陆士仪想了想，说道：“等洗九宴的时候去看看再说吧，再不济还有大姐呢，她比我懂得多，总会有办法的。”
青桃端了晚膳过来，道：“小姐，该用晚膳了。”
“怎么大人没有回来？”陆士仪问道。
青桃回道：“新砚刚过来说了，江通判在春风楼设宴，大人须得去赴宴，今日不能回来用晚膳了。”
通判一职虽然品级不高，但却是一个非常重要的职位，可直接向皇帝奏报郡县官员的监察情况，宋淮少不了需要应酬他一番。
陆士仪看着一桌子的菜，让青桃与绿梅一起坐下来吃饭。在陆家时，她们也常陪着小姐一起用饭，因此没有推辞，直接坐下来用膳。
宋淮直到戌时末才回来，陆士仪早已洗漱好了靠在榻上看书。宋淮进了屋子，脸上带着笑意，“士仪，春风楼旁边开了一家卖蜜饯糕点的铺子，我知道你素来爱吃蜜饯甜食，特地给你带回来了一些。”
他把用油纸包裹好的蜜饯放在桌子上，一包包打开，道：“有荔枝糕、甘露饼、乌梅糖。”
陆士仪捻了一颗乌梅糖放进嘴里，酸甜的滋味融化开，还有乌梅淡淡的香味，味道还不错。宋淮喝点稍微有点多，胆子肥了些，大胆地将头靠在陆士仪的肩膀上，喃喃道：“士仪，我眼里心里想的都是你，怎么办？”
陆士仪心里软软的，反问道：“你说怎么办才好？”
宋淮摇摇头，眼睛里都是迷茫，“我不知道。”
陆士仪正想要逗他玩玩，突然看见他的袖口处有一抹残红，再仔细闻闻，竟然隐约有一股脂粉的香味，只是被酒味掩盖了，所以不仔细就闻不出来。
陆士仪当下就怒了，一把推开宋淮，问道：“你这衣服上是什么？”
宋淮半响才反应过来，忙解释道：“江通判在怡红院叫了几个歌姬过来助兴，这应该是不小心蹭上的。”
他这越解释陆士仪越是脸黑，最后让青桃去喊新砚过来，道：“新砚，你扶着大人去书房歇息。”
宋淮眼巴巴望着陆士仪，陆士仪摆摆手，“你醉了，等明日清醒了我们再说话。”
丫环小厮都在，宋淮头晕的厉害，只能让新砚扶着去书房歇息。
第二天一大早，他醒过来，睁开眼睛发现陆士仪不在身边，这才想起来了昨日晚上被发配到书房来过夜。新砚端着热水过来，道：“大人，您先洗漱吧。”
宋淮洗漱后换上干净衣服，他看着换下来的旧衣服的胭脂，所有的事情都记了起来。收拾妥当后，他去了卧房，青桃正从里面出来，目光不善，胡乱给他行了个礼，就离开了。
宋淮进了屋，见陆士仪坐在镜子前画眉，他走过去道歉，“士仪，昨日的筵席上有歌姬助兴，江通判让歌姬给我敬酒，我接了酒，但是没有让歌姬坐在我身边。不过还是我的错，一定不会再有下次了。”
陆士仪自顾自地描眉，不理他。宋淮急得不得了，道：“娘子，我没有骗你，说的都是真话。”他找出一把戒尺，双手呈给陆士仪，“负荆请罪，娘子，原谅我一回吧。”
宋淮诚心悔过，陆士仪从镜子里看到他可怜巴巴的样子，扑哧笑出声来，拿起戒尺轻拍了他的手心三次，“不可再有下次了。”
宋淮陡然松了口气，接过眉笔，“娘子，我替你画眉。”
屋外，青桃与新砚吵起来了，新砚道：“昨日在春风楼，我一直都跟着大人，我们大人当真是洁身自好，其他的大人们，都笑眯眯地跟歌姬喝酒，只有我们大人冷面相对，通判大人明里暗里说我们大人不通俗务。”
青桃反驳道：“洁身自好本就是应该的，与歌姬调情喝酒那算什么好官？”
“话可不能这么说，入了官场就该和光同尘，即使是做样子也该和大家差不多，我们大人不合群，下了通判的面子，若是通判在皇上面前说大人的坏话怎么办？”
青桃根本就不听他说的，“我家大人任平章政事时，也没有像你家大人这样去喝花酒。”
“不是花酒，是同僚相聚，联络感情。夫人也该体谅我们大人呀。”新砚再一次重申。
宋淮在新砚的眼里，哪里都好，就只有一样缺点，夫纲不振。宋淮在外是学识渊博的榜眼郎，前途无量的新任知县，为人处事严谨公正，但在夫人面前，那完全是另一幅样子，新砚痛心疾首，无法直视。
青桃“哼” 了一声，杏眼圆瞪，“一群衣冠楚楚的大人们带着一群歌姬在酒楼，这就是喝花酒，你不要狡辩了！”
她模样娇俏，新砚突然觉得没意思，自己跟个女孩子争什么呢，他转身想走。青桃叫住他，“喂，等下，昨日大人真没有与那歌姬作出什么有伤风化的事情来？”
“真没有，”新砚无奈地说，“我们大人没娶妻之前，不近女色，甚至有人怀疑他有龙阳之癖，如今娶了妻，在外面更是洁身自好。你自己瞧瞧看，哪家的大人们不是三妻四妾，现在我们大人在开封县惧内的名声都传出去了。”
新砚表情十分认真，说话不似作假，青桃知道了自己想知道的，挥挥手，“行了，你走吧。”
“那我走了啊，我该伺候着大人去府衙办公去了。”
……
转眼就到了李骥之子洗九的日子，陆士仪与宋淮乘马车去了东京。李府门前马车很多，看来亲朋好友来了不少。宋淮去了前院，陆士仪直接去了后院，陆士柔迎她进去，道：“大姐已经过来了。”
陆士容坐在榻上，怀里抱着孩子，见到妹妹，笑道：“士仪，快过来抱抱我们的外甥。”
小小的婴孩长得很白嫩，瞪着一双乌黑的眼珠子，小小的嘴巴是嫣红色，陆士仪拿着拨浪鼓摇了摇，他就裂开嘴巴笑起来，让人心都快融化了。
陆士容看了一眼二妹的肚子，道：“这孩子若是投胎在你的肚子里那就再好不过了。”
陆士柔仿佛是没有休息好，脸色有些差，她强笑道：“这孩子也叫我一声母亲。”
突然间，孩子挣扎哭起来，陆士柔忙吩咐人带到丁香院给宝姨娘喂奶去。陆士容挑眉问道：“这孩子自有乳娘可以带，怎么还放在宝奴那里？”
陆士柔道：“这孩子早产，身子不好，大夫说喝母乳对他有好处，所以才放在宝奴那里。”
陆士仪心急，追问：“难道留下宝奴吗？”
“只能暂时先留着她了，婆母也是这个意思。”
陆士仪道：“那么就等这孩子满月后就打发了宝奴，多给她些钱也行。”宝奴是李骥在江阴当官时纳的，能跟着李骥一路到东京来，可见不是善茬。
陆士容更是说：“士仪说得对，她生了庶长子，最好趁早打发了。你再给妹夫买两个妾，这事也就过去了，妾的卖身契在你手里，还不是任由你搓圆捏扁。”
陆士柔含含糊糊地答应下来，陆士容恨铁不成钢，说了她几句，她开始哭起来。陆士仪干脆把她陪嫁的丫环采莲喊过来问话，采莲一五一十地把事情给说了。
原来宝奴挺着大肚子过来给陆士柔请安，在正院滑倒了，不知怎么被李骥看到了。宝奴立刻捂着肚子喊疼，眼泪涟涟哭的很可怜，十分委屈地说与夫人无关，都是她自己的错。这下李骥更加气恼，语气加重责备陆士柔，幸亏李骥老母替陆士柔解围。
陆士容冷笑道：“这不过是娼妇们争宠常用的法子，也只有那些男人才会信这些。你别哭，不是什么大事，自己硬气起来，等孩子满月后，将宝奴打发了，谅那李骥也不敢说什么。”
陆士柔还在啼哭不止，陆士仪突然想起一件事来，道：“大姐，你进门的时候见过萧家的马车吗？”
陆士容摇摇头，“没见过，怎么，他家也过来了？”
“是啊。”
这就奇怪了，皇帝宠爱萧贵妃，爱屋及乌封了贵妃的父亲萧元景做三司使，后来在陆观的力谏下，罢了萧元景三司使之职位，萧家对陆家痛恨不已。李骥是陆家女婿，与萧家素来没有什么交情，为何萧家今日会过来赴宴？
作者有话要说： 晚上还有一更
第24章
陆士容的目光放在二妹身上, 问道：“李骥什么时候与萧家有了交情？”萧元景一个破落户凭着贵妃女儿, 一朝得势，朝中进士出身的官员们大多不屑与萧家为伍, 只除了一些愿意攀附权贵的小人之流。
陆士柔摇摇头, 柔弱地说：“夫君朝堂上的事情，我不太了解。”
陆士容气笑了，“你名字里有一个柔字，行事处处透着柔，书上说柔能克刚, 可你这是柔懦, 夫妻一体, 连你的丈夫在做什么都不知道。”
陆士柔对官场上的事情不敢兴趣，更喜欢弹琴作画, 写诗作赋, 加之从小到大过得很顺遂，心思比较单纯。
陆士仪见二姐哭的可怜，道：“别哭啦, 如果李骥对你不好, 大不了和离，爹娘会给你做主的。”
一听的和离二字，陆士柔浑身颤抖起来, “夫君没有宠妾灭妻，婆母对我挺好的，还不至于到和离的份上。”
“那就等孩子满月后打发了宝奴就行, 偌大一点的事情，犯不着哭哭啼啼，我们姐妹也不是日日都能见面，说些高兴的事情！再说等下还有别的客人要过来呢，你得打起精神好好招待。”陆士容道。
陆士柔重新梳妆打扮了一番，去迎接其他女眷，这些女眷都是李骥同僚的夫人们，就这么热热闹闹的过完了一天。
客人们都走了，陆士柔吩咐下人们收拾妥当后，问道：“大人去了哪里？”
下人回道：“回夫人，大人去了丁香院看望宝姨娘。”
陆士柔神色黯淡地回了房，采莲不忿，“宝姨娘越来越放肆了，小姐您须立起主母的架势来。”
陆士柔道：“宝奴刚生完孩子，生子虚弱，我若是同她计较，夫君又该说我善妒不贤了。”
采莲道：“您就是太贤惠了，姑爷才不把您放在心上，姑爷受了我们家大人的恩惠，本就该好好待您，却偏偏弄出庶长子来扫您的颜面，您连这个都忍了，姑爷就越发觉得您好欺负。”
“好了，不要说这些了。”陆士柔蹙眉，扶着额头躺在塌上。
次日一早，李骥过来正院，陆士柔上前想要服侍他换衣服，李骥说道：“不必了，我在丁香院已经换过了。我来是想同你说一件事，宝奴生子伤了身子，再加上两个孩子实在离不得她，我打算将宝奴留在家里。”
陆士柔不敢置信，“夫君，你答应过我等满月后将宝奴送走的。”
李骥有些不耐烦，“士柔，你怎么这么狠心，宝奴原本也是好人家的姑娘，迫于无奈才做了歌姬，与人为妾，她已经够可怜了，你就不能对她好一些？你供奉佛祖，佛家讲究慈悲为怀，你不能嘴里念着佛经，心里却在行恶毒的事情。”
陆士柔面色惨白，“夫君，在你眼里我就是那种恶毒的人吗？”
李骥哼了一声，不回答这个问题。陆士柔一阵眩晕，差点晕倒，采莲见情况不对，忙去把李母请过来。李母匆匆忙忙赶道：“这又是做什么？一人少说一句，宝奴不过就是一个妾室，何必为着她生气？”
李骥这回是真生气了，“娘，我娶妻陆氏，本以为她是贤惠人儿，却没想到是佛口蛇心，连宝奴与我的一对儿女都容不下，这样的妻子要来有什么用？”
李母见儿子越说越不像话，忙拉着他离开。到了书房，李母问道：“骥儿，为娘是了解你的，你今日为什么这么反常，士柔性子柔和，对你一向都是极好的，对娘也孝顺，你怎么说出这样的话来？”
李骥笑道：“什么都瞒不过娘的眼睛，陆家得罪了萧贵妃家，再想起复是不可能了，儿子如今是陆观的女婿，在朝堂上根本施展不开。这些日子我与萧贵妃的兄弟萧昌结识，萧昌引荐我见了萧大人，萧大人很赏识我。他是国丈，我跟着萧家，仕途岂不是更顺畅？”
李母道：“正经的国丈是田皇后的父亲，萧大人算哪门子的国丈！”
“贵妃娘娘将要产子，这将是皇上的第一个皇子，母凭子贵，加之田皇后失宠久矣，有了皇子，皇后之位就是贵妃的囊中之物。”
“若是贵妃生了女孩怎么办？”
“不会的，御医看过了，都说是男孩，皇上年纪不小了，大梁还没有继承人，只怕这个皇子一落地，就会被封为太子。娘，大好的机会就在眼前，我一定要抓住。”李骥目光坚定，可见他心中早已经下定了决心。
在李母心里最重要的就是儿子了，见儿子这么说，知道再劝也没有用了，她问道：“你现在每月没有几贯俸禄，如果与陆氏和离了，没了陆氏的嫁妆，咱们该怎么过活，你打点上司也需要钱啊，难道就让陆氏带着几万贯的嫁妆回娘家吗？”
如果陆士柔是普通的商户女，李骥或许能把她的嫁妆给昧下来一些，陆氏毕竟是官家女，陆观虽然失势，但亲朋故友还有一些，暂时还不能把事情做得太绝。李骥道：“等我日后得势，钱财唾手可得，不必在乎她这一点嫁妆。”
李母终于知道儿子不过是借着宝奴的事情，责怪陆氏不贤，顺势休了陆氏，平心而论，陆氏这个媳妇还不错，以后儿子再娶未必能娶到这样的女子。李母劝道：“朝堂上的事情与女人家有什么关系，你大可以跟着萧家做事，不必休了陆氏。”
“娘，只要我还是陆观的女婿，萧家人是不会重用我的，我与陆家划清界限，才能投靠萧家。”
李母叹气，只能随着儿子去了。
……
李骥写了休书给陆士柔，陆观夫妻不在东京城，陆士柔有些害怕见到大姐，便带着采莲雇了一辆马车去了开封县。陆士仪听人禀告时还不敢置信，迎了陆士柔进来。陆士柔呆愣愣的，眼里没有神采，采莲哭着把休书交给了陆士仪，道：“姑爷说小姐不贤，写了休书。”
陆士仪拿着休书看了看，气道：“完全是胡说八道，二姐侍奉他的父母，用嫁妆供养他们一家人，包括李骥的妾室与庶子庶女，这还不算贤惠，那什么算是贤惠了！”
