三十多年的时间，足以把一个人变得面目全非，现在的人们可能根本就不记得当年的宋哲长的是什么样子。如果有人假扮宋哲的话，很容易就可以利用宋哲当年的名气，顺利地把镇西王吊上钩，又难以被人识破。
那么，这个人必然是早就已经盯上了镇西王，而且很可能另有图谋，并非真的单纯想扶持镇西王上位。
因为宋哲的假冒者本身就必须有非凡的才干和能力，否则不可能这么快得到镇西王的重用。既然他自己已经这么厉害，那何必还要借用宋哲的名头，只要投入镇西王麾下好好表现一番，镇西王自然会赏识重用他。
最合理的解释是，他的目的并不是真正效忠镇西王，所以他需要有一个有来头有名气的合理身份，不能来历不明地突然冒出来，以免引人怀疑。
当然，这一切都只是宁霏的猜测而已。但这些猜测很快就可以得到验证。
“让镇西军里的密探去多盯着宋哲。”宁霏说，“镇西王兵败的时候，他要是誓死追随或者哪怕是犹豫不决，那都是真的对镇西王有忠心；要是镇西王一开始落败，他马上就开溜跑路，那他跟着镇西王就是另有图谋。”
谢渊渟疑惑地：“镇西王兵败？”
宁霏笑道：“益王现在有九成的可能已经死了，如果我们不知道还罢了，既然知道，镇西王还能赢得了？”
谢渊渟立刻明白过来：“我这就让人去镇西军那边散播益王的死讯。”
跟镇西军一起攻城的，还有益王一派的其他人，这些人效忠的可不是镇西王，现在只是被镇西王蒙在鼓里而已。
要是他们得知益王其实已经死了，矛头立刻会转到镇西王身上，倒戈相向讨伐镇西军，那么攻城的军队自己就会先内讧起来。
即便其他人的实力远不如镇西军，这一场内乱至少也能为京都争取到时间，再加上他们在其中添油加醋煽风点火，很可能能够撑到援军大部分赶来。
……
谢渊渟速度很快，益王已经毒发身亡，镇西王却撒谎隐瞒益王死讯，意图自己夺权上位的消息，不过半天时间，就在京都城内飞快地扩散开来。
因为益王中毒后病情严重，而且又多日没有露过面，众人根本见不到他，说他中的毒已经解开，也只是镇西王自己说的而已，加上这两天镇西军突然开始疯狂攻城，令人不由得不产生怀疑。
京都城内有不少益王一派的人作为内应，他们一得知这个消息，自然立刻就传了出去。
攻城军队中同样有建兴帝这一方安插进去的细作，也开始顺势煽风点火，捕风捉影，把谣言传得有板有眼栩栩如生。传到后面，甚至变成了是镇西王早有异心，蓄谋下毒，害死了益王。
以致于第二天，镇西军无法顺利开始攻城，大批不属于镇西王麾下的益王拥护者，围在益王所在的营地周围，要求镇西王让他们进去见益王一面，确认益王是否安然无恙。
“本王都说了，殿下身体还未恢复，需要静养，不能见人！”
镇西王气急败坏，把在益王的帐篷门口，对着面前情绪激愤的一大群人，声嘶力竭地大喊着。
众人根本不信他的话：“既然你说殿下的毒已经解了，那他现在的身体应该没有大碍才是，怎么还严重到连见人一面都不能见的地步？”
“我们就进去看一眼，确认一下殿下的安全，立刻就走，又不会打扰殿下！”
“殿下不只是你的主子，也是我们的主子！你可以天天见殿下，凭什么我们就不能！”
“镇西王该不会就是心虚，所以才不让我们确认吧？”
众人你一言我一语，几乎吵翻了天，有些人甚至已经有要往里面硬闯的趋势。
“够了！都住口！”
镇西王一声怒吼，震住了在场的所有人。
“你们要看就进去看！等到殿下恢复了之后，本王必定会把今天发生的事情，原原本本地告诉殿下！”
众人被他这中气十足的一吼，都犹豫了一下。
说益王毒发身亡只是谣传而已，要是真如镇西王所说，益王一直不出面，确实是在养病呢？
这时候，人群后面不知道是谁，突然喊了起来。
“告诉殿下就告诉殿下，我们也是因为对殿下一片忠心耿耿，我就不相信殿下不能理解我们的苦心！哪怕是事后被殿下骂一顿罚一顿，只要见到殿下安然无恙，那也值得！”
这一喊，众人热血一上头，不再犹豫，全都呼啦啦冲了进去。
帐篷里面，益王正闭目躺在地铺上沉睡，露出来的一张脸，脸色虽然算不上健康红润，但气色还算是好的。
众人一看，全都愣住了。
难道他们真的冤枉了镇西王？
镇西王在帐篷门口冷笑一声：“本王都说了……”
他一句话还没说完，人群中有人一个箭步飞快地冲上前去，伸手往益王的脸上一抓。
刚刚还在沉睡的人，一下子痛得大叫起来，那声音根本就不是益王的声音。那人冷笑着松开手，转过身来，众人看见他手上沾满了一种肉色的胶质和黑色的眉毛胡须等毛发。
再一看“益王”的脸，像是皮肤肌肉腐烂了一般，竟然一块块地剥落下来，下面露出来的，赫然是另外一张脸。
地铺上躺着的这人根本不是益王，而是易容假扮的！
众人一瞬间全炸了。
“这人不是殿下！那殿下呢！”
“殿下该不会真的已经……不！不可能！大家一起上，抓住镇西王！”
“镇西王，你好大的胆子！快把殿下交出来！”
镇西王早在那人扑向益王的一瞬间，就知道事情已经暴露，立刻退出了帐篷。
益王早在前天夜里就已经身亡，他不可能把益王的尸体留在帐篷里面，虽然现在是寒冬腊月，尸体迟早也会腐败散发出气味。
为了防止有人闯入帐篷发现益王的异常，他让手下易容成益王的样子，躺在地铺上冒充正在养病的益王。但因为时间紧迫，他手下的人易容术也并非顶尖，所以这易容并不是十分精细完美。
刚才冲上去的那个人，就是益王手下的一个易容高手，寻常的易容术骗得过普通人，却骗不过这样的高手，一下子就被识破了。
“放箭！”
镇西王在帐篷外面一挥手。他在众人围聚到军营里的时候，就预料到事情不妙，悄悄传令下去让大批弓箭手埋伏在益王的帐篷周围，这时他一声令下，密密麻麻的箭矢顿时犹如暴雨一般朝帐篷射去。
“操！这老东西居然要射死我们！”
“他果然真的已经反叛了！”
“快逃出去！”
益王的帐篷一瞬间被射得千疮百孔，犹如筛子一般。帐篷里面和周围的众人，绝大部分都是会武功的，冲破帐篷，杀了出来。
“镇西王杀了益王殿下！镇西王反叛了！”
“快！冲出去！”
“不行！我们冲不破镇西军的！抓住镇西王，拿他当人质！”
“杀了他为殿下报仇！”
高呼声喊叫声响成一片。军营周围的数万镇西军，在镇西王的指令下纷纷包围过来，跟这些人率领的小股队伍混战成一片。
镇西军是普通军队，而益王手下的其他人，数量虽然比起来少了许多，实力却不容忽视，甚至大半都是以一对十的高手。
一场激烈的混战之后，镇西军最终只拦截下一小部分人，大多数都冲出了包围圈，逃往外面的京郊。
这之后，镇西军就陷入了被夹在中间腹背受敌的状态。
前面一开始进攻京都，后面益王一派的人就开始捣乱骚扰，这里毁掉一批军械，那里暗杀几个将领，然后绕回来又烧掉一批粮草。晃一下就换个地方，镇西军防防不住，抓也抓不到，烦不胜烦。
虽然因为数量有限而起不到决定性的作用，但大后方存在这么明显的隐患，就像是一头狮子在捕食的时候，后面总有一群老鼠在身上乱抓乱咬，让镇西军无法尽全力攻城。
镇西王也试图拉拢过益王的人。他如果一开始就表现出诚意的话，说不定还能把一部分人收进自己麾下，但他先是背叛益王，隐瞒益王的死讯，欺骗了所有人，现在被骚扰得受不了了才想到拉拢对方。对方众人又不是走投无路，但凡是个稍微有点脑子的，这时候都不可能相信他。
本来计划中只要再用半天时间就能攻破的京都南城门，硬是拖了好几天还没攻下来。
驻守京都的御林军有了喘息的机会，重整布防，并且抓住空子，从京都外面运了一批粮草进来。
后面的几天，京都撑得十分艰难。巍峨厚重的城墙上伤痕累累，到处都是被火药炸出来的缺口，青砖被熏成了大片大片漆黑的颜色。城墙内外，满地崩落下来的碎石和重重叠叠的尸体堆在一起，带着还未熄灭的余火和滚滚的黑烟。
寒冬里大地被厚厚的落雪覆盖，只有京都周围的地面上一片雪花也没有，积雪已经被无数士兵的踩踏和熊熊燃烧的战火变成了满地的泥泞。
三万御林军在这些天的苦守中，已经折损了接近三分之一，剩下的几乎都是几天几夜不眠不休。从百姓中征收来的最后一点粮食都耗尽了，就开始吃所有能吃的东西，硬生生地撑下去。
到第六天傍晚的时候，在城楼高处以千里眼瞭望远方的士兵，突然大叫起来。
“援军！援军来了！”
远处残阳如血的地平线上，出现了一片弥漫的雪尘，长长的一道黑线正在朝这边推进过来，像是奔腾的千军万马正在朝京都赶来。
南方的边境军到了！
六万边境军一至，加上御林军、河平军和延平军，总数超过十万。镇西军之前的优势瞬间荡然无存，而且还是腹背受敌前后夹击，一下子节节败退，溃不成军，短短一天之内就被歼灭了将近一半。
剩下的残兵败将，朝西方夺路而逃，建兴帝下旨让边境军追击，不追到镇西军最后一兵一卒被灭光誓不罢休。
边境军追了四五天时间，直追出两三百里，又歼灭了数万败军，镇西王也在途中被乱箭射中而死。
最后剩下的寥寥无几的镇西军，全分散了开来，躲进深山老林等荒无人烟的地方，实在是无法再追。边境军这才作罢，班师回朝。
这一次益王和镇西王谋反叛乱，虽然凶险万分，但最终还是化险为夷。京都虽然大伤元气，但在援军及时赶来，危机解除之后，还是举城一片欢腾。
益王一派彻底全军覆没，投降活捉的人全部被处决，建兴帝下旨查抄了益王府、镇西王府和贾府的全部家产，大部分用来抚恤在守城战役中牺牲的将士。
援军到达后的第二天，谢渊渟埋伏在镇西军中的密探就传来消息，镇西军军师宋哲在援军刚刚到达的时候，就趁着众人惊慌失措自顾不暇，镇西军一片大乱的机会，逃得无影无踪。
