好在，苏公公那厢，应该是对魏姑姑无意吧？
重新细细回想了一遭，确认了苏公公对魏姑姑的态度与其他人并无不同，自个也并不是叫一对有情人心生误会的罪魁祸首后，惠明不自觉地深深松了一口气。还好，苏公公并没有被魏姑姑那一番伪装骗过，自己也并没有在无意之中亏欠更多。
“惠姑姑？”
帘外的呼喊声让惠明从失神中回过神来，抬头看去，果然是满面带笑的元宝。
“茶房收拾了去年的旧茶，师父说扔了可惜，命咱们底下人分一分，这是特地给姑姑留的。”元宝笑眯眯的捧着一小方瓷盅，径直放到了惠明眼前的桌案上。
既然说了都有，惠明自然也不会推辞，接过后只是笑道：“劳你还专门给我送来。”
“应当的。”元宝微微躬身：“还有一桩事要告与姑姑知道，御前女司白毫，因其造谣生事，师父已将其退回掖庭。”
这么快？惠明心下又是一惊，这乾德宫里，谁不知道白毫是魏姑姑的死忠？魏姑姑心底里在不在意这宫女不提，可苏公公这么径直将其退了回去，当真是明晃晃的打了魏姑姑的脸面，魏姑姑如何肯认？
想到这，惠明不禁心下不安，唯恐苏公公会因为她与魏姑姑起了争执，元宝像是看出了惠明的担心：“姑姑放心，此事魏姑姑也同意了，都知道是白毫狂妄，姑姑受了委屈。”
魏姑姑也同意了？惠明更是诧异，难道这白毫当真是自作主张，也惹了魏姑姑生气，还是……魏姑姑她当真爱慕苏公公，竟连这般丢脸也忍的下来？
这么一想，惠明的面色愈发复杂，一时间竟是说不出话来，只听得对面元宝又接着道：“只是白毫空出的差事，就先由秋芽顶上，司饰这头，便劳姑姑劳累些，先一人顶几日，过两天便自会挑了新人上来。”
“那都不妨。”惠明总算回过了神，本就是因为她才生出的麻烦，这会儿更是连忙应了：“司饰这差本就轻省，也算不得什么。”
元宝又笑道：“姑姑也才来不久，秋芽不在，若差事上有什么不明白的，可去问许嬷嬷就是。”
许嬷嬷也是御前的掌事女官，资历还比魏姑姑老过许多，虽与魏姑姑同级，但因为年纪已大，又不怎么管事，才在乾德殿内退居第二，处处不如魏姑姑贵人主子的风光。
不过无论如何，许嬷嬷的身份在那摆着，若说这御前的宫女有哪一个敢开罪魏姑姑，指教于她，也的确就只剩一个许嬷嬷了，更莫提，她若是能讨好了许嬷嬷，乾德殿剩下的宫女们，便也不敢过分的孤立难为她。
虽知道这是苏公公的特意照顾的恩情，但她一来不愿苏公公为了她再多添人情，二来并不在意旁人的疏远孤立，更莫提她也早非吴下阿蒙 ，对这御前之事也早已是一清二楚，因此这会儿虽一口应了，心下却并没有再去麻烦许嬷嬷的打算。
但谁知，惠明虽没有主动去麻烦许嬷嬷，等她下值回了屋，许嬷嬷却已然在等着她。
屋内秋芽已经收拾了东西去了白毫的住处，许嬷嬷便腰背挺直的坐在秋芽光无一物的床面上，静静的打量着这间不大的木屋。
惠明吃了一惊，回过神来赶忙近前行了礼。
许嬷嬷是一位宽额方脸，浑身上下都收拾的一丝不苟的妇人，看见惠明后，微微笑了笑：“我等了一日，也没见着你的人，想着你的性子，只怕是不会来主动寻我，这么看来，倒是真说着了。”
听着对方说出了自个的心思，惠明面上也不禁一红，连忙转身端了一杯热茶送上：“哪里，只是怕去的仓促，怕麻烦了嬷嬷。”
“哦？不是因为不想多担苏公公的情？”许嬷嬷接过茶盏，问的淡淡。
惠明闻言一愣，许嬷嬷却已顺手将手里茶盏放上了一旁木案，又站起身来：“不论你怎么想，我既是已应下了苏总管的托付，这桩事就得办成，明个当差，你跟着我，且看有哪个还敢找你麻烦？”
惠明张口正要推辞，许嬷嬷却是早已知道她想说什么一般：“你需知道，这宫中得个好不容易，吃挂落却不难，没有我带着，旁人在你身上寻出几个错处，岂不是还得苏公公出面收拾？你倒图个什么？”
惠明当然知道眼下的情形，魏姑姑一众极有可能在她身上找麻烦，可有苏公公的名声在前顶着，往她身上安那莫须有的罪名却不可能，即便是有人挖坑，也需她自个往里跳了，这错处才能落得到实处。
而惠明说倚靠的，便是她在宫里当了十几年掌事女，什么样的手段不曾见过？只要她自个处处担心仔细，这些坑就摔不进她！
惠明心下是有这个自信的，否则以她的性子，也不至于这般托大。
只是这其中内情，惠明却是不好开口，更何况许嬷嬷已然说到这般地步，她在推辞便当真是只会显的不懂事，当下便也点头谢了，听着对方似乎与苏公公很是熟识，想了想，便又忍不住开口问道：“苏公公，是如何请出您老人家的？”
许嬷嬷的脚步一顿，背着惠明回道：“我也算得上是看着他长大的人，这么一桩小事，说什么请不请的。”
看着苏公公长大？可苏公公不是官奴出身吗？如何能叫宫里的许嬷嬷看着长大？惠明有些奇怪，还待再问，许嬷嬷却早已掀帘而去。惠明的疑问涌到嘴边，见状又只得咽了回去。
罢了，明日还要一起当值，还有的是机会。这么一想，惠明便只将此事认真记在了心里，按下不提。
第11章
惠明虽是刚来乾德殿不久的新人，但御前掌事女官两位顶头上司，她自然是都拜见过的，只不过因为许嬷嬷年纪大了，整日里又是一副养老般的作派极少露面，乾德宫内的大小事宜都几步从不插手，只由得魏姑姑一个独断专行。再加上魏姑姑那被陛下亲口许下的“贵人”位分，由不得惠明与其他人一般，都以为许嬷嬷是自认比不过魏姑姑的地位风光，才有意避让，避其锋芒。
可是直到跟着许嬷嬷上职的第一日，惠明便与所有的御前女司们一起认清了——实情绝非如此。
只旁的不提，只陛下一早看见许嬷嬷，诧异之后，便当前开了口：“怎的叫你来干这些差事？”
许嬷嬷恭恭敬敬的福了福身，倒也并未上手伺候，只立在一旁回道：“陛下大病初愈，奴婢不放心，想着再来跟前伺候几日，好好看看。”
陛下摇了摇头，又缓缓说道：“你也是一把年纪，还是当心自个要紧。”
陛下的神情严肃，但那副随意而熟稔的态度好似是对着相识多年的旧友，叫人看着心惊。
可许嬷嬷却并不停下，瞧着司衣宫女呈上来的衣裳，又严肃道：“陛下大病初愈，怎的还是这么一身素净？还是应该换些喜庆颜色，便是自个也瞧着精神些。”
“也好。”陛下对近乎说教的劝诫并不在意，只无可无不可的应了下来。一旁的苦口余甘闻言，却并未第一时间退下，而是将目光微不可查的投向了地上的魏姑姑。
陛下每日的衣裳饰物，都是由魏姑姑亲自掌眼定下的，如今许嬷嬷一句话便叫换了，打的自然是魏姑姑的颜面。
魏氏却只是继续为陛下换好棉靴，这才抬头，满面柔顺道：“那便为陛下换上才做的朱锦袍可好？穿着也舒服。”
只可惜说了这几句话，陛下也累了，闻言却只是似有似无的点了点头，那幅度都叫人不能十分确定是不是真的点过了头。
若是放在之前，这态度也算不得什么，可是有着方才许嬷嬷的随意熟稔，相较之下，竟是硬生生将以往对魏氏的纵容倚赖，显得对待玩意儿般漫不经心。
魏姑姑的面色微微一白，却还算维持住了惯有的温婉柔顺，一旁苦口余甘姐妹见状不敢再等，连忙退下，手脚麻利的将魏氏提起的龙袍重新呈上，由魏姑姑亲自伺候更衣。
陛下这些年来早已习惯魏姑姑的服侍，这样亲自上手伺候的活计从不假手于人，从来这样的情形只叫所有御前宫女们既羡且敬，但今日有了许嬷嬷，虽然只是静静地在一旁立着看着，但莫名的便有了一种管家巡视大丫鬟的姿态，身份却比魏姑姑更高出了一截。
陛下更衣过后，许嬷嬷便也没再多留，自领了惠明转身退下。
但经此一事，众人都看在眼里，自然明白了许嬷嬷的地位资历都在魏姑姑之上，从前惠明头上虽也顶着苏公公的名声，但到底县官不如现管，御前女司们的上官终究是一个魏姑姑。
这会许嬷嬷这般突然出现，闹成了个两国相争，形势不明之前，众人对着身为许嬷嬷亲信的惠明时，自然也是诸多客气，再不会因着魏姑姑的示意而轻易排挤得罪了。
惠明感激敬佩之余，闲暇之时，便又忍不住好奇道：“嬷嬷在陛下身边当差多久了？”
端着茶盏的许嬷嬷眯着眼睛想了想：“我从先太后娘娘宫里派去陛下身边伺候，后来出宫嫁人，却成了寡妇，在外头受族人欺辱，索性又求恩典回了宫里，加在一处，有四十多年了吧。”
惠明被这数目惊的暗自咋舌，陛下总共也才不过五十多岁，四十多年，岂不是自懂事起，许嬷嬷便已在身边伺候？也难过出宫又回来，陛下还记着，回宫后依旧当了御前的掌事女官，这样的情分，说是亦仆亦姐也不为过了，也难怪清早相处之间竟是这般亲近。
许嬷嬷说罢，便只安静坐在一旁，看着惠明将陛下换下的扳指珠串，发冠玉佩又一件件的清洗干净，按着位置一一放回鎏金匣，其间都是毫无差错，便不禁点了点头：“你虽是新来，差事倒还不错。”
想到上辈子，自己满心担忧着苏公公的“图谋不轨，”差事多半是靠着秋芽收尾提携，惠明不禁对许嬷嬷的夸赞有些脸红，忍不住摇头自谦几句。
许嬷嬷看出她是真心谦让，倒反而更加满意一般：“不骄不躁，你这性子，便是放在从前，倒也勉强配得上苏瑾了。”
苏公公，全名正是苏瑾，听到许嬷嬷对苏公公的这般称呼，又想到昨日的疑惑，惠明便也不禁问道：“许嬷嬷怎的会与苏公公这般熟识？我听闻，他似是……”
“官奴出身。”许嬷嬷冷冷的说出了惠明还在口中犹豫的四个字，见惠明默认，沉默一阵后，便也看着窗外的枯枝重新开了口：“不错，官奴出身，既是官奴，便是从前是官身，只是苏家原本不是寻常官身，而是京中镇国公府，苏公公，原本也是国公府上长房嫡孙，常常被带进宫来与娘娘陛下磕头见礼的，我当时在旁伺候，也算见过几面。”
惠明震惊的瞪大了眼镜，在宫中这么久，她竟是从来不知道，苏公公还有这般来历：“那怎的……”
说到这，许嬷嬷的话音也沉了下去：“苏公公九岁时，镇国公府获罪，满门抄斩，只未满十岁的，女入教坊，男入内宫，我那阵子正好在宫外，等的回宫之后才知道，苏家净身入宫的男童里，到最后也只活了苏公公一个，且靠他独自一个，走到了如今。”
只这么短短的一番话，却只叫惠明的心里装满了石头一般，沉沉的，却落不着底。
御前大总管，她原本以为这已是了不得的身份，苏公公年纪轻轻，却能攀至正六品的内官之首，深得陛下信重，这便已是十分了不得，比这满宫里的宫人都强过了不知多少，合该骄傲的叫满宫人尊敬羡慕。
但谁知，苏公公，他原本应当国公府的嫡出长孙，他原本在这个岁数可能正从文从武，为官出仕，或者娶妻生子，富贵纨绔，他原本应当有更加广阔、更加锦绣的生活与前程，陛下对他的信重，也原本不该作为一个御前总管、一个宦官，而是应该作为真正的朝廷俊秀，国之栋梁。
苏公公身上的清隽之气，那一股朝堂士子般的气概，其实并不奇怪，而是他从生下来，自小从根子上就该有的，只不过……他后来进了内宫，他从锦绣堆中的国公嫡孙掉进了最下贱的尘埃里，叫人按在地上打折了脊梁，再一寸寸的爬起后，也未曾脱去的根底，这才叫他永远不同与宫中的其他人。
刚入宫的宫女内监要遭多少罪，挨多少打才能长成一个主子眼里规规矩矩的奴才？同样身为宫女的惠明对此再清楚不过，她且还是正经采选进来的良民，苏公公呢？以官奴的身份进宫，天生便是又是宫人里最下贱的，会遇上何等境遇便更不必提。
这般说来，苏公公上辈子叫元宝说过的，她刚入宫时与苏公公的几面之缘，便是在苏公公还未到御前的时候？可，到底是如何？她为何竟是丁点没有印象？
“如何……便获罪了呢？”惠明的声音有些艰涩。
“过去的事了，谁还再提……”许嬷嬷微微垂眼，显然是无意详谈：“我瞧你很不错，倒也没什么要我教的，想来从今以后，那魏氏也不敢再找你麻烦，若是有事，便过来寻我就是了。”
惠明闻言，福身送走了许嬷嬷，只是自个回想起方才的话，却是久久不得安生，心口的石头丁点未轻，反而越来越重，只坠的她生疼。
坐立不安了半晌，却是久久难以释怀，惠明立在原地咬了咬牙，终究是一鼓作气，转身出了门，径直往苏公公此刻所在的正殿行去。
