田姜让陶嬷嬷把花束递给她，顺嘴问了句：“你叫什么名字？”
那丫头捧过梅花，笑眯眯回话：“奴婢名唤夏婵。”
田姜“嗯”了，不再停留，踩台阶至正门前，两个婆子打起帘栊，她进了房，见何氏、崔氏等女眷已经在坐着，薛氏站在炕沿边，独缺了苏姨娘。
田姜走到沈老夫人跟前，恰听得薛氏在说：“一早苏姨娘要随我来，才走出院门脚底一滑，差点摔个跌跌，把我的三魂六魄都唬没了，连忙抱住她，她没事儿，我倒绊倒阶上，瞧这裙子可是废了。”
田姜朝她指的裙袂看去，织花锦料子本就娇贵，这一磨一蹭的，果然毛成了一片。
沈老夫人阿弥陀佛一声：“你跟她说，身子不便，就不用来给我请安，好好在房里歇着就是。”
又嘱咐田姜一遍方才心稳。
第伍贰肆章 委屈意
薛氏见沈老夫人只顾与田姜说话，觉着无趣，讪讪欲回椅坐，却听沈老夫人在吩咐陆嬷嬷：“前时宫里赏了匹粉色地吉庆折枝花卉天华锦缎，你取来给五媳妇做衣裳。”
陆嬷嬷应承而去，薛氏转丧为喜，眉眼若花绽：“就晓得母亲也疼我。”
众人抿起嘴偷笑，有丫鬟打起帘栊回报：“二老爷和三老爷一道进来了。”
沈老夫人连忙问：“三儿何时回来的？快让他俩来见我。”又看了崔氏一眼，崔氏忙笑道：“我真是一点不知情，收到口讯说还要三五日哩。”
话音才落，但听一路皂靴踩地响，沈二爷和沈三爷前后脚入房内，田姜看他俩走至沈老夫人跟前问安，他二人身型都很高大，面庞却不太像，沈二爷闲时略提起过，他长得九分像祖父，而三爷相貌随母亲。悄打量却是诚不吾欺，只蜀地养人，肤色显得更为白晳。
沈老夫人又是一年才见儿子，激动自不必说，沈三爷命丫鬟搬来六方扶手椅，随在母亲炕边陪话，沈二爷则走至田姜身边，神情自然地挨着坐下，拿起她的盏要吃茶，田姜忙抢过来，娇声嗔：“我这是甜茶，你吃不得。”
夏婵过来斟茶，见二老爷正抬手，把二夫人颊前散落的柔软鬓发捋至耳后，不由稍愣神儿，手执壶嘴对歪盏口，泼洒些出来，沈二爷微蹙眉，淡扫过夏婵胀通红的脸，未说甚么，只接过她手里茶壶，自斟一盏慢慢吃着。
陆嬷嬷揩帕子过来擦拭干净，领着夏婵退下。
沈老夫人朝田姜看来，给沈三爷介绍：“这是你二嫂，已有两月余身子，下趟你再回来，估计侄儿都能爬了。”
沈三爷忙站起拱了拱手，恭敬地喊声二嫂，田姜欲要起身还礼，沈二爷握住她的手：“一家人不必拘礼，你身子不便坐着罢。”
才二月余……这身子哪里不便了！田姜瞟沈老夫人也笑看着她，脸儿泛起红晕来。
沈老夫人摇了摇头，朝沈三爷道：“你二哥疼媳妇没边了。”沈三爷笑了笑没接话，视线不经意扫过崔氏，带些沉凝。
恰此时各房子弟小姐接着信儿，都过来请安，廊上叽叽喳喳的好不热闹。
沈庆林陪着沈荔先进房来，沈三爷看着他（她）们行礼，问了沈庆林些课业，又朝沈荔笑道：“长成大姑娘了，去年忘记带蜀绣给你，这趟多带了些，稍后整理出来让人拿给你。”
沈荔笑嘻嘻的道谢，抓了两把碟里的西瓜子，一把给田姜，一把自己嗑。
田姜拈颗尝了尝，外皮是梅子味的，瞧沈二爷再翻沈老夫人的《金刚经》，房里闹哄哄的……
她扯扯沈二爷的衣袖，看他抬起头来，轻声道：“你若嫌无聊的很，不妨先回栖桐院歇息。”
沈二爷笑着摇头，把佛经阖了搁香几上，自去净过手，再抓些西瓜子也闲散嗑着。
田姜忽见沈雁手牵溪哥儿，而溪哥儿则拉着个四五岁年纪的男孩一道走进来。
房内瞬间安静地一根绣花针掉地上也能听得见。
众人视线都被那男孩吸引去，穿簇新的藕合棉袍，眼鼻唇甚而脸型、竟与沈三爷如出一辙。
田姜看了崔氏一眼，脸色变得苍白，神情难形容。
“这是……”沈老夫人也怔住了。
崔氏咬着牙朝奶娘道：“先领雁姐儿和溪哥儿回去，爹爹早晚都能见！”那奶娘看一圈，急忙哄着她（他）俩退下。
沈三爷徐徐起身，走至男孩儿身边，摸摸他的头，这才领着至沈老夫人面前一齐跪下，有些艰涩的开口：“母亲，这是你的孙儿，名唤沈勉。”又朝那男孩儿低道：“见过你的祖母。”
那男孩儿倒不胆怯，不卑不亢的先磕三个响头，嗓音稚嫩又清脆：“孙儿沈勉痴长五岁才见过祖母，愿祖母安康！”
沈老夫人原是又震惊又恼怒，可看这孩子如三儿小时模样，言语举止也很得体，不禁莫名生出些许欢喜，再不露痕迹扫过崔氏，顿时头有些疼，皱起眉问：“生他的人呢？”
沈三爷眼底掠过一抹痛苦：“今年夏时感染风疾殁了。”
沈老夫人松吁口气，招呼沈勉到跟前去，那沈勉很是机灵，一骨碌爬起身，三两步挨近炕沿边，又唤了声：“祖母。”
沈老夫人携他的手细细打量片刻，再指指崔氏道：“去见过你的母亲。”
沈勉又朝崔氏去，等不及丫鬟取来软垫，“噗通”往她脚前一跪，照例磕三个响头，开口道：“给母亲请安。”
崔氏茫茫然地抬起头，何氏薛氏及些个姨娘偷眉觑眼等瞧好戏儿。
三爷背身跪地，看不着他面庞，让她陌生的都不敢认。
沈老夫人怎会让沈家子嗣流落在外，更况还是个死去娘的孩子，是以顾不得她有多么委屈。
很想抬起一脚将这男孩儿踢远远地……她是雁姐儿和溪哥儿的母亲，算他哪门子的母亲呢。
田氏垂颈在吃茶，崔氏的眼眸不期然与沈二爷视线相碰，他神情有些无奈，目光却很温柔在看她，似乎看进她的心底去，知晓她的痛苦，明白她的怨怒，看透她的委屈，因而才那般温柔又无奈的看她么……只有他才能懂她吧！
若是当年她嫁的是他该有多好？旦得错嫁就错了一生啊……
有股子酸楚意升腾起，阻也阻不住就湿了眼眶，她微俯身将那男孩子扶起，泪眼朦胧望那比溪哥儿还像三爷的稚嫩面庞，摸摸他的头，哽咽着“嗯”了一声。
“这下不就好了！”何氏拍着手道：“三弟妹莫看平日里脾性要强的很，可最是通情达理的。”
众人皆附和着笑了。
……
沈二爷抬首淡看了眼崔氏，旋而收回视线，把个小碟子递给田姜。
田姜接过竟是满满一碟嗑好的瓜子仁，个个浅绿完整没破损的，心底暖意烘燃，瞧着二爷眼波潋滟。
沈二爷凑近她耳边，低笑道：“我亲口嗑给你的，晚间你想想怎么用口伺候我。”
田姜一下子就不感动了！
第伍贰伍章 兄弟聚
崔氏心思飘摇、神魂摆摆荡荡回至房中，坐在桌前椅上如僵木一般。
玫云端了碗燕窝粥搁她面前，也不敢多说话，自在窗前静静候着。
不知过去多久，崔氏似忽而恍醒过来，她问：“三爷带回的那个……现在何处？”
玫云连忙禀说：“老夫人拉着他留下用饭。三老爷随二老爷去了书房。”顿了顿又道：“奴婢命婆子收拾了溪哥儿房边的耳房……给那个歇宿。”
……三老爷随二老爷去了书房，崔氏暗忖这话意，甭管怎样，二爷品行端方，定是会训诫三爷替她讨公道罢！心底倏得一甜，有了些许精神，蹙眉说：“溪哥儿院子怎容那个进去，拣个最偏远僻静的院子收拾给他，眼不见为净。”
这才瞧见靠窗放着两个大樟木箱子，用粗绳五花大绑捆着，死沉死沉的模样，问玫云这是哪里来的，却道是三老爷的东西，有给自家房的，也有分给别房的。
她便命人拿来铜剪铰断绳索，把锁撬开，一箱里皆是串串腊肠、或切割四方的腊肉、风鸡鸭鹅、还有坛罐的乳酒、烧春酒、清酒、秫酒及些青铜制的酒壶酒钟类的吃用之物。
崔氏嫌那股子腌腊骚臭，命人抬出放到廊下任风吹，又命玫云点起暖香熏屋。
再开另一箱却是有些惊住，里头叠堆的整整齐齐，显见极其珍惜轻放，有一匹匹纹彩绚耀的蜀锦、一件件蜀绣织的绣鞋、头巾绢帕、枕套、帐帏被面、及绣屏香袋扇坠等精巧物。
又有物什用锦布小心包裹，崔氏拆开细看，是十把精美的川扇儿，但见金绞竹骨、轻绡薄面好不贵重，随手拿起一把轻展，佛肚竹泥金扇面，一副墨泼的流水远山图，题“日落山水静，为君起松声”两竖诗，不由出了会神，再展旁的看时皆不入眼，遂将这把特意挑出摆在桌上。
就这当儿，三爷身边的厮童青画跑来禀道：“老爷喝小的取坛烧春酒，要同二老爷和五老爷吃着闲话。”
崔氏让他自个去廊下拿，只命着玫云叫来两三个手脚利落的丫头，将箱里的物什皆取出，一样一样的打点清楚，挑了些凑成两份，一份给沈老夫人，一份给二房，又再三斟酌了会儿，才命玫云亲自送去不提。
……
书房里，沈二爷沈三爷刚落坐，沈五爷也挑帘笑嘻嘻地来了。
沈三爷解决了桩事儿，心底松快，展颜说：“我从蜀地带了些好酒，不妨一道吃着耍。”遂命厮童去取。
沈五爷捣捣他的胳膊肘，挤眉弄眼地：“我说没事就没事，你还慌得不敢回府，是沈家的子嗣，三嫂心底纵然万个不甘愿，也倔不过老夫人爱孙心切。”
沈三爷悄睃沈二爷端盏吃茶，虽无怒容却也无喜意，语气讪讪：“怪我思虑不周，一直未曾道明详情，才致今日尴尬局面，还望二哥多担待！”
沈二爷脸色稍缓和，默少顷方说：“无愧于事，无愧于身，都顶不过无愧于心，你好生引以为戒。”
沈三爷连忙称是，恰厮童拎一坛烧春酒，一盒肉菜送进房来，三人围火盆坐，火盆上顿锡壶烫酒，没会儿飘出一股子冷洌的香气，厮童提了倾在各人盏内，便退将下去。
沈三爷看沈二爷慢慢吃酒，道：“我在蜀地收到二哥再娶的消息，还有些不敢信哩。”
“怎地不敢信？”沈二爷酒红染眉骨，嗓音亦显得温润。
“二哥八年未近女色，平日里修身养性参禅，忽儿怎就娶了妻，实不像你惯常作派。”沈三爷开起玩笑：“今见过二嫂……二哥怕是被她美貌多娇所迷罢。”
沈二爷噙起嘴角也笑了：“你说的倒也无错。”
沈三爷看向沈五爷：“你如今营生如何？”
“马马虎虎，赚些蝇头小利而已。”沈五爷语气敷衍，不愿深谈的样子，抬眼正对上沈二爷了然的目光，有些儿心虚，岔开话笑道：“三哥在蜀地作官多年，不说为母亲难尽孝道，连妻儿也是聚少离多不得团圆，二哥身为内阁辅臣兼吏部尚书，若能将三哥迁调回京任个官职，朝堂之上彼此还能多有照应……”
“五弟勿要因我为难二哥。”沈三爷蹙眉打断他的话：“外官调任回京岂是嘴上说说这般容易，其中牵涉各部官僚往来，也需候得天时地利人和方可行。”
沈二爷自斟盏酒吃，这两人一唱一和当他不知么，却也不戳破，沉吟道：“如今皇帝削藩在即，朝中党派屡起纷争，我亦韬光养晦、低调言行，你调京之事还需从长计议。”
沈三爷颌首说明白，执起酒盏一饮而尽，仰颈间眼里掠过一抹情绪，瞬疾闪过便逝了。
……
田姜看着玫云送来的礼，再展开泥金川扇儿打量半晌，吩咐采蓉取来斗篷替她披上，陶嬷嬷恰掀帘进来，田姜便道：“嬷嬷陪我去书房找二爷。”
陶嬷嬷瞧天渐晚要劝，却见她已擦肩而过朝外走，连忙辄身紧随上去搀扶。
穿廊走堂过九曲桥，门前守着侍卫见她来，忙拱手作揖欲要先去通传，不想插屏后绕出三个人，正是沈二爷他们吃酒出来。
沈二爷也未曾想田姜会立在台阶上，两三步至她面前，抬手摸她面颊可冷，温和地问：“天黑路滑的，你怎么来了？”
田姜欲要开口，沈三爷及五爷已走近，她抿起嘴笑了笑：“来找您一起回房用晚膳。”
“二嫂遣人来叫就是，何必辛苦亲自跑一趟。”沈五爷语气还挺关切：“瞧这滴水成冰的，莫要冻着身骨……”
沈三爷清咳一嗓子，沈二爷敛起笑容，看向沈五爷的眸光凛冽。
沈五爷顿时有些怂：“……来自小叔对嫂子的关心。”
沈三爷朝田姜拱手笑道：“五弟酒多吃几盏，言语失态，还望二嫂莫怪。”
又朝沈二爷简单辞别几句，握住沈五爷胳臂连拖带拽先走一步。
待得他俩身影消失不见，沈二爷俯身一把将田姜抱起，田姜唬得伸手抱紧他的颈项，低声道：“有事儿要同二爷说呢！”
第伍贰陆章 诉心意
“回去再说。”沈二爷的面庞被红笼映的有些迷离：“有身子的人怎还这样轻？”
田姜学他的样子，也去摸他的脸颊，兴许才吃过酒的缘故，略微的发烫，她说：“我胃口其实挺好的。”
“嗯！”他话里有抹笑意：“我知道！”
田姜愣了愣……沈二爷在嘲笑她吗？抿起嘴掐他下巴一下，欲赶紧抽手却未及，被他不轻不重地咬了指尖。
“我是在夸你，还不领情……娇气的很。”沈二爷唇边的笑意愈发深了。
这算是在夸么！田姜也笑了笑，下颌抵在他肩膀上，安静看着书房门檐挂的两盏灯笼，昏红的亮光渐远，眼前黒幕低垂。
