直到许久之后，沐浴在保定府晚春的温暖阳光中，想起高清辉的话，霍江还会不寒而栗。
但是高清辉终究是没有对他下手，即使父亲硬拉着他，带着厚礼到谢家提亲时，高清辉仍然没有对他下手，只是那一次，他在高清辉的眼睛里看到了苦涩。
后来，谢红琳和他退了亲，霍江还记得，谢家除了送回霍家送的礼品，还送来了一幅画，被精心裱起的一幅竹图。
那时他才知道，当日他随手画的那幅画，曾经被谢红琳精心保存，不知是收藏起来，还是挂在她的闺房里。
而在当时，他也只是有一点感慨而已，并没有多想。
几年后，霍江因公去关外办差，路遇受了重伤的福伯，发现福伯身边那个小小的孩子，福伯是用自己的身体挡下了射向孩子的那一箭。
这才知道谢先生和谢太太相继离世，临终前让谢红琳和高清辉成亲。后来因为被人告密，朝廷暗中派人剿了雪域山庄，那场仗打了足足两个月，谢红琳和高清辉负伤逃走，高家经营几十年的雪域山庄被夷为平地！
他在关外人生地不熟，唯一能做的就是帮着福伯照看这孩子，让福伯去养伤。放下他和谢家定过亲的事不提，他也曾得过谢先生赏识，他觉得他有必要出手相助。
他从福伯手中接过那个小小的孩子，孩子有一双好看的桃花眼，好奇地看着他，他忽然后悔了，如果当年没有退亲，那么这就是他的孩子了。
那时他带着妻子在任上，他带着孩子从关外回去时，才知道妻子小产了。
不知道是因为刚刚失去孩子，还是和这个孩子特别投缘，妻子对孩子很好，视如亲生。两年之后，福伯如约来接孩子，他才知道高清辉和谢红琳依然没有回来。而妻子在见到福伯的那一刻起，便紧紧抱着孩子不肯松手，如临大敌。他忽然涌上一个念头，或许他们再也回不来了，而三年来孩子跟着妻子娇生惯养，他无法想像这孩子跟着福伯在冰天雪地里东躲西藏，既然如此，还不如就把这孩子留下。
他在任上，没有住在衙门里，而是和妻子租住在城中一处独门独院。妻子由于身体原因很少出门，也不与那些太太们打交道，偶尔带着孩子出去，左邻右舍还以为这是他们的孩子。
而霍家……霍江有把握让亲戚们相信，这个孩子是他亲生的，至于父亲，估计还巴不得把那家人的孩子养在膝下，待到妻子身体养好了，再生几个亲生骨肉也就是了。
他这样想了，便这样做了。他向福伯保证，一旦高清辉和谢红琳回来，他便会让孩子认祖归宗，福伯答应了，因为这个时候，也没有更好的办法了。如果高清辉和谢红琳有个三长两短，这个孩子便是高谢两家嫡房里唯一的骨肉。
霍江还记得，福伯临走的时候，郑重地给他跪下，对他说道：“谢家自从近百年来，便有祖训，无论男女均可承继香火，高家迎娶小姐时，便曾许诺，长子承继谢家香火，次子承继高家香火，若是只得一子，便在孙辈里挑选一个认祖归宗。霍大人，这孩子是谢家血脉，您收养了谢家公子，责任重大，请您受小老儿一拜。”
谢家的祖训，霍江是知道的，当年父亲与谢先生议亲时便曾答应过，只是那时说的不是长子，而是次子，也就是说长子姓霍，次子姓谢。
而霍家和高家又有不同，虽然知道谢家的情况，但毕竟江山已易主，且当年霍家也没有出仕，与谢家没有君臣之谊。但是对于高家而言，高家是臣，谢家是君，谢家女儿下嫁高家，高家让长子承继谢家香火，是情理之中。
霍江这时才想到，谢先生放着眼前的高清辉而不顾，却应允了和霍家的亲事，想来最大的原因，就是想让谢红琳离开关外，像普通女子一样，嫁到霍家过上相夫教子的平静生活。
可惜最终谢红琳还是嫁给了高清辉，孩子只有一岁时，她便跟着他远走天涯，为免儿子跟着他们受风霜之苦，把孩子交给福伯照顾。
第三二六章 暗语
霍江没有想到，这个孩子竟然不但成了他的长子，而且还是他唯一的儿子。
就如父亲所期盼的，霍家终于有了令世人艳羡的子孙，霍炎聪明绝顶，小小年纪便文名远播，每每听到有人在他面前盛赞霍炎，说霍炎有乃父之风，他便在心里苦笑。他从小勤奋苦读，比起同窗要付出几倍努力，才有了后来的功名。而霍炎却是从小玩到大，不爱读书，随手写下的诗词便令他叹为观止，因为好动，他给霍炎请了位武功师父，没想到那师父竟说霍炎是千载难逢的良才美质。
对于这个白捡来的儿子，霍江越来越不知该如何面对，尤其是在妻子去世之后，父子之间便很少再有交流。
现在，霍炎终于想起了他这个父亲，霍江苦笑，但很欣慰。
他还记得霍炎很小的时候，那时妻子还健在，父子关系尚好，有一次他偶然得了一本前朝军中用的秘语录，只是十几页的小册子，他觉得有趣，便琢磨起来，只有几岁的霍炎走过来，好奇地去摸那本已经泛黄的册子，怕霍炎顽皮，他把霍炎抱到腿上，霍炎指着册子问：“这是什么？”
那天他的心情很好，便把册子上的暗语随口教了几句，没想到霍言觉得好玩，缠着他把整本都教了。当时霍炎识字有限，他也没有放到心上，以为小孩子转瞬也就忘记了。
可是这一次，他把霍炎的信看了两遍，感觉有些奇怪，以霍炎的文采，绝对不会用词不当，而这封信，至少有五处地方需要改正。
如果这封信是出自寻常人之手倒也罢了，可是这是霍炎亲笔，那么便是不正常。
霍江忽然想起了当年的那本暗语册子，但是他早就不记得每个词汇所对应的意思，他只好把册子找出来，将信中这五处瑕疵逐个查对，终于，他明白了。
霍炎用暗语告诉他，要把此事交给太后处置。
想到这里，霍江便不由莞尔，又有些骄傲。
次日，宫里便传出话来，皇帝要见他。
霍江从翰林院直接进宫，他已经有日子没有见过皇帝了。
今天还是休沐日，可他还是来到翰林院，自从霍思谨来到京城后，他便觉得在翰林院里远比在家里更轻松。
正月里的休沐有十几天，翰林院里安排了轮流值守，今天当值的是范会和史云。范会已在翰林院二十多年，史云却是庶吉士，明年便要散馆了。
霍江走出自己的屋子，便看到范会和史云正在廊下，看两人的样子，像是在等着他。
想来是因为来了宫里的传旨太监，二人过来看看吧。
看到史云，霍江忽然记起，史云的哥哥史原，便是长公主府的长史，在长公主的驸马是展家二公子，这一次绑走霍炎的就是展家的老五。
这也不是巧合，京城就是这么大的地方，尤其是官场上，人和人之间都能东拉西扯上一点关系。
勋贵、宗室这些人家相互之间都沾着亲戚，在科举出仕的官宦相互的牵扯就更多，谁和谁是同窗，谁又和谁是同科，一来二去，便布成了一座硕大的关系网。
“掌院大人，听说宫里来人了，可是令郎的事情有了眉目？”范会和他是老交情了，也就没有客套，直接了当。
霍江摇摇头，叹了口气：“现在还不知，要见过圣上才能知晓。”
史云在一旁说道：“掌院大人，若有需要帮忙的事情，您只管吩咐，我没有别的本事，跑腿的事情还能做一些。”
霍江微笑，轻轻拍拍史云的肩膀，又对范会说道：“谢过二位，宫里的公公还在等着，我先进宫了。”
他转身向外走去，刚走几步，便听到身后传来史云的声音：“掌院大人，要不我请家兄向长公主……”
没等他说完，霍江转过身来，对史云说道：“在下心领了，只是事关展家，还是不要把宗室牵扯进来。”
史云还想再说什么，范会用手拉拉他的袖子，他只好做罢。
待到霍江走远，史云便问范会：“京城里都说霍轻舟是展五公子绑走的，你看霍大人也没有反驳，说明外面的传闻没有错。驸马爷毕竟是展五公子的兄长，请长公主给驸马爷吹吹枕边风，说不定就能把霍轻舟放回来呢。霍轻舟是百年难遇的奇才，若是他有个三长两短，便是仕林的损失。”
范会摇头：“非也非也，你还年轻，看不出这里面的事，你别忘了，和展怀有关的事情，可不只霍轻舟这一样，还有郭首辅的案子。若是只凭长公主的三言两语，便放了霍轻舟回来，那么郭首辅的案子怎么办？展驸马还要把展怀的人头送回来抵罪吗？”
史云一怔，这确实是他没有想到的。展家无论如何也不会拿展怀来给郭咏偿命的。
“难道这件事就不了了之？霍轻舟的事情还好说，毕竟人还活着，只要霍家不追究也就罢了，可是郭首辅是人命关天啊。”他问道。
范会摸着下巴上的几缕胡子，笑道：“年轻人，你以为这些消息是谁放出来的？在霍大人上次进宫之前，外面可就风言风语意指展怀了，再说，以霍大人的为人，他会把这消息传得街知巷闻吗？”
霍江当然不会，霍江是什么人，翰林院里人人皆知。
“那会是谁？郭家不可能……可是除了展家自己以外，还有谁会知道呢？总不会是展家吧。”史云越想越是一头雾水。
范会哈哈大笑：“怎么不可能？展家为何不会自己放出消息？年轻人啊，你明年就要散馆了，官场上的事，可不像在翰林院里这么简单，你要向令兄学的还太多了。”
史云被他笑得莫明其妙，可这件事涉及的几个人，没有一个是他能惹得起的，他也不好再问。
回到家里，他匆匆换了衣裳，便去见大哥史原。
刚刚走到门口，便听到里面传来史原的声音：“不要用驿站，你亲自去趟河南，把这封信交给谢公子本人，千万不能有闪失。”
第三二七章 兄弟
史云一怔，虽然没有看到人，可是他已经猜到是谁了。那是府里的一位管事，年前刚刚从河南回来。
之所以会猜到是这个人，是因为有一次他恰好听到帐房的人抱怨，说这个管事去河南，急着支银子，可却没有按规矩提前打招呼。他觉得奇怪，史家在河南既没亲戚又没产业，大哥派这人去河南做什么？
和大哥聊天时，他无意中问及此事，他也只是随口一问，并没有放在心上，可是大哥只是含糊地嗯了一声，便立刻岔开话题。他觉得诧异，猜想是不是长公主府里的差事呢，便也没有继续再问。
今天他马上联想到这件事来，莫非又是长公主府的差事？谢公子又是哪一位？
果然，万字不断纹的帘子从里面撩开，走出来的就是那位管事。
管事朝他见过礼，便匆匆离去。
在京城里，史家也只算是中等人家，比上不足比下有余，加之根基又浅，家里的下人没有老人儿，大多都是这几年才来的，大太太又是个温顺性子，因此，府里的规矩也就如同虚设，直到史云也撩帘进来，史原才察觉弟弟来了，外面连个知会的人也没有。
“今天你不是在翰林院当值吗？怎么这么早就回来了？”史原问道。
史云给大哥见了礼，在他常坐的椅子上坐下，对史原道：“早上霍掌院去了，没过一会儿就被宫里的人召进宫了，看来不会再回来了，范翰林叫了两位子侄过来喝茶下棋，便打发我先回来了。”
他是庶吉士，虽然前程看好，可是在翰林院里也只算是个观政进士而已，时常被老翰林们呼来唤去。
史原点点头，问道：“霍掌院被召进宫了？来的是什么人？勤政殿的还是慈宁宫的？”
皇帝虽然甚少理会政事，可平时大多时候还是呆在勤政殿，那里是他参禅悟道的地方。
而太后则是住在慈宁宫，这也是自前朝便有的规矩。
史云道：“来的是勤政殿的人，霍掌院是被天子召去的。”
说到这里，史云便想起范会对自己讲的一席话，长兄为父，这些年来，他全靠大哥，在大哥面前，他素来没有隐瞒。
史云便把今天和霍江、范会二人的对话，一五一十地向史原复述了一遍，然后问道：“大哥，您在长公主府可曾听到什么风声吗？”
史原眉头紧蹙，轻捻着腭下的几缕胡子，却是所问非所答：“你说请我帮忙向长公主说项，霍江一口回绝了？”
史云道：“是啊，而且依我看，霍掌院有些不悦，大哥，我是不是说错话了？”
史原轻笑：“无妨，别看霍江一副生人勿近的模样，可若真是这样的人，当年又怎能在内阁一待就是好几年？你的这几句话恰到好处，刚好能探探他的心思。若是别人，自己的儿子被人绑走了，对方又是他惹不起的人物，这个时候，他哪里还有别的心思，早就千方百计去托人托关系去求长公主了，可是他呢？虽然我没有亲眼所见，可是从你的话里也能感觉出霍江那副胸有成竹的样子。阿云，这件事情，霍江早有打算，他淡定得很呢，哈哈。”
淡定？
史云不由得想起范会的那些话来，可是他还是不能明白，展家为何要自己放出风声，把那些事情扣到自己头上？杀人啊，杀的是当朝首辅；绑票，绑的是二品大员的嫡长子。随便一项，就是足能看脑袋的事，即使展家贵为一等爵，又是皇亲国戚，也不能不当回事吧。
他还要再问，史原摆摆手，道：“这件事情静观其变吧，我倒要看看，展家的葫芦里卖的什么药。”
原来大哥也怀疑展家？
那岂不上是和范会的说法是一样的？
史云叹了口气，范会说的对，虽然他明年就要散馆了，可是对官场上的事情，还是一头雾水。
他忽然又想起方才进来时遇到的那位管事，便问道：“大哥，您又派路平安去河南了吗？那位谢公子是谁啊？”
京城里的官员虽然很多，可是史云也不记得有姓谢的，做为在翰林院观政的庶吉士，他曾参与编撰《太祖圣行》，太祖高皇后的娘家便是姓谢，但是说来也怪，谢家后世之中没有出类拔萃的子弟了。
刚才史云忽然进来，史原便猜到对路平安说的那番话可能被史云听去了，不过弟弟是什么性子，他是知道的，因此也没有放在心上。
此时听史云问起，史原便道：“谢公子是之前在贡院前街开书铺的，我常去光顾他的生意，因此有些交情。这次他托我给他寻了一本古籍，我担心东西贵重，驿站会出纰漏，便让路平安亲自跑一趟。”
原来是在贡院前街开书铺的，史云对自己的兄长绝对信任，虽然觉得让路平安专程去送书有些小题大作，可也没把此事放在心上。
