对，谢先生给他的感觉，就是一个对政局有着敏锐洞察力的官员。
发现了这一点，霍江非常兴奋，如果谢先生是做过官的，那就再好不过了。不论这位谢先生为何会毒哑那些仆人，最低限度，但凡做官的做事都会有自己的底限，不会像雪域山庄的那些土匪一起凶残无度。
因此，他与谢先生聊得更加投机，更加热烈。
其间谢红琳来过一次，折了一大捧刚煎的梅花，都是艳丽的红梅，插在霁红瓶里，红彤彤的一片，看得霍江直皱眉头。
他进庄子的时候，明明看到有一片白梅的，可这谢红琳却放着清丽不可方物的白梅不折，全都是折的红梅。
红梅倒也罢了，选一只雅致的梅瓶，白衣红颜，别有一番风情。
可她却偏偏拿了一只霁红瓶，花是红的，花瓶也是红的，深深浅浅的一片红色，就和她身上的衣裳是一样的，她有多喜欢红色啊，俗不可耐。
谢先生看着女儿亲手插的花，笑得合不拢嘴：“乖，这花插得真好，霍公子讲得都是关内之事，你要不要也听听？”
霍江听到谢先生居然不避男女大妨，让自己的女儿留在这里，心中有些不悦，他抬起眼来，向楼梯口看了看，谢红琳每次都和谢婵一起出现，不知为何，今天只有谢红琳一个人来了，谢婵呢？
想到谢婵，霍江的心怦怦直跳，连他自己都没有发觉，他的脸红了。
谢先生看在眼里，先是一怔，接着眼中便露出笑意。
少年人，脸皮很薄，倒也有些意思。
他又看了看自己的女儿，见女儿眨着大眼睛，正在好奇地打量着霍江，全无半分小女儿的娇态。
谢先生无奈地摇摇头，对霍江道：“我膝下只有这一个女儿，宠坏了，你不要见笑。”
霍江这才发现，谢红琳正在肆无忌惮地打量着他，难怪谢先生要替女儿道歉，这女子也太过乖张无度了。
明明也算是大家闺秀了，可是举止却如他来到关外见到的那些村野女子一样，全无半点女子应有的矜持，恐怕给她一匹马一把刀，她就和土匪们一样了。
霍江心里烦燥，再和谢先生聊天说地，也不能像方才一样的从容，谢先生感觉到他的拘谨，还以为是因为谢红琳在场，少年人羞涩了。
他笑着对谢红琳说道：“你昨晚没有回来，今天有没有去看过你母亲？”
谢红琳娇嗔：“怎么没有，我一早就去约我娘请安了，刚才还折了白梅花，让表姐送过去了。”
原来谢婵是去给谢太太送花了。
霍江心中很是遗憾，为何谢红琳不去给自己的娘亲送花，反而让谢婵去了，她自己跑到这里。
谢先生道：“你就不能多陪你娘说说话吗？”
谢红琳撒娇道：“陪我娘说话的事儿，就让表姐去吧，她的脾气好，又会做针线，陪着我娘画花样子，三天三夜也不腻，我可没有这个耐心，所以我还是不去了，免得惹我娘生气。”
谢先生叹了口气，道：“好了，那你别忘了，晚上去陪你娘用膳，免得她又不肯吃饭。”
“知道了，我从表舅舅家里带来很多野味，挑了最新鲜的，让厨房煲汤，给我娘补身子，晚上我去陪我娘一起吃，免得她嫌油腻，又偷偷赏给丫鬟婆子们呢。”
谢先生哈哈大笑，对霍江道：“小女无状，让公子见笑了。”
霍江只好勉强笑笑：“哪里，令嫒天真无邪，赤子心态，又侍母尽孝，实是难能可贵。”
霍江只是客气地信口一说，他并没有多看谢红琳一眼，当然更没有看到谢红琳白里透红的脸蛋上，那一抹只属于女儿家的娇羞。
接下来的几日，霍江都是一大早便去秦阁，直到日落西山才回到自己住的小院子，他与谢先生越聊越是投机，诗词歌赋、琴棋书画、朝政律令、风土人情，两人无所不谈，虽然据谢先生所说，他从未到过关内，但是霍江却觉得谢先生可能只是搪塞而已，因为谢先生谈古论今，全然不像是没有见识之人。
如果没有那些不时出现的哑巴，霍江在这里的日子过得可谓舒适，每天与谈得来的人谈论感兴趣的事，不理世事，也暂时忘却家族的责任，谢红琳虽然每天都会到秦阁转一圈儿，有时送一瓶花，有时是端一碟琥珀桃仁，可能是谢先生叮嘱过了，她再也没有像那天似的留下听他们说话。
只是在这几天里，他再也没有见过谢婵。
他开始怀疑，或许是那日他的莽撞，吓到了谢婵，让她不敢在他面前出现，免得他再次唐突。
他又羞又愧，盼望能够有个机会，让他能当面向谢婵赔礼道歉。
几天后，他又去秦阁陪谢先生聊天，正要上楼梯，只见一个年轻的仆从跑了过来，冲着福伯比划着，福伯问道：“表少爷来了？”
那仆从点头，嘴里咿咿呀呀。
福伯便对霍江道：“霍公子上楼去吧，老爷在等着您呢，庄子里来了客人，小老儿要出去相迎。”
表少爷？霍江想起来了，雪域山庄与这里便是表亲，谢红琳就是称呼高清辉为表哥的。
莫非是高清辉来了？
第三一九章 梅林
不到一盏茶的功夫，霍江便在秦阁见到了高清辉。
和上次一样，高清辉还是穿了一身雪白，脱下银狐斗篷，露出里面霜色镶金线的箭袖。
在遇到高清辉之前，霍江没有想到，除了演义话本里虚构的人物以外，会真的有人平素里也穿一身白衣。
可是这身白衣裳穿在高清辉身上，却丝毫不显轻浮，配着他头上样式古朴的白玉簪，手中镶金嵌玉的马鞭，更显得他面如冠玉，丰神俊朗，就好像他天生就应该打扮得这般出挑。
看到霍江，高清辉的眉头微微动了动，但还是礼貌地冲他点点头，然后便不再看他。
高清辉与谢先生寒暄几句，问了问谢先生的身体，又说起来意，霍江这才知道，他是给谢太太送人参来的。
高清辉称呼谢太太为表姑母，霍江心想，一表三千里，高家和谢家也只能算是出了五服的远亲，难得的是两家人走得这么近，这倒是和关内的人家不一样。
高清辉和谢先生见了面，便出了秦阁，去见谢太太了。
见他走了，霍江便问道：“谢太太身体还好吗？”
从高清辉的谈话中，他能听出谢太太显然身子不好，高家隔三差五就要送药材过来。
谢先生叹了口气，道：“拙荆是年轻时落下的病根，到了冬天便犯了。”
谢先生虽然没有明说谢太太是什么病，但是从他的话里看来应是畏寒之症，关外的春夏短暂，冬天又长又冷，显然不适合养病。
霍江便道：“若是在关内若许会好些吧。”
谢先生苦笑：“听闻越是往南，冬天便越短，闽粤之地四季如春，可惜拙荆受我所累，没有这个福份了，只能在这苦寒之地苦苦煎熬。”
霍江抬起头来，忽然发现谢先生眼中隐隐有泪光，他连忙把眼睛移开，假装没有看到。
莫非谢家常居关外，并非是因为谢先生有腿疾，难道还有隐情？
只是这样想了想，霍江便不让自己继续想下去。这是人家的私事，而他只是过客，打听别人家中的秘辛不是君子所为。
或许是因为他的话，或许是别的原因，今天的谢先生看上去精神不振，脸上病容更重，他抱歉地对霍江道：“我有些疲惫，你也回去休息吧，若是觉得烦闷，可以拿几本书去看。”
霍江对谢先生这里的藏书兴趣不大，虽然大多都是古籍，但是并没有霍江感兴趣的，不过他还是拿了一本游记回去。
可能是这些日子他表现良好，谢家对他放松了许多，就连福伯也不再跟着他，他可以在回住处的路上，轻松地观看庄子里的景色。
现在还是上午，他回去也没有什么事，便想绕远一点儿，到上次路过的那片梅林走走。
昨晚又下过雪，梅花傲雪的美景，在关内虽然也能看到，却远不及这里。
而且他心里还有一个小小的愿望，若是能够遇到谢婵就好了。
他很担心谢婵还会因为上次的事而责怪他。
尽管他只见过谢婵三次，却不知为何，就像早就认识她了，或许这就是书上所说的前生缘？
他不想让谢婵对他有一丝半点儿的不悦，即使离开这里以后便再也不能相见，他也想留给谢婵一个好印像。
想到这里，他忽然很是惆怅。与谢先生接触久了，他现在觉得，如果他向谢先生请辞，谢先生可能也不会加害他，会放他轻松离去。是了，如果他走了，是不是就再也不能见到谢婵了呢？
就这样想着，不知不觉间，他便走进了梅林。谢家的这片梅林应该有些年头，里面大多数的梅树看上去都有几十年的树龄，比他暂住的小院子里的还要虬劲，株株老梅形态各异，有一株甚至还被烧去了半边，但是却依然花繁蕊密，想来谢家有懂行的花匠来打理。
想到花匠，霍江便想起那些哑巴奴仆，他顿觉厌恶，连带着对眼前花树的兴趣也少了几分。
“表哥，你找我有事吗？一个略显熟悉的声音响起，霍江一怔，是谢红琳？
他本能地把身子藏到两株紧紧相连的老梅后面，从缝隙中望过去，只见两个人影正分花拂柳地走过来。
“非要有事才能找你吗？”说话的是高清辉。
霍江皱起眉头，这两人虽是表兄妹，可是毕竟不是亲生的，年轻男女也不知避嫌，孤男寡女居然跑到这里私会。
他有些后悔来这片梅林了，可是现在他已经不能走出去了，若是被他们发现他藏在这里，会不会被杀人灭口？
高清辉的手段他是见识过的，动辄就要拿活人当箭耙子的人，即使长得人模狗样，也难掩杀人不眨眼的本质。
谢红琳的声音再次响起：“谁说的，我高兴还来不及呢，你是不知道，那天我就是说了一句想学做袜子了，我娘便来了兴致，又是教我剪又是教我缝，唉，然后还要嫌弃我笨，这两天我都被她老人家拘在屋里做袜子，如果不是你来了，我都不能出来走走。表哥，你看你看，我现在是不是长得像只袜子了？”
“哈哈哈”，高清辉仰天大笑，边笑还伸手揉揉谢红琳的头发，忽然又咦了一声，问道，“这阵子你总是戴着的那支红珊瑚簪子呢？”
“啊啊啊，臭表哥，你还笑，不许笑嘛，人家这些日子可倒霉了，那支簪子找不到了，不知道去哪里了，对了，那还是你给我带来的呢，不关小燕她们的事，她们手脚都很干净，做事了仔细，你不许怪她们，要怪就怪我吧，但凡是什么东西找不到了，一定是我丢三落四弄没了。”
“你啊，总要替那些下人说话，小傻瓜，明明是一门心思对别人好，可是却又总是对人凶巴巴的，你也和阿婵学一学，她可比你有心计多了。”高清辉虽然像是在数落，可是声音里却透着宠溺，倒好像这不是他的表妹，而是亲妹妹一样。
谢红琳哼了一声，有些不服气：“才没有呢，我什么时候对人凶巴巴了？没有，没有。”
第三二零章 未知
“那我问你，那个姓霍的是怎么回事？你把他留下给表姑夫解闷也就罢了，可我今天听福伯说，他是有功名的，而且已是举人。既然已是举人，那就是吃皇俸的，是官府的人，若是他一直留在这里倒了罢了，可若放他走了，便是大患。”
高清辉的声音忽然变得冷冽起来，花树后的霍江吓了一跳，身子颤了颤，正好碰上一枝梅枝，簌簌地落下几片花瓣，他惊出一身冷汗，好在这时有一阵风刮过，梅枝沙沙做响，掩去了方才的声音。
高清辉脱下身上的银狐斗篷，给谢红琳扔在肩上，谢红琳拒绝：“我又不是婵表姐，哪有那么娇气，我不冷，你还是自己穿上吧。”
高清辉叹口气道：“你总是不知爱惜身子，我听表姑夫说过，你的身子随了表姑母，也是畏寒的，你可不要大意，听话，快些穿上。”
谢红琳嘻嘻一笑，不再拒绝，把那件长及脚踝的斗篷裹在身上，对高清辉道：“表哥，我不知道读书人的事情，是不是要很会读书的人才能考取举人啊？”
高清辉点点头，道：“是啊，要先县试之后是府试，然后才是乡试，乡试通过以后便是举人，有了举人的功名，便能进京考会试，会试通过的人，就有机会参加殿试，皇帝选出前三甲，余下的再列出名次，能成为两榜进士的，每科也不过几十人而已。”
谢红琳吐吐舌头：“要做官岂不是很难？”
高清辉道：“是啊，很难。”
谢红琳笑道：“那让我爹和霍江说说，就别让他继续去考官了，留在庄子里好了。”
她话语轻松，就好像她说的只是一件小事，如果养只小狗养只兔子那样的小事，而不是断人前程。
躲在树后的霍江几乎要昏厥过去，谢红琳居然会这样想，她知不知道他们全家的希望与将来，都寄托在他能不能考上进士上面，她知不知道这世上像她这样衣食不缺，又远离尘世的人，只是凤毛鳞角，芸芸众生，如同蝼蚁，每日都要为生计奔波，对于读书人而言，读书便是生计，是要为之奋斗一生，乃至后世子孙的生计！
“琳儿，这种话不许乱讲，这姓霍的不知底细，又怎可贸然留在庄子里，况且他已有举人的功名，就像是爬山之人，已经爬过大半，让他放弃前程，他怎会心甘？再说，就如我所讲，他已经有了皇俸，食君之禄，便要忠君之事，我们和别人不一样，但凡是走仕途之路的人，都要离得远远的，最好永远也不要打交道。”
高清辉的声音又恢复了方才的凛冽，树后的霍江一时竟然忘了谢红琳的幼稚任性，他的注意力都被高清辉所吸引，他忽然感觉到毛骨悚然，高清辉的想法不但和谢红琳不同，而且和谢先生也不同。
他甚至感到了杀意。
他有一个预感，即使谢先生答应放他离去，高清辉肯定也不会轻轻易易就让他离开。
“表哥，你说什么呢，我知道高家做的是没本钱的生意，虽然你们不说，可我也能猜到，我们家以前或许也是做这个的，可这不能成为我们不和霍江打交道的原因，他只是举人而已，又不是正式做官的，再说，我们两家早就不亲自去做那些买卖了，就算官府找过来，也没有理由抓我们，何况，他们也找不过来。”
谢红琳的声音很大，凶巴巴的，霍江觉得她似乎要和高清辉吵起来了。
