“就是前年我跟你提过的事。”他开口道，“当时时局不稳，孩子年纪也小，咱们就约好把亲事放一放。现在政局稳当了，孩子们也大了，你家小远也考上了进士，我琢磨着，等小远殿试过后就让他们把亲事订了？”
“这个……”齐伯昆沉吟着，没有马上说话。
他跟洪华忠打年轻时就是好友，两人同窗过一段时间，彼此性情相投。后来在官场上也互相扶持，现如今两人都算是站在了权利的顶峰，功成名就。洪华忠人虽风流些，家里妻妾不少，孩子也多。但也正是如此，他的儿子里倒是出了一两个挺能干的，反正齐伯昆看着比看自家蠢儿子要顺眼。
洪华忠提的这个孙女，是他最能干的二儿子所出嫡女，外祖家也是有权有势的。这女孩儿一直随着父母在外地上任，见过许多世面，听说才华横溢，品貌俱佳。在她七八岁时齐伯昆也见过，是个粉雕玉琢的可爱女孩，小小年纪就有大家气度。齐伯昆对女孩儿本身还是她的家世，都是挺满意的。
洪华忠见齐伯昆没有马上答应，面上顿时一沉。
他家孙女也是顶尖的存在，根本不愁婚事。之所以放下矜持主动上门来提亲事，不过是因为他跟齐伯昆是老友，不拘小节，同时他也十分喜欢齐慕远那孩子。但这不代表他要求着齐伯昆应允婚事。强求的话不光他没脸，孩子以后的日子也不好过。
他“腾”地一声站了起来，沉着脸道：“如果你为难的话，就当我刚才的话没说。行了，我还有事，就先告辞了。”
“哎，你别急啊。”齐伯昆一见就知道老友误会自己了，连忙拉住洪华忠，“你听我说。”
洪华忠却没坐下，不过也没急着走，站在那里一副你爱说就说，不说我就走的架式。
齐伯昆只得道：“是这样的。当初我跟小远提过亲事，他没答应，一再央求我说要考上进士再说。我当时答应了他。你也知道，那孩子平时不声不响的，可心里有主意得紧。这毕竟是他的终身大事，我不好不跟他商量就直接应允的。但这时候，你让我去问他意见，又不好，毕竟他还得专心准备殿试，不好扰了心神。”
“所以……”他望着洪华忠，目光恳切，“你看看是不是再等几日，等小远考完殿试，我再跟他商议此事？我答应你，这段时间，绝不考虑别家，你看行么？”
洪华忠见齐伯昆态度恳切，而且这事齐伯昆也没必要敷衍他——要是不乐意，委婉拒绝就是，没必要拖着。且洪华忠觉得除了公主，也没哪家女孩儿有他家孙女这样与齐慕远般配的了。即便有，那也不是一个政营的。
他点头道：“那我等着。小远考完试你商议之后给我个信儿。”
“好，好。”齐伯昆满口答应。
第643章 殿试
除了杜锦宁和齐慕远，被人盯上的还有一直没有成亲的梁先宽。
不过作为当事人，这些事他们都不知道，大家在放了榜后聚了一次开了个小会，互相恭喜一通，又告诫还有一关，稍安勿躁，便又各自回去埋头读书了。
隔了几日，便是殿试，殿试是在皇宫大殿里进行。
因为要面见皇帝，不能殿前失仪，天没亮杜锦宁就起床了，把昨日准备好的衣服穿上，特意让陈氏和青木看了看，发现周身没有不妥之处，这才出了门。
殿试依然是黎明时分入场，要经过点名、散卷、赞拜、行礼等一系列礼节，这才把策题颁发下来。
殿试的位置是以会试成绩顺序安排的，杜锦宁身为会元，自然是坐在第一排正中央的位置，与坐在金銮殿上的赵晤正好相对。
赵晤看着杜锦宁和齐慕远、关嘉泽，十分好奇。
一般古人，六七岁启蒙，读打基础要花费起码两三年时间，接着把四书念通，再加上五经，总得六七年。这时候才能去参加县试。如果县试一举得中，十六七岁的童生，就已是十分有出息的了。如果一路顺利，考上进士，那也要二十五、六岁了。
所以这大殿里放眼望去，基本上都是三四十岁的人，五六十岁的人也有，但却只有一两个。
说一句言外话，一般而言，五六十岁的考生，除非文章写得特别特别优秀，否则阅卷官是不取的——年纪那么大了，取了他后，他能为朝庭效劳多少年呢？要是会试上取中的考生有一半都是白发苍苍的老人，朝庭如何派官？这些人恐怕上任的时候走到半路就一命呜呼了，更经不起官事案牍的操劳。所以取了他们这进士名额岂不是白白浪费了吗？
所以文章里有年老者的腐陈之气的，阅卷官都直接黜落。
而像杜锦宁、齐慕远、关嘉泽这三个坐在前排，面容青涩的，就十分少见了。
十五六岁的年纪，别人都还在为考秀才而奋斗，他们却已经中了进士，要当官了。
尤其是，三人的容貌气质还十分出色。
赵晤翻开官员们给他准备的考生资料，翻开封面，就看到会元杜锦宁的资料：杜锦宁，十五岁，原籍桂省漓水县，何年何月考成为秀才，排第几名；何年何月成为举人，排名第几。然后，那一排的县案首、府案首，院案首、解元、会元的字样，就闪瞎了赵晤的眼。
赵晤忍不住再一次抬起头来，仔仔细细地打量杜锦宁。
大眼睛，高鼻梁，唇红齿白，白净的脸庞还带着点婴儿肥。目光清澈，神情专注，举止从容优雅。身穿一件月白色锦袍，玉冠束发，坐在那里就仿佛一副画一般，静谧美好得让人移不开眼。
这明明是风华卓绝的世家子，怎么可能是寒门出身呢？
赵晤的目光再一次落到桌前的资料上。
资料上明明写着杜锦宁的祖上三代的履历，就是漓水县桃花村一个只有二十来亩田地的小地主家庭，父亲虽是秀才，却在他出生时就已早逝。
赵晤抬头时，心情一片大好。
大宋国钟灵毓秀才能孕育出优秀的人才。他刚登基开恩科，就出现在了像杜锦宁这样卓绝的少年，而且像他这般的少年还不止一个，可见这是国家兴旺之预兆啊。
杜锦宁做事的时候一向比较专注，此时她并没有注意到赵晤的目光，而是将全部的心神都放到了面前的题目上。
殿试的题目，一般都会有三四题，都是皇帝最近需要解决或有困惑的国策问题。而现在，她面前的试卷上就有三道题，第一题是关于农业发展方向的，第二题询问大宋是否需要开拓海上航线，第三题则询问是否要与大食、新罗等国家进一步加强贸易合作。
这是皇帝向新晋的贡士们询问治国之策，所以叫做策问。而贡士们则需要在试卷上把自己的见解说出来。从这三篇策论上，皇帝或是阅卷的官员可以清楚地知道这位贡士是一位死读书不关国事的，还是对国事有真知灼见的，以此来斟酌接下来如何安置他的官职。
杜锦宁来自后世，对于整个中国发展历史再清楚不过。而她自从来到古代后，大量地阅诚各种书籍，对这个国家的情况已十分了解，她比所有人都明白以后的发展方向。农业发展就不说了，对于航海，对于国际贸易，她都有许多迫切的话要跟当权者说。
此时，她很高兴有这么一个机会，能通过这三篇策论能向皇帝传达她的意见和建议。如果能影响大宋的未来走向，从而改变一些世界格局，她就不枉到这时空来走一遭。
殿试的时间是一天，从早上到晚上天黑看不见为止，中午皇帝会派人送来一顿简单的午饭，让贡士们在自己的座位上就餐，吃完后再继续写文。
三四个时辰的时间写三篇文章，这对于快枪手杜锦宁来说实在是再轻松不过的事了。
她的动作越发从容，慢慢磨了墨，在草稿纸上写下了第一篇文章的内容。
首先她要强调人力在农业劳动中的作用。这个观点在太学入学的时候她曾写过，此时便作为第一篇策问所阐述的第一个观点。
第二个观点是加强劳动强度，实行精耕细作，挖掘土地潜力，提高农田产量。在文章中，她列举了汉代的“代田法”和“区田法”：“一岁之收，常过缦田亩一斛以上，善者倍之”，以证明代田法的好处。
这些方法在明清时再一次得到推广，所以她觉得有必要在文章里再给赵晤说一遍，以引起他的重视。
第三个观点是“扬长避短，发挥优势”。
她写道：“中曰：‘水居千石鱼陂，山居千章之材。安邑千树枣；燕秦千树栗；蜀、汉、江陵千树桔；淮北、常山已南，河济之间千树萩；陈、夏千亩漆；齐、鲁千亩桑麻；渭川千亩竹……’余观今宋国之中，陇右牧羊，河北育豕，淮南饲鹜，湖滨缫丝，吴乡之民，编蓑织席……故上位者需‘知其所宜，用其不可弃；知其所宜，避其不可为’之道理也。其力足以胜天，不可不知也！”
第644章 赵晤阅卷
赵晤作为一国国君，有许多国事要处理，自然不可能在大殿里监考一天的。他只是在贡生行礼时在位，并在贡生们开始写文章时坐一坐，一会儿之后便离开了。
出了大殿，他召齐伯昆来议事时，随口问了一句：“会试第三名的齐慕远，是你的孙子？”
齐伯昆连忙低头回道：“正是臣之不肖孙。”
赵晤微一颔首，没有再说话，低下头去看齐伯昆递上来的资料。
……
殿试的策论不限字数，不过一般每一篇都要写到两千多字才合适。杜锦宁上午写了两篇策论，就着肉汤吃了两个饮饼，继续写了最后一篇，再把三篇文章细细检查了一遍，这才以馆阁体将三篇策论端端正正地抄到了试卷上。
说来也是可怜。古代书生自打认字起就要练毛笔字，不管哪一级的夫子对于书法都很看重。要是字写得差，不管你文章先得如何，都先把你鄙视一通再说。当初杜锦宁的字写得不好，没少被先生和同窗赠以万分惋惜的目光。
可科举考试一路考上来，能把自己的字迹显现到阅卷官面前的，就只有县试和殿试一头一尾两次考试了。其余时间，都只在誊抄官面前露一小脸，字写得丑和美对科考成绩都没啥影响。
想到这里，杜锦宁无比庆幸科考的这一制度，让她有时间把字给练好——此时她还不知道会试的时候，她的馆阁体发挥了极大的作用，把她从会元的悬崖边上救了回来。
将三篇文章仔细抄好，天还没有黑，杜锦宁想了想，又坐了一会儿，见有人交卷了，她便也起身将试卷交上了去。
齐慕远紧随其后交了卷，跟着杜锦宁一起出了大殿。
两人沉默着走出皇宫，齐慕远这才开口问道：“明天，去干嘛？”
读了这么多年的书，现在终于考完了。介于杜锦宁的勤奋，他十分想知道杜锦宁明天是一如继往地继续看书呢，还是以何种形式放松一番。
杜锦宁摸摸下巴：“如果我明天继续在太学的藏书楼里看书，别人会不会觉得很奇葩？”
“会。”齐慕远很肯定地道。
“……”
杜锦宁无奈地嘟了嘟嘴：“我进太学，是打算把它家藏书楼里的书看完的。现在还有一个书架的书没扫完。以后不是太学的学生了，斋夫怕是不会让我再进去。“
齐慕远沉默了一会儿，问道：“要不，我明天陪你去？”
杜锦宁顿时笑了，笑容十分好看。
她点头道：“好。”又安抚齐慕远道，“其实藏书楼里有许多书是我在漓水和桂省府城看过的，那些书都不用看，直接剔除就好。一个书架里重复的书不少，我估摸着我没看过的也就十来本。我看书的速度又快，估计有个三五天就能把那书架给扫完了。”
齐慕远看着她美丽又可爱的笑颜，心绪悸动，非常想伸手去摸一把那粉嫩的脸颊。
“锦宁……”他低唤一声。
“嗯？”杜锦宁转过头来，抬眸看他。
齐慕远望着她，喉头滑动了一下，却没有说话。
感觉到气氛有些旖旎，杜锦宁心里动了一下，垂下眼眸，没有追问齐慕远唤她做什么。
两人沉默地往前走，直到过了一条大街，杜锦宁远远看到汪福来和姚书棋守着一辆马车朝这边张望了，她才道：“那我回去了。明日我直接去太学，你到藏书楼找我就行。”
见有了刚才那样彼此心知肚明的尴尬，杜锦宁仍没有拒绝自己来陪她，这似乎是默认了自己的存在，齐慕远心里欢喜不已。
他道：“好。”
杜锦宁跟他挥了一下手，径直朝自家马车行去。
……
有杜锦宁原先一天三篇文章的训练，这种策论题目又曾是杜锦宁出过题让他们写的，关嘉泽和许成源几个的策论题写得十分顺手，杜锦宁和齐慕远交卷后他们也跟着交卷了。
“考得怎么样？”方少华跟许成源是连襟，出来后十分关切地问他道。
“写得还不错，多亏了锦宁。”许成源道。
坐他旁边的一个仁兄，大概是没见过什么世面，皇帝在的时候他就一直战战兢兢，许成源看他满身都在颤抖，根本没办法磨墨写文章。后来皇帝出去了，他似乎也找不到状况，直到天黑都还没把文章写完，急得满头大汗。
十年寒窗，会试都过了，要是栽在殿试上，那真要悔得一头撞死在大柱上了。
所以许成源心里真是万分感慨。
想想他自己，如果没有杜锦宁影响，他不能改变心态，没准他也不比刚才那位仁兄好到哪里去。
殿试三四百人，不可能所有的试卷都送到皇帝那里让他过目。所以仍然要经礼部的官员受卷、掌卷、弥封等收存，再分给八名阅卷官轮流传阅。
阅卷官会在每一份试卷上以“○”、、“△”、“\”、“｜”、“×”五种记号对试卷标识，得“○”最多者为佳卷，而后就所有卷中，选○最多的十本进呈皇帝批阅。
或许是因为杜锦宁几位少年的影响，赵晤对这一次恩科的试卷还挺期待的。等试卷一送来，他便放下手里的公事，批阅起试卷来。
入眼第一张试卷，他就忍不住赞道：“好漂亮的字。”
这馆阁体，或许到了明清的时候因为太过泛滥，大家并不觉得惊艳，反而要批判这字太过死板，没有灵性。可是在从未看过这种字体的宋代，阅卷的时候看到这样整齐匀称美观大方的字，就忍不住大为赞叹。
