贾政想想分家得到的产业，想想珠儿媳妇每日里算着过，忍不住叹气。从来都是由奢到俭难，自己金尊玉贵了四十多年，老了竟然拮据起来。他也知道贾赦没在分家的事情上欺负他，因他这一府里就没个能管事的，分给他的铺子不是好出租的，就是有租约的。连庄子都给他重新调配了能管事的庄头。可到了他百年以后，宝玉作为嫡次子，得到的必然比贾兰少。宝玉又不比兰儿能出仕，唉！
自己四十多年一直对母亲言听计从，但再把王氏关到佛堂？贾政犹豫了再犹豫，决定等等再说。只要王氏和珠儿媳妇相安无事，就先这么地吧。林海能把自己调到礼部，还升了官职，没准儿敏儿的事不是老太太说的那样呢。
“你定下要娶薛家姑娘了？薛进也只有一个秀才功名。怕是以后不能给宝玉什么依仗。”
“老爷，薛家怕是最适合宝玉的了。也是我能为宝玉筹谋到的最好的了。薛家姑娘稳重，人品、才学都好，一番的大家风范，老爷也是见过的。其他高官人家……”
王夫人未说的话，贾政明白，他们与其它科举上来的高官并没有什么往来。而既往的那些勋贵们，已经不给他们帖子了。爵位、爵位，每到这时候，贾政就无比懊丧自己晚出生那二年，也无比痛恨贾赦抢了自己该得的。舅兄王子腾的俩个姑娘比宝玉大太多，王家已经嫁了凤丫头过来了，也是不成的。
而且岳家要是高官显爵，哪里会选宝玉这样没前途的女婿。那坑人的玉！
“除非元春能出头，给宝玉一个前程……以宝玉的人才，就是尚主也成了。”
“你要是喜欢，你就定下来吧。正好薛进也在京呢。”贾政想着长子媳妇自己定了，不入妻子眼，现在次子，又不能进学，她选个能让宝玉衣食无忧的岳家，也好，随她喜欢吧。
王夫人打发人给薛家夫妻送了帖子，邀请他们在贾政的休沐日过府做客。薛家得了帖子，薛蟠第一个就闹起来。
“爹，妈，咱们不去贾家，成不成？宝玉的眼睛都黏到妹妹脸上了”
“蟠儿，说的什么浑话。”薛姨妈叱了儿子一句，搂过羞恼的女儿轻声安慰。
“妈，我哪里有说浑话，宝玉就是……”
“蟠儿，到时候你拉着宝玉一起到外院，随父亲和你大姨夫说话，你妈带你妹妹在内院，可还有什么妨碍？”
“好吧。”薛蟠觉得父亲的建议很好，愉快地接受了休沐去贾家的事儿。薛蟠对宝玉这个表弟一向不错，玉颜俊秀，脾气温和，他是挺喜欢和宝玉玩的，但就是不喜欢他把眼睛黏到妹妹脸上。
薛进本预计过了上元节就离京，可内务府压了勘合和银子，他急也没用，请了内务府的人，回话都说所有的银子都压着，等圣人批示呢。薛进无法，只能在京城等着。
…… ……
薛、贾两家这次的聚会很成功，两家都皆大欢喜。薛姨妈回到家里，打发了儿子、女儿回去休息，夫妻俩换了外出的大衣服。薛姨妈和薛进相坐闲聊，就拉着薛进道：“老爷，姐姐要为她的宝玉求我们的宝钗。老爷，您看可要允了？”
“你想允？宝钗还小，现在订婚，还有点早啊。”
“老爷，姐姐喜欢我们女儿，宝玉的人才也是百里挑一的，人不仅看着聪明、温和，对我们宝钗，看得出来也是喜爱的。珠儿媳妇也是读书人家出身，也不是难相处的。以贾家的门楣，也不屈了我们的宝钗。有姐姐做婆婆，我们以后倒不担心女儿受委屈。”
“女儿的事儿，你看好就订下来吧。”薛进想想，又加了一句，“三媒六聘，一个个按礼节走，可不是嘴上说的定下来，免得耽误了我们女儿。”
薛姨妈喜出望外，能得宝玉做女婿，四品郎中的嫡次子，要没有自己和姐姐的关系，在不能够呢。见薛进允了婚事，就与薛进商量起为宝钗在京备铺子、庄子、甚至宅子的事儿。
薛进笑笑，“这些你不用忙，我会吩咐掌柜的留意，就是为女儿贮备好木料，得找个时间弄京里来了。”
夫妻俩商议了半晚上，薛姨妈为宝钗的事儿，兴奋得不想睡。薛进无法就只好自去书房安歇。薛姨妈这一夜，没睡安稳，第二天起来，就有些头昏脑胀的。她只当自己没睡好，打发了从王家带来的心腹婆子，去给王夫人送信，说了薛进允婚等等。
王夫人和薛姨妈说了要定宝钗做二儿子媳妇，也是一夜翻来覆去的，只想着不知道妹妹回去能不能说通妹夫，是不是会允了婚事，而不得安枕。对贾政去赵姨娘屋里安歇，甚是感到解脱。王夫人心里算计着，如果妹妹、妹夫允婚了，自己是走三媒六聘呢，还是先这么定下来。万一以后元春能熬出头呢？宝玉能得了富贵的岳家呢。想想，撂下这想法，元春出头了，宝玉有薛家的财富，姐弟俩正好可以互助。
及至见到薛姨妈打发来的婆子，喜气盈腮的样子，王夫人明白薛家是允婚了，也顾不得再揉搓李纨，打发她回去自己院子料理家务事。让人去请官媒来，自己开箱找起能做文定礼的器物。
不提王夫人和薛姨妈俩人如何忙碌，宝钗从贾府回来就发热咳嗽。薛进亲自打发人煎药，看着女儿喝了，才对薛姨妈道：“宝钗这病怕是着凉了，千万不要勾起她的热症才好，不然寒热交加，神仙也是为难。”
薛姨妈甚以为然。命仆妇、丫鬟细心地照料姑娘，自己也常抽出功夫来看女儿。薛蟠得知妹妹病了，就和薛姨妈嘀咕，“说了不去的，妈妈看妹妹，就是过去那贾府，才受寒了。”
薛姨妈对儿子这样说，有些无法，只能哄劝他说：“你多陪陪你妹妹，有人说话，很快就好了。把你哪些得趣味的小玩意儿，也拿给你妹妹玩玩。”
薛蟠应了，抱了一堆自己进京后搜罗到的新奇古怪的东西，去妹妹屋里献宝。宝钗刚喝了药，薛姨妈怕她耗神，吩咐了丫鬟看着姑娘，不能看书，不能做针线……一堆不能下来，宝钗只好百无聊赖地呆在屋里发呆。见哥哥捧了大堆的玩物过来，和薛蟠一起，一起摆弄起来，从其中挑出一套摩诃罗，大大小小的甚是可爱，于是就一个套着一个地来回玩儿。
薛蟠看妹妹喜欢，就高兴地说：“我猜妹妹是会喜欢这个的，那家还有许多新奇式样的玩具呢。妹妹先玩这个，我再去寻些新鲜的来。”
“外面冷着呢，哥还是不要出去了。”
“怕啥，我一爷们，穿多些，不冷的。”薛蟠出宝钗的屋子，也不和父母招呼一声，就带了几个小厮，骑马往京城最热闹的地方去。
可不想他这一去，就惹来了杀身之祸。
第195章 林海58
薛蟠先到去过的有新鲜玩意的店子, 点了一堆估摸着妹妹会喜欢的玩赏器物, 让人送去府上。薛进常年在外奔波, 他在金陵是晃荡惯了的。这二个多月, 跟着父母亲上京，常被薛进约束着，不得自由。今天能偷跑出来, 也顾不得天冷了, 满京城里, 哪里热闹往哪里钻儿。几个小厮在金陵也是哄他四处寻找新奇玩耍的人，三窜二钻的就寻摸到了京城最热闹的戏园子里了。
戏台上扮相娇媚的旦角儿，是近些日子才红起来的唱小旦的琪官, 扮相妩媚，身段窈窕, 声线清妙, 吐字清晰，一音一字好像唱到人的心尖尖上。再加上一举手一抬足，转眸之间，就勾得人神魂俱失。场子里坐着的, 都是为了看琪官的戏，来捧琪官的。
薛蟠初到京城，往日里出来，薛进怕他惹祸, 都要吩咐了老成的长随跟着。但凡容易惹是生非的地方, 都约束了薛蟠, 不给他过去。薛蟠对父亲一是孝，二还是有些怕，真惹了祸，薛进会请家法教训他，每次都得薛姨妈护着，才能逃了打。可即便这样，他也是尝过打板子的滋味。所以有薛进的长随跟着、约束他的时候，还真没在街上撞见过什么得罪不起的人物。所以，薛蟠对父亲叮嘱他的、京城不同金陵，有太多惹不起的人的话，早抛去了脑后。
薛蟠到的晚，只能在大厅里找了个桌子坐，远远见琪官这样精致巧妙的人物，欣喜异常。琪官唱罢一折子戏后，满堂喝彩，打赏的不绝如缕。报赏的伙计在台角大声吆喝，“张大爷赏琪官一百两。” “李大爷赏琪官一百两。”
薛蟠看着热闹，掏出荷包里的银票，看看所余不多，就有些懊丧，后悔出门带的太少，只好拿出仅余的一张整百两银票，学着别人递了出去，听伙计报“薛大爷赏琪官一百两。”
戏园子的伙计报完打赏金额之后，琪官也没卸妆就下台，挨桌给打赏的客人道谢。有的客人甚至还会笑着在琪官脸上、身上摸几把。那琪官也不见着恼，只笑着陪客人或吃一杯茶，或端起酒盅意思意思，就跟着领路的伙计，转去别的桌道谢。
转到薛蟠这里，琪官见主位上是个少年，长得倒也是五官端正的上人之姿，有着一股子天不怕地不怕的莽撞劲头，就是笑吟吟看着自己的两眼，冒出来的喜爱的眼光，与那些看客也没什么太大的差距。琪官想着这该是京城里，谁家偷溜出来的少爷。就笑着上前，想哄着少爷一个开心，做了一个学女子行礼的万福动作，抛了一个媚眼，给薛蟠请安。这一个动作，可比薛蟠常见的丫鬟请安的万福，柔媚太多了。琪官的万福，轻飘飘地显出他婀娜的身段，衬着尚未卸妆的妩媚笑脸，近看比远远的台上，更是清楚的婉约风流。更何况那琪官，拿捏着戏台上的腔调，轻声漫语，“谢薛大爷赏琪官。”
薛蟠一下子被琪官勾得失了神儿，还是琪官再次道谢，才惊回了他走失的魂魂。薛蟠学着别的客人搂了琪官的腰，把茶盅递到琪官的嘴边，琪官顺从地喝了。
而薛蟠揽着琪官的细腰，却舍不得放他走了。搂着琪官贴着脸，问他：“跟我家去，好不好？”薛蟠不等琪官回答，顺手往自己小厮随从一指，“以后跟着小爷我吃香的喝辣的，有他们的，就有你的，如何？”
琪官出道没多久，人尚腼腆。这样的事儿，见得也不多，困窘之下，就望向戏台的一角，戏班子老板见琪官求救，赶紧过来解围。
薛蟠这人有股子拧劲，犟起来就搂着琪官不撒手。“嘁，你不问问小爷是谁？想要多少银子，说吧，小爷要赎了琪官带家去。”
戏班子的班主掏出手帕子，搽脸上的油汗，这谁家的混小子，啥也不知道就想赎人？可再怎么怨念、怎么腹诽，他也不想、也不敢得罪这些有钱、或是有势的。面子上还愈加恭敬，语气也更多了三分恳求。
“请爷见谅，见谅，这琪官是我们戏班子花了无数心血，才养出来的顶梁柱，几十号人就指着他一个吃饭呢。还望爷高抬贵手，等我们班子养出来能替手的，保准把琪官送到府上去。”
薛蟠哪里会管戏班子几十号人吃饭的事儿，班主的恳求，他是一点也听不进去，“小爷我就是不见谅，现在就要带人走，你开价吧。”
班主见这位小爷油盐不进，开始不住地搽拭着额头的冷汗了。只恭敬地贴了薛蟠悄声说：“这位小爷，这琪官已经是有主的人了，京城里是没人敢惹了他的。小人还请小爷千万早早放手，免得惹祸上身，也免得给家里招祸。”
班主的话是从心里往外地为了薛蟠好。哪知道薛蟠在金陵是霸王惯了的，这番话非但没能劝阻了薛蟠，反而勾起他的蛮性来。薛蟠冲着挡路的伙计，就一脚踢过去，推搡了班主一把，让他让路，“给脸不要脸的。要银子跟大爷取去。”搂着琪官就往外走。
跟着薛蟠来的小厮，有个机灵的，悄悄扯薛蟠的袖子，“大爷，老爷在呢。”
薛蟠混起来哪里还顾得这些，一甩袖子，踹了那小厮一脚，把那小厮踢出去几步远，趔趄着撞到别的桌子，引起一阵子的叮当的杯碟落地脆响声。
班主哪里舍得就这么让薛蟠把人带走，呼喝了一声，几个伙计就围过来，挡住了薛蟠一行人的去路。
薛蟠性子起来，就要招呼小厮动手打。这时候阻路的伙计闪开，让出一条道来，薛蟠心喜，“哼，见大爷要真打了，就知道让路了。”
哪想到让开的地方有人走过来。来人锦袍玉带，身量颇高，面目俊秀，气度非同常人，手里敲着湘妃竹的折扇，一下一下地敲打在手心。班主觉得好像敲在自己脊背上，立即就冲那人弯下腰去。
那人踱到薛蟠跟前，用手里的折扇，撩起薛蟠的下颌。
“这谁家的小子啊，毛还没长齐呢，就敢来抢人啦？！”满口的酒气喷到薛蟠的脸上。
薛蟠那受过这个，往后一仰头，然后抬手一扒拉折扇，提脚就踹过去。
“不看看大爷是谁，就敢伸手。小的们，给我打他。”
薛蟠的小厮，跟着他他金陵是混惯的，想来都是肆无忌惮的。听了薛蟠的打他，就冲那人拳脚招呼。
那汉子退了几步，也没避开踢到身上的那几脚。顿时大恼，断喝一声：“来人，给我打！”
几个大汉不知道从哪里钻出来，对着薛蟠几人就出手。薛蟠带着的小厮，哪里是这些孔武有力的汉子的对手，片刻间就被打得满地翻滚。有小厮一边躲闪还手，一边叫骂，报着自家的名号。那人不听还好，听了更是气撞顶门梁。
“打，给我往死里打，什么阿猫阿狗的，都敢来本王跟前充大爷了。”
入夜了，薛进见儿子还没回来，不得不带着全府能出门的人，满京城地找。最后快宵禁了，还是王子腾派的人，在戏园子的侧门外，找到被打得奄奄一息、丢在雪地上、又快冻僵的薛蟠，还有跟着他一起扑街的几个小厮。
…… ……
王子腾按着抽痛的额角气苦，外甥被打得死生叵测。他一面派人去请太医，一面让自己的得力亲信去戏园子查问。派出去的亲信，仔仔细细地查了几回，从薛家查到玩具店，从玩具店再到戏园子。甚至连当时在戏园子里，目睹薛蟠被打的看客中、有认识的京营的人，都被请到王子腾的府邸里来。
当王子腾把薛蟠溜出门的事由、当日的行踪、被打的原因，一个个地串联起来，最后也只能长叹一声，命也！
薛进因为宝钗受寒生病的事儿，怕勾起胎里带出来的热毒，亲自去请太医院已退仕的老院正出手。薛姨妈在家里照顾生病的宝钗，而薛进前脚出门，薛蟠后脚就钻了这个空子，只带了几个小厮溜出去……
王子腾陪着太医守在薛府，他请了三个太医过来，还带了京营里擅治外伤的军医，又有回春堂的大掌柜在，几个人检视了薛蟠后，都认为外伤已经累及脏腑，又被冻了太久，只能是尽人事，而听天意了。几个人斟酌着开出方子来，又怕救不回薛蟠被累及自身，对着王子腾和薛进，虽是实话实说，也多是伤势太重，难以回春之类的了。
