“后来听说又派了二皇子来, 还当事有转机, ”犹豫地看了眼苏行蕴，接着道：“大伙儿都以为有两位天家皇子在，怎么着也能把清河给治理好了，可谁知....”她放缓了语气，小心翼翼地询问道：“后来的那尊大佛，莫不真是见势不对，就将烂摊子留给了你们，带着人先跑了？”
“那位，”苏行蕴哑哑地嗤笑了一声，不住地揉着额角疏解疲惫：“大约是见陈郡瘟疫四起，不愿留在这里冒风险，又不想让另一位白白受了这份功劳。上位者争权夺势，哪里真真正正将平民生死置于心中，这区区陈郡，甚至我与温行易，都不过是棋子而已。”
话说到了这份上，林青穗再不懂官场事，多少也明悟了些其中关要，心里阵阵发凉，难怪苏行蕴这么不情愿她留在这儿，想是本就自顾不暇，她来了又得再分一份心，林青穗愧疚又不忍，主动探出手去帮他按捏，苏行蕴反手握着她手，又笑道:“不过你也别太担心，你知道我这性子，随我二叔，差事归差事，明哲保身也是会的。”
林青穗抓着他的手，定定道：“我知道你的难处，但是我也不会拖累你，就让我留在这里吧，好不好？医堂里有舒云大夫看着，出不了什么事，再说我也是见惯了生死的人，那些都吓不住我。”
苏行蕴目色沉沉的看着她，最终眉梢一挑，无可无不可道：“净说大话，你什么时候就见惯了生死？”
“总之我不怕的，”林青穗眼光闪飘过一边，语气却格外笃定，再认真的添上一句：“我得在这陪着你。”苏行蕴揉捏着她的手，久久没有说话。
***
在林青穗软磨硬泡下，使得苏行蕴最终松了口风，允许她带着风莲水信留在医馆帮忙，不过她们只负责在后堂抓药煎药，分汤送药照顾病患这些事情，太过危险没准她去。
偌大的医馆庭院前内，临时搭建了一排排灶台，空气中充斥着苦药的气味，人人面色凝重，进进出出忙碌不停，灶台上或是用大陶缸煎着药，或者大火煮着热粥烧热水，还有些伙计用纱布蒙着嘴鼻，呛着浓烟在沸水中蒸煮病患沾过的衣物。
她隐隐记得前世听人说过，陈郡这边最终能治好瘟疫，全赖有医术高明的神医费心尽力，练出了一味叫什么八珍丸的药丹，但等到练出那药丸时，已经为时过晚。林青穗问过舒云大夫，但他不知晓八珍丸是何种药丹。他们现在煎的药汤，都只能暂时压着症状，不能除尽病根，若要练什么药丸，还得等苏靖歇他们来拿主意才行。
林青穗这时才得知，原来苏行蕴他二叔苏靖歇，竟是药王谷神医平芗子的亲传徒弟，连舒云大夫都要唤他一声师叔。
说起这层关系，林青穗没由来想起了那温夫人，昔年温夫人只写张药方子，就能让舒云大夫给她免了抓药的费用，想是她与药王谷的渊源也不浅，林青穗正想要追问，外边有药徒匆忙进来传话：“大夫，苏大人来了。”
林青穗一顿，撇头朝大门口看去，只见苏行蕴带着几个亲兵风风火火而来，率先见到了林青穗后，将她拉过身前来上下打量了一番：“今日没去前堂吧？可有哪里不适的？”
“没有没有，”林青穗又懵又愣的连忙摇头：“不信你问大夫，我今儿一直在后堂配药，累都没累着。”苏行蕴这才松开她手臂，朝堂后几个正在行礼大夫颌首示过意，对着舒云道：“好消息，驿差带回信，我二叔他们这两日就能到清河了。”
“当真？可算来了！”舒云面色一喜，合上药柜迈步从台后走了出来，急声问：“走的哪条路？何时能到？”朝廷派遣的御医迟迟未至，清河本地的大夫又对疫病束手无策，哪怕是舒云都还没能找到断病根的法子，事到如今，人人都在盼着药王谷的神医们能尽快前来清河。
“因运了不少药物，为方便行事，走的水路，”苏行蕴简单几句，屋内几人脸上的神色都又喜又忧。
“水路？莫不是又得经过南桥那一段？”林青穗惊问道，南桥水段正是那伙流民的窝藏地，想及来时那天场景，她至今心有余悸，眼下大运河沿线还没有彻底清理干净，仍不时有流寇作乱，若药王谷的大夫们到了码头，官府这边又接应不及时，只怕又得要闹出事。
关于码头犯事那伙人，林青穗之后听苏行蕴说过，大多是些身上带着病，或是家里人染了瘟疫，没银钱找大夫治，又不肯受官府管制的流民。
流民人数众多又鱼龙混杂，有专门犯事的头头领着，寻常就藏在街角空巷中，一边躲避官府的抓捕，一边四处搜刮米粮银物，大运河南桥那一段大小码头口都有他们的眼线盯着，一旦有外人船商途径，就派人不要命的就冲上去抵死拦截抢货。
官府先前是没将那伙人放在眼下，后又忙于赈灾治疫无暇去应付治理，便一直睁只眼闭只眼着，还未真正发兵围剿过。直到林青穗来的那回，她们运气过坏，碰上的正是流民帮派的小头领，苏行蕴大怒间，将在场参与拦船的七八十余众尽数抓获，如今都还关在牢狱里。
“别担心，”苏行蕴安抚她道：“这几日我会多派些人手在运河沿线巡逻，若有动静当能及时传达，不会再出大乱子，”舒云语气谨慎：“衙门人手紧张，你看要不要跟知州他们商量，多派些民兵过去准备接应着。”
“我正要过去说，”苏行蕴点点头，再看一眼林青穗，仍不放心的嘱咐：“你在后堂好生待着，万万不可乱跑出去。”
林青穗忙不迭应下，直到苏行蕴又匆匆走后，舒云感叹一声：“唉，时势如此，为难你们小俩口了。”
林青穗还没来得及回话，外边却有人药徒惊慌失措冲进庭院：“大夫，不好了，前院好些病患又出现了呕血的症状，止都止不住，您快去看看！”
舒云和另几个老大夫连蒙面的药巾都没来得及带，跟着伙计急赶出去察看，林青穗还刚迈出步子，水信手一抬挽住她：“姑娘，到时辰替林郁少爷熬药了，咱们去后院吧，前院的事情再如何，咱们也帮不上忙....”
林青穗面色有些发白，却也有自知之明没跟上去，折身回了后院碾药，零星听人传来消息，患疫的病人症状愈发严重，一批批的呕血晕厥，甚至有不少药馆伙计都被染了病。傍午时，林青穗想出去给林郁送药，值差的官兵却拦着没放她去，县令夫人这时也哭天抢地而来，说是她弟弟李弘致快要不行了，当初苏行蕴分明应诺她，李弘致有三四成好转希望，现在人就要病死了，她非得找大夫们讨个说法，同行的还有几个员外郎，都在哭诉自家亲眷命悬一线，求着舒云大夫亲自过去看看。
舒云只恨分身乏术，将手中的病患移交给另位大夫，带着两个药徒背了药箱匆匆赶去了临街。
罗夫人拉着林青穗泪眼潸潸，“罗夫人，您先别慌神，还是有希望的，”林青穗被她死命掐着手腕，一边竭力镇定着情绪，劝解着：“药王谷的神医就在路上，很快就要到清河，那些神医定有法子妙手回春，只要再等等，等到神医来...”
“致儿他，他哪里还等得起？”罗夫人泣不成声，抚着胸口上气不接下气，林青穗本就心乱如麻，被她带得愈发心慌神恐，两人坐立难安的等了会儿，那边差卫却传来回音，说是李少爷只怕回天乏术，大夫们让孟夫人节哀，差卫还捎了李弘致的两句遗言来，说是让姐姐担心了，下辈子再来偿恩云云。
听闻这消息，罗夫人当即嘶声哭嚎一句，双眼一闭竟晕厥了过去，丫鬟们手忙脚乱来扶人，林青穗一手托着罗夫人，手臂颤抖着，一边看向门外差卫：“林郁呢？你来可听说了林郁怎么样了？”
“他，他，”差卫远远站在门外，弓着身子垂下头，磕磕巴巴道：“那边负责看守的说，说林少爷中午突然晕了过去...现在还没醒来。”
第105章 野参续命
林青穗大脑空白了一瞬，片刻之间林郁的音容笑貌走马灯似的在她眼前回转而过, 一会儿是这世林林种种的回忆, 一会儿又似是前世的模糊记忆。一直以来, 林郁对她而言更像是一座精神靠山, 能在紧要关头替她撑腰的存在, 林青穗对他的依赖之情, 甚至于比对亲身哥哥的还要多。
恐慌感迅速蔓延身周，林青穗怔忡地失手松开的罗夫人，立在原地一动不能动。
“林小姐，您先别慌神, 大夫正在拼力救治, 兴许还有希望的, ”差卫见屋里几个女眷哭的哭晕的晕，心里也浑不是滋味，但这样的场景他这些日子见的太多了, 宽慰的话翻来覆去也就那几句, 生死离别的事情, 外人说再多也不顶用, 遂一躬身告辞：“那边还等着我去做事, 小的就先过去了。”
丫鬟们慌张张摁人中拍脸颊, 才将罗夫人唤了醒来, “贼天爷, 我苦命的弟弟哟！”罗夫人醒来头句话就是淌着泪地哭骂, 林青穗被她喊回了神思, 一声未吭的抬步朝外走去，“姑娘，你去哪儿？”水信连忙喊住她。
林青穗脚步不停道：“我回行馆去拿点老参，再怎么样，也得吊着一线命等药王谷神医他们来，”罗夫人听见这话后哭声戛然而止，她手忙脚乱的起了身，揩了揩涕泪喊：“青穗小姐，您等等，等等我。”
林青穗懂她的意思，折身快语道：“夫人，我也不知这法子有用没用，咱们快着些去，权当试试吧，”罗夫人虽是个水做的妇人，真到了这紧要关头，却也半点没含糊，让自家车夫将车赶得飞快，回了行馆后，林青穗一路疾跑回屋找老参。
行馆的小厨娘正在她厢房清理打扫，林青穗几人突然回了家，那小厨娘乍然间被吓得一抖：“啊！”一只上了锁的檀木盒被失手砸在了地板上，怦咚一下撞击出一声闷响。
“你在做什么！”水信疾言厉色地斥责道，“姑娘...姑娘我不是故意的，”小厨娘拉丧着脸，带着哭腔慌乱解释。
“算了算了，”林青穗气喘吁吁，几步走入屋内，朝她摆摆手：“小丫头，这儿不需你费心打扫，我侍女会帮忙的，多谢好意。”她俯身捡起地上的盒子，扑扑棱角框边见并无大碍，才抱紧在手中，头也不回的又赶回马车上去。
在水信的怒目注视下，厨娘缩着脑袋挪步出门，“快些啊！”连风莲都忍不住不耐烦催促她：“你一个厨娘，干好你厨房的事就得了，姑娘和大人的屋子，岂是你偷偷摸摸就能进的？以后都不准私自进来，听见没？”
“我..我没有，”小厨娘满丫胆怯地嗫嗫嚅嚅，水信将屋子铜锁扣紧，看也没看她眼，挥手唤风莲一道快步去追林青穗。
一行人坐到马车上时，林青穗摸出贴身荷包里的钥匙，开了木盒子的小银锁，里头整整齐齐码着五根百年生的野参，根根茎部粗实，边须形若纺锤，支根四开，已有人形初貌，光是眼看着就知是极品山参。
“青穗小姐，”罗夫人眼里燃起了两团极亮的火光，她渴望意味浓烈地看着林青穗，神色尽是哀求之意：“能不能，求求您...求求你了。”
这盒子老参是苏家送来的结亲定礼，极好的物件，市面上给再多银钱都买不到，原本不该这么快就动用的，林青穗来清河时做了最坏的打算，才咬咬牙一狠心，捡了最好的几根带来，都说人参能保命，就是一脚踏进阎罗殿，只要嘴里还含着老山参，牛头马面也得等上一等。
“夫人，我知道，人命关天，老参再宝贵，也大不过人命去，”林青穗深深地看了她一眼，犹豫了一瞬，在罗夫人能几乎要穿透木盒的目光下，林青穗叹了几口气，才轻缓慎重地从里头挑了一株出来，小心地将老参交付在她手中。
罗夫人视若珍宝般捧着帕子来接过，双臂都在发着颤，眼眶又瞬间通红，嘴唇翕动着要道谢，林青穗压着声音嘱咐她：“夫人，若是要人问起，就说是您家的传家宝吧，说是我带来的话，只怕医馆里人人都要来求我了。”
“谢谢，谢谢...”罗夫人屈身扑在地上，下跪着朝她道谢：“我弟弟要是能救活，我做牛做马也要报答你，”林青穗连忙关了盒子，抬手扶起她，垂目不忍道：“您有弟弟，我有哥哥，我懂您的苦楚，但愿，但愿能拖住脚步，改一回命，我权当是替我堂哥哥积福了。”
车马疾驰至南街侧巷，一行人下车之后径直去找人，林郁和李弘致住处相隔甚近，林青穗几个到地方后，街巷府宅看守的护卫没见着几个，估摸着都帮忙去了，各自匆匆去寻人，林青穗走到林郁的小阁楼时，房门口正站着两个蒙着白巾的差卫。
“小姐莫要过来！”门卫一见林青穗，连忙将木枪打横拦住，瓮声喊：“大夫吩咐过，闲杂人等离得越远越好，这边危险，你们快避远些。”
林青穗才缓了脚步，房中却忽然传来一声惊叫，听声音似是明貌在哭喊，林青穗头皮发紧，不退反进地往前冲了一大步，颤声问：“我哥哥怎么样了？”
“姑娘！”水信两人连忙拉住她，“您别，”门卫也为难道：“大夫正在施针抢治，小姐别来添乱了，这瘟病是一见风旁人就能染上，苏大人特地吩咐过，铁定不能放你去见林少爷。”
“我，我不进去，”林青穗抖着嘴皮子道：“里头是舒云大夫吗？我就跟他问两句话，”差卫迟疑地点了点头，林青穗走近些，临窗喊了声：“貌貌，貌貌，你问问大夫，我带了百年老人参来，可有用处？”
“穗穗？”里头传来明貌的哽咽声，这关口也不忘喊住她：“你先别进来，我这就去问。”
里屋卧室里舒云正在替林郁施针，他额前密布豆点大的汗珠，脸色泛着白，尽管连日疲累，他下针的手法仍丝毫不失稳健，林郁方才连吐三口淤血，吓得明貌失神哭了两句，怕打扰大夫施针，她自觉地走到厅前候等着。
听了青穗的唤声，明貌这才放轻着脚步，急步走入内，低声询问道：“大夫，青穗说，她带了百年老参来，问您能不能派上用场？”
舒云不声不语地缓缓旋进最后一根银针，纾了一口气，才道：“成色好的倒是能用，你先去拿来看看，”明貌很快走到前堂，开了小半边窗，轻声喊：“穗穗，大夫说拿进来先看看。”
“好的好的，都在这里面了，”林青穗忙不迭将整只盒子塞进去，还没来得及看清明貌的模样，她已匆匆合上了窗，又快语嘱咐：“穗穗你快回去，莫叫大家担心。”
药徒两个接过檀木盒子，一经打开，双双压着嗓音惊呼：“大夫，当真像是百年生的野山参！”舒云站起身瞥了眼，摇摇头叹：“傻丫头，估摸是将压箱底聘礼都拿来了，”他又淡淡对他俩道了句：“这是苏大人的东西，别胡乱跟人说了。”
