陆士仪低头喝茶，绿梅笑道：“邱婶, 你得说一说, 我们夫人凭什么帮你？”
邱婶毕竟是多年的人精, 很快就明白她的意思，磕了一个头, 道：“从今往后, 夫人就是我的主子，夫人让我做什么我就做什么。”
邱婶毫不犹豫地把前主子宋母抛之脑后，也不怪她一切向钱看, 邱婶在宋家这些年, 家里家外的活都要做，每个月只得几百文工钱。宋爹小气，认为管吃管用已经很不错了, 多年来都不肯给邱婶加一文半文的工钱，如今对比起来，当然是跟着二夫人好啊。
邱婶这么识时务, 陆士仪也不卖关子，答应让她县衙做厨娘，邱婶喜出望外，连连道谢。
陆士仪收起笑脸，冷声道：“不过我可把丑话说在前头，邱婶，我能给你也能收回去，你若是做的让我不满意，你知道是什么后果的，我可不是善心的人。”
邱婶心里一凛，连忙说：“夫人，我知道该怎么做了。”
等邱婶走了之后，绿梅道：“小姐，邱婶为着一点好处就能出卖主子了，这样的人实在让人厌恶。”
陆士仪感叹道：“这世上邱婶这样的人还不少，咱们还得防着她。等她去衙门做厨娘后，让她搬到衙门厨房边上的屋子里去住吧，别叫她过来后院住。”
绿梅点头答应下来。
……
邱婶得了好差事，收拾包裹准备搬出去。曹桂花惴惴不安，“婶子，您走了我可怎么办，夫人不大愿意我往正院去，青桃与绿梅两人瞪着眼睛看着我，好害怕，还有大人，我一直找不到机会接触他，这可怎么办呀？”
邱婶本来不想管曹桂花了，但是曹桂花是她自己带来的，如果犯了错，夫人必定会怪罪到自己头上，于是耐着性子说：“昨天晚上我与你说的那些话你就忘了吧，当什么都没有听到。”
“忘掉，您这是什么意思？”
“还能有什么意思，你也就不要再想做大人二房夫人这样的好事了，你一个乡下来的丫头，大人如何看得上你？就算是大人真的想纳妾了，青桃与绿梅不比你好一百倍，她们长得漂亮，又是夫人的心腹，这等好事，夫人也只会提拔自己人。”
“可是老夫人那边……”
邱婶打断她的话，“老夫人年纪大了，很多事情不清楚，她再怎么样也管不到这开封县来。我是看你可怜，所以才跟你多说几句，你不要惹怒夫人，老实的在屋里做针线罢。”
邱婶收拾完包裹，直接去了前头县衙，她从今日开始正式上工，可以挣工钱了！
曹桂花不知所措，一个人呆呆地闷在屋子里，连中饭都没有吃，天色渐渐转暗。
青桃与绿梅住在曹桂花的隔壁，路过她的屋子时，青桃道：“这一整日都没有见到曹姑娘出来，她连午饭都没有吃。”
绿梅笑道：“她那是肚子还不饿，等饿了自己会出来找吃的，咱们别理她，她不是什么好人家的姑娘。”好人家的姑娘是不会上赶着做妾的。
两人说说笑笑地走远了，曹桂花在屋子里隐隐约约能听到她们说话，心里又羞又恼，却又无可奈何，她在这开封县无亲无故，唯一熟识的邱婶也抛下了她。曹桂花心里惶惶不安，有些后悔来了这里，但是转念一想，就是待在庐州日子也不是那么好过的，她不是宋家的正经亲戚，老夫人给她一口饭吃，她却也要过得战战兢兢，唯恐惹得老夫人不喜，将她送回去。
进退两难，曹桂花在屋子里走来走后，突然心中像下定了决心一般，她推开门，直接往正院的方向走去。
陆士仪与宋淮正在用晚膳，曹桂花在外面求见，宋淮道：“没什么可见的，让她回去吧。”
青桃走出来说道：“曹姑娘，大人与夫人正在用晚膳，你还是回去吧。”
曹桂花目光坚定，“我不打扰大人与夫人用膳，等他们用完后，我再进去，我有重要的事情要跟大人说。”
青桃很烦她不听劝，道：“曹姑娘，须知人在屋檐下不得不低头，我劝你还是听话一些。”
曹桂花恳求道：“青桃姐，我求你了，就这一次，真的是重要的事情，以后我再也不这样了。”
“青桃姐，你别跟她废话了，快进屋吧。”绿梅在屋里说道。
曹桂花拉住青桃的袖子，眼巴巴地望着她，“求你了，青桃姐。”
青桃叹了口气，“好吧，不过这是最后一次。”
绿梅埋怨道：“你干嘛帮她啊？”
青桃道：“她也是个可怜人，算了，就这一次吧。”
陆士仪与宋淮用完晚膳后，青桃对她说：“曹姑娘还在外头等着，她说有重要的话要对您与大人说。”
行，今日一次性都解决了也好，陆士仪道：“让她进来吧。”
宋淮起身，“我去书房看看书。”陆士仪拉住他，“哪里也不许去，就在这里。”
宋淮又重新坐下来。
曹桂花走了进来，行过礼后，她鼓足勇气，抬起头来直视前方坐着的两人，道：“大人，夫人，我祖上也是读书人，后来父亲去世，家道中落，祖父去世后，我孤苦无依，幸亏得到老夫人的收留，我实在感激不尽。老夫人说夫人嫁到宋家一年多了，却没有生子，所以才让我过来侍奉大人。”
青桃与绿梅没想到她竟然说出这么一番话出来，脸都吓白了，赶紧拉着她，“你在这里胡言乱语什么，还不快出去。”
“夫人，您让我把话说完。”
陆士仪道：“放开她，让她把话说完。”
曹桂花苦笑道：“我本是清白人家的姑娘，之所以会过来这里，一则是为了报答老夫人的收留之恩，二则是因为我无家可归，又无钱，想着若是能给大人做妾，日后也有个安生之所。”
陆士仪玩着手里的茶杯，不接她的话茬，宋淮脸色严肃，说：“我没有要纳妾的想法，就是我母亲也不能强迫。”
曹桂花道：“大人，我实话都说了吧，我来之前，老夫人曾明白的说过让我做你的妾室，后来之所以没有明确的把这件事说出来，也是老夫人说先让我与您相处一段时日再说。如今，我已经将事情都说清楚了，既然大人没有纳妾的想法，我也明白该怎么做了。”
绿梅忍不住嘲讽道：“你说说看，你明白怎么做了，现在回老家么？”
曹桂花摇摇头，跪下来，磕了一个头，道：“我有手有脚，想自己养活自己，大人、夫人，求你们给我一份事做，我去做丫头侍女也行，只要能够养活自己。”
众人瞠目结舌，这曹桂花的转变也太快了吧，陆士仪道：“你再说一遍？”
曹桂花说：“其实我并不愿意给人做妾，只是身不由己，老夫人若是不收留我，我只能回家投靠族亲，那些族亲觉得我没有嫁妆，也只有给人做妾的份，所以我求夫人与大人能让我留下来，我能吃苦，什么都能做。”
陆士仪饶有兴致地说：“你能做什么？”
曹桂花道：“只要不卖身，我可以去做绣娘，厨娘，或者做侍女都可以。”
绿梅先前以为曹桂花是个为了富贵才做妾的女子，如今见她有苦衷，而且意志坚定地想靠自己，反而对她钦佩起来，道：“小姐，不如给她一个机会，若是她表现的好就留下她。”
生为女子确实命苦，如果曹桂花是男子，她完全可以有很多路走，可以去读书参加科考，还可以去各处奔走经商，甚至去参军也行，也不会被族人欺压。陆士仪叹了口气，“好，我给你一个机会，你去厨房帮忙吧。”
“谢夫人，我一定会好好做事。”曹桂花高兴地说。
陆士仪安排曹桂花去厨房做事是有目的的，她希望曹桂花能好好学厨艺，日后就算从她这里离开，也能在东京城里找到事情做，从而养活自己。
曹桂花自从有事做之后，整日都待在厨房，从不往正院这边过来，她勤快，肯吃苦，对待厨房的两个厨娘恭恭敬敬，脏活累活都抢着干，厨娘们倒也愿意教她做菜。
青桃与绿梅盯了她几天后，终于放下心来，“小姐，咱们可算是做了一件好事，不然曹姑娘回了庐州，一准儿会被老夫人给退回自己家，然后被族亲们卖去做妾。”
陆士仪笑道：“她自己有这个骨气，我帮她也算是举手之劳，希望她不要让人失望。”
青桃担心起来，“曹姑娘做不成妾，老夫人不会再弄个人过来吧？”
绿梅骂道：“我听邱婶说了，都是金氏怂恿的，她就见不得人好过。”
作者有话要说： 不想把曹桂花写成恶毒女配，让她展开自己的新生活吧。大家晚安，明天见。
第51章
宋渭落第, 独自去了河北大名府投奔河北宣抚使李简, 金氏回庐州老家照顾公婆与孩子，难免会心里不平衡, 给陆士仪找茬。
绿梅恶狠狠地说：“她这么闲, 就该多想想大少爷，大少爷如今孤身在外，说不定都已经妾室成群了。”
陆士仪笑道：“这自古以来守身如玉的男人就没有几个，大哥确实已经有了红袖添香的知己了。”
宋淮与宋渭时常有书信往来，宋渭老实, 办事还算稳重可靠, 再者李简看在宋淮的份上, 对宋渭颇为看重，见他孤身一人, 没有人照顾, 便让自己的夫人给了一个侍女照顾宋渭。
青梅瞪大眼睛，“大夫人知道了可怎么办啊？”
绿梅撇撇嘴，“反正气不死人, 就当多了一个妹妹。”
陆士仪被她的话逗笑了, 说：“不瞒你们说，如果曹姑娘执迷不如想要做妾，我还准备将她送到大名府去伺候宋渭了。”
绿梅抚掌, “就该这样治治金氏，真是太讨厌了。”
陆士仪道：“这年头买个妾也不便宜，宋家是老太爷当家, 钱都在他老人家手里，老夫人没那个闲钱把妾，放心吧。”
其实最主要不是妾的事情，而是宋淮的态度，宋淮没有纳妾的心，就是老家送一个百个妾来也无济于事。
进了十一月，天寒地冻，开封县比起东京来尤其冷，外面寒风呼呼的，陆士仪躲在温暖的内室，轻易不敢出来。
宋淮休假，与同僚们聚会完，从外头回来，身上带来一阵阵冷气，围在火炉边上烤火。
陆士仪让青桃端来热水给他，“喝点热水暖和下。”
宋淮笑道：“其实我觉得不太冷，只是担心我带进来的冷气冻着你了，我先把自己烤热了再说。”
青桃冲着陆士仪眨眨眼睛，陆士仪摆手让她出去。
宋淮身上热乎了，起身挨着陆士仪坐着，从袖子里掏出一封帖子来，“这是王家送过来的，直接送到了衙门里。”
陆士仪愣了下，接过来看，原来是关于王固的婚事啊。今年九月底，王固就当朝宰相孙世奉之女定下了亲事，陆士仪早已知道，没想到才过了两个月，就已经要正是成婚了。
宋淮很高兴，问道：“我们去参加婚事，准备什么贺礼呢？”
“给钱就行了，他们拿着钱想买什么就买什么。”陆士仪没好气地说。
宋淮用探究的目光看着她，陆士仪摸摸脸，问道：“我脸上有什么东西？”
“没有，王固成婚，你不高兴么？”
陆士仪最开始得知婚事时，有些惆怅，但也就那么一瞬间的事情，她与王固的事情，自己想的很明白，不存在什么伤心遗憾的，王固是孝子，是正统的文人，日后肯定是按照王家既定的路线走，总有一日会娶妻生子，这不是什么大事，只是这新娘子的身份让陆士仪格外恼火。
“我这位舅母做事处处都想要压我们陆家一头，单看她选的儿媳妇就知道了，我恼的是舅母，你想哪里去了？”陆士仪问道。
宋淮尴尬起来，“我没想什么。”
陆士仪伸手去捏他的双颊，“你是不是以为我为着表哥的婚事难过，那都是早八百年的陈年旧事了，比不得你的曹表妹新。”
一提起曹桂花来，宋淮就理亏，毕竟曹桂花是他亲娘给送过来的，他去哄陆士仪，“别生气了，我已经写了信回老家。”
“什么信，写给谁的？”
“我写给父亲的，信上说皇上有意启用岳父大人，岳父大人眼看就要回京，反正就是说这些事，让父亲跟母亲说说，别再弄什么李桂花，张桂花过来了。”
宋母之所以敢屡次闹幺蛾子，其中重要的原因就是陆观贬官渝州，她以为没人跟陆士仪撑腰，如今陆观得了皇上的重新看重，又要回京城了。陆观是高官显宦，宋淮不过是初入官场的微末小官，宋父宋母自然知道该怎么做。
陆士仪嘟着嘴巴，“这有什么意思呢，若是我只是平民百姓家的姑娘，难道就只有让人欺负的份？谁要是让我不爽快，我就让他不舒服，反正我有大笔的银子，自己也能养活自己，不必看别人的脸色。”
她的话让宋淮的脸色沉下来，陆士仪更加生气了，“你竟然摆脸色给我看！”她气呼呼地要下塌，宋淮拦腰抱住她，沉声道：“别动！”
“你说不动我就不动，请问您是哪位？”陆士仪根本不吃他这一套。
宋淮叹了口气，“你听我说好不好？我写信给父亲只是权宜之计，很多人行事实际上只是受制于权势利益，能简单的用权势利益去解决问题比讲道理有用多了。我的心思你知道，父母不能强迫我的，以后我父母的事都交给我来解决，好不好？”
“好吧。”陆士仪闷闷地说。
“好了，别生气啦，邱婶与曹桂花，就算你不出手，我也会解决她们。不过你做的很好，比我好。”
宋淮又说了许多话来哄她，陆士仪勉强原谅他了。
王固迎娶现任宰相之女在东京城都算是一件不小的事情，陆士仪作为过气宰相之女干脆就没有去参加婚宴，她根本就不想看到舅母方夫人那得意的嘴脸。宋淮亲自去了王家赴宴，方夫人志得意满地问他，“士仪怎么没有一同过来？”
宋淮面不改色地说：“天太冷了，她受了寒，大夫让好好休养，因此就没有一同过来。”
