科举的这几日，须得各位考生带齐了行囊，考试的几日都睡在闱馆，一连考个三天两夜，吃喝拉撒都在闱馆内，没个好点的体力是坚持不下来的。只是不知道这次原本准备走后门的叶文溪能得个什么名次了。
二月初一这天，还带着年后没有散去的寒气，雪虽停了，地上却还结着冰。
伴着皇城有重大事件才会敲响的“咚咚”的铜钟之声，科举开始了。
年后的叶挽却比年前更加轻松悠闲了起来，除去每日指导中护军将士们的训练就是各地疯狂的耍，没多久的功夫就把整个燕京城给摸了个遍。褚洄过完年似乎也闲了下来，寸步不离的跟着叶挽到处的跑，颇有些抢朱桓饭碗的意思。
有他在旁边盯着，段弘杨几个也不敢放肆的每天在她附近叶哥长叶哥短，让叶挽很是过了几天清闲的日子。
虽是清闲，但是天气阴沉的不像话，一点都没有要开春的意思。
科举的第三日，天上还淅淅沥沥的飘起了小雨，打在结了冰的雪地里，冻成一体，使之走起来更滑了。
叶挽顶着寒风站在将军府的楼顶上，手中撑着一把漂亮的油纸伞，雪白的伞面边上画着点点红梅，听着雨珠噼里啪啦的打在伞面上的声音煞是好听。
她往空着的那只手上哈了一口气，看着哈出来的白气不由搓了搓手：“天还是这么冷呀，什么时候才开春呢。”
“冷还不回房间呆着？”褚洄站在她身后，高大的身子钻在那柄油纸伞下显得有些滑稽。
“看这天气，总觉得心情不太好，像是有什么事情要发生似的。”叶挽懒懒的往后一退，倚在褚洄的怀里，只觉得整个人都被一片温暖给包围了。她越来越习惯褚洄的存在了，就连半夜三更被这流氓正大光明的摸进房里搂着睡都没有觉得有丝毫古怪的地方。
人的习惯果然是一种可怕的东西，他们明明都还没有成婚呢。
褚洄低沉的声音就在耳边，伴着胸腔发出的共鸣声，就像是磁性的低音炮，直酥到人的心里去。他顺着油纸伞的骨节慢慢向上攀附，和叶挽的手交在一起，扶着那被寒风吹得有些飘摇的纸伞。
“该发生的，总是要发生的。躲也没有用。”他淡道。一双桃花眼静静地看着远处闱馆的方向，不知心里在想些什么。
叶挽垂着眼帘，过了年之后总觉得那精致的五官越发的大气细腻起来，睫羽长长，眉目深邃恰到好处，也不知是不是长了一岁的缘故。在燕京养着，少了边境战场上的风吹日晒，那白皙的皮肤更加的透明起来，却又不失健康的红润，整个人看上去就像是一只刚刚成熟的苹果，令人垂涎欲滴。
她嘴角微微弯起，挂着淡笑，就像一个好脾气的佛。“躲也没有用……那就只能自己努力去掌控了。”
“嗯。”褚洄另一手轻绕着叶挽垂在肩头的发丝，莫名深沉，“挽挽，我会保护你的。没有人可以伤害你。”
叶挽好笑的说：“要是你想伤害我怎么办？”
“没有那一天，”褚洄道，似乎又觉得自己话说的太满，又说：“如果有逼不得已一定要伤害你的那天，我一定会先杀了自己。”
油纸伞上的雨滴扑簌簌的作响，好像是在印证这段话一般。
春闱一连进行了三日，燕京城也下了整整三天的雨，由小到大，再由大到小。直到放榜的那一天才慢慢止住了雨势，天上拉起了晴时天幕，似乎是在和普天下一起庆祝会试的圆满结束。
放榜这日将军府里闲来无事，叶挽便带着甄玉四个又一次上了品茗轩吃点心。段弘杨特别特别喜欢品茗轩的点心，每次空下来就争着吵着要带着叶挽和甄玉几个上茶楼来。正巧会试放榜的地点就在神武大街和青玄大街的交叉口，品茗轩的楼底下，叶挽也乐得带着他们一起在这一日出来凑个热闹。
还是二楼的老隔间内，叶挽悠悠的执着玉杯，慢条斯理的站在窗口看着底下拥拥攘攘的人群。
不光是各地赶来的举子，燕京本地也有不少学子们参加了会试，都在期待着午时放榜的这一刻。
“诶，叶哥，听说你家有个二哥这次也参加了科举，怎么样，他学问很好吗？”段弘杨一口往嘴里塞着包子，随意的问道。
叶挽淡道：“不清楚，我与二房并无什么交情。”照着除夕夜那晚上吃饭时叶文溪的状态来看，三天两夜的会试他有没有晕过去都难说。至于叶文溪的成绩什么的，她也不在意，跟她没什么关系。
周建是知道叶挽跟家里的关系情况的，不满的瞪了段弘杨一眼，扯开话题道：“我听说西秦是有武举的，怎么咱们大燕都没有武举呢？”
“怎么，有了武举你还想弄个武状元当当去？都已经是个百户了，做人不能这么贪心的我跟你讲。”段弘杨用筷子插着一个包子在周建面前扬了扬，“而且就你这身手，去武举还不是被人当炮灰？你也就一个‘射’能过过眼，其他的……啧啧啧。”
“你这话是什么意思？我其他的怎么啦？”周建当即鼓着眼睛跟段弘杨纠缠起来要给他好看。
甄玉看了一脸淡定从容的叶挽一眼，笑道：“你们两个争什么，是不满在咱们叶都尉手下做事，想要出去闯番天地么？”
“是啊，你们这是什么意思。”叶挽配合的扬起眉，一副要找他们算账的模样。她看了看甄玉，自从那天跟甄玉在品茗轩的后院谈过话之后，他的情绪越来越稳定了，现在又恢复了和从前一样可以勾肩搭背的开玩笑的模样，让叶挽安心不少。她摇头对段弘杨和周建说：“先帝时起重文轻武，要不是西秦和北汉虎视眈眈，只怕他连边境的兵将们都会随意招揽敷衍了事，又怎么会开放武举招募能打的贤才呢。”
“我知道，我就是随口这么一说嘛。”段弘杨嘟囔了两句，“你们看楼下，我就是看着他们这些兴奋的样子，也想体验一把满怀期待放榜的感受嘛。”
叶挽顺着他指的方向看去，目光微微一顿，转头拍了拍段弘杨的肩：“你要是想体验体验，我们明天在府里办个摔跤大赛得了。输了的承包兄弟们一个月的脏衣服。”
“啊……这可不行这可不行……”段弘杨大惊失色。
周建拱拱他笑道：“哟，现在知道怕啦，怎么，知道自己会输所以不敢参加？”
“我去你的！老子会怕吗，比就比啦……”两人又插科打诨的纠缠成了一团。
叶挽笑着摇摇头，下一秒就将目光投到了隔间的门口，淡道：“元二公子，来了就请进吧，站在门口偷听可不是什么好习惯。”
一清隽风疏的青年应声而进，身边还跟着一名戴着面具亦步亦趋的侍卫，正是除夕之夜刚刚见过面的阴魂不散的元炯。
☆、第205章 放榜当天
叶挽犹记得第一次见元炯时，也是在这品茗轩里，当时他带着两个戴面具的手下，只是其中一人的气质和气势明显都强于另一个。
现在想想，那个气质出众的面具男很有可能就是早就到了燕京的烈王元桢，暗搓搓的打扮成元炯侍卫的模样就为了不引起别人的注意，先在燕京浑水摸鱼吧。
现在元炯身边这个应当真是元炯的侍卫，只是这个人的武功底细叶挽也完全摸不清楚，远胜于她就是了。至于跟朱桓或者褚洄比如何，她还没有估算出来。不过也是，元炯到底是元桢的二儿子，怎么可能元桢自己走了放心留元炯一个人势单力薄的在燕京呆着呢。不管他留在燕京的目的是什么，一定是留有后手的。
“叶都尉好眼力呀，在下不过刚刚从楼下路过进了品茗轩，你就知道我来了。”元炯手里仍拿着那把玉骨折扇，风度翩翩的轻摇着，脸上挂着淡笑，丝毫没有打扰别人的自知之明。他身后的面具男子沉默不语的站在元炯的时候，一点存在感也没有。
但正是因为这样一个高手没有一点存在感，才更能引起叶挽的警惕之心。
隔间之中的其他四个人纷纷不善的盯着元炯这个不速之客，脸上拒绝的意思无须言表。段弘杨更是一脸嫌弃的写着“这里不欢迎你你快滚”几个字。
叶挽道：“谁让元二公子比较阴魂不散呢，我是想不注意你都不行。”虽知道这种敌国王爷的儿子褚洄一定会让暗阁的人盯着，不会出什么大乱子，但是看他这么大喇喇的出现在自己面前叶挽还是觉得一阵一阵的头疼。
不知是不是错觉，她总觉得元炯似乎是别有目的的样子，老是跟苍蝇似的围在她的附近。
元炯故作伤心的说：“叶都尉怎么这样说我，我只是凑巧路过想上来凑个热闹罢了。听说大燕今日科举放榜，遂到附近来沾沾喜气。”
“沾了喜气有什么用，这是我大燕的喜气，难不成还能让你元二带回西秦去。”段弘杨也不吃点心了，筷子生生的停在半空冷眼看着这两位到来的不速之客。点心嘛就是要跟自己人一起吃才好吃，平白无故的多了个扫帚星在这里，真是惹人厌。
“带不带的回西秦我不知道，反正带不回邵州就是了。这位想必就是段将军家的公子了吧？真是英雄出少年呀。”元炯笑眯眯的摇着折扇道。
段弘杨心中一凛，他和甄玉都被自家老爹扔进军营的事情不是秘密，但这个西秦的元炯竟然能这么直接利落的点名他们的来历，就是一件非常让人生气的事情了。就连曾家和朝廷都不一定能指出他就是邵州段将军的儿子，说明陇西的所有事情都尽在元桢的掌握之中，非常讨人厌了。
甄玉皱眉道：“明人不说暗话，元公子今日前来到底所为何事？”
“我说了呀，我就是在凑个热闹的。正好碰到叶都尉在此，我就上来打个招呼，冒昧的讨杯酒水喝喝……”元炯道。
他说的轻巧，房中五人的脸上大写了一万个不信。只是还没等叶挽开口，窗口红影一闪，紧接着一个叶挽久未见到的身影就出现在了隔间的窗口。一袭炫目耀眼的红衣在冷风中轻扬，形状优美精致的玉足未穿鞋袜，大喇喇的横亘在窗口，长腿微曲，在冬末掀起了无限的旖旎。
叶挽一喜，自从北境回来之后就没有见到过花无渐，还以为他出了什么事情，问了花滢却说哥哥一直在家里没有出过门。她也试图在春节之前拜访过几次，却被拒之门外。要不是花滢还乐颠颠的跟着姚清书跑东跑西的亲近她，她都要以为自己是哪里得罪了花无渐让花无渐看都不想看到自己了。
“真是巧啊，没有想到西秦的烈王府的元二公子会在小人我的茶楼里出现，真是荣幸，荣幸。”在这猎猎寒冬，花无渐仍是一袭单薄的红衣，赤脚踏在冰凉的地板上也不见他莹白的脚趾有半点不适，当真是妖孽非常。他嘴里漫不经心的叼着一束发丝，风情万种的朝着叶挽抛了个媚眼。“无眠，许久不见，可有想我？”
叶挽哭笑不得。他们是为什么许久没见花无渐心里难道没有点甲乙丙丁数么？不是他自己不想见她么。
甄玉冷笑道：“花公子，说话还请注意分寸。我们都尉可没有那个闲工夫想一个不知底细的妖物。”
“妖物说的是我么？”花无渐嘟起嘴，“无眠你看他，他骂我！”
这两个人还是一见面就掐架。叶挽无奈的摇摇头，只见元炯看看她，又看看花无渐，扬眉道：“原来是富埒陶白的花家公子，幸会幸会。”
“不幸会。不知道的还以为我品茗轩地小人稀，连个位置都不能给元二公子留，非得眼巴巴的挤到无眠的隔间来讨杯酒水。这要是传出去，岂不是于我品茗轩的名声有损吗？”花无渐一双勾人的狐狸眼轻挑，看向元炯的目光怎么看都觉得不怀好意。
叶挽突然想到了以前褚洄跟自己说的话，说是花无渐跟西秦那边也有联系。只是若花无渐有西秦的背景，怎么会和元炯是这样奇怪的关系？颇有点针锋相对的味道。但是比起元炯来，她还是更愿意站在花无渐的这一边，毕竟认识的时间久了，花无渐又帮了自己那么多忙，就算是坏人难道还能杀了她不成。
她沉默不语，见元炯面上带的笑意更深，不由微微蹙起眉。
甄玉和段弘杨就比较直接了，不管是花无渐还是元炯，他们两个谁都不喜欢。两个奇奇怪怪的男人莫名其妙的跑到他们聚餐的地方来凑热闹，当他们是不存在的不成？
段弘杨板着脸嚷道：“你们能不能移步去别的地方斗嘴？打扰了我们叶哥吃点心的好心情。”
“这样啊，”花无渐歪过头，“打扰了段小爷真是不好意思，不如在下这就让小二多送你几盘点心以作赔罪？”
“段爷我长得像是会被几盘点心收买的人吗？”段弘杨脸一黑，但还是犹豫着答应下来。不管怎么说至少花无渐是大燕人，敌人的敌人就是朋友，就算讨人厌一点，好歹他也是一起针对元炯那个西秦狗的嘛。
叶挽摇着头，没有心情理会这些幼稚的男人们，站在窗口望着底下越发熙攘的人群。眼尖的看到了一个熟悉的身影，正是除夕夜见过的叶文溪。
只是他今日看起来精神不错，面色红润，满面春光的，好像是有什么喜事将近了一样。难道科举他发挥的不错？叶挽沉吟。
皇榜附近围着的百姓越来越多了，科举的皇榜不止只有神武大街一个地方有，还有内外城的城门口和燕宫皇城的门口，就是为了以防出现这种人挤人的拥堵情况。只是现在看来这个情况半点都没有舒缓，个个比肩接踵的模样好像是在赶什么集会一般。
叶文溪身边有家丁护着，饶是如此还是被挤的欢喜的脸色都有点崩裂。
午时将近，那巨大的铜钟再次敲响了一声，预示着时刻已到，将放皇榜。
皇榜周围围着不少京畿营的侍卫，皆是一脸肃容，手执长枪长刀，维护着皇榜附近的秩序。远处有一名身穿官服的文臣下了轿，手中还捧着一卷黄纸，正是此次会试的贡士名单。
隔间内也跟着安静下来，好像都在屏住呼吸等待着放榜的这一刻。
虽然叶挽也不知道，科举跟这几尊大神有什么关系，关他们什么事。
那礼官在京畿营侍卫的簇拥之下将手中黄纸一点一点牢牢地贴到了告示栏上，那黄纸毫无缝隙的和告示栏重合，在所有人的期盼之下，密密麻麻的小黑字像是什么巨大的惊喜一样涌入每个人的眼底。
礼官口中念念有词，却没有任何一个人能听进心里。皆是迫不及待的想要冲上去看看榜上是否有自己的姓名。更是在礼官的轿子和京畿营的侍卫们离开之后，所有人都一涌而上，前排有大嗓门的好事者一个一个读着榜单上的名字。
