楚斐朝他看来。
与宁朗认识的时间不长，可他已经提了无数次妹妹，总是妹妹长妹妹短的，听得楚斐都不禁好奇了起来。
“本王时常听你提起妹妹，你妹妹究竟有哪里好，竟是让你这般挂念？”
“王爷有妹妹吗？”
楚斐摇头。
“那王爷当然不了解了。”宁朗喜滋滋地说：“妹妹与其他兄弟都不一样，我妹妹从小就很乖，她可聪明了，王爷，您别看我笨，我妹妹念书可厉害了，连她的先生都夸过她好几。若她是个男子，恐怕现在已经高中状元了。”
楚斐好奇：“当真？”
“不知如此呢。我妹妹那文采也好，她最是喜欢枕柳先生的诗，可我瞧着，她作的诗也比枕柳先生要好。”宁朗说着，又挠了挠头，讪讪道：“只是我并不会背。”
楚斐觉得好笑：“既然你不会背，那我如何相信你说的是不是真的？”
“那…… 那……”宁朗吭哧吭哧半晌，道：“那您就不信着吧。”
这反应倒是出乎楚斐的意料之外。
“我妹妹的诗，那也是闺中的女儿诗，她还未订亲，王爷虽然是王爷，可也是外人，若是王爷知道了，那我妹妹的名声岂不就遭了？”宁朗一本正经的道：“家母如今对妹妹名声十分看中，若是知道我将妹妹的诗背给外人听，恐怕今日我连家门都进不去了。”
楚斐也想起了那天见到的宁母。
当真如母老虎，一看就像是会做出将儿子赶出家门的人。
楚斐笑了笑，收起了心中的好奇。
“我听你满口妹妹长妹妹短，倒从未听你提过你自己。”
事实上，自从书院回来以后，关于宁朗的资料就呈上了他的桌子，他已经将这人所有的事情都打听清楚。刚开始，他还以为这人是故意接近自己，等看完了资料，他才不得不相信有人仅靠一个草编麻雀就能和人称兄道弟。
实在是憨得世间罕见，让楚斐实在是好奇不已。
再一听他口中形容妹妹多好，那满分的夸赞落到了楚斐的耳朵里，也先打了一个折扣。
“我？王爷想知道什么？”宁朗说：“我学业也不好，其他做什么都没有我妹妹好，唯一还过得去就只有这张脸了，我走在外面，还有不少小娘子见着了我要红脸。可这张脸，王爷您也见过了。”
楚斐扶额：“那不如再说你妹妹吧。”
宁朗的兴致又起来了：“我妹妹，那可真是天底下最好的妹妹了！她平时最是贴心不过，我晚上念书肚子饿，她还亲自下厨给我做了好几样吃食。”
“对了，我昨日将那些草编动物打回去她果真是十分喜欢，若是王爷没有与我抢麻雀的话，我就能带给妹妹了。”宁朗很是愧疚的说。
“那倒是本王的错了？”
“不不不，那是我的错。”
楚斐嗤笑一声，让管事东西拿了出来。
是一只只用白玉做的小鸟，肚子圆滚滚的，表情憨态可掬，看着就比草编麻雀逼真多了。
“本王拿了你妹妹几只草麻雀，如今还你妹妹几只玉的，可算是扯平了？”
第17章
宁朗回家以后，就巴巴地将那几只白玉小鸟送到了宁暖的面前。
那几只白玉小鸟也实在是精致，连背上羽毛的细节都雕刻的清清楚楚，活灵活现的，好似真的一般。相比于宁朗之前拿回来的那些草编动物，宁暖一眼就喜欢上了。
她惊喜地道：“哥哥，你怎么买了这个来？”
“阿暖喜欢？”宁朗笑眯眯地说：“阿暖喜欢就好，这也不是我买的，是安王殿下送的。”
宁暖动作顿了顿，诧异地抬起头来：“安王殿下送的？”
“是啊，安王说了，他抢走了你的草编麻雀，就补偿你一个玉的。我瞧着，这玉的可比草编的值钱多了，不愧是王爷，这出手可真大方啊。”宁朗感叹。
宁暖一时不知道该如何回答。
她攥着白玉小鸟踌躇许久，才试探地问道：“哥，你与安王，也是头一回认识吧？”
“这已经不算是头一回了。”宁朗郑重地道：“我与安王在街上见过了一回，又在书院见过了一回，这次我去安王府中，已经是第三回 了，一回生二回熟，三回就可以说是至交了。”
宁暖：“……”
宁暖大为震惊他。
她低头看看手中的精致玉鸟，不禁在心中想：安王堂堂一个王爷，竟然也和她兄长一般不着调？
这天底下，她也就见过宁朗这样一个厚脸皮自来熟的人，原本以为自己兄长这样已是罕见，没成想竟然会有一个王爷和宁朗志趣相投，才第三回 见面，就已经好到能赠礼了。
宁暖将那白玉小鸟收好，找了一个合适的位置摆了起来。她盯着玉鸟看了半晌，忍不住在心中嘀咕：那安王该不会也是个傻的吧？
……
宁暖的屋子里多了一个摆件，本来也不起眼，可宁母从她书架上拿书的时候，正巧一眼就看到了。
“咦？阿暖，你这架子上什么时候忽然多了这个。”宁母戳了戳白玉小鸟的脸蛋，道：“瞧着怪精致的，上回我来的时候，好似还不曾他见到过。”
“是哥哥送来的。”宁暖正在写字，笔尖顿了顿，在宣纸上晕染开一个墨点。她定了定神，道：“哥哥说，在街上看到了，觉得我会喜欢，便特地买来送予我。”
“他倒是一直惦记着你。”宁母笑道：“这玉还是上好的和田玉，价值不菲，想来你哥哥又是找你爹要钱去了。”
“爹最近如何了？”
“你爹啊，他现在整天琢磨着该如何生钱呢。今儿早上还问我，他手头里的庄子铺子还有多少收益，我和他说，他手里什么也没有的时候，他还吃了一惊，出门时还被门槛绊了一下。”宁母在她身旁坐了下来，将她刚写好的一幅字举起来仔细观赏，又夸了她一番，才又继续道：“你爹也不想想，虽然老太爷给他留了不少东西，可他那两个兄弟和老夫人也不是个会手下留情的，这些年下来，若不是我当初机警，老太爷那些东西，早就已经被老夫人和那兄弟俩瓜分干净了。”
“娘？您这么说，难道是爹手里还有东西不成？”
“有当然是有的，当初我入门时，老太爷的身体已经不大好了，他将手中的东西分给了老夫人和他们兄弟三人，其中你爹拿的最多。那时候，你爹和我的感情还算好，他还分给了我一些，让我帮他保管着。那些铺子庄子的效益不错，这些年下来，也算是攒了不少了。”
“那爹不知道？”
“他若是知道，这些年也不会任由两个弟弟从他手中扒拉东西。”宁母嗤笑：“你爹那个人，与其说是心大，不如说他缺心眼，连自己口袋里多少东西都顾不住，还净把烂摊子往自己身上揽。”
宁暖问：“那娘手中的那些呢？”
提到这个，宁母便得意了起来：“不止你爹当初给我的，在那之后，我怕你爹将所有家产都拱手让给其他人，就以你和朗儿的名义从你爹手中要了不少东西过来，仔细算起来，可是有大半都在我这里。”
只是她也就聪明了那么一小会儿，后来照样也和宁彦亭一样，被二房三房唬得团团转。
只是这些，却是不好和宁暖说的。
宁暖果然是惊讶不已，仿佛是第一次认识这样的娘亲。她原本以为，娘是在那天噩梦之后才忽然性情大变，原来在早些时候也还聪明过？
她不由得在心中庆幸：好在娘清醒的早，不然当真是一点儿东西也留不下来。
她真情实意地赞赏了宁母的先见之明，欣然道：“若是爹以后知道了，定是会高兴的。”
“以后？谁说要告诉他了？”宁母说：“这些东西，都是给你和朗儿准备的，以后娘手中的东西，一分为二，一半给你，一半给朗儿，谁也不比谁少。”
宁暖微微蹙眉：“娘，这不太好。”
“有什么不好？这是我的东西，我想要给谁，那就给谁，就算是我将全部都给了你，你爹和朗儿有再多不满，他们还能上衙门告我不成？”宁母恨恨道：“再多再好的东西，落到了他们的手里，也照样是败光的命，只有阿暖你聪明，那些生意到了你的手中，肯定也能越来越红火。”
宁暖被她说的很是不好意思。
她抿了抿唇，轻声道：“哥哥也还小，等再过几年，他自然就会变得像娘期待的那样了。哥哥是顶天立地的男子汉，定不会让娘失望的。”
宁母随口应和了几句，心中却不这么想。
她的阿暖嫁入王府之后，把整个王府都打理的井井有条，有谁不说安王娶了一个好王妃？可宁朗呢？直到她死了，还是个不学无术的纨绔子弟，非但没成为顶天立地保护妹妹的人，反倒是让他妹妹给他收拾烂摊子。
一想到这个，宁母便心疼不已。
那时宁府事多，她一时疏忽，也没发现宁朗被他那些狐朋狗友忽悠了去，等到她发现时，事情已经晚了。
她六神无主，宁彦亭自顾不暇，她只好去了王府，求到阿暖的面前。那时离阿暖出嫁也没有几年，她却已经没了在闺中的神采，眉眼之中满是疲惫，王府的混乱已耗费了她的大半心神，又还要管宁府这一堆腌臜事。
那日暮雪沉沉，她与阿暖说了宁朗的事情，心中忐忑不已，生怕阿暖会反对。可那时阿暖什么也没有说，只沉默了许久，然后深深叹了一口气。她无意间碰到阿暖的手指，触手冰凉，比院外积了满地的冬雪还冷。
那一口气叹到了宁母的心底，让她死了又活，走过了一遭轮回，却还是忘不掉。
她的阿暖哪里都好，唯一不好的就是摊上了他们这些家人，明明本该是被捧在手心里的明珠，可那明珠偏偏混入了尘土，被他们拉着拽着，失去了所有光彩。
宁彦亭也好，宁朗也好，她也好。她怨宁彦亭，怨宁朗，也怨自己。
她上一辈子，自认为对所有人都掏心掏肺，却还过得战战兢兢，自怨自艾。她糊涂了一辈子，可直到死后才幡然醒悟，她对得起任何人，唯独对不起她的阿暖。
她的阿暖千般万般的好，可到底是被他们连累了。
……
虽然口头上答应了老夫人，可真要筹银子，还是要费不少工夫。
往常答应了之后，宁彦亭最快第二天就会将东西准备好送过来，这次宁晴等了好几天，也没等到自己的首饰回来，便急匆匆地去找老夫人告状了。
老夫人很是不悦，又将宁彦亭叫了过来，旁侧敲打了一番，和他提了提两位弟弟的好，让他不要忘了这件事情。
宁彦亭哪里敢忘？
他苦哈哈地应了下来，回头出了老夫人的院子，依旧是愁眉苦脸的。
他这才回到院子里没多久，宁彦海又急急忙忙过来敲他的门。见是他，宁彦亭就感觉心中一紧，还以为他又是看中了什么要让自己帮忙买来，下意识地就要关上门。
“哎，大哥，别关，别关门。”宁彦海闪身进了屋子里，满脸不悦地道：“大哥，你今天是怎么了？明明都见着了我，竟然还要关门，难道是故意的不成？”
宁彦亭讪笑：“当然不是，我……我也是一时没注意。”
“算了算了，我也不和你说这个了。”宁彦海摆了摆手，理直气壮地道：“大哥，我这次来找你，也是有件事情想要找你帮忙。”
宁彦亭又下意识地摸了摸自己的钱袋。
干瘪瘪的。
看到他的动作，宁彦海又皱起了眉头：“大哥，你这又是做什么？难道弟弟每一回来找你，都是为了让你付银子不成？”
宁彦亭急忙道：“怎么会，三弟，大哥怎么会这样想你。”
“我知道大哥对我们好。”宁彦海左右看了看，压低声音道：“大哥，其实我这一回来找你，也是有事情想要你帮忙。”
宁彦亭：“……”
宁彦海：“大哥，我知道你这段时间在愁什么，是关于宁晴出嫁的事情吧？其实这件事情，本来就是二哥做的不对，宁晴出嫁，怎么能让你出银子呢。”
“三弟，别这么说。”宁彦亭连忙反驳：“我们兄弟之间，有谁有了困难，大家当然是互帮互助，我比你们年长，怎么能看着你们有难处却无动于衷。”
宁彦海在心中翻了个白眼，却又安了安心，他凑近宁彦亭，低声道：“大哥，你很缺银子吧？”
“什么？”
这段时间，宁彦亭扣扣索索的，他一眼就看出来了。
“大哥，我这儿有一个小忙让你帮，你若是帮了我，我给你银子，你去给宁晴买首饰，怎么样？”
宁彦亭下意识地道：“大哥怎么能要你的钱。”可他的耳朵却是情不自禁地竖了起来，仔细去听宁彦海的话。
宁彦海凑到他耳边，小声地和他说了一句。
宁彦亭听罢，登时睁大了眼睛：“什么？！”
第18章
宁彦海拜托的这件事情，其实也很好解决，只要有足够的银子就能打发。往常有宁彦亭支援，因此宁彦海也能轻松解决，可如今宁彦亭被限制了经济，宁母不再愿意给他零花，想要再从他口袋里掏出银子，就变得有点难了。
若是让宁彦海自己出，他也并不是不能出，只是金额太大，让他自己掏的肉疼。他想来想去，便来找自己的傻大哥宁彦亭了。他答应给宁彦亭银子，给宁晴买首饰他可花不了几个钱，相比起来还能好接受一些，要是顺利的话，说不定连这点银子都不用花。
宁彦海心中的算盘打得噼里啪啦响，面对宁彦亭时，脸上也露出了讨好：“大哥，这事对我来说是个麻烦，可对你就不一样了。你是朝廷命官，有谁敢他打你的主意？”
宁彦亭眉头紧皱，仍然有些担心：“你怎么会惹出这种事情？”
听宁彦海的意思，是他在外面吃酒时，不小心得罪了一个贵人，两房起了冲突，具体是什么冲突，宁彦海也含糊过去了，总之到了最后，那边非得宁彦海掏出一大笔银子来。
宁彦亭不知其中发生了什么，可听宁彦海的意思，就是他被讹上了。
宁彦海苦笑：“大哥，我也没有你厉害，你是朝廷命官，可我就不一样了，我哪里有你出息。这京城地界这么大，随便捡个人背后都有大来头。我背后虽然有宁家，可对方也一样来头不小，可大哥就不一样了，他们多少会卖大哥一个面子，若是大哥在中间帮忙说说好话，这事情就算是过去了。”
“当真？”宁彦亭犹豫：“你也说了，那边来头不小，我也没多少厉害的……”
