张定崖听得一愣，半日没有反应过来。
那老人一面说，眼泪一面往下淌水一般地流，只哽咽着道：“勾院升官不容易，他立了这样多大功，而今才是个勾院官而已，终于眼下得了机会回京，将来还有许多路要走，我等只盼他平步青云，不要被邕州这小小的边陲之地束了足……”
他说到此处，再忍不住，捂着脸呜呜哭了起来，将头靠在地上，一句一哽地含糊道：“勾院今岁不过二十，请他好好保重身体，最好这一世要活得长长的，在京中时时记挂着我等百姓，他有如此能干，将来千万不要学了坏，只时时想着我等……帮我们百姓谋生路，不单只邕州一城，最好泽被一国，才不负我等今日苦心……”
他说完这话，已是只晓得伏在地上哭，半日说不出话来。
旁边一人也是哭，却是接着道：“还请将军同勾院说，他在朝中行好事，我等自会在邕州给他供香火……不管他后人如何，此处百姓年年岁岁不会忘了，将来也会传与后辈，同他们交代，若无这一位勾院，州城早破，城中再无声息……请他安心做官，旁的俱不用想……”
又道：“只说邕州上下都想他，盼他莫要回来，盼他任任得官都能立下大功，早日入台入阁，官做得越大，事情才能做得越多……邕州百姓不想他回来，求他只留在朝中便罢……等到将来勾院致仕了，邕州百姓自当敲锣打鼓，寻人去京城接他回来，只在此处养老便罢……我等供养他一家吃穿住行……”
听到此处，张定崖已是被引得满脸是泪，连话也不晓得回，只晓得呆立在当地。
第643章 生气
然则不论邕州百姓落了多少眼泪，又有多少用心，顾延章却是俱不知晓。
此时此刻，他正与季清菱坐在船舱中说话。
两人来程匆匆，回程却是大不同。
因顾延章身上差遣甚多，广南又不同于其余地方，更不是从前景况，眼下才遭了大战，又有疫病、伤情，也要重建，更要抚济难民，林林种种，且繁且杂，若是匆忙催促，说不得其中会要留下纰漏。
为了给足交接时间，朝中发来的旨意当中并未着他立即赴京述职，相反，留的空档还很长。只顾延章从来惯于一面做事，一面立言，再兼有季清菱在后头帮着统筹主持，但凡做过的事情、行之有效的章法、便宜的流程，全数都成了文留了下来。
当时只是预着即便原本当差的人一时调派走了，新手得了指引，也能极快上手，不至于误了事，将来也能照章走下去，可此时用来交接，却是再便宜不过。
顾延章的账目干净，差事清楚，无论谁人来接手，都挑不出毛病，是以很快这一处便交接妥当了。他原本打算在邕州再留半旬，白日同季清菱四处游山玩水一番，夜间则是好好学习，趁着回京前努力将进度推进得快一些，谁料得李伯简那般上门相求，便也只好原本念头打消，提前踏上归程。
这一回提早了半个月，偏也不能太早回到京城，两人便一程陆路，一程水路，且行且停，只当偷来半月闲情，慢悠悠往北而去。
他二人行李并不多，不过是些随身细软，雇一条大船，连后舱都只填了小半，船又轻，水自然吃得浅，扬着帆，正正又遇得顺风顺水，行得极快。
季清菱南下时着急赶路，并无心思细观，此时回程倒是有机会与顾延章一同慢慢赏玩沿途风光起来。
两人坐在船舱里头，遇得停船便看惊鱼、赏日出日落，遇得行船，便看两岸景色，间或有感兴趣的城镇，还要上去逛一逛，走过水路，便行陆路，也是边玩边走，就这般足足一个月后，终于到得京城。
小夫妻二人回得京，除却收拾房舍，头一桩事便是派人去得柳府报信。
季清菱一路心中惴惴不安，此时更是像行刑头一晚一样，在家中坐也不是，站也不是。
顾延章忍不住道：“多大点事情，难道师娘还能吃了你不成？怎的这样怕？”
季清菱叹了口气，道：“我当日瞒着师娘，又躲着柳姐姐自己往南边跑，她们知道消息之后，不晓得多着急……上回师娘送信过来，那信上言辞说得好凶，这一趟过去，少不得又要被拿来翻来覆去地训……”
顾延章见她那可怜巴巴的样子，又心疼又好笑，便道：“我与你一同去向师娘请罪，同她说，此事全是我的过错，同你并无干系，叫她有话只来教训我，好不好？”
季清菱心中紧巴巴的，道：“师娘才懒得训你，训你有什么用……说不得还要夸你……”
这一回南下邕州，说到底，确实是她行事莽撞，当日到得地方，给五哥说了一通，心中已是知道不对，等到安定下来，回头细想，更是觉得对不住师娘与柳沐禾。
当夜季清菱翻来覆去的，许久没有睡着，又是愧疚，又是紧张。
顾延章便把她搂得过来，轻声道：“奔波这一路，好容易到家了，我那样想，都不舍得折腾你，只给你好生休息，哪晓得你却在自家胡思乱想，小脑袋瓜子里头也不知道装的什么。”
又哄道：“师娘那般疼你，舍不得多骂的，不过教训几句罢了……明日我先同她求一回情，你且睡了，不然时辰晚了，明日眼睛又要肿。”
然则次日去得柳府，顾延章同季清菱才行过礼，又问候了几句话，还未来得及求情，便被对面柳林氏打发了出去，只道：“你家先生一大早便去了书房里头，莫要叫他等急了。”
季清菱见得她这般举动，哪怕心中早有准备，此时亦是忍不住有些发慌，等看到仆妇纷纷出了屋子，又把门给掩了，更是心下惶惶，小声喊道：“师娘……”
柳林氏从前见了季清菱，惯来只有笑，心疼起来同疼小孙女柳沐禾也没什么区别，可此时面上却并无什么表情，只板着一张脸，冷声道：“原来你还晓得这里还有一个师娘。”
自顾延章在蓟县拜了柳伯山为师，两家便开始往来频密，许多年下来，已是同家人无异，眼下听得对方这般说话，季清菱心中一紧，多少聪明都被狗吃了一般，也不敢说话，更不敢行事，只好坐着等着挨骂。
柳林氏木着脸，道：“你且过来。”
季清菱原坐在下首的小几上，其实离得也并不远，听她发话，连忙站得起来，小心挪到柳林氏跟前。
柳林氏候她走得近了，慢慢站起身来，一言不发，只忽然抬起手来，左手把季清菱往旁侧身一拉，右手以手做掌，一巴掌朝着她的身上用力拍去。
季清菱一下被打得懵了，只觉得后臀火辣辣地疼，偏也不敢叫疼，更不敢躲，只好抓着柳林氏拉住自己的左手，小声叫道：“师娘……”
柳林氏却是骂道：“一个小姑娘家，带得几个下人，竟是敢去邕州！你晓不晓得交趾在打邕州！你以为刀剑是糖做的？若是遇得事情，顾五又当如何，我又当如何！师娘从前拿你当眼睛珠子一般疼爱，却是白疼了？！”
她只打了一下，一面骂，一面眼泪却是流了下来，只伸手拿帕子擦眼睛，复又骂道：“素日疼了你这个小白眼狼！好狠的心！说走就走，就喊个下人过来报信！你可知道，你师娘得了消息，多少夜间睁着眼睛睡不着觉，只心中念着你，怕你遇得什么坏事！”
又喝道：“不要叫我师娘，你哪里真当我是师娘了！”
季清菱听得又是难过，又是愧疚，眼泪也跟着落了下来，只伸出手去，抓着柳林氏的袖子，低声道：“今后再不敢了，师娘莫再生气，我知错了……”
第644章 成事
又半扶着柳林氏，小声道：“师娘，您只骂我便把，若要打，还要叫柳姐姐来打，不要亲自打，若是因我做了错事，莽撞乱为，倒叫您打痛了手，何等不值得……”
再道：“去得邕州，五哥也不理我，骂我骂得凶得很，我到得地方，他一句软话没有，只要把我给送回来，说我不晓得体训师娘，只行乱事，也没用……”
一面说着，一面又拉着柳林氏，眼巴巴地看着他，认错道：“师娘，我错了，您只管罚我吧，只不要生气，若是气坏了，我心中有要难过……”
柳林氏提心吊胆了小半载,一颗心七上八下的,虽然早得了信回来,知道邕州安然无恙,两个小的平安无事,只到底不曾亲眼所睹,依旧挂看心。
她此时看到季清菱,纵然是瘦了些,想来多有夏日赶路的原因,人依旧是白白嫩嫩那一个,也不像是受过伤、吃过亏的样子,一口气终是放得松了,却早想着要叫这不知事偏又胆大包天的小丫头片子晓得厉害,免得日后再要胡来。
可她哪里又舍得下手,不过呼噜了一两下,头一巴掌还用了力,下一巴掌就卸了七八成的力道,此刻听得面前人可怜巴巴地讨饶认错,乖巧得不得了的样子,那手举起来,就更下不去了,只装相着又拍了两下,咬牙抹泪责道:“你心里头哪里还有我这个老婆子!干脆叫我气死得了!”
说着又去她胳膊、腰腿处查了查,追问道:“去时可曾遇得什么不好?回来路上哪里伤着碰着了未曾?”
季清菱连连摇头,道:“去的时候我雇了镖师,又有管事的同几个丫头跟看,半点苦不曾吃过,顺顺利利到得,回来的时候同五哥一齐回来,连路都不用自家找,只闭看眼睛跟看走罢了……”
又说了半日,只把自己这一路南下说得半点不难,还拿各色话来认错。
季清菱旁的不行,却是长于同长辈相处,她这一处哄了半日,见柳林氏面色已是松动,知道终于是过了这一道坎,才敢问道:“师娘腿脚还疼不疼,我打桂州寻了药酒,说是用老蜈蚣泡的三花酒,息风止痉十分得力,一日只要擦三回,把药力揉得进去,今日已是带了来,一会叫张嬷嬷进来,我同她说一回,咱们这两日就开始试着擦擦,看看药酒得不得用,最好能把师娘腿脚给擦好,兔免得一到下雨便疼得厉害……”
又道:“还拿了不少芋头过来,有师迪产的,也有荔浦产的,当日我在广南吃着,立时就觉得这东西十分合师娘胃口,师娘定会喜欢,便带了许多回来,虽然不是季节,味道却也没大变,用来同羊排、大酱一并蒸了,十分好吃,也软和,半点不需用力咬。”
她顿了顿,挨看柳林氏复又道:“白日间拿来蒸熟了沾看糖吃也好吃,细软香糯,还带着绵甜……我还带了广南的蔗白糖,同其余地方的糖比起来,还要甜三分，师娘,咱们一会就叫厨房蒸来吃好不好?”
她在这一处将自家从广南带回来的东西从头数到尾,这一样是想看师娘的老腰，那一样是想着师娘的老腿,左边一样是师娘喜欢吃,右边一样是给师娘放在房中把玩,偏还都不是胡编,当真样样都看得出其中用心。
柳林氏被她这样用心一哄,头一日还同柳沐禾撂狠话,不准对方今日过来,免得自家这个孙女性子软,被季清菱认两句错就会坚持不住了,还要回过头来劝说自己，哪知此时半日没有撑到,自己却是忍不住心软了,一时也有些心虚。
等到中午一老一小坐在一处吃饭,李清菱挨着她给她搛芋头,还特裏了一层厚厚的细白糖,另有给她倒荼搭看吃解腻,一顿饭下来,柳林氏心底那最后一点火气也终于再烧不起来。
下午她同季清菱坐在一处,见对方十分乖觉地主动倒茶,又同自己贴着坐要说悄悄话,实在憋不住,笑骂道:“你个小没良心的,莫要再来装相了!做了错事,还晓得回来哄人,以后再不许这样了!”
季清菱就抿看嘴巴笑,倚着她的臂膀软声道:“却不是装相,我早晓得错啦,也尽改啦!我知道师娘疼我才来说我管我,若是那等不关事的生人,再求也求不来师娘的管束,我早一个长辈都没有,只师娘一个,却不是哄,样样都是真心的……”
柳林氏听到这些,哪里还说得出旁的话,面上不由自主便微笑起来。
等到吃过晚饭,顾延章过来预备要同季清菱回府,一进门便见得这两个人坐在一处说话,再看柳林氏,一脸的笑意,哪里有半点早间的板硬,还要嘱咐道:“明日叫你柳姐姐过来,你也早些来,你那院子半年不曾住人,真要收拾起来不晓得多少尘土,等过一阵子打理妥当了再回去,这几日便过来陪我坐一坐罢。”
同季清菱依依惜别了半日才肯给她走。
且不说这一处两家走动越发频繁,比起寻常祖孙辈也只有更亲近的,而另一处的桑家瓦子里头,却有另两人也在攀看亲近。
今岁因为广南战事,北边又有涝灾,另有川蜀民乱,朝中事多,省试、殿试俱都比往年晚了不少,那金殿传胪,金榜题名也才过去几日而已。
胡月娘身上穿着一身薄衫,给杨义府倒酒吃,娇声道:“公子何必如此自苦,哪怕今次不中,也有下次,凭看公子之才,进士当是囊中之物,便是状元,也未必不能得到!今岁不过一时失手而已。”
说着擎着酒杯，举到杨义府面前，道：“还请公子莫要伤怀，只满饮此杯吧。”
第645章 得手
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杨义府长长地叹了一口气，伸手把那酒杯接过，口中并不说话，只将酒一饮而尽，手中把玩着那一个空杯，低着头，也不吃菜，只皱着眉头，心事重重的样子。
胡月娘见状，一时也拿不定对方想法，琢磨了片刻，便把交椅往一旁挪了挪，问道：“公子因得何事如此伤怀？却是莫要伤了身体，科考三年一回，今科不中，还有明科，您这般才气，又如此年轻，如何等不得三年？您这个样子，月娘见了，心中……着实沉甸甸的，也不晓得该要如何才好……”
杨义府摇了摇头，道：“同科考无关，乃是我家中私事……”
胡月娘犹豫了片刻，右手中提着酒壶，想要给杨义府面前的空酒杯斟酒。
那酒杯被杨义府拿在手中，半斜着杯身，并不方便倒酒。
胡月娘便伸出左手，将那杯子扶住了。
两人一人握着杯身下头，一人扶着杯身上头，力道自然使得不是同一个方向。
那小小一个空酒杯，虽不过两三寸的大小，也是有些脾气的，哪里肯叫两个人的手在它身上胡乱摸来摸去，很快就“咚”地一声，躺倒在了桌面上。
