冷风自四面八方涌来，郭婉身上的青布棉裙被风拂着，略略翻起一角。
她的视线，仿佛便凝在那一角之上，语声亦自寂寂：“如果你是因为我方才的态度而疑心于我，则我也无甚好说的。”
她终是抬起头，褪去所有表情的脸上，有一种格外地恬淡，似与世无争：“这世上谁也不是傻子不是？只消想一想父亲与长公主的婚事、祖母对先慈遗物的态度，再将香山县主出生的日子往前头推算一二，就算我真是个傻的，也能猜出个大概来。”
她唇角动了动，然笑容却并不曾浮起，反倒显出几分讥诮：“只是，就算猜了出来，我又能怎么着呢？论出身、论权势，我算个什么东西？我拿什么去算计旁人？我自己活命都难得很，还有余力算计旁人么？一个寡居的商户女，就算进了京，深宫似海，陈大姑娘觉着，我这条小鱼，能翻出多大的浪来？”
一连串的质问，却并不迫人，唯有一种骨子里的苍凉。
陈滢平静地看着她，并不为所动，或者也可以说，是不受迷惑罢。
“郭孺子也太小瞧自己了。”她唇角弯了弯，笑容浅淡：“郭孺子家资丰厚，又有明心、司马秀并珍珠、玛瑙等人效力，若想要做些什么，应该并不难。”
“噗哧”，郭婉终是笑了，像听到了天大的笑话。
“说来说去，陈大姑娘一直在说‘可能’、‘应该’、‘如若’，这可都是臆测，没有一句实在的。”她抬手掩袖，并没去看陈滢，“你一向喜欢说实话、做实事。那么，你对我的怀疑，又可有实证？”
陈滢没说话。
她只是长久地看着郭婉，似熟悉、又似陌生。
她们是朋友。
她唯愿她的朋友安好。
可这一刻，她却又明确地知晓，她的愿望，并不能代表旁人的愿望。
“如果你早些告诉我这些，我可以帮你的。”她说道，仍旧是直话直说的态度，挑开一切，直中主题：“我最擅长的便是破案，若你早早告诉我你母亲的死有疑点，我一定能够帮你找到足够的证据，令真相水落石出。”
“我之前便说过，我自身难保。”郭婉叹了口气，面上的笑容淡了下去，一如她逐渐低微的声音：“如今你也瞧见了，就算我什么都没有做，我也都陷在了里头，你也一直都在怀疑我。说句不怕死的话，没准儿父皇也疑心我。你想想，如果这些当真是我做的，我又还寻你帮忙，那岂不是要把你也陷进来？”
“我已经身陷其中了。”陈滢接语道，平静的脸上，鲜见地多了一丝自嘲：“这么大的案子，凡与之有接触者，何人又能独善其身？”
“可无论如何，今天，你是站在堂上的。”郭婉陡地抬头，明丽的眸子里，似涌动着微小而又灼烈的火：
“今天，你与徐大人站在一起，你仍旧得到陛下的信重，你想要做的那些事，亦不曾受到丁点波及。你在堂上，而我在堂下。这就是何以我从不曾向你求助的因由。因我知晓，一旦有人挖出过去的那些事儿，我头一个就跑不了，所以……”
她突兀地停住语声，明烈热切的眸光，自远处投射而来，带着一种震撼人心的力量。
陈滢忽然觉得，这短暂的一秒，她对郭婉的了解，远胜之前所有。
可同样地，也就在这一妙，她与郭婉之间，亦多了一条无法逾越的鸿沟。
寂静重又笼罩而下，连风声似都静止了。
良久后，陈滢终是开了口。
“我相信我的判断。”她抬头凝视着郭婉，平静如水的眸光，就如凝视每一个她怀疑的对象：“可我也知道，缺乏证据支撑的判断，只能是猜测。”
她向着虚空处露出笑容，安静而又古怪：“所以，我要提审珍珠与玛瑙。这是我必须做的。”
“这个自然。这里由陈大姑娘做主，我可不敢置喙。”郭婉弯眸，目中焰苗已寂灭，艳丽的面容上，绽出一朵笑靥。
她就这样看着陈滢，微微颔首，似在致以她最真挚的致意：“我等着陈大姑娘来治我的罪。”
格外清晰的吐字，余音袅袅，于阔大的堂庑间回荡不息。
陈滢目注于她，良久后，移开视线。
“如你所愿。”
她说道。
而这句话，亦令这场讯问，就此终结。
可出乎陈滢意料的是，她对本案的讯问，亦在这一天、这一语之后，画上了句号。
她终究不曾提审到珍珠与玛瑙。
因为，当天晚上，案件突然多出一个关键人证，且拿出了决定性证据，就此坐实了长公主并兴济伯夫妇谋逆之事，亦令此案，陡然转去一个不可控的方向。
这个人证，正是兴济伯府四姑娘——郭凌。
在审问中，她突然一改往常的缄默，当场指证，曾偷听到长公主与兴济伯夫妇密谈，言及当年长公主、兴济伯等人密谋参与多次刺驾事件，利用权贵身份，为诸王提供便利。只后来元嘉帝坐稳了龙椅，他们这才收敛起来，不敢再与康王余孽往来。
此外，郭凌还一口道出，刘姨娘——亦即明心——曾亲口承认，她正为康王余孽效力。自父亲身死后，明心便誓报父仇，先以婢女身份潜伏于何家，妄图通过让何君成立功的方式进京，却不料阴差阳错间，她被郭婉买下，辗转来到济南。
也就在济南府时，明心正式与康王余孽勾结起来，作假账盗取香云斋大笔钱贱，供康王余孽使用，后郭婉放了她的籍，她便偷偷进京与长公主密会。
只是，在与长公主的接触中，二人不知为何生出矛盾，明心一怒之下便给香山县主投了毒，更下令暗杀香山县主。长公主大怒，暗中寻找明心欲杀之。明心便化名麻月儿，隐姓埋名进入兴济伯府，潜伏于长公主的眼皮子底下，伺机而动。
郭凌更言之凿凿地表示，明心妄图利用婚事控制她，要挟她为康王效力，否则就要将她嫁给兴安伯做续弦，还将她关起来迫使她同意。
第650章 尘埃落定
若仅只是口供，尚不能令案情急转直下，至为重要的是，郭凌出具了一本记事簿。
这本记事簿，乃其生母于姨娘亲笔所书，记载了从先帝末年年至其病故前的许多事，其中有好几个段落，恰好印证了郭凌的指控。
如此大量而又精准的指控，令案件调查有了巨大突破，三司紧急重审多位人证。
也正因此，陈滢提审珍珠、玛瑙之事，无限期搁浅。
自然，这凭空蹦出来的人证与物证，本身就很蹊跷，三司自需反复查证，不敢轻忽。
一方面，他们多次联合堂审，质询郭凌以及多位人证；另一方面，他们又寻来精于辨古的高人，对记事簿纸张进行甄别，且派员前往明心生前出入地，调取多方消息。
半个月后，证词与证物，皆被证明为真。
至此，轰动整个大楚朝的长公主并兴济伯谋逆案、长公主多宗谋杀案、香山县主多宗谋杀案、兴济伯夫人多宗谋杀案、兴济伯次子郭冲多宗谋杀案，尽皆告破。
这其中最为轰动的，便是兴济伯夫人程氏谋害儿媳韩氏案。
据传，程氏很早便发现，长公主对郭准一见钟情，只彼时郭准已然娶妻韩氏，并育有一女，夫妻很是恩爱。程氏见状、心生毒计，投毒杀害儿媳韩氏，同时又设下巧局，令长公主与郭准无媒苟合。最后，韩氏毒发身亡，长公主亦有孕在身，在程氏逼迫下，郭准只得尚主，而程氏的亲子郭冲，则顺理成章继承了爵位。
如此歹毒的恶妇，比那书里说的还要可恨百倍，直令盛京百姓恨得牙痒，那唾沫星子都能把人淹死。
除此之外，长公主并香山县主多宗谋杀案，亦令盛京百姓极为愤怒。
这对皇族母女外表高贵，暗地里却是暴虐成性、残忍异常，待下仆极为苛毒，每年从长公主府抬去乱葬岗的尸首不计其数，甚至还有一家子被杖杀绝了的，种种恶行，令人发指。
三法司出动近十名书吏，将所有案件逐一誊抄汇总，向元嘉帝呈上了一份厚厚的奏折。
据传，那份奏折厚盈三尺，元嘉帝足用了七个晚上，方才翻阅完毕。
读罢奏折，龙颜震怒。
大楚朝正在休养生息，可谁又能想到，就在天子的眼皮子底下，他的亲人们却一个个与外敌勾结，更兼私德堕落，残害百姓、草菅人命，仅奏折中具名的死者，便达百余！
便是杀人无算的盗匪，也杀不了这许多人。
这怎不令人震惊？
怎不叫人愤怒？
怎不使人痛心疾首？
元嘉帝当场拍碎了一方御案，怒而悲啸、皇城尽闻，随后连夜颁旨，而当先降下的，便是罪己诏。
诏书中，元嘉帝痛责自己这十余年来的纵容与姑息，竟至皇城脚下、万民眼前，生出这等大恶大奸之辈，此案首罪者，便是天子本人。
再然后，元嘉帝方连降数道旨意，历数长公主等人诸般罪行，以“罪无可恕、按律当诛”八字，为此案定下了最终基调。
长公主私通叛党、谋朝篡位、杀人害命，罪当凌迟。念在其乃萧太后唯一的骨肉，元嘉帝网开一面，留她全尸，褫夺公主封号，赐白绫鸩酒，自行了断。
香山县主郭媛，残忍暴戾、杀人害命，罪当斩首。念其年岁尚幼，且不涉谋逆，更受累于母罪，两番遇剌，情境可怜。着褫夺封号，冷宫幽禁，终生不得出。
附马郭准虽未涉谋逆，却罔顾国朝、一心为私，不曾尽到一介臣子应尽的责任，理当重责。着贬为庶民、流徙漠北五年，三代以内，不得科举。
兴济伯郭重威、兴济伯夫人郭程氏、兴济伯次子郭冲，私通叛党、杀人害命，凌迟处死。
兴济伯郭氏阖族罪无可恕，贬为庶民，流配海疆，世世代代不得返京、不得科举。
东宫孺子郭婉，遇事不察、容污纳垢，虽情有可原、其错却不可悯，褫夺封号，着令皇觉寺静修十年。
除却以上诸人的处置，本案唯一立下大功的郭凌，则得到了额外的嘉奖。
元嘉帝亲自颁发特赦令，使其不必与族人同罪，并赐立其为女户，赏京郊田庄一所、良田百亩、金银若干，允其自行婚配，旁人不得干预。
一应旨意下发后，元嘉帝再度降下一道罪己诏，字字泣血，满纸悔恨。
此诏一出，长公主生身之母——萧太后，便再也坐不住了，紧随其上具陈情表一份，愿代天子罪，自禁长禧宫两年，静思己罪。
一时间，盛京城中一片感叹，都道天家母慈子孝，倒将前些时候儿那些不太好的传闻，亦给压了下去。
秋尽高城草木凋，这个多事之秋，亦随着长公主并兴济伯谋逆诸事，尘埃落定。
待一切终成定局，众人这才惊觉，残秋早逝，又到寒冬。
大寒过后，天气便日甚一日地冷着，却始终不曾落雪，唯冬雨连绵，万物萧索，天地间一片枯寒，繁华的盛京城，亦进入了隆冬时节。
冷寂了月余的盛京贵族圈儿，在年底之前，终是渐渐恢复了活气。
众人本以为，元嘉帝这一怒，怕是将要掀起一阵腥风血雨，京城中不知又有多少人家要遭殃。
然如今看来，明君就是明君，从不搞连坐那一套，比如兴济伯府的几家姻亲，抑或是长公主并萧太后的些许党羽，在此案中基本未受牵连。
由此可见，元嘉帝赏罚分明、恩威两立，凡有罪者，绝不宽容；然那些无辜之人，则不必担惊受怕，安生过日子便是。
得着这个准信儿，龟缩了好几个月的贵人们，便又闲不住了，各种宴饮亦渐渐多起来。
虽天寒地冻的，又无一场豪雪应景儿，好在有寒梅怒放、瑞香盛开，那红泥炉、熏香笼、暖晴阁，正是遥祭暗香、远观疏影的好陪衬。
这还是风雅的人家，寻个雅致的由头儿，大伙儿凑在一处乐一乐。更有那一等喜好热闹的，不是整寿也要做个寿宴出来，又或是小儿百日、孩子满月之类的，总之，举凡能拿来请客吃饭的因由，便都拿来，好歹也把这胆战心惊了几个月的魂儿，好生安上一安。
第651章 终须一别
一场寒雨后，又得数日晴。
这一日，因见天气尚好，李氏便命罗妈妈开了箱笼，将那几件半旧的大毛衣裳拿去外头晒一晒，若有还能再穿的，晒完了仍收着，若穿不得的，便待过年的时候赏给下人。
主仆两个正商议着，紫绮呵着白气挑帘走进来，笑着禀道：“启禀夫人，永成侯夫人使了个妈妈送帖儿来了。”
李氏忙叫请，罗妈妈便张罗着给她梳头换衣，一时收拾妥当，那妈妈也进了屋儿，李氏错眼瞧着，只觉面生。
“奴婢夫家姓王，才跟了我们夫人没多久，给夫人请安。”那王妈妈倒也乖觉，先自报家门，后蹲身儿行礼，行止落落大方，颇有豪门世仆的气派。
李氏便笑道：“恕我眼拙，好些日子没去你们家，没能认出你来。”
王妈妈忙连道不敢，斜签着身子坐在李氏叫赏的小杌子上，含笑道明来意：“夫人说了，这天气想还有几日晴着，请夫人和姑娘家去赏梅。侯爷也单给陈大人下了帖儿。”
一面说话，她一面便拿起身后小丫头的手里捧着的拜匣儿，将请帖呈上。
李氏命罗妈妈收了，笑道：“正说这见天儿呆在家里无事呢，可巧你家夫人来了帖儿，难得她兴致好，必去叨扰。”
见她应下了，王妈妈自是欢喜，又略坐了坐，便起身告辞。
李氏赏了她一个荷包，命人好生送她去了，复又摒退众人，拉着罗妈妈道：“这才没几日，那府里又换了好些人手，我都不大认识了。”
许氏掌管中馈日久，原先许老夫人的人手，便都不用了，正所谓一朝天子一朝臣，后宅也一样。
罗妈妈却是想的更多些，小声儿地道：“听说如今各府里都在查人手呢，到底那两家闹出的事儿太大，谁人不怕？”
明心化名麻月儿、潜入兴济伯府之事，已是人尽皆知，许多人家怕也被钻了空子，便把那不知根底的都给打发走了。
只这旧的去了，便有要新的补充进来，于是，京里几个常在大户人家走动的人伢子，如今成了香饽饽，花蝴蝶似地各府乱飞，那人口价码也眼瞧着往上涨，着实赚了不少钱。
