月灵草！
她睁大了眼睛。
这段时间多的是之前想撞运气的队伍过来取消任务。
毕竟一个任务没完成，他们就不能接受其他任务的雇佣。在这个任务上耽搁了太多时间，团队升级就被搁置下来了。
哪怕是付一部分的违约金，也是尽早放弃了划算。
见这个烈焰佣兵团只有一个人前来，她以为对方也是要取消任务的，却没想到居然看到了传说中生长在精灵之森当中的月灵草！
“这……这……”
她忍不住伸手想去触摸确认一下，却听到“咔哒”一声，那男人已经合上了盖子，对着她说道：“我需要见一见阿莫大师，这个东西也要当面交给他才行，还请见谅。”
月灵草不好保存，使用期限也是有限制的。
如今精灵避世，能够找到这么一株月灵草绝对是很不容易的事情，他小心一些也很正常。
这女孩儿连忙说道：“好的，我这就联系石岩城那边的人，确保您过去以后能够顺利见到阿莫大师，埃德加先生。”
石岩城，就是附近那座阿莫所在的矮人城池了。
站在窗口外面的男人收起了那个木匣子，带着几分孤傲的脸上露出了些满意的神色，可不就是之前和科林他们一起寻找精灵之森，却被精灵卷轴挡在了外面的埃德加吗？
他点头道：“很好，多谢你了。”
等到拿到了去石岩城拜访的允许之后，埃德加带着那个木匣子，就准备离开这里了。
转头正好看到了任务栏上已经被取消的那个任务位置上已经换了另一个s级的任务。
他眼神闪了闪，突然转回去对着里面的人说道：“我的同伴们还失踪了没有回来。如果你见到他们，就让他们来石岩城找我，可以吗？”
“好的埃德加先生，”女孩子点了点头答应下来，“我一定帮你把话带到。”
埃德加这才走出了雇佣兵工会，在集市上买了几个干馍，很快就出了城，朝着石岩城赶去。
石岩城中，铸造大师阿莫正光着膀子在后院儿里用一把巨大的锤子砸着烧得发红的材料。
他一头泥巴色的头发和胡须都是乱糟糟的，让人恨不得拿把剃刀给他刮个干净。身高和其他矮人一样，恐怕只刚到普通人类男子的腰部位置。
但身材却十分健壮，胡子一大把也不见上了年纪的虚弱，反而看得出身上的肌肉十分健硕，每一锤子砸下去，都能听到他喉咙里发出了低吼。
汗水顺着他有些黝黑的脊背上流了下来，有一种奇异的力量美。
这种单调却并不乏味的哐哐声被另一个人推开门打断了。
一见到阿莫，那人连忙说道：“阿莫，雇佣兵工会那边有消息了，据说一个人类男人找到了月灵草！”
“哐当！”
阿莫手里的锤子一下子定住往下一扔，抬头就朝着来人看去，那双隐藏在茂密的额发和眉毛之间的小眼睛爆发出了一阵精光：“你说什么？月灵草被人找到了！那精灵之森呢？精灵也出现了吗？”
来的这人也是一个矮人，只是看上去比阿莫年轻一些，也更瘦弱一些。
他摇了摇头：“还不知道。不过，外面并没有听说有关精灵之森的消息，可能只有那个年轻人才知道了。”
阿莫看了看手下的活计，直接转身朝着另一头走去。
“哎哎哎，你要干什么去？”
“我要去一趟风城，找那个人类问个清楚。”阿莫的声音从乱糟糟的胡须间传了出来。
“不用了，”来人连忙解释，“那个年轻人很快就要到石岩城来了，你安心等着就是。人家还等着你的奖励呢，说什么也不会带着月灵草跑了的！”
阿莫一听，这才放弃了离开的打算。
只是，他这心头到底还有些躁动不安，像是要出什么事儿似的。
难道是因为紧张吗？
想到终于快要打听到精灵之森的消息，阿莫手心里都冒出了汗。
对，应该只是因为这个紧张而已。
他说服着自己，在裤子上擦了一把汗，又拎起了放在一边的锤子，继续了刚才的工作。
“哐哐哐……”
院子里重新响起了熟悉的声音。
那个带了消息过来的矮人摇了摇头，也不去打搅阿莫，转身就自己推门出去了。
就在阿莫等待着埃德加到来的时候，离开精灵之森寻找埃德加的伊克斯等人也回到了族里。
刚一回来，来不及和族人一起庆贺正在筹备的喜事儿，伊克斯就忙不迭地去拜见了精灵王。
“你回来了，查到什么消息了吗？”
伊克斯连忙说道：“陛下，的确有人类的痕迹。不过，他已经安全离开了那片丛林。”
精灵王当然不会担心他的消息失误。
伊克斯既然这么说了，就一定是在丛林中反复确认过的消息。
“可是……”伊克斯犹豫了一下，还是开了口，“丛林中还有过半兽人留下的气息，并不是王子妃他们之前杀死的那几只留下来的。”
一听这话，精灵王的眉头顿时就皱了起来，神色也比之前严肃了许多。
半兽人，本就是黑暗阵营中的一员。
当年的神魔都已经消失，黑暗精灵也被神灵灭族了。
但半兽人的繁殖能力太强，狂化的半兽人又很厉害，人类很难对他们赶尽杀绝，以致于这个种族竟然一直存留到了现在。
现在一听到半兽人的消息，精灵王就想到了万年前的那个预言。
其他的黑暗势力已经消失。
所以，这个预言中的大战，就是半兽人挑起的吗？
☆、262 枯竭
正因为知道此事重大，伊克斯特意带着几个精灵反复查探过才返回精灵之森禀报的。
他小心地注意了一下精灵王的脸色，这才道：“那个人类安全地离开了。但他走过的路线上，都有半兽人留下的气息。不知道为什么半兽人竟然没有伤害他。”
按照科林几人的说法，那个男孩子应该算是心性很好的人。
半兽人可不会将就什么克制，看到人类就如同看到猎物，绝对不存在还要留上一阵子用作他途的想法。
而那个人类也不像是半兽人伪装的，毕竟半兽人的嗜血几乎是乌鸦压制住的。他如果存在问题，怎么可能在人类社会中呆了这么长时间都没事？更别说是和科林这些伙伴长期待在一个团队中了。
恐怕早就把这些年轻人当成目标撕碎了。
但丛林中留下的痕迹也做不得假。
就算再怎么小心，哪怕是能够瞒住其他人的眼睛，但绝对不可能瞒得住这丛林间的所有植物。
恰好，精灵能够和植物们沟通。
所以，那一路检测到的气息绝不可能是假的。
就因为如此，伊克斯才弄不明白了。
难道说，那个年轻人是背叛了自己的种族，站到了半兽人的队伍之中？
这也太匪夷所思了！
半兽人是没有理智可言的，和它们合作，就像是自己找死，随时可能被撕碎。
就算再怎么重利的人类，伊克斯也从未听说过会与半兽人合作的。
“人类那边……只用告诉他们那个人类安全离开了就行，其他的暂时不要透露出去。”精灵王想到那群看上去就傻乎乎的人类学生，沉声吩咐道。
一来是不想影响了婚礼的布置；
二来，那些人类看上去对那个同伴的事情仿佛并没有他们想象中的了解，就算知道了又有什么用呢？
最后……
精灵王难免对这群人类有了防备之心。
哪怕他们看上去并无恶意，但谁知道这些人的真实想法？
近万年未曾与外界接触，精灵王也不敢肯定这些人类是不是已经堕落到与黑暗为伍，甚至连半兽人都不畏惧。
如果不是乔晚的灵魂经受过检验，甚至和沈宴时命定伴侣，绝不可能背叛精灵们，精灵王或许连这位未来的王子妃都要警惕起来了。
“是的，陛下，”伊克斯点了点头，“殿下那里需要通知吗？”
精灵王想了想，长叹了一口气：“暂时瞒着他吧！这孩子太过冲动自信，万一在知道这些事后，又开始沉迷黑魔法怎么办？”
他的忧虑，伊克斯是最清楚的。
精灵王想了想，突然起身边走边说道：“伊克斯，你去准备一下，我要去圣地。还有，这些东西你帮我准备好……”
伊克斯听到那一串名字，惊讶地睁大了眼睛，很快面色就焦急了起来：“陛下，不行！这样您的身体怎么……”
“伊克斯，”精灵王走到了窗边，看向了外面的世界，“这片森林，是我们精灵的故土。这里有我们的过去、现在和未来，还有庇护着我们，也需要我们去守护的生命之树。”
精灵王居住的地方高高在上，从窗子看出去，就能看见大片青绿的森林，还能看见精灵们的身影。
这地方太美了，为了守护这些，哪怕付出再多也不曾后悔。
伊克斯看着精灵王那双翠绿色的眼睛平静地看向窗外，心头微涩，眼睛都有些发热了。
但他也知道，守护精灵之森，本就是王的责任。
他低下了头：“我知道了陛下，我会为您准备好一切的。”
精灵王背对着他挥了挥手，让他出去了。
等到伊克斯离开之后，精灵王才看向了天空：“玛丽安娜，我太累了……已经过去了近万年，这一次灾难度过之后，我想把精灵之森交给孩子了。”
风轻轻地拂面吹来，像是在安慰着他。
精灵王最后看了一眼窗外平静安宁的场景，这才转身回了屋子里。
等到他出门的时候，身上已经从平时那件朴素的长袍换成了另一套衣裳。
科林几人本来正在观察精灵们准备婚宴。
这几天，不仅精灵们从他们这儿学到了一些关于人类婚礼的特色，这群学生也见识了一番精灵族的婚宴习俗。
在听到找来的侍卫对他们说的消息之后，八个人顿时高兴起来：“埃德加没事？这可真是太好了！”
他们没有死在半兽人的爪牙之下，也没有因为河中的漩涡丢了性命，反而有幸进入了传说中的精灵之森。
就连一开始失踪的乔晚也被他们找到了，对方甚至还即将成为精灵族的王子妃。
一切都很完美，就只差埃德加。
这些天他们一直在等精灵王那边传来消息，如果再过些日子，说不定他们都要忍不住去请求精灵王放他们去外面亲自查探了。
这会儿听到了埃德加安全离开的消息，几人脸上都露出了笑容。
没有人会觉得精灵欺骗他们的，也没有人担心精灵们打探到的消息会有假。
事实上，埃德加也的确是平安返回了。
“也不知道他会不会担心我们，”吉尔说道，“我们突然消失，留下埃德加一个人，他该不会以为大家都出事了，回去找人来救我们了吧？”
“还有几天就要开始婚宴了，等到婚宴结束我们就离开精灵之森，”科林接下了话题，“到时候我们可以给他带些礼物。而且……他一定没想到我们居然真的找到了月灵草吧？”
这群年轻人都是比较乐观向上的，说着说着就跑了题。
带消息过来的侍卫暗中观察了一会儿，确认没有什么异常，这才回去找伊克斯复命了。
伊克斯此时一边让人开始准备精灵王要的东西，一边还是忍不住去找了沈宴。
沈宴此时刚结束了今天对乔晚的训练，正拿着一小块木头刻着什么东西。
伊克斯静静地看了他一会儿，在被发现之前，转身走开了。
他无法违背精灵王的命令。
伊克斯心情复杂地走到了生命之树所在的地方。
他的手掌贴在了树干上：“母树，请指引我前进的方向。我不希望陛下这样做，想要让殿下去劝劝他。可……陛下的命令我实在是难以违抗。我该怎么办才好？”
生命之树的枝叶轻轻摇摆着，像是在安慰着自己的孩子。
所有的精灵，都是它的孩子。
被母树的气息包围，让伊克斯十分安心。
他忍不住将最近发生的事情对着生命之树倾诉出来：“我们查到了丛林外有半兽人的痕迹，还有那个被精灵卷轴挡在外面的人类也有问题。万年前的预言在慢慢地变成现实，陛下为了守护精灵之森，已经准备要去圣地开始……”
“他要去干什么？”
一个声音突然从后面冒了出来。
伊克斯一惊，警惕地朝后面看去。
怎么会有人在？而且，他刚才竟然完全没有发现！
伊克斯已经是精灵族中数一数二的高手了，否则也不会成为精灵王的侍卫首领。
这会儿发现还有人能瞒过他的感知，加上本就处在一个危险的边缘，顿时便紧张了起来。
可一转身，他就看到了一张熟悉的脸。
对方冷淡的双眼看着他，和精灵王有些相似的那张脸上没有太多的表情。这一下子就将两者区分开来。
“殿……殿下，你怎么来了？”伊克斯心中忐忑。
他刚才对母树说的事情，难道都被王子殿下听到了吗？
沈宴冷冷地笑了一声：“你该不会以为，你刚才的窥伺我没有发现吧？”
他知道伊克斯在外面停留了片刻，所以才跟了上来，没有想到会听到他对生命之树的倾诉。
沈宴对别人的隐私并不感兴趣，本来是打算直接离开的，却听到了和精灵王有关的事情。
“殿下，我……”伊克斯回头看了一眼生命之树，这难道就是命中注定吗？所以，在他正纠结的时候，正好就被对方听到了自己的话？
伊克斯犹豫了一下，还是说出了口：“殿下，请您一定要想办法阻止陛下进入圣地。万年前的大战，陛下和王后都受了伤。王后已经回归了女神的怀抱，陛下虽然撑了下来，但这些年一直很虚弱。如果再去圣地……”
