他心头何尝不明白，方锦菊的这重重算计心机？
但是，要他眼睁睁地看着，一条鲜花般的生命就此凋零逝去，这是无论如何也做不到的事情。
褚末心头发苦，巩文觉对他的警告浮上心头。可是，他还有选择吗？
若他不杀伯仁，伯仁因他而死。这一生，他都将寝食难安。
“方家二姑娘，这件事不值得你付出性命。”褚末扭过头，看着跪在他后面的方锦菊，道：“我愿意答应你，几年后纳你为妾。”
只要他亲口承诺了，方锦菊就算是去庵堂，也就安心了。
闻言，方锦菊惊喜道：“褚公子？你……你不怪我了？”
她的声音娇软，如同出谷黄鹂一般，颤声问着。语气患得患失，饱含着数不尽的情意，活脱脱一副因为心上人一句话而开心的娇羞少女模样。
两人这番对答，落在厅中众人的眼里，除了孙姨娘外，俱都觉得刺眼的紧。
褚末竟然受方锦菊以死要挟而心软，令司岚笙放下杯子，重新思量着。褚太太则暗自焦急，忙补救道：“大太太，你放心，在我们褚家，谁也越不过四姑娘去。”
他话已出口，褚太太只能尽力补救。
“不必了。”方锦书站起身，还是那样平静无波的神情，语气淡然，仿佛在说着跟自己毫不相干的一件事。
在她的眉宇间，是寒梅绽放的孤傲之气。
☆、第五百六十四章 决绝
“书儿？”司岚笙疑问道。
方锦书仪态优雅地走到褚太太跟前，裙裾一丝不乱，连用来压裙角的白玉环都没有丝毫晃动。
她敛礼道：“褚太太，书儿感激您的厚爱。只是，我并不想要做这颗碍眼的石头，请恕我无法嫁入褚家。”
“书妹妹……你别误会了。”褚末面色刷白，急急道：“我没有旁的意思，只是不想闹出人命。”
他对方锦菊，只有厌恶，何来疼爱？那完全是她的一厢情愿而已。
方锦书对他福了福身，淡淡道：“只是无缘罢了，褚公子不必放在心上。”
她对褚末并没有男女之情，但既然应下了这份婚事，她就会郑重对待。比如说，在得知郝韵对褚末的心思之后，她便提防着郝韵，不让她来破坏。
出了方锦菊这件事，她原本也并没有觉得十分严重。
毕竟，褚末在京中确实称得上一等一的美男子，品貌俱佳。恋慕他的女子，不知凡几，她没心思都去计较。
但褚末的性情，却是他最大的软肋。
这条软肋如此明显，连一个区区方锦菊都能摸得清楚，设下此计。到将来，不知道还会出现多少个方锦菊，在仕途上也容易被政敌所针对利用。
这样的人，不是方锦书所想要的夫君。
她要做的事情还有很多，没功夫将精力都耗在后宅中，应付这些前赴后继的女子。
褚末是褚家的独苗苗，势必是要纳妾的。原本，方锦书以为这并不算什么，在前世，庆隆帝三宫六院她不也过来了？
但方锦菊的事情，给她敲响了一记警钟。
人的精力是有限的。
在前世，正是因为后宫倾轧，使得她疲于应付，对前朝之事才所知不多。难道今生，还要重蹈覆辙不成？
如果这样，她宁愿不嫁人。
何况，在方锦书的心头，也有着一份属于她自己的骄傲。这件事虽然不是褚末的错，但褚末这样的态度，和处置方式，却让她不屑于和方锦菊去争。
方锦书的语气平淡，如此重大的决定，但她好像只做了一件普普通通的事情一样。正因为这样，才让褚末认识到她的决心，与此事的不可挽回。
他脸色灰败，颓然坐到在地上，默然不语。
“母亲、褚太太，且容书儿先行告退。”既然她不打算再嫁给褚末，他和方锦菊的事情，也就和她没有干系。
所以，她不打算继续留在这里。
“妹妹，稍等。”见方锦书打算离开，方锦晖叫住她，也起身敛礼告退，走到她身边。
“我……”褚末朝着她伸出手，张开的指尖却只触摸到空气。
他想说请她原谅，想请她相信自己。想告诉她，婚后自己一定会好好待她，不会让她受任何委屈。
可是，这些话到了唇边，却难以出口。不论事情是怎么发生，方、褚两家会如何衡量利益关系，在这件事上受伤的正是方锦书。
在事实面前，这些承诺只会显得空洞乏力。
不待司岚笙回答，方锦书再次施礼，侧着身子退出了房门，方锦晖跟在她后面。
这个举动，不合礼仪规范。但此时，谁还会和她计较？
看着她迈出房门，众人默然无语。
“四妹妹！”方锦菊急急唤道，打破了这份宁静。
她在地上膝行几步，伸手抓住方锦书的袖子，泣声道：“四妹妹，你别怪我……我实在是情不自禁。”
方锦书不着痕迹地收回袖子，淡淡地瞥了她一眼，什么也没说。方锦菊，还不值得自己耗费精力跟她废话。
见她不语，方锦菊急道：“四妹妹，我真的没有要和你抢褚公子的意思。你是正妻，你永远都是正妻！谁也不会越过你去。”
她回头指了指褚末，哀声道：“妹妹你看，褚公子多伤心，他是真的把你放在心上。让他伤心，你舍得吗？”
听方锦菊这样说，方锦书差点想笑。这么说来，却是自己的不对了。她方锦菊才是那个，一心一意替褚末打算的人呢。
多么无辜！
看着方锦菊的表演，方锦书平静的眼眸逐渐变得冷凝。她不在乎，但不代表能容忍方锦菊一再挑衅。
被她这样看着，方锦菊往后瑟缩一下，不敢再去扯方锦书的袖子。她转头看着方锦晖，道：“大姐姐，你快帮我劝劝四妹妹。不能因为我，影响了这门亲事。”
方锦书明确表态不会嫁给褚末，最着急的人自然是她。若方、褚两家婚事果真作罢，她又该如何自处？
她都已经豁出去脸去，眼看已经成功了，怎料到方锦书会如此决然？
方锦菊不明白，方锦书是怎么想的。已经定下来的亲事，她怎么能说不嫁，就不嫁。退婚，对女子的名声意味着什么，难道方锦书不清楚吗？
而且，大伯母也没有阻止她的意思。
无奈之下，她只能再厚着脸皮恳求方锦书。
“二姐姐，请你自重。”
方锦书轻轻伸出手，将方锦菊的手拨开，看着她的眼神，就好像看一只匍匐在地上的蝼蚁。
说罢，她举步离去。这一次，再无人阻止她的脚步。
“四妹妹！你就原谅我这一回，我……”方锦菊哭得楚楚可怜，伏在地上，两肩耸动着，声音哀泣。
看着方锦书离开的背影，褚末只觉得自己一颗心也随之而去，胸腔内变得空落落，无处依靠。
“你们都下去吧。”待方锦书离开，司岚笙抿了一口茶，对白氏道：“把菊姐儿带下去。”既然方锦书已经有了决定，接下来的事，她需要和褚太太商议。
白氏早就不想继续留在这里，起身道：“大嫂，你别急。都是我家这个不懂事的祸害，我这就把她看管起来，任你发落。”
见司岚笙点了头，她便着人压着孙姨娘和方锦菊下去。在踏出房门的刹那，白氏的嘴角忍不住高高扬起。她忙低头，用丝帕掩了这抹笑容。
她怎么能不得意？
如果说受伤最深的是方锦书，其次是方家长房，那得益最多的就是她了。
借着这件事，她就可以把孙姨娘踩到尘埃里去。方锦菊，自以为聪明，没有料到方锦书会这样决绝吧？
☆、第五百六十五章 不嫁人
对，方锦菊此刻心里慌得如同乱麻一般。
她怎么也没有想到，方锦书竟然做出了不嫁给褚末的这个决定。她真想剖开方锦书的脑子来看看，究竟是怎么想的？
那可是褚末！
京城里一等一的美男子，如谪仙落入凡尘一般的男子。
能嫁给她，是多少闺秀的美梦，是修了几世才能得来的福分？方锦书她难道不知道吗，有多少人羡慕于她？
她，怎么能，说不嫁就不嫁？
她怎敢，如此轻易的舍弃？
在方锦书的眼里，方锦菊没有瞧见一丝半点的留恋之意，这真真是让她想不通！
别说是她了，就连方锦晖也不明白方锦书为何能如此决然。但作为姐姐，她支持妹妹所做出的一切决定，哪怕这个决定她自己并不理解。
回到了翠微院中，方锦晖看着方锦书道：“妹妹，我陪你手谈一局，可好？”这个时候，她不知道该如何相劝，只想陪着妹妹。
方锦书轻轻摇头，道：“大姐姐不必担心我，我没事。”
这件事，她并没有多少伤心，只是有些愤怒。是对方锦菊敢于在她背后谋划，自己却没有丝毫察觉的愤怒。
“好。”既然她这么说，方锦晖也不勉强，点头道：“这一日下来你也累了，就好好歇着。”她转头叮嘱芳菲：“照顾好你们姑娘。”
芳菲敛礼应了。
今日的事情接踵而来，而算计着方锦书的，都是关系密切的亲戚：郝韵在前、方锦菊在后。她这个做婢子的，忍不住心疼自家姑娘。
自己姑娘这么好的一个人，偏生个个都来打她的主意。
防了一个郝韵，却还有一个方锦菊。这，都叫什么事？
进了门，芳菲端来热水替方锦书洗漱，芳芷站在妆台后面替方锦书卸了钗环，拆掉发髻。
方锦书看着妆镜中的自己，在刹那间，有种很陌生的感觉。镜中的少女，已经快到可以嫁人的年纪。
前世的记忆，和今生的经历，在脑中交替往复，让她生出一种虚妄之感。
自己是真的存在这个世界上吗？
这一场重生，是真实，抑或只是一场梦境？
哪一个，才是真实的自己？
脑子里转着这样的念头，方锦书的神情怔忡、眼眸放空。她明明坐在那里，却又好像不在那里。
芳菲看着她，心头一阵发慌，和芳芷对视了一眼，发现对方眼里的想法跟自己一样。
“姑娘？”芳菲轻声唤道：“姑娘心头不痛快，只管说给婢子们听。婢子不懂什么，但姑娘说的，保证半个字都不会漏出去。”
芳芷手上的动作越发轻柔，摘下方锦书头顶上最后一枚发梳放到妆台上，道：“姑娘，我们都在呢。”
方锦书身上所背负的使命，她们看不懂也不知晓。但朝昔相伴，两人却都知道自家姑娘心头藏着一桩天大的心事，一桩无法和外人道出的心事。
而她们唯一能做的，不过只是默默陪在她身边罢了。
尤其是，在这当口。两人心头担忧，却不能表露出来，就怕越发增加了方锦书的烦恼。
听着两人的声音，方锦书眨了眨眼，重新拥有了和这个世界联接的真实感。
她笑了笑，道：“你们不必担心，我没事。”
方锦书开口后，笼罩在她身上的那种虚无的感觉终于褪去。芳菲松了一口气，只要姑娘愿意开口说话就行。
“姑娘，她们这都是欺负您好脾性！”芳菲替她抱着不平，道：“一个个的，都上赶着来作妖！”
芳芷用黄杨木梳一下一下地替她梳着头发，忍不住开口道：“姑娘您想好了，真的不嫁吗？”
退亲这可是大事，不管有理无理，对姑娘的名声都极为不利。
“自然是想好了。”
说起来，她还得感谢方锦菊。若不是她的出现，让自己看明白了褚末这个人的软肋，等到成亲以后可就晚了。
以褚末这样招人的容貌，迟早会发生这样的事。而他自己的性情，又优柔寡断缺少果决。到最后，替他收拾首尾的，只会是自己。
既然如此，何必嫁给他？
自己要做的事，尚未敢说有十分把握，不能再添了这份拖累。
“可是姑娘，这么一来，您的婚事就会耽搁了。”退了亲，要再想找到一门合心意的亲事，就没那么容易。
京中的这些言情书网，最看重的就是名声。
为了方家女儿的名声计，和褚家退亲的缘故还无法道出。难道要说是因为堂姐方锦菊勾引了褚末，才退亲的吗？
如果真那么说了，方家可就是满京城里最大的笑话。
不止如此，方家所有待字闺中的姑娘，都会受到连累。旁人不管是不是方锦菊自己的小心思，只会说方家女儿缺乏教养，行为孟浪轻浮。
假如背负了这样的名声，方家没定亲的姑娘自然谋不到什么好亲事，就连方锦晖都会受到不小的连累。
与这样的后果相比，瞒下此事无疑是最佳的选择。
但这么一来，受到伤害最大的，就是方锦书一人而已。这会成为她名声上的一道污痕，抹不去洗不掉。
她是嫡女，和她身份相当的，也都是官宦之家的嫡子。无论是不是长子，能不能继承家业，嫡子都是一个家族中最尊贵的所在，宝贵的资源。
试问，谁会愿意，让自己家的嫡子，迎娶一个名声上有污点的妻子？
就算他们自己不在意，也经不起那流言蜚语。
所以，芳芷的担心，不无道理。方锦书还有两年多就要及笄，剩下说亲的时间不多了。
可芳芷没有想到的是，方锦书淡淡一笑，道：“若能一辈子不嫁人才好。”
平心而论，她做出不嫁给褚末这个决定之后，只觉得心头都松了一口气。
不嫁，意味着不需要和一个自己并无感情的人，去共度余生。不需要虚与委蛇，也不需要掩饰自己，更无需陷入后宅纷争中。
她又不是真正的怀春少女，对嫁人一事，原本就没有半分憧憬。
“姑娘这是说什么话？”听她这么说，芳菲急得一跺脚，道：“哪有女子不嫁人的？姑娘快别这样想了！”
☆、第五百六十六章 商议
