薛慎之抓住她作乱的手，“别闹。”
商枝一条腿架在他的身上，薛慎之平躺着，让她的腿放的舒适一点，“我不着急，缓几年再说。”
“你真的不想要孩子？”商枝确定的问道。
薛慎之捏着她的下巴，挑眉问道：“你想给我生？”
商枝摇了摇头，将脸搁在他的胸膛上，“我觉得自己太小了，还不适合生孩子。再过两年，等我再长大一点，就可以生了。我担心你很想要孩子，所以问一问你的意思，和你说一说我心中的想法。我们不能因为这些事情，闹矛盾。”
薛慎之低声道：“那你多想了，我正好不想要。”
商枝这回是真的放下心来，只要薛慎之支持她就好，不会因为孩子的问题，影响夫妻之间的感情。
只是，听他这么爽快的说不想要，心里有些不得劲。
商枝兴师问罪道：“你为什么不想要孩子？”
薛慎之的手从衣摆下没入，揉搓着她敏感的地方，一股酥麻从尾椎涌入大脑，浑身颤栗，商枝无助地攀附着他的脖子。
“有孩子之后，我们如何增进感情？”
“可是……”
薛慎之堵住她的红唇，帐子落下，满室旖旎。
第二日。
商枝揉搓着酸痛的腰肢起身，薛慎之已经去上朝。
沈秋将早饭端出来，摆在桌子上。
“薛大人说他要下乡巡视筒车的情况，晚上会回来晚一点，让您不必等他。”沈秋将薛慎之叮嘱的话，告诉商枝。
“好。”商枝记下来。
薛慎之掌管水利，粮储，屯田，农耕之术正好适用他。
商枝便将她种地的经验，写成一本册子，交给薛慎之，让他自己去试验。
商枝在书房一上午的时间，只写了一半。
沈秋敲门进来，“小姐，有人送邀请帖给您。”
商枝揉着酸痛的脖子，伸手接过邀请帖，眼中闪过诧异，居然是襄王请她去同福酒楼一叙。
她与襄王并不熟悉，不知道襄王邀约想要做什么。
商枝转瞬想到当初看见薛慎之与襄王一同自酒楼出来，沉吟半晌，对沈秋道：“中饭不必做了，我们出去吃。”
商枝抵达同福酒楼的时候，襄王已经在三楼雅间等候多时。
推开门，商枝一眼看见临窗而坐，吃着午饭的襄王。
襄王示意商枝坐下，慢条斯理将午饭吃完，漱口后，取来帕子擦拭嘴唇，吩咐小二将冷饭残羹撤下去。
“本王饿了，先吃了。”襄王端着一杯茶，慢慢细品，回味着茶水的甘香。
商枝心中冷笑一声，正午约她出来，正是吃饭的点，她提前一刻钟赶过来，襄王快要吃完了。若是她分秒不差的赶过来，襄王正好吃完，品完一壶茶，她空着肚子和他聊天！
没见过这么抠门的王爷！
商枝提着茶壶倒茶，茶壶很轻，只倒出几滴茶水。
“商姑娘渴了？听说他们这里有一种新茶，口味很不错。不如让他们再上一壶茶？”襄王似乎才想起来，此刻正是饭点，询问商枝一句，“商姑娘吃了吗？若是没有吃，请小二上来点餐。”
“不用了。”商枝吩咐沈秋，去端一碗卤肉饭上来，“王爷请我过来，有什么话要说？”
襄王慵懒的靠在椅背里，修长手指持着茶杯，一双桃花眼上扬，慢悠悠地说道：“本王欣赏商姑娘的远见，你当日在金銮殿与父皇提议每年拨款给县城给贫苦百姓治病，遭到父皇的拒绝。本王觉得这个提议很不错，能够帮助你实施。”
“要求。”
襄王低笑一声，“商姑娘果真爽快，本王就喜欢与你这种人合作。”
他拔出竹筒里一根筷子，蘸着水，在桌子上写下一个字。商枝错眼看去，不过片刻，便被襄王抹去。
商枝皱紧眉头，觉得襄王果然不如表面看着这般无欲无求。
只不过，未免太过自信，凭什么以为她会答应合作？
“王爷怕是弄错了，我的那个提议，得好处的是你们，对我没有半点好处，我为什么要答应你？”商枝不是傻缺，为百姓谋福祉，自己成为襄王的钱袋子，这笔买卖她要亏空血槽！
襄王并不担心商枝会拒绝，“本王给你三年时间，在大周国各个州府开设医馆，而你的医馆作为据点，朝廷每年拨银子给你，由你的医馆给穷困百姓医治。你该知道这里能给你带来多大的利益……”
“而我在这之前，需要给你提供银子？”商枝确定襄王对那个位置有野心，他缺银子，所以给她先画一张饼，他许诺三年的时间登上那个位置，再回报给她！“王爷，你该知道，商人逐利，在你没有把握自己能够稳坐那个位置，我不会将赌注放在你的身上。何况，就算没有你，我也能够将这个计划实施。你该知道我们是如何在儋州府将筒车建造成功，我可以用同样的方法，让所有的百姓能够治得起病。”
襄王抿紧唇，目光沉沉。
“王爷，想从商人口袋里掏银子出去，那得看你拿出来的东西足不足够诱人。”商枝双手交叠在腹部，靠在椅背上，“王爷手里目前没有我要的东西。”
襄王轻笑一声，“你的所作所为，不是为了寻求庇护？本王能成你们的后盾，难道这都不足以让你解囊？”
“王爷，兔死狗烹的例子太多，我认为只有自己才靠得住。”商枝从襄王身上，并没有感受到危险的气息，所以并不怕他。如果没有猜错，他只怕与薛慎之达成某一种协议，自然更不可能动她。
襄王陷入沉默，一双宛如远山雾岚的眸子，沉沉地望着她。
许久之后，看见商枝不惧他，直视着他的目光，眼中忽然漫开笑意，“薛慎之说得果真不错，你不会轻易答应本王的条件。本王找你合作，是因为当初殿试，薛慎之向父皇提议过屯兵塞上，自给自足。而边疆荒凉，大多是大漠，普通的农作物根本种不活。本王听说你在杏花村，让荒山变成药田，也让不丰产的田地，有高收成，便请你过来向你讨教，如何在边塞种植农作物。”
刚才那一番话，襄王在试探商枝，摸她的底。
商枝听到襄王讨论正事，神情也渐渐严肃。边塞的地质是泥沙居多，又干旱，寻常的农作物的确种不活，需要种植种植耐旱的植物。
“怎么样？薛慎之如今管理屯田，粮储，你解决掉这一个问题，对他是有利无害，需要给你考虑的时间吗？”襄王并不担心商枝不答应，毕竟这是对薛慎之有利的事情。
商枝护短的紧，她没有理由拒绝。
“我需要几天考虑的时间。”商枝没有一口应下，她自己没有把握，能够找到合适的农作物，在边塞种活。
襄王挑了挑眉，“三日后，本王在此处等你答案。”
商枝颔首。
这时，卤肉饭送进来。
襄王动了动鼻子，闻着飘香四溢，色香俱全的卤肉饭，他拿着筷子挑一筷子放在嘴里，口味浓郁，肥而不腻。
“咦，这个饭不错。”他将盘子往面前一拉，“本王已经碰了这一盘饭，想来商姑娘是介意的，你就重新点一盘。”
商枝看着吃得香甜，满嘴流油，十分满足的襄王，颇为无语。
幸好厨房一次做出几份卤肉饭，很快就又端一盘进来，商枝开吃的时候，襄王已经将盘子里的饭菜全都吃干净，就连一滴汤汁都不剩。
“今日耽误商姑娘的时间，这顿饭本王请了。”襄王掏了掏袖子，摸出一两碎银子，又塞回去，在怀里掏了掏，摸出一张一百两的银票，“这张银票是太后给本王存起来娶媳妇，得留着慢慢花销。这银票一兑开，眨眼就全都花销出去，你该深有体会。今日这顿饭，先记在你的账上，等本王兑开这张银票，再请商姑娘吃回来。”
商枝：“……”
他还不如说攒够媳妇本。
就他这抠门的样子，这张银票等一百年，都未必能兑开。
襄王蹭到一顿饭，心情愉悦的离开。
商枝觉得三日后见襄王，她得错开饭点，吃饱了再出门。
结完账，商枝准备去种子市场，看看哪些适合种植在沙地里的农作物。
刚刚走出酒楼的大门，她就看见不远处围拢了百姓，吵吵囔囔，篮子里装着石头和烂菜帮子，对着一个人砸过去。
“砸死这个狗官，亏他还是读书人，既然做出偷窃的事情，丢尽读书人的脸面！害得我们大伙有家不能回，粮食全都淹了，这一整年咋活下去！”
“他这德行还能做官，做大官也是贪官污吏！打死他！别让他今后嚯嚯我们！”
贺锦荣抱着头，石头和菜帮子往他身上招呼，疼得他到处乱蹿。
有人一口浓痰直接吐在他脸上，呸一声，“你最好躲起来别出门，见你一次，打你一次！薛大人大人大量，不追究你，咱们可不能放过你！你这害人精，害得多少百姓饿肚子！黑心烂肚肠的狗官，你就等着遭报应！”
“就是，为了一己之私，害得老百姓跟着遭殃，热乎饭都没得吃，早晚要挨雷劈！”
“多亏薛大人，如果不是他出面，咱们还水深火热中呢！”
“同样都是读书人，差别咋就这么大呢？”
“根子不正呗……”
贺锦荣呆呆地站在原地，鼻青脸肿，脸上糊着一口浓痰，狼狈不堪。
他抬手擦掉脸上的污秽，耳边嗡嗡地传来老百姓的对话，整个人魂都被抽走似的，眼睛没有焦距的望着前方。
贺锦荣想冲过去向他们解释，不是这样的，他是抢占薛慎之的功劳，但是从来没有想过害老百姓！
他也得到惩罚，官降一级，六年不得升迁，这辈子算是毁了。
他们为何就不肯宽宏大量的饶过他一次？
“咚”地一声，一块石头砸在贺锦荣头上，剧烈一痛，温热的液体流淌而下。
他摸着额头上的鲜血，一阵头晕目眩，摇摇欲坠倒在地上。
贺锦荣费力地睁开眼睛，刺眼的光芒，让他只能睁开一条缝，看着居高临下俯视他的商枝，他哑声说道：“为什么不放过我？我已经付出代价！”烙在身上的臭名，终其一生只怕也无法抹去。
商枝勾了勾唇角，“你做错事情，付出代价，不是理所当然吗？”
“我……”
商枝突然弯腰，笑容满面道：“贺大人，贺夫人知道你与宝翎公主牵扯不清吗？”
贺锦荣脸色剧烈一变，煞白地看着商枝。
“我若是不肯放过你，将这件事捅出来，只怕你连官都做不成了。”
商枝脸上的笑容看在贺锦荣眼里十分恶劣。
贺锦荣垂在身侧的手，紧紧地握成拳头，他知道商枝在威胁他！
他若再敢算计薛慎之，商枝便会将这件事给捅出去！
