步莨会心一笑，便将他抱得更紧了，甚至两条腿也缠了上去，整个人攀在他身上。
帝君有些无奈她无意识的撩拨，今晚却只能压下心底的欲念，暗暗一喘，轻拍她背，哄道：“睡吧，明日还得早起。”
“嗯。”步莨应下没多久，就呼着热气沉睡。
胸口被她的气息烧得有些热的帝君，只得逼迫自己转移注意力，强行阖眼睡去。
***
拂晓将至，步莨就被帝君用衣裳包裹，抱出了屋。
迷迷糊糊的步莨揉了揉惺忪睡眼。天边晨光熹微，天虞山仍有些昏暗。
帝君招来云，抱着她坐在云头，飞向半空。“日出即来，不要眨眼。”他提醒。
步莨立马低头在他的衣裳上蹭了蹭眼，这才清醒了些。目不转睛盯着前方山谷。
不消片刻，淡橘光破云而出，金珠渐渐跃出山谷，光芒万道灿灿，如霞光染遍天际，铺洒山林。
日出东方，红彤盈空。
步莨正眯眼欣赏天虞山的朝晖，忽发现了什么，她顿时坐起身。以为出现幻觉，她使劲眨眨眼，瞧清时，震惊得瞪大眼，抬头仰望。
天虞山高空罩着白色云霭，万千晶莹剔透的梅花，从云层中洋洋洒落。在金色晨光的映衬下，晕上金光，成了朵朵金灿灿的梅花冰晶。
步莨惊喜过望，呆茫地环视周围，整座天虞山都在飘洒梅花状的冰晶雪花。
她伸出手想接一朵，雪花落在她手中即刻化做水汽氤氲散开。
“你再试试。”帝君说道。
步莨再次伸手，当一朵梅花冰晶恰落在她掌中，帝君指尖一点，冰晶完好地躺在她手心。
步莨心喜，拿起梅花左右端量，剔透无瑕，确如冰晶。她抬头冁然欢笑：“梅花雪，是你施法弄的吗？”
帝君回以淡笑：“当初在人界，我便说过，待你回来，就为你降一场梅花晶雪。可是喜欢？”
步莨跪坐起，扑在他怀中，伸手搂在他脖颈，笑咧开嘴角：“喜欢！喜欢！很喜欢！”
乐得她眼中蓄满了泪，克制不住激动，吻在他脸颊，亲了一个又一个。松开怀抱，深深凝看他，却高兴得说不出话来。
帝君擦拭她眼角的泪，调侃道：“你是水做的，开心也要哭。”
步莨故作埋怨道：“这可怎么办？让我越来越喜欢你，离不开你，你真是有些坏。”
帝君笑着承认：“我的确坏，就希望你再也离不开我，满心里都是我才对。”
步莨却听得心里美滋滋，握住他的手掌，脸颊在他温热掌中摩挲。
静默中，她忽开口问道：“无论我将来如何，或是变成什么，你都会对我这般好吗？”问这话时，她眼底暗色闪过。
正忐忑时，听得他柔声回道：“不对你好，我该对谁好？瞎想什么？”
步莨抑制不住喜悦，靠在他怀中观赏这专属自己的梅花晶雪。
第五十七章
阳光明媚的午间， 步莨正在庭院小亭饮莲心茶，吃着南瓜饼。
蹲在亭旁小池喂鱼的灵虹一把拍开娄晟的猫爪：“这是观赏鱼，不是给你吃的！”
娄晟缩回爪子：“我当然知道是观赏的， 逗逗还不行吗？”瞧这两斗嘴的活宝，步莨咽下一口南瓜饼， 撑着脸，笑眯眯问道：“娄晟， 你打算几时娶灵虹啊？我得提前给你们准备份厚礼。”
此话一出， 只听噗咚一声， 灵虹手上的鱼食掉落池中， 池里五颜六色的鲤鱼抢食得欢快。
灵虹则僵在池边……
娄晟险些脚一滑就得溜进池内，好在他定力强了那么点，步伐稳当地跳上亭子，说道：“公主何出此言？”
步莨却反问：“你不是喜欢灵虹吗？难道灵虹不喜欢你？”她这话不小声， 整座亭子都能听到， 自然也传入灵虹耳内。
娄晟猫须抖了抖， 猫皮红得发烫， 公主真是把他老底都给揭了，以后还怎么爬进灵虹房间睡觉。
步莨但笑不语，指了指自己脸，又指向灵虹。娄晟不解， 顺着望去， 瞥到灵虹脸颊泛红，好似羞涩， 真是天大惊喜！
就见灵虹忙起身，拍了拍裙裳，低着脑袋嘀咕：“公主瞎说什么呢！我再去取些鱼食来。”说罢，她飞逃般离开庭院。
步莨朝娄晟眨眨眼：“怎么样？试出她心思了吧？”
娄晟腼腆一笑，十分不好意思。
步莨问道：“不过好事不等人，婚事早些决定也好，你说呢？”
娄晟却顿了顿，几分认真：“我如今重心还在复仇和夺回妖界，否则今后怎能给灵虹稳当的日子生活，她曾受苦太多，我便想等事情都解决了，给她安稳的家，不用跟着我受罪。”
步莨颇为欣赏地端量了他。她饮下两口茶，目光骤冷：“步筌的命我非取不可，所以妖界我会助你夺回。”
娄晟听言惊喜非常，能有魔界公主助力，此事定然事半功倍，夺回妖界指日可待。
步莨又道：“但我有一个条件，今生不可辜负灵虹，倘若她往后在妖界受了一丁半点的委屈，我可就得带着紫藤鞭去抽你虎皮！”
娄晟猫皮一紧，严正道：“待我娶她那日，我会设下蚀心咒，往后若背弃她，就遭咒法蚀心，终生不愈。此外，我兴许不会回妖界当帝王，我答应过帝君帮他守着天虞山。其实也是想依灵虹的想法，她若想回妖界，届时我同帝君请示就好。”
步莨点点头，只要对灵虹好，为她遮风避雨，疼惜她爱护她，她自然就放心，倒不期望对方一定是响当当的人物。
“对了，过几日，许得劳烦你跑一趟妖界。有事需你帮我完成。”步莨说道。
娄晟恭敬应下：“公主有事但交代无妨，我定顺利办妥。”
步莨添了杯茶，端在鼻头轻嗅微香。嘴角一抹冷笑，该开始撒网捉蛇了。
***
魔界，魔宫千赭殿。
魔帝惊得拍案而起：“不是语萱？那是谁杀害你？”
步莨目光一沉：“步筌。”
“什么？！”魔帝错愕不已。
一旁的漆伯和伍峯听得这真相，俱是大吃一惊。
魔帝愤恼，吼骂连连：“那日我和曦华轻信了语萱的话，就把步筌给放了！我那些年就是养了一只白眼狼！真真是个狼心狗肺的东西！”
一想到步莨被步筌用火蚀阵活活烧死，魔帝愤意难平、怒气难消。
当初莲珣让他将步筌当作亲生孩儿养大，他念及莲珣一直因无法身孕而苦恼愁闷，便依她的意思，把步筌当自己亲娃抚养。魔族的功法，能传授的，他都毫不隐瞒，助步筌修炼。
但步筌是黑蛇妖族，有些功法不适合，火蚀阵便是其一。蛇为寒物，不宜修炼阳术，火蚀阵极阳，其火烈过一般火阵，是唯一可以烧毁魔族肉身的法阵，就连魔族修炼也是十分谨慎小心。
他怎会料到步筌会冒险施火蚀阵用来烧死步莨，此时想来，步筌定是想借此排除自己的疑点，不让他们怀疑到他身上。
“果真是狡诈阴险的黑蛇！”魔帝气得一掌拍在椅背，座椅霎时碎成木段。
伍峯也是拳头握得紧，面容绷得严肃：“步筌在公主小时候就十分疼爱她，为何会突生恶意要杀了公主？”
步莨却是看了一眼魔帝，这段时日，她多少猜到了步筌的真实目的，只不过涉及到她被魔帝封存的魔心，这会也不好将魔心的事拿出来摊明白。
她道：“姑姑喜欢帝君，当初想利用步筌将我带离魔界。表面上看，步筌是想借此杀了我，彻底解决姑姑的心病，一心一意跟随他去夺取妖界。实际为何原因，暂不清楚。”
伍峯心疼公主这些年遭遇的苦难，拱手严词道：“不管原因为何，他所作所为都令人发指！请魔帝下令，我即刻带魔兵杀去妖界，将那叛徒抓回来，给公主报仇！”
漆伯怒气压在心底未有表露，他冷静地捋捋胡子，看向步莨，问道：“公主既然回来许久才道明真相，想必心里已有了考量吧？”
步莨点头，说道：“阿莨希望此事能交由我自行处理，他杀的是我，我想亲手让他承担应受的代价。”
听言，魔帝愣了愣，须臾却宽慰地摸摸她发顶：“我家小公主是真的长大了。行！这事交给你自己处理。若有用得着爹爹的地方，尽管找来。”想了想，又别扭地加了两句：“没必要总依靠帝君，爹爹其实也挺强的。”
漆伯和伍峯对这宠娃的魔帝实在无语，这档子严肃的事上，魔帝还能吃着瞎醋。
“我家爹爹当然强大了，魔界之主可是实至名归！”步莨撑着他双肩，实打实夸赞。
魔帝极其受用这话，嘴角笑得抖合不拢。
伍峯咳了声，插话道：“倘若用得着我的地方，公主也只管喊一声。属下定一马当先。”
步莨一拳捶过去，眨眨眼：“本公主回来许久，伍将军都不请我喝酒？不如今晚叫上大家去畅饮一番。”
这话一出，漆伯微微一笑，抿唇不语。魔帝则瞟了眼伍峯。
伍峯面有异色，尴尬回道：“属下早就……戒、戒酒了。”
哪里还敢跟公主去喝酒，被帝君知道，命都不要了。
***
步莨回到步雪殿，便吩咐娄晟即刻赶往妖界。
“你去妖界散播消息：魔界公主复活，失去的魔心尚存，魔帝欲用其让公主重获新生。另外，仔细打听步筌的动静。他去妖界夺取帝位，原因应该不只是称帝这般简单明显。”
交代完，步莨幻出一前尖后似棍的物什，中断镂空处还藏有两火轮。
“你尚未成仙，无法飞云，来去奔波时日久又劳累。这是我从帝君那拿来的飞行法器——火轮杵。你便用它省些体力吧。”
娄晟心生感激，只管接下任务，半个字未问。即刻化回猛虎原形，伸展四肢，仰天长啸，踏上火轮杵，直接飞离。
***
五日后，办妥事的娄晟彻夜赶回了魔界，将打听到的事告诉步莨。
步莨听完，在殿内沉思良久，抬步去往魔宫大牢。
魔宫大牢也称作地牢，牢狱建在地底之下。共有四层，每层依照九宫九星建造，每层的出口不一，以天象为变化，防止犯人记住出口位置而逃狱。
依次往下，罪行依次加重。
最底层为重刑犯，刑罚有五种，皆可用残忍严酷来形容，而用得最多的，就属火炙水淬。
顾名思义，先以烈火炙烤全身，待肌肤灼裂，再以冰水淬之，将血和灼烂的肌肤迅速冻结。每日循环两次，每月刑罚十九日。
此刑罚不会致人立即死亡，但会慢慢消磨意志，摧毁求生欲，将人折磨得生不如死，在无尽头的暗牢中不知时日地煎熬。
步语萱被魔帝抓回魔宫后，便关押在地牢最底层其中一间牢房。其受的酷刑正是火炙水淬。
步莨进入牢房时，她刚经历了今日的火炙，正要被冰水淬身。
施刑的狱吏见到公主，正要停下行礼。步莨摇摇头，指了指四肢被铁链锁定，悬在牢房上空的步语萱，示意他们继续。
狱吏这才按下机关，牢房内温度骤然下降，只见冰水从牢房四边水槽汇入，如水龙般蜿蜒盘旋而上，眨眼就将身上仍冒着火的步语萱包裹。听得水与火的交淬之声，水房腾起雾气。
步莨面无表情看着步语萱受的一切，对于经历过被火蚀术活活烧死的剧痛和绝望，这个刑罚又算得了什么？
而步语萱似麻木，睁着两眼，空洞无神，任凭肌肤灼烂，血肉模糊，痛得再喊不出声。
除了脸上完好，浑身没有一处完整。魔帝并不是对她仁慈才保留她完整的脸。以魔帝对步莨的宠爱，当初听得是步语萱烧死步莨，他恨得想亲手把她碎尸。魔帝留着步语萱完好的脸，原本就是打算让步莨回魔界后，亲手惩罚她。
待今日刑罚结束，狱吏打开牢房，便恭敬离开。
步莨腾空飞于步语萱身前，伸手抬起她下巴，迫使她看向自己。勾唇的笑意没有半点温度：“姑姑，许久不见啊。倘若这张漂亮的脸被烧得面目全非，你还会麻木到无动于衷吗？”
步语萱失焦的双目渐渐回过神来，看清面前之人，她眼睛越睁越大，在这苍白消瘦的脸上，显得格外悚怖。
她张开嘴，喉咙滚了数道，才断续凑出几个字：“阿……莨……你、你……”
嘶哑的嗓音就像久未修整的纺车，吱吱呀呀，失去了原本的清亮。
步莨松开她下巴，说道：“姑姑莫要惊讶，只能说我福大命大，上辈子定是积德不少。所以说啊，多积德有好报，还能活过来指认凶手，为自己报仇。倘若不积德，多行不义，结果当然必自毙。”
这番含沙射影的言论讥讽至极，也挑明了她要做的事——复仇。
步语萱怔怔看着她，总觉她哪里变了，却说不出具体，只是她说话时那股狠意，口吻很轻，却暗藏不见血的杀机。
对于在不安和愧疚中煎熬许久的步语萱来说，此刻她略显激动：“你真的活过来了？复活就好，还活着就好！姑姑也安心了些。”
“安心？”步莨讥笑连连：“你竟敢说安心？姑姑，你还有心吗？你同步筌设计陷害我时，你的胸口早就空荡荡一片，什么也不剩！”
步语萱张口想辩解，可她本就是来替步筌顶罪的，所有罪孽她一人承担就是。步莨对她的沉默毫不在意，继续嘲讽道：“怎的？姑姑还在念着步筌对你的情意吗？说来呢，你们两挺般配。一个口口声声说喜欢帝君，却又为了另一个男人来顶罪。一个呢，利用你的感情，诱你为他打下妖界，却从头到尾为了另一个女人。姑姑啊，你还真够大度心宽。”
步语萱愣了愣，双目骤睁：“为了另一个女人？这话什么意思！”
总算泄露出了情绪，任谁被骗了感情也难淡然，尤其，步语萱被步筌骗了个彻头彻尾。
步莨不紧不慢道出真相：“步筌本就打算利用你帮他夺取妖界，也想伺机杀了我。而你恰好让他设计带走我，欲迫使我远离帝君。他便将计就计，将我杀害。他迷惑你，引诱你，让你信以为他深深爱着你，甘愿为他顶罪。可你却不知，他去妖界只为拿到凝魂灯，为了复活他心爱的人。你在这里受罪受苦，他在妖界挖空心思取得凝魂灯，就等着来魔界复活他爱的女子。”
