沈宴这才知道，精灵王这些年一直在强撑。
万年前的神魔大战，所有的种族都卷入其中。
包括黑暗精灵在内的许多种族甚至直接灭了族，在人类口中十分强大的龙族都受伤惨重，不知道是和精灵一样隐匿了，还是从此彻底消失。
精灵族也是经过了近万年的休养，才逐渐恢复过来。
但王后的死却不可逆转。
当时和王后在一起的精灵王也受伤极重，差点儿熬不过来。好在及时回到了精灵之森，受到了生命之树的大量馈赠，这才救回了一条命。
这些年精灵王看上去状态很好，仿佛当初的伤势早就痊愈了，他甚至是精灵中唯一一个在伴侣死后还能坚持活到万年之后的例外。
大家都将此推到了生命之树的馈赠上。
当时生命之树赠与精灵王的生命力，甚至照亮了整个精灵之森。
大概就是因为这个，精灵王才没有因为王后的死而灵魂枯竭吧？
在他们眼中，陛下是这样的强大美丽，仿佛无人能及。
谁能知道他的底子其实已经亏空了呢？
除了伊克斯，没有一个精灵发现陛下的真实状况。
王子殿下在多年前就因为黑魔法被困在了月灵殿，这些年来，和精灵王见面的次数屈指可数，就更不可能察觉到真相了。
直到此刻才被伊克斯叫破。
“他……他是打算去圣地干什么。”沈宴握了握拳头，面上却看不出到底在想些什么。
“陛下是想去祈祷神灵预示，”既然已经开了头，伊克斯也就不在乎后面的事情了，一股脑地说了出来，“估计是想确认目前外界的状况。”
沈宴哼了一声：“不是想一直龟缩在精灵之森里吗？何必去在意外面的事情！”他烦躁地在原地走了几步。
不等伊克斯安抚，霎那间就没了人影。
伊克斯还站在生命之树的下方。
他抬头看了看巨大的树冠，担忧地说道：“殿下的劝说应该能有用吧？”
“沙沙沙沙……”
树叶轻轻摇摆着，发出了细碎的响声，像是在给他回应。
沈宴在族中的地位是仅次于精灵王的。
之前因为接触黑魔法，被束缚在月灵殿，也是担心他堕落成黑暗精灵会伤害族人。
现在因为命定伴侣的事情，让大家知道王子的灵魂依旧属于光芒，加上他眸色上的变化，更是证明了此事。
所以，族人们对他又重新敬重起来。
精灵王所住的地方，其他人不能随意进入，沈宴却不会受到阻拦。
他进去的时候，精灵王已经从外面回来了。
他亲自在外面找来了一些特殊的植物，碾碎成汁，此时就着一根手指，沾了那颜色鲜艳的植物汁液在额头上涂抹着一种奇异的符文。
甚至不需要面对着镜子，他的动作也没有一点儿失误。
感觉到了沈宴的气息，他画完了最后一笔才停下了动作，睁开眼朝着沈宴看了过来：“你怎么来了？不好好陪着你的伴侣吗？”
沈宴站在门口，定定地看了他一会儿，这才开口道：“不要去。”
精灵王一愣，很快就明白过来——沈宴已经知道了。
想到伊克斯之前忧心忡忡的表情，他叹了口气，心里却并不怪罪。
“孩子，预言已经快要实现，外面的世界也要变天了。如果不想再重复万年前的惨状，我……”
“你不是很肯定隐匿在这里，就会避开这场战争吗？既然如此，你又为什么非得搀和进去！”沈宴直接打断了他的话，语气冷硬地说道。
“你也知道的，对吧？”精灵王突然笑了笑，“你知道这没用的。但是，孩子，黑魔法不能碰，听我的。而圣地，我必须去。”
他突然伸出手来。
精灵王的身上无一不美，就连手指也如同真正的玉石雕琢，有一种超乎寻常的美丽。
但此时，那双玉白的手上却渐渐浮现出了一些墨绿色的藤蔓状纹路。仿佛在吸收着他的生命力。
藤蔓越是强壮，他的身体就越是虚弱。
随着图纹显露，精灵王的额心也有一个菱形的东西出现了，闪烁着微弱的光芒，像是随时都会熄灭。
沈宴一看到那图案，面色一下子难看了起来。
那是精灵的本源！
而精灵王这样子，根本就不只是亏空了身体，分明就是要随时死去的样子。
“我以前也和你一样，相信力量是由人心掌控的，总觉得自己能够控制黑魔法的力量。既能保护族人，又不会让自己堕入黑暗，”精灵王自嘲的一笑，“但我错了……”
他看了看自己的手。
其中一根手指上还沾着植物汁液的颜色，红艳艳的像是鲜血，让他的思绪回到了万年之前。
在最后关头，他控制不住因为血腥而生出的暴虐，手掌穿透了伴侣的心脏……
“孩子，放弃黑魔法！”精灵王闭了闭眼睛，“不要沉迷其中了，他们会逐渐吞噬你的生命，你的灵魂，甚至将你的伴侣拖下地狱。我的命运早在万年之前就该停止了，幸得母树庇佑才存活至今，让大家又有了万年的休养时间。危机不可避免，但我们也要提前做好准备。我已经感觉到自然女神的呼唤了，在死之前能为你们做些事情，这样很好。”
他的眼神平和而宁静，仿佛这片美丽的森林，让人觉得安心又舒适。
沈宴呼吸一窒。
他当然看得出精灵王身上的藤蔓是因为黑魔法，也看出了他的本源快要耗尽了。
但他无法放自己的父亲主动走上死路。
“万年都坚持下来了，还怕多活上一段时间吗？”沈宴直接道，“我还没那个心情去做什么精灵王，你最好自己守护精灵之森。你也知道，我从小就任性。说不定到时候我会将黑魔法直接在族内推广，把所有人都带进地狱……”
“包括你的伴侣吗？”精灵王看出了他的嘴硬心软，笑着说道。
一提到乔晚，沈宴便咬了咬牙。
哪怕只是说一说，他也不愿意去想象乔晚会死去的样子。
精灵王笑了起来：“别担心，祈祷仪式之后我还能再坚持一段时间，说不定能亲眼看着大家躲开这次灾难。孩子，你的母亲一个人太孤单了，我很想她。以前你还小，但如今已经找到了命定伴侣，应该能理解我的感受了，对吧？”
沈宴没有说话。
他心里的确是理解的。
如果乔晚离开了，他只想抛下一切跟随她。这种灵魂上的牵绊，根本无法用理智来约束。
精灵王能坚持这么长时间，除了生命之树的馈赠，也和他心中的大爱有关。
他放不下这片森林，也不舍得族人牺牲，于是只能勉强自己了。
死亡，对于他来说甚至是一种解脱。
沈宴愣愣地看着这个父亲，不知道该说什么才好了。
他突然转身离开了这里。
乔晚。
他此刻迫切地想要见到她。
“阿嚏！”
沈宴前脚离开，后脚就出了门在精灵之森中随意走动的乔晚打了一个喷嚏。
她轻轻揉了揉鼻头：“谁又在念叨我呢。”
乔晚看了看四周，没发现什么异常，便继续朝前走去。
她总感觉仿佛有什么东西在这个方向召唤着她。
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☆、263 黄金巨龙
乔晚也说不清楚这是一种什么样的感觉，仿佛冥冥之中有一个声音在告诉她，这里有什么东西存在。
她也没多想，一路和其他的精灵笑着打了招呼，就朝着精灵之森的深处走去了。
穿过了一片茂密的树林之后，一个小小的山谷出现在了她的面前。
乔晚正要抬脚走过去，就听到了“叽叽”一声响。
转过头，便看到了一只熟悉的小翠鸟跟在她身后飞了过来。
“你怎么过来了？”乔晚笑着伸出手指逗了逗小家伙。
它也不觉得心虚，反而蹭了蹭她的手指，顺势停在了乔晚的肩头，好奇地打量着周围的环境。
见它还算乖巧，乔晚也就没有赶小家伙回去，肩头带着一只漂亮的小翠鸟就这么直接往山谷里面走去了。
这地方来的人估计很少。
坡上开满了嫩黄色的小花儿，远远地看去，就像是在阳光下金灿灿的碎金块儿，特别漂亮。
现实世界中的风景区多了许多人工雕琢的匠气，又因为环境污染，天空和湖水都没有那么干净澄澈了。
上个副本世界中的风景胜在足够纯天然，在雨季以外的时候，随便一抬头都能看见漂亮的蓝天，一低头就是茂密的丛林和草地。
但要论到美，还是得说现在这个副本世界的精灵之森。
这里的美属于自然，却又比原始社会那种粗犷的风格多出了几分童话般的梦幻。
如果拍出一段视频，那真的是每一帧每一秒都是美的。
乔晚也不着急。
她这段时间除了和沈宴学习精灵族的礼仪之外，就是参观精灵之森。
只是今天没有沈宴陪着，却多了一只小萌物。
一边看着风景，她一边走进了山谷之中。
刚一跨过山谷和丛林的界限，她就感觉到了一阵轻微的魔力波动，仿佛在这一瞬间她走进了什么结界。
可和之前相比，周围的景色别无二致。
最大的区别，大概就是那种像黄金碎粒一样的小花儿更多了一些吧。
乔晚看了看山谷的另一头，和这边好像没有什么不同。
她想了想，还是准备转身离开这里了。
谁知，肩上的小翠鸟却突然叫着蹦跶了两下。
感觉到轻轻的力道落在肩上，乔晚伸出手指很温柔地弹了一下小家伙的脑袋：“你又发现什么好玩儿的事情了吗？”
小翠鸟只歪了歪脑袋，然后对着另一边叽叽喳喳的叫了起来。
看上去就像是一个小孩儿遇到了什么有趣的事情，忍耐不住好奇心想要尝试。
乔晚往那边一看，就发现了一个洞穴口。
这一刻，乔晚突然又一次感觉到了之前那种被召唤的声音。
她在原地停顿了片刻，还是往洞穴那边靠近了。
洞口还长着漂亮的花草，看上去并不让人觉得凌乱寒酸，反而有一种别样的天然美。
走进去以后，里面的空气并不潮湿，透着些干爽的感觉。
她小心地敲了敲石壁。
很沉闷的响声。
看来，这洞穴的石壁后面没有什么文章。
乔晚再次往深处走去。
里面的路就像是一个复杂的迷宫，弯弯曲曲的小道几乎能把人的脑袋给弄晕。
乔晚却像是受到了指引，从头到尾都没有走错过一条路，逐渐靠近了中心位置。
一出“迷宫”，她就被眼前看到的场景给震撼到了。
那里堆满了如小山一般高的金银珠宝，在那些夜明珠的映衬下，发出的光芒简直能够闪瞎人的双眼。
而更让人震惊的，是伏在上面睡觉的某个庞然大物。
乔晚放轻了呼吸，满目惊艳地看着眼前的生物，目光从它漂亮的身上扫过。
没想到，竟然会在这里看到……
“叮当！”
活泼的小翠鸟在进来的那一刻就忍不住冲着那堆珠宝冲去了。
它也是很喜欢这一类亮晶晶的东西的！
小小的鸟喙叼起了一枚金币不说，小爪子上甚至还抓了好几串宝石项链，看上去仿佛瞬间从山野小鸟变成了鸟中的暴发户。
但还没等它完全飞起，之前卡在项链上的一枚金币就已经哐当落地，砸在了其他的金币上，发出了一连串清脆的响声，在这洞穴之中竟然还形成了久久不散的回声！
“……”
小翠鸟傻了眼。
它叼着的金币和抓着的项链顿时被抛下了，主动飞到了乔晚身边耷拉着脑袋道歉。
乔晚却一把捞起了这家伙就想往外跑。
不知道为什么，她总觉得之后会发生什么了不得的大事。
但她的身体都还没转向出口，就对上了一双刚刚睁开的巨大的眼睛……
“王子妃呢？”
“朝那边走去啦！”
“过去了没多久，应该是想看看森林深处的样子吧。”
“小翠刚才也跟着呢，没事的。”
……
沈宴一出精灵王的寝殿，就感觉自己心口像是塞了一团棉花一般难受。
他只想快点找到乔晚，确定她的存在。
可一回去，就发现乔晚已经不见了。
沈宴连忙一路问了过来。
好在乔晚之前也没有想过要隐瞒行踪，见了人也会和大家亲热地打声招呼。
这会儿沈宴一问，立刻就得到了族人们的回答。
他加快了脚步，连忙朝着大家指着的方向走去。
那边好像只有一个普通的山丘吧？她去那儿干什么？
沈宴越走越快。
自从知道精灵王的本源即将枯竭，沈宴就很担心再失去什么。
他将心比心，根本无法像伊克斯希望的那样开口劝阻精灵王的决定。
身为精灵族的陛下，精灵王最难以割舍的使命就是守护这片森林，保护族人们平安。为此，他苦苦地熬了上万年的时间。
到现在已经快要回归自然女神的怀抱了，他也只想用最后一点生命力为大家铺好后路。
而作为王后的命定伴侣。
从万年前的大战受重伤被引发了嗜血的暴虐情绪，失手杀死了自己的命定伴侣之后，精灵王其实就已经“死”了。
