他时常想起槿桐在他耳边，唤他“锦辰”的声音。
也记起方如旭拍着他的肩膀，笑嘻嘻朝他道：“日后，你可要好好照顾槿桐，否则，我肯定不放过你！”
方家的人，永远不会知道他是肖缝卿，不是孟锦辰。
孟锦辰的秘密，已经同方家一道埋入黄土了。
他筹谋多年，名册上最后一行方世年，也终于用朱砂划去。
尘埃落定。
而他心底深处某个角落，也似乎随着方家一道葬送了。
槿桐。
……
方家灭门三个月，他夙夜难寐。
他开始疯狂寻找方槿桐下落。
只是无论他如何搜寻，都根本没有任何消息。
用肖挺的话说，当是早就不在世上了。
多少罪奴女眷死在流放路上，根本无人问津。
连个埋骨之所都没有。
他没有寻到槿桐，却是她寻到方槿玉的一幕。
“肖缝卿，可惜槿桐到死都不知道害死三叔的事，亏得三叔和槿桐这般待你，你一定不得好死！”
“是，我是不得好死，才正好与你般配！”他也针锋相对。
他要捏死方槿玉如同捏死一只蚂蚁一般，但他却留她在身边，倾肖家之力，替她隐瞒身份。
“肖缝卿，别告诉我，你这是在赎罪？”方槿玉素来一针见血。
他眸色黯沉，好似一汪沼泽。
“我爹没了，我娘也没了，我弟弟也没了，你赎得起吗？”
肖缝卿低沉道：“本就是你方家害得黎家家破人亡。”
“黎家？呵！”方槿玉大笑：“原来你处心积虑报复方家就是因为黎家，哈哈哈哈，多可笑。”
肖缝卿恨不得掐死她。
她却继续笑道：“你可还记得思南？”
他自然记得，方家的养女。
方府被抄后，死在流放的途中。
她并非方家后人，只是方世年的养女，也是其中唯一无辜的。
方槿玉却道：“你肯定不知道，当初三叔为什么同意我爹爹纳佟氏进门。”
佟氏是方世平纳得妾侍。
当初方世平要纳佟氏进门，原配宋氏还曾闹到祠堂。
最后，破天荒的竟是方世年拦了下来，同意佟氏进门。
这事，颇受方家上下非议。
他也不明白，一样道貌岸然的方世年为何会同意方世平纳佟氏进门。
方槿玉见他顿住，知晓他有了印象，才继续上前道：“记起来了吧，是弘德二十年十月初的事，后来，我不小心听道我爹和三叔私下议论，因为当年黎家的文字案，满门抄展，唯独当时外出的小女儿淡月幸免。黎家文字案是三叔一手审理的，罪证确凿，三叔眼睁睁看着自己的挚友丧命，却无能为力。却有黎家的忠奴，来找到三叔，将淡月，也就是黎家唯一留下血脉，托付给三叔。三叔身为大理寺卿，知法犯法，将一个罪臣之后藏匿在方家，当做自己的养女，取名叫思南。我爹是无意听到的，藏在心中多年，就想着拿来要挟三叔了，若非如此，我又怎么知道呢？呵呵，没想到啊！思南逃过了当年黎家的变故，却没逃过方家的变故。报应啊，肖缝卿！你亲手害死了自己的亲生妹妹，大好的年华啊，莫名死在自己亲哥哥的手里，你说是不是报应！”
“你说什么！”肖缝卿面如死灰，眸光的黯沉似是要将她吞噬一般。
“肖缝卿，你说，三叔连思南都敢窝藏，为了死了的挚友敢冒天下大不违的人，怎么可能是害死挚友的人呢？”方槿玉冷笑。
“方世年是在演戏！”肖缝卿脑中嗡得一响，只剩了一片空白。
“演戏？”方槿玉笑得更欢：“演戏的人是你自己，肖缝卿，三叔和槿桐待你如何，你心知肚明！你黎家就是犯上作乱，凭什么拉整个方家给你陪葬！我告诉你，方槿桐死不瞑目，她永远不会原谅你！”
“你住口！”
……
第99章 重回
方世年和方世平已死, 这世上再无对证。
他永远不清楚当年的真相究竟如何。
但心中隐隐被某种不安所蛊惑, 他害死了淡月, 也害死了方家上下一百余口。
方槿玉的话就像诅咒一般，在他心底生根发芽。
他花了多少年时间在复仇上，而最后的结果, 却是欠下一身血债。
……
往后几年, 他心结越积越深。
大夫用药，也无济于事。
陪在他身边的人只有方槿玉。
“你不是恨我吗？还留下来做什么？”他身体日益消瘦, 大夫也看不好, 想来时日无多。
“看你怎么死。”方槿玉端了药碗喂他。
“好。”他接过, 一饮而尽。
方槿玉便不再说话。
肖家的生意日新月异, 可他的身体却越渐吃不消。
生意上的事有肖挺照看，无需操作。
他日散千金, 修佛堂, 捐药材，收养了十余个孤儿，弘景年间大灾，他捐了肖家过半的家产，得了无计其数的赞誉。
却也听到大夫私下同槿玉说：“夫人, 东家的病越来越重，用药也没有多大效用，可能……会撑不过这个冬日了。”
他的身体如何, 他自己最清楚，大夫并无虚言。
入秋了。
自入秋起, 他就觉得今年异常冷。
九月中旬，槿玉说要去趟玉佛寺。
她年年九月都会玉佛寺。
有心结的并非他一人，还有方槿玉。
槿玉有个不足十岁的亲弟弟，方如南，九月是方如南的生辰。
“我同你一道去。”今年，他窝在家中的时间太久了，而最近似是精神忽然好了些，想出去走走。
方槿玉噤声。
玉佛寺是成州最负盛名的佛寺，这些年肖家广施香火，玉佛寺得了肖家不少恩惠。
肖缝卿和方槿玉去的时候，主持亲自迎接。
“肖施主近来气色好了许多。”连主持都这般说。
“许是回光返照，时日不多。”
一句话，噎得主持无话可说。
方槿玉看了看他，佯装做不知。
去到玉佛寺，才看到方槿玉不仅供了方如南的牌位，还有方世平，宋氏，方如峰的牌位，这些牌位自然不能明写出来，却能从字里行间看出端倪。而方如峰后，还有，方世年，方如旭，方槿桐，思南……
肖缝卿僵住。
“你每年都来？”他问。
“不然呢？”她掀起裙摆，持香下跪，稍后方才起身：“方家的未亡人只我一个，我若不供他们的牌位，还有谁供？”
肖缝卿微怔。
看着眼前的方槿玉，忽然想起早前初见方槿玉的时候，还一身鲜艳衣裳，脸上的笑容明艳动人。
而如今，年华退去，却比早前更多了沉稳和底蕴。
“走吧。”她搀他。
“大夫是否说我过不了冬日？”他也明目问她。
这些年，他二人一直如此，相互搀扶，也相互在对方伤口上撒盐。
“是。”方槿玉没有看他。
“那便好。”他接了一句。
方槿玉转眸看他：“有什么好？”
“方家大仇终于得报，你该欢喜了。”他语调平铺直叙，像一口深不见底的古井。
“我和你不同，人不在了，没什么值得欢喜的。”她语气很淡，“看脚下，有阶梯。”
他也缄默。
两人似是都在说旁人。
夜宿佛堂。
夜间的风，有些清淡微凉。
方槿玉睡不着，和衣起身，却见他房内并无人。
她不惊动旁人。
只请了一个小沙尼，点着夜灯，同她一道去寻。
玉佛寺虽是成州香火最鼎盛的寺庙，却不大。
方槿玉最终在某处寻得他。
她白日里才来过，这里供奉的都是方家的牌位。
“你来了？”他语气有些轻，间杂着几声咳嗽。
原本只是轻咳，最后两声却咳得重了些，嘴角隐隐挂着血丝。
“劳烦师父了，我们自己回去便好。”她打发了小沙尼。
阿弥陀佛，小沙尼听话离开。
“若我死了，你还恨我吗？”肖缝卿问。
这里没有旁人，方槿玉应声：“恨，方家一百余口人的性命在你手里，容不得我不恨。”
