“母后。”
一声问候道完，二人立刻乖顺地下跪作礼。
齐文姬缓慢笑开，细步走上前去, 在他们脖颈前摆弄了两下，便道：“钰儿，桓儿, 都起身吧。”
唐桓边起身，边将手摸向了颈上的玉石，有些按捺不住激动道：“这就是那凤凰白玉！果真是一块倾城美玉！”
兄长唐钰更为稳重一些，冷静地将视线转向一边。
“祝贺你了，御弟。”
唐桓一抬头，这才注意到立于静室一角的唐墨。
三太子唐墨——那个最不该是唐甄太子的太子！
皇后寝宫内的光照自然不会差，可唐墨倒好，偏偏找到了一条昏暗无光的背缝，将自己完美藏了进去。
“墨儿，快从那儿出来。”齐文姬轻轻抬手唤道。
听到自己最为尊敬的母后开口，唐墨才很不情愿地从角落里走出，可冷漠的表情却丝毫不变，让二位兄长并不满意。
唐桓对他的态度有些不满，讽道：“御弟倒是一点没变，总是拉着这张小脸。”
唐墨索性撇过头不理他。
齐文姬的指尖敲了敲瓷做的茶杯，清脆的叮咚声一响起，几人便乖乖收起了脸色。
“钰儿，桓儿，陛下近日夙夜于仁光殿听政，时间紧的很。你们快些去寻他吧，别误了时候。”
二人作礼答应，随即转身从寝宫中离开。
唐墨总算松了口气。
齐文姬面上若有所思，问道：“墨儿，看你这几日都不去先生那儿，可是心有所忧？”
唐墨一下顿住脚步，迟疑片刻后，终是在母亲关切的眼神中妥协了。
“母后，我……还不想立妃。”
齐文姬并不惊讶，而是扶住他的肩，语重心长道：“墨儿，你年纪不小了，也该立一位女子做妃了。况且你也知道，这桩亲事不止是为了我们两家。”
不止是为了两方皇室，更是为了金国与唐甄一众百姓的和平！
唐墨当然明白——正因为明白，才会感觉到一股深深的无力感。
“皇兄他们都是及冠那年才立的妃，为何我现在就得娶一个不认识的女子……”
纵使他说着任性的话语，母后依旧慈爱地注视着他，她眼神清澈，真诚地听着他所倾诉的一言一语。
唐墨仗着母亲的包容，气话道：“听说金国的公主都蛮横无比，我宁可不立妃，也不想娶这样的女子！”
齐文姬忽然莞儿一笑，道：“墨儿，是谁同你说金国有公主的？”
“怎么……？”
“那金国的新帝膝下如今只有两位年轻的太子，虽然不太寻常，但他的妃子们并未诞下过小公主。”
“那我要娶的是谁？”
唐墨因为很是排斥此事，这些天整日都将自己关在狩猎场中，丝毫不去听关于这桩亲事的任何消息。
齐文姬的脸上闪过一丝短暂的阴郁。
“是金国一位大军师的孙女，她父亲也是一名将军，虽然并非出身皇室……但，如今的唐甄也别无选择了。”
齐文姬心中同样不太赞成这桩亲事，她贵为太子的儿子竟然要娶一个将门之女，实在是不成体统。
然而为了唐甄的未来，这样的牺牲却是值得的。
“军师？将军？”
原本满腔怨言的唐墨忽然来了兴趣——向来重文轻武的唐甄皇室，竟然会决定让他娶一个将门之女！
要知道，唐墨之所以不受母后以外的人的喜欢，就是因为他与大多数唐甄人格格不入——兄长们诵读诗书时，他却唯独喜爱骑马拉弓一类的事，就连读书也只会读些兵家的书。
倘若出身将门，这样的喜好甚至还能派上用场，但在重文轻武的唐甄皇室之中，尚武的唐墨只被当做是一个不学无术的异类。只有善解人意的母亲会替他在先生那儿说情，还找人来教他精进御马之术。
也许正是因为他喜爱战事的这一点，让人以为他会接受——立一个将门之女为妃。
可唐墨仍旧有他自己的顾虑。
“来，墨儿，你也快将玉坠戴上吧。”
唐墨十分不忍地推开了母亲的手。
“母后，容我再好好想一阵子吧！”
说罢，他逃跑似地背过身子大步离开，空留下一片沉寂。
静不下心。
唐墨多在母后身边停留一秒，心中便又难过一分。
母后慈爱包容的眼神往往能抚慰他的心灵，可是此刻，却只让任性的唐墨更觉得无地自容了。
“太子！三太子大人！”教书先生慌乱地跑来，年迈的身架子颤得像是快散架了似的，“您，您要是再逃学来玩马，我可就要禀报太后大人了！”
“你说去吧。”
唐墨嘴角一勾，满不在乎地扬起拉紧缰绳，马儿随即猛一蹬蹄，把站在一旁的先生吓得不轻：“太子！您快下来啊！这要是摔着了，我这老头可担不起这责啊！”
四周的随从也上前拦他，可唐墨压根不睬他们，向着狩猎场的方向奔去，没一会儿就将这些烦人的家伙甩的没影了。
每当他觉得烦躁不安，难以平静的时候，都会像这样驾着马逃往猎场——只有当利箭射穿猎物的身躯时，他混乱的心神才会得到片刻的宁静。
但是，那天却出了些意外。
照理来说，下马过桥后便能瞧见不远处的皇家猎场了，可唐墨却因一声异响停下了脚步。
“什么声音？”他小声咕哝着朝桥下一看，便彻底愣了神。
这石桥正下方的湖水中，竟是有一个年幼的孩子在底下奋力扑腾着身子。才一眨眼的功夫，她所溅起的浪花愈来愈小——竟是要沉入湖中去了！
唐墨习水性，也不像其他皇族那样手不能提肩不能扛，他将身上披着的袍子一扔，立刻一头扎进了冰冷的湖水中去。
不远处，匆匆赶来的侍女们见此情形，霎时面色苍白，就快把魂都吓没了。
“太子大人！三太子大人啊！”
侍女长一边向着湖心大声呼喊，一边指着其他几个年轻的侍女：“你们几个蠢材！愣着做什么呢？还不快下水去救三太子！”
手足无措的几个小侍女一下慌了，却也不敢违命，只得扔了鞋子，拖着裙子下到了水中，冻得直哆嗦的样子让人看了只觉得十分滑稽，哪里救得了什么人？
一帮侍女拦在湖边，反倒碍了唐墨的路，他狠狠瞪向朝这些侍女，立刻又把这些新入宫的年轻女孩吓回了岸上，气得一旁的侍女长火冒三丈。
见到浑身湿透的三太子抱着一个昏迷的女孩上了岸，侍女长连连摇头，上前道：“太子大人！您可知自己是何等身份的人？这一个孩子的命，再怎么也……”
侍女长说着说着，就瞧向了他怀里昏着的女孩。
瘦小的女孩浑身冷得发颤，虽被黑乎乎的河泥弄脏了相貌，可她裙上的锦鸡纹路还是暴.露了她的身份。
侍女长双瞳骤张：这孩子就是……
唐墨看着眼前的老嬷嬷千变万化的脸色，疑惑道：“这小孩怎么了吗？”
“不……没什么。”她见唐墨想要放下这女孩，立刻又把她塞回了他怀中，“太子大人，这孩子是一位贵族的独女，太后大人说了，要您这几日多陪陪她。”
“母后说的？”唐墨心觉奇怪——母后很少会让他做些自己不爱做的应酬，怎么今日就忽然变了样？
偏偏是在今日。
“……算了。”
唐墨无奈地将湿漉漉的衣服一扔，侍女便立刻就地支起屏风，替他和那女孩换了一身干衣服。
无心再在此多有停留，唐墨很快带上几名侍女来到了猎场。这个季节正是狩猎山兔与狐狸的时候，马背上的少年不仅相貌出众，弓术箭法也十分了得。过了两个时辰，他身后的小车上就多了大大小小十几只打来的猎物，一只只堆积在小车上，模样十分壮观。
“不愧是三太子大人！年纪轻轻就弓术超群，实在厉害！”
几个满脸堆笑的侍女紧跟在他身后，嘴上夸赞连连，然而她们拼命献媚的样子不仅不能抚慰他疲惫的精神，反倒让唐墨更加烦躁了。
他回头怒瞪几人，把这几个初入宫的侍女立刻吓退——唐墨身边的侍女侍从总是初入宫，常常犯错的。那些能干又聪明的，早都跑到了他那二位皇兄们的身边了。
‘唰’的一声，利箭脱弓，可山兔却机灵地动了动耳朵，一下钻进草丛跑没了影。
……射空了。
在唐墨悻悻地放下弓，刚想转身时，却发现那草丛里突然钻出一个女孩，手上还捧着他方才未射中的那只圆滚滚的小猎物。
她身后跌跌撞撞扑来好几个侍女，滑稽地摔在了一块儿，其中一个尽职的，嘴上还喊着：“小姐，不能乱跑啊！”
唐墨本就心烦，最不愿意见到这帮人在自己前面作乱。
“退下。”冷冰冰的二字，立刻就将鲁莽的侍女们说退了。
至于那个女孩……
虽然差别很大，但唐墨还是认出了——她就是不久前自己在湖里所救起的那个女孩。
她睁开水灵的眼睛，睫毛上下扑闪着，娇小可爱的姿态毫不做作，很是惹人喜欢。
唐墨却没什么怜香惜玉之心，骑马上前道：“那是我的猎物，还不快放下？”
女孩抱着兔子退了一步。
“……你要杀它吗？”
“嗯。”
唐墨毫不客气地应了一声——要是这时候心软让步，这女孩绝对要缠着他说‘不能杀兔子’这种蠢话……
“那，那你杀吧！”
出乎唐墨的意料，这女孩竟然答应下来，还上前亲手将白白胖胖的兔子塞进了他手里。
“你……”唐墨一抬头，就撞见女孩痛苦地拧起了脸，她闭紧双眼，好像如芒在背般疼痛。
这表情，还让他怎么下得去手……
唐墨叹了声气，道：“不杀了。”
“……咦？”
唐墨皱着眉看向她：“你是谁家的孩子？为何我母后要叫我来陪你？可是金国来的客人？”
一连串的问题把这孩子问糊涂了，她绞尽脑汁想了半天，终于稀里糊涂地开了口。
“……我只认得爷爷。”
唐墨那张冷冰冰的脸都快给气笑了，只得捂着脸道：“那你叫什么？”
她眨了眨毫无阴霾的水眸。
“我叫顾念。”
“不认识。”
唐墨上下打量了她一番——这女孩虽然姿色不错，可新换的这身衣服甚至都不修边幅，动作也像是个不懂礼节的平民，想必又是他那心善的母后从哪儿捡来的小乞儿吧。
顾念指了指他怀里的肥兔：“你不杀的话，能不能给我呀？”
唐墨挑了挑眉：“凭什么？”
看着女孩慌张挠头的笨拙样子，他不知为何又心软了，道：“你要是也用的会这把弓，我就把兔子还你。”
顾念个头还小，接过少年扔来的长弓后险些摔得人仰马翻，急得又润湿了眼：“我，我拿不起来……”
“……你，你别哭啊。”
唐墨哪里见过女孩子掉眼泪，赶忙叫人从猎场的住屋里找出了他幼时用过的一把小巧的短弓。拿起短弓的女孩这才收起了眼泪，甜甜地向他道了一声“谢谢”。
唐墨嘴上冷哼一声，脸却红了半边，背过身去，指着一棵不远处的矮树道：“你要是能射中那棵树，我就把这把弓和兔子都给你。”
女孩显然是不会使弓，自己一个人折腾了好半天，险些把箭头都戳上自己的脑门了。看着女孩脸上近乎吹弹可破的白嫩肌肤，唐墨想了想，还是上前开始教她如何拉弓了。
“握紧这儿，对。”唐墨覆上她的小手，将弓身牢牢握紧，“然后就能搭上箭，再吸气。”
女孩很是夸张地用力吸了一口气，脸涨得通红，跟着唐墨的动作学了半天，却还是有些不得要领。
唐墨并不是个有耐心的人，他从前虽也读过不少书，可相比起他那两位能够完美控制情绪的兄长，他就算是个极为有脾气的少年了。
按照平常，遇见这么个笨姑娘，别说手把手教学了，就连搭理他都定是要嫌烦的。
可是偏偏看着她笨拙倒腾的模样，唐墨脸上竟渐渐有了笑意，这对他和陪同在他身边的侍女来说都是件极稀奇的事，可他自己却没有意识，嘴上还时不时埋怨两句，乐于见到她气不过自己的可爱样子。
“三太子大人，天晚的早，该是时候回宫了。”
侍女不合时宜的出现，让唐墨瞬时又恢复了一张冷脸，可怜的侍女却还不知道自己哪儿做错了，只得立在原地埋头等批。
唐墨望向天上夕阳渐深，落日也已降至天际一线间——确实不再是适合在野外晃悠的时候了。
唐墨想了想，对顾念道：“你等等，我叫人来领你走。”
“好。”
女孩虽然不善学习，但却很懂事，她乖乖地点了点头，有些消瘦的小脸看得唐墨甚至心疼起来，暗道这乞儿的日子竟过得这么苦，实在是委屈人。
她看向唐墨刚张开却又很快闭上的唇，下意识地问道：“大哥哥是有什么话要说吗？”
唐墨尴尬地咳了两声，向外侧过微红的脸颊：“你……你学东西慢，明天再过来吧，我还会在这儿的。”
顾念眼里冒光：“真的吗？那我一定不告诉我爷爷！不然……我就出不来了。”
