容常曦一拍他脑门：“别卖关子，快说！”
“我，我这不是得缓一缓么！”容景兴委屈地捂着脑门，神色还有些恍惚，“何公公带了两道圣旨出了掌乾殿，好像是去明泰殿和敬嫔那里的……”
***
那是个看起来异常平静的夜晚，无风无雪，直到何公公带去的两份圣旨打破了这虚假的平静，在宫内掀起巨大波澜。
安顺二十六岁末，敬嫔被废，打入冷宫，二皇子容景祺被关入静思园。
废敬嫔的圣旨上，说她“行妖言、逞凶谋，蛇蝎之意，包藏祸心。”而将容景祺关入静思园的圣旨上，则说他“近狎秽乱、目无纲伦，桀虐跋扈、豺狼成性。”
毫无疑问，这暗示了不但皇帝已认定吴丹雪是容景祺所杀，更认定敬嫔与容景祺一同密谋，在皇帝的沉香木中动了手脚。
这一夜尚未过去，天才蒙蒙亮，贺州青州传来消息，于前些日子启程从青州迁徙到晋州的大皇子在即将出青州时，突遇胡达人伪装成的流民 ，意外遭刺，命在旦夕。而那支胡达队伍是如何绕过蓝山口与贺州的严防死守，一路来到青州的，无人知晓。
皇帝大怒，将贺州驻军指挥使洪安贬为游击将军，马副将为蓝山口主将，限他们在半月之内将所有还活着的胡达刺客抓捕，并弄清楚这究竟是怎么一回事。
此前大理寺案已让孟家遭到重创，洪家也颇受牵连，只是因为洪安和敬嫔，除了几个明着和洪则鸣案有关系的人，其他人大多只是安分守己，夹着尾巴过了一段日子，实质上并不受影响。
但这回不同，洪家在朝之人接连受贬，短短三日之内，光是被从京城贬去外地的洪家人和其党羽的马车占据了京城各门，每天城门大开时，便可听见送别的哭声。
而被于善说是和容景谦一道密谋谋反的华景策不但安然无恙，还略得升迁，因洪家被贬者众，皇帝竟因华景策曾在翰林院待过的原因，让华景策多荐一些翰林院被埋没的人才。华景策的父亲华大学士则在中极殿大学士之外兼任都御史，纠核百官，明肃风纪。而华景策的弟弟华君远也被皇帝迁入翰林，年纪轻轻便同院老一起，辅助修编前朝史。
一时间洪家衰败，华家则看起来要成为皇帝选中的新的极贵之家，大家都很确定，若非华家如今已无待嫁少女，只怕皇帝还要选华家之女入宫为妃。
容常曦完全不明白究竟发生了什么，而唯一知道发生何事的容景思和容景谦也分外忙碌，容常曦去找了两人分别两次，都没有见到人影，才晓得容景谦似乎直接离京，去了晋州，而容景思也不在京城。
倒是容景兴跑的很勤，可惜他谁知道的也不多，最多能跟容常曦说一些朝堂上的事情，两人越讨论越是茫然。
这几日堪称兵荒马乱，皇帝大怒，人人自危，于善已被处死，宫内更也是安静的可怕，容常曦除了第二日去给皇帝请了一次安——没说上两句话，皇帝就让她回去了——几乎没有再见到过父皇。
就在这样的混乱中，安顺二十七年越来越近。
☆、疑窦
无论发生了什么, 新年还是要过，且晋州传来消息, 说是大皇子已脱离险情, 算是唯一的好消息，皇帝下令, 还是如同往年一般, 同宫中人，还有近臣, 一道在迎春殿过节，只是过的比往日更简洁一些。
毕竟胡达派遣此刻入青州, 还刺杀大皇子, 两国之间的战事想来不会太远。
而容常曦也在安顺二十六年的倒数第二天迎来了容景思。
“这些日子太过忙碌。”容景思捏着眉心, “没能顾上宫内的事情。”
“不碍事。”容常曦赶紧道，“只是究竟发生了什么，为何敬嫔……啊不, 洪氏和容景祺，会这样？”
容景思有些意外：“你什么都不知道？父皇没有说吗？景谦没有说吗？”
“容景谦比你还神出鬼没。”容常曦摇头, “那日之后就直接离宫了，这都快一个月了，好像说是去晋州看大皇兄了。”
容景思道：“应当不止是为了大皇兄……罢了, 这件事既然并未传出去，大抵就是父皇不欲太多人知晓。”
“可我太好奇了。”容常曦哀求道，“那天下午容景祺都不在掌乾殿，为何最后倒霉的却是他们？”
容景思道：“并没有什么大事, 只是一场可笑的闹剧。”
于善之所以要说是容景谦和华景策合谋造反，要挟自己下毒，乃是因为于善从敬嫔那里得知了自己的妹妹于雅秋之死的真相。
说到于家兄妹，两人的命途也是颇为坎坷，于善幼年被送入宫，走时还没有妹妹，后来于善入宫，同家中其实一直有书信往来，于善虽恨家人让自己入宫受宫刑，却也晓得那时若是不将他送入宫，只怕一家子都过不下去。
随着年岁渐长，于善倒也不再心存怨怼，只恐后继无人，此时于善父母竟老来得子，一时间就连于善都分外开心，只是最后生出来的是个姑娘，便是于雅秋。
虽有些失望，但于善还是对于雅秋极好，不能轻易出宫，便想尽办法让能出宫的内监宫女帮忙带自己积攒的银钱给父母，让他们好生照顾这个小妹妹。可惜，于雅秋八岁时，于父去世，又两年，于母离世，于雅秋只好跟着舅舅在染坊工作，于善已在皇帝身边伺候，虽然手头宽松，但却更加不能出宫。
只每两年可以出宫一次，都是去看望于雅秋的，兄妹之间感情极好，但于善深知人心黑暗，并不让于雅秋告诉其他人，自己有个在皇帝身边当值的哥哥，于雅秋也听话地隐瞒着，到后来嫁给华景策，也从未告诉华景策此事，只说自己有个兄长，在宫内当差。
她说的含糊，华景策以为只是远方哥哥，在宫内当侍卫一类的。
华景策与于雅秋琴瑟和鸣，十分恩爱，在华景策这里看来，于雅秋是忽然患上重病，诊脉的医师说她郁结成疾，华景策竭力照顾，奈何于雅秋还是郁郁而终。
于雅秋的死，在华景策心中一直是难解的谜，他与于雅秋分明举案齐眉，相敬如宾，华家也绝没有会为难儿媳的恶婆婆或嘴碎女眷，于雅秋虽曾在染坊工作，但华老爷和华夫人既已接受于雅秋入门，便从不故意以此事难为于雅秋，相反还让她跟着执掌中馈，但也没有给她太多事做，不至于让她积累成疾。
这样的状况下，于雅秋怎么会在大好年华，莫名因愁郁而亡呢？
华景策不明白，于善却知道是为什么。
于雅秋在染坊时，就因模样好看而被几个纨绔浪荡子看上过，那时于雅秋的舅舅还险些为了那点钱将于雅秋卖给其中一个做妾，于雅秋三跪九叩，求舅舅不要如此，又恰好碰上了华景策，这才侥幸得以逃脱。
谁知一年后，于雅秋的表妹成亲，于雅秋便回了一趟舅舅家，因路上耽搁，有些晚才离开——说是有些晚，实际上也太阳也还没落山呢，于雅秋从舅舅出来，想起以前在附近小巷中爱吃的面皮，便让车夫继续等着，自己独自绕路去买面皮。
谁知这一绕出了大事，当初惦记于雅秋的那个纨绔竟然借此机会将人掳进马车，将人给玷污了一番。
于雅秋虽被放走，但惶惶不可终日，华景策彼时在外地，并不晓得此事，但于雅秋越是见到华景策待自己好，越是难以介怀，她只同宫中的哥哥于善说了此事，于善痛恨不已，奈何也不知能做什么，只让她尽快将此事忘记，横竖华景策不会发现。
可于雅秋到底是没过自己心中那一关，最后便在无尽的自责和悔恨还有害怕中去世了。
于善闻此噩耗，难过非常，但他并未特意去找华景策，只觉得妹妹生前他未同华景策有来往，妹妹死后也不必再去找华景策，说到底，于善心中也有些责怪华景策，没有派人将妹妹保护好，后来对她的关心和照顾也远远不够。
直到之前大理寺案爆发，于善才从敬嫔那里得知，当年的事情还另有玄机。
容常曦听到这里，不由得道：“等一下，三皇兄，那个纨绔呢？于善心中责怪华景策，便想办法污蔑他，怎么不去治治那个纨绔啊！实在可恨……”
“纨绔已死了。”容景思看着她，摇了摇头，“那纨绔正是洪则鸣。”
容常曦惊讶道：“洪则鸣？”
就是那个看上了柳素，还将王生打死，最后因为妄图刺杀容景谦，而被凌迟的洪则鸣？
之前柳素那件事，便听得柳素说洪则鸣此人恣意妄为，尤其喜欢凌辱良家妇女甚至是已为人嫁的女子，在柳素之前，有无数女子糟他毒手。
可那时谁能想到，这“无数女子”中，竟还有华景策的亡妻？
容常曦忽然觉得，这洪则鸣被凌迟，当真是便宜他了。
容景思道：“洪则鸣此前有洪家作为倚靠，于善如何报仇？直到洪则鸣受凌迟而亡，于善以为大仇得报，谁料敬嫔找上他，说自己已知道了当初自己外甥洪则鸣曾与华景策的亡妻有染，而那亡妻正是于善的妹妹。又说洪则鸣在狱中时，告诉过洪家人，华景策彼时为了升迁，为了借住洪家势力，曾主动联系洪则鸣，所以洪则鸣才能得知于雅秋会出现在那里，并轻易将人掳走玷污。”
“怎么可能……”容常曦只觉毛骨悚然，“华景策不可能是这样的人吧？”
容景思轻轻摇头：“华景策年纪并不大，但素有才华，父皇当年看过他的文章便很是欣赏，加上华大学士亦是肱股之臣，华景策要升迁是迟早的事，何必需要听命一个什么实权也没有的洪则鸣？”
但于善可不知道这其中的弯弯绕绕，恨意攻心，竟是彻底相信了，于是敬嫔给了他一盒曾经的沉香木，让他在皇帝宫中点燃，只说这东西并不会对皇帝造成太大的伤害。敬嫔向于善承诺，在这沉香木被发现以前，容景谦就会因使用曼舌花水犯下命案而被定罪，待这沉香木一旦被查出有曼舌花水，首当其冲的自然就是容景谦。
而众所周知，华景策是容景谦力荐成为大理寺丞的，其弟华君远更是鱼容景谦相交甚密，朝内早就有七皇子与华家结党，华家将全力支持容景谦夺嫡之说。容景谦一旦倒霉，敬嫔承诺，必会趁机扳倒华景策乃至整个华家，为于雅秋报仇。
至于洪则鸣当初对于雅秋所做之事，他虽是敬嫔外甥，但敬嫔久居深宫，对外甥所行之事毫无所查，如今洪则鸣和其父都已付出惨烈代价，于善应当放下此事，好好对付人面兽心，虚情假意的华景策。
于善被说动，拿了沉香木，但担心来源，更担心会不会对龙体造成损伤，敬嫔却说这沉香木自己曾对人用过，并未出现任何问题，只是敬嫔说的含糊，于善并不知道敬嫔是何时用过，更不知是对谁而用。
此前吴丹雪被下毒，容景祺自认为将事情全部推给吴若彤，便可轻易脱身，可在皇帝心中，早已埋下了一颗诡秘的种子，而如今于善所说的事情，恰好又可以和四皇子之事联系在一起，就连时间都完全能对的上——
当年四皇子落水后，好不容易才将养好一些，却被人用上了有曼舌花水的沉香木，以至于体弱多病，险些夭折，而淑妃和四皇子都没有声张此事，只是之前四皇子发现沉香木不对劲时，才向皇帝提起了此事。
于是敬嫔母子所做的事情，似一条细密的线，被曼舌花水给串联了起来——十二三年前，敬嫔以沉香木对付四皇子，三个多月前，又密谋杀掉吴丹雪想要嫁祸容景谦，同时联系了于善，在皇帝的沉香木中动手脚。
至于这中间他们还做过什么，不得而知，但光是已知道的，加上容景祺往日的所作所为，便足以让皇帝再忍无可忍。
至于华景策，在听完于善的指控后，华景策苦笑连连，大好男儿，竟差点潸然泪下，只说自己同于雅秋从相见到相识最后成亲，自己待她，从来又爱又敬，至于洪则鸣，两人更是半点私交都无。
容景谦则冷静地告诉了于善一个事实——洪则鸣从入狱到最后被凌迟，都是严禁看望的，告诉洪家人这件事，根本是半点不可能。
“所以……”容常曦有些艰难地总结，“容景谦又是无辜的？”
这哪里来的夏日白莲，冬日寒梅啊！怎么所有人都要陷害他，偏偏他还每次都能安然脱身？若不是容景谦也并没有讨着任何好处，她几乎要怀疑是容景谦也有在其中暗暗推波助澜。
容景思显然也是这样觉得，他点点头：“因此事，还更加证实了华景策与景谦之间毫无关系，此前有人所传的景谦与华家结党营私之事更是无稽之谈。”
也是因为这样，皇帝的担忧暂消，洪家又必须解决，这才有华家上位的一番景象。
容常曦道：“那……那个产婆董嫂，可有眉目了？”
容景思点头：“我这次出去，就是因为手下之人竟在京郊一个村落找到了她，只是晚了一步，到的时候，她已察觉到不对，早早离开了。”
“一个产婆居然警惕至此。”容常曦越发肯定这有问题，“我今晚一定要好好试探一番容景谦。”
从吴丹雪死，到沉香木，再到容景谦的身世……
这短短两三个月，容常曦只觉得原本已好不容易逐步清晰起来的容景谦的模样，再一次坠入了浓厚的迷雾之中。
他究竟是不是父皇的孩子？
容景祺与敬嫔所做的一切的一切，他当真毫不知情，却又每次都恰好可以自证清白？
容常曦不信。
☆、求婚
安顺二十六, 腊月三十，京都已经整整落了五日的雪, 从五天前开始, 彤云密布的天空中不断洒落大片如鹅毛的雪，到了三十的晚上, 紫禁城中已是一地素白, 宫墙之上和树枝上同样一片白茫茫，雪犹然未停, 还像是要越下越大一般，伴随着逐渐激烈的寒风, 飘飘摇摇地落下, 又很快融进厚厚的积雪中消失不见。
宫中有个不成文的规矩, 越是近期发生了不大好的事情，碰上宴席，就越是要弄的喜庆。
虽然皇帝已下令, 一切从简，但淑妃和柔妃还是颇费心思, 虽然没有购置新的
宫灯，但将之前的重新雕刻贴上雕花，从正门到迎春殿, 三步一宫灯，暖橙色的光映在厚厚的雪面上，犹如一汪汪橙色的小湖。
容常曦也久违地隆重地打扮了一番自己，她戴着紫玉明珠八宝钗, 红色金镶宝石耳坠，身着大红色金枝缠丝梅花暗纹的锦袍，外头披着银狐鹤纹大氅，这些都是新年的新衣与新首饰，她本可以更加奢华，但想来想去，还是适可而止。
