灶台是跑了，倒是宁氏时不时的会过来看一会儿，听六郎一遍遍的念稿子，而四郎却是记了前面忘了后面，又要六郎继续念。
念啊念啊，小年夜到了。
按说，分家以后是各过各的了，不过到底还是亲戚，父母都在呢，没的分开来过的。朱母本来还记着气，不想看到温氏，可想着大孙子猪毛，到底还是心软了，不过还是提前跟大郎打好了招呼，让温氏不准吭声，当哑巴就行了。
温氏倒还真没搞事，只是一脸羡慕的看着小年夜还在用功的四郎和六郎，忍了又忍，到底没忍住说了一句话：“这要是让我们大郎去演讲该有多好啊！”
朱大郎一个腿软，噗通一下跪在了朱父跟前，把朱父吓了老大一跳：“干啥呢？放心，不让你去，分家了！”
头一次，大郎万分庆幸，老朱家已经分家了，不然被逼死的人就变成他了。
没人在乎这边的事情，所有人的注意力还是集中在四郎和六郎身上。可怜的六郎，他念稿子念到嗓子都沙哑了，可他哥哟……
“四哥你咋那么笨呢？这都几天了，你第一页还背的磕磕巴巴的。县太爷说让你正月里就去办讲座啊，你这样可咋办呢？对了，为啥非要背出来呢？县太爷没说不让带稿子吧？”六郎眼前一亮，自以为想到了一个好办法。
不想，宁氏兜头给他泼了一盆冷水：“老四他不认识字！要我说，当初就不该让六郎去念书，就该让四郎去啊！他要是认识字，好歹能拿着稿子自己念。”
“是该叫四郎去念书啊！”
“当初抽长短筷子时，六郎你咋不跟四郎换一换？”
“对啊对啊，你要是换了不就啥事儿都没有了？”
得了宁氏的提醒，老朱家全家都特别后悔，当真是悔不当初啊！
而在后悔的这些人里头，六郎却仿佛如遭雷劈，所以他那些年的付出算个啥呢？他头悬梁锥刺股的刻苦读书，为的又是什么呢？只有四郎不买账，他才不想读书，读书太苦了。
就在大家后悔的时候，王香芹冷不丁的插了她男人一刀：“现在学也不晚。”
朱四郎满脸震惊的望过去，却听王香芹继续道：“多学点儿东西总是好的，不然回头你跟猪毛灶台他们一起去念书？咱们家如今有钱了，不差这点儿。你看，二嫂不就学会了。”
第067章
“对对, 认字真的很好学，特别简单！”
作为一个优秀的狗腿子, 宁氏想也不想就开口附和了王香芹的话, 全然不顾朱四郎这会儿的内心有多崩溃。
不过，就算识字真的不难, 都到这会儿了, 再让朱四郎从头开始学认字显然已经来不及了。家里人在商量了一阵后，还是决定让四郎先将演讲稿背诵下来，横竖稿子就一篇，多花点儿时间背诵, 应该还是没问题的。
朱四郎：……你行你上！！
理论上来说，演讲稿要背诵下来确实不难。原因也简单，稿子的内容都是由王香芹口述的，也就是说全都是偏口语化的日常用语，而非在学堂里学的那些拗口的之乎者也。再一个, 这到底只是演讲稿, 就算是经过整理归纳的，那也还没到缺一个不行的地步。也就是说, 与其说是原原本本的尽数背诵下来, 不如说是用相似的语言进行复述朗诵来得更为恰当一些。
可惜，理论跟现实永远都是有着巨大的鸿沟。
又几天后, 王香芹不得不承认, 人还真就能这么笨的。
或者说, 老朱家的人确实不适合念书。
王香芹抬头望天, 算了，她还是去猪舍干活吧。临走前，她扫视了堂屋了一圈，最终将目光定格在了宁氏脸上，用眼神示意由宁氏接着监督背诵。
宁氏得令，乐淘淘的上前监督，而在监督的同时，也不忘提出了个坑人的建议：“我想着吧，就四郎这个情况，他单独一个人去全县巡讲……你们真的能放心？要不这样吧，让六郎也跟着去呗，好歹六郎他认识字，回头四郎要是忘了词，还能在旁边提醒他接下来该说啥了。”
这个主意相当得靠谱，主要是家里人，包括四郎本人都不相信自己能完完整整的背诵下整篇演讲稿了。
背诵这活儿啊，它就不适合脑子不好的人。
很快，宁氏这个主意就被全家人采纳了，唯一反对的大概就是六郎了。可惜，六郎的意见被无情的忽视了，他简直不想活了，再一次将目光望向跑来老屋吃饭的灶台。
“你再欺负灶台，回头我还坑你！”宁氏一眼就看出了六郎的意图，瞬间给予了强有力的反击。
六郎哭唧唧，他觉得宁氏那才是亲娘，又忍不住问：“二嫂，你真就觉得，让四哥带着我去全县巡讲是个靠谱的主意？”
宁氏果断摇头：“其实吧，我本来是觉得办讲座啥的，光听着就有股子傻气，可谁叫四弟妹喜欢呢？她喜欢嘛，我也不可能泼冷水。结果呢？唉，要不怎么说四弟妹是个聪明人呢，谁能想到县太爷也喜欢这个，还开一场讲座给一笔补贴，我太羡慕了……要是能叫我该有多好啊！”
不就是上台叨逼叨逼吗？只费些口水就能换来钱，对方还包吃喝，还负责用牛车接送他们，甚至还有县衙里的衙役陪同。宁氏羡慕坏了，甚至想着自己咋就不是男的呢？不然不就可以娶四弟妹了吗？
这个想法，倒是没人知道，宁氏也只敢私底下幻想一下。也许是出于羡慕嫉妒，她在监督四郎背诵稿子的同时，也愈发的严苛了。
“四郎你背稿子的时候，能不能稍微带点儿感情啊？这是教别人如何养猪的，你那口气，就好像让人奔丧一样。这大过年的，高兴一点儿，对对，带些笑容，语调上扬些。唉，别说跟四弟妹比了，你还不如我呢，咋就不让我去呢？”
“你讲得一点儿也不生动，干巴巴的，没有任何感情。喂喂，这里还背错了！四郎你是真的记不住，还是故意背成这样的？不应该啊，说完猪栏的划分，就该讲卫生清洁了，你咋就能一下子跨越到母猪的产后护理呢？”
“错了！又错了！你咋就那么笨呢？”
临近过年，家里的活儿基本上都完事了，就算还差了点儿，也被其他人争着抢着去做了。原本，朱母是想着乍一分家，又是头一次安排年关的事情，就算不至于忙不过来，手忙脚乱却是可以肯定的。结果，已经分出去的儿子儿媳们纷纷过来帮忙，就连猪毛和灶台这俩娃儿都帮着做了不少杂事，倒是让她欣慰不已。
可再怎么欣慰，等朱母一回头看到坐在堂屋里背稿子的四郎时，就不由的感觉到阵阵脑壳疼。
突然间，朱母理解了家里其他人的做派，大概是因为有四郎做对比，大家才会对眼下的生活珍惜不已，哪怕干粗活累活，好像也没那么累了？
转身，朱母去了堂屋里，站在旁边看着宁氏数落四郎。瞅了一会儿后，连朱母都看不下去了，真不敢相信自己的亲生儿子居然能笨到这个地步，尤其在同一个地方连续卡壳数次后，朱母这个亲娘愣是在寒冬腊月里替儿子急出了一头汗。
“四郎你真的有用心背吗？我都记住了，咋你还没背下来呢？”
四郎生无可恋的抬头看了眼亲娘：“为啥非要我去呢？明明是芹姐儿养的猪，我就帮她做些粗笨活儿，懂养猪的人是她啊！”
朱母嫌弃的道：“你也知道懂养猪的人是她啊？那她要是去巡讲了，猪舍里那么多的大肥猪怎么办？你来养？这么大个人了，哪头轻哪头重都分不清楚？”
“对对，娘您说得对！”宁氏扭头先吹了一波朱母，再度转身后却瞬间变了脸，“瞎抱怨啥呢？到底是养猪重要还是巡讲重要？你那么笨，要紧事儿能交给你去办呢？来，再背一遍，从头开始！”
四郎能怎么办呢？背呗。
这一年，完全可以说是四郎自从出生到现在，过得最为凄凉的一个年。吃不好、睡不着，白日里全在背诵稿子，即便到了晚间做梦的时候，梦里也全是稿子稿子稿子……
原以为过了年情况会有所改善，可很快，四郎就知道自己太天真了。
就在四郎已经能在宁氏的稍加提醒下，能够磕磕绊绊的背诵通篇演讲稿时，王香芹提出了一个建议：“咱们要不要在村里试办一个讲座？”
“就像四弟妹你先前搭台子弄的那个？”宁氏一拍桌子，果断叫好，“行了，全都交给我，我一准儿办妥！”
“也不用像上回那样，这次就只喊咱们村里的人吧。”王香芹瞧了一眼已经面如死灰的四郎，终究还是心软了一下，觉得真要是跟上次那么大阵势，她怕是要当寡妇了。
可就算只邀请本村的人，其实阵势也不小的。
秀水村算是附近这一带比较大的村落了，这要是秋收后那阵子，还有不少壮劳力外出打短工。可眼下是什么时候？正月里啊！就算偶有走亲戚的，可绝大多数人还是待在村子里的，都不用提前通知，只需要大清早的从村头走到村尾喊一遍，过不了多久村民们就会齐聚在老朱家猪舍边的空地上了。
朱四郎是崩溃的，尤其他还小瞧了宁氏的行动力。
前一日刚决定这么干，后一日宁氏就说一切都妥当了，只缺一个朱四郎。
过年啊，瓜子花生都是现成的，茶叶也有，直接用大铁锅多煮两锅茶水，又因为都是本村人，连板凳都不需要准备。事实上，在通知的时候，宁氏就提前说了自备板凳、碗碟，大碗装茶水，碟子放花生瓜子，真要是空着手啥都不带也无所谓，随意就好。
别的村民倒是相当随意，唯一没办法随意的大概就是四郎了。
哦不， 确切的说，还有六郎。
“等下四郎上台演讲的时候，六郎你就站在台子边上，他那边一卡壳，你这边就要给他提醒，记住了吗？稿子给你，拿好了。”宁氏格外尽职尽责的安排好了一切，随后就袖着手坐到了她提前让灶台占好的座儿上。
灶台自己也有座儿，他没拿碗碟，只往脖子上套了个小布兜兜，里头装满了花生瓜子糖块，心情相当不错的坐在台下边听边吃。
其他的村民陆陆续续的都来了，毕竟早先已经有过一次类似的经历了，他们倒是一点儿也不见外，很快就排好了座儿，吃着喝着，也不催促四郎上台，而是自顾自的先聊开了。
正月里天气冷得很，自然是比不得上回了。好在，大家伙儿的热情不减，哪怕稍后四郎一上台就开始打摆子，他们也都相当给面子的鼓了掌，抢着叫了好。
四郎并不感动，他就快被吓死了。
没上过台的人永远不知道上台有多么的可怕，就算是宁氏临时搭的草台子，最多也就半人高，饶是如此，站在上头还是能将下面所有人都看的清清楚楚。关键是吧，从这种角度看下去，会给人一种格外居高临下的感觉，要是那种天生喜欢灯光舞台的人倒是会立刻兴奋起来，可朱四郎真的不是这种人，他这会儿除了心慌还是心慌。
这一慌，他直接就忘了开头该怎么说。
幸好，宁氏提前做好了安排。就是吧，六郎真不愧跟四郎是一母同胞的亲兄弟，他俩慌起来都是一个样儿，唯一值得庆幸的是，六郎就算再慌乱，稿子上的字还是认识的。很快，六郎就给了提醒，四郎一面恍惚着一面顺着早先背下来的内容顺着说了下去。
台下的宁氏很是绝望，她身边的灶台倒是吃得喷香，还指指点点的说：“四叔说的一点儿也不好，结结巴巴、磕磕绊绊的，他舌头打结了吗？”
“吃你的！”
“噢……”
宁氏管得了灶台却管不了其他的村民，在座的人里头，起码有六七成是去年听过王香芹讲座的人，尽管已经过去好几个月了，一下子肯定是想不起来内容的，可听着朱四郎在上头边打磕绊边讲着，他们依稀仿佛想起了一些。
“四郎讲得没他媳妇好。”
“是啊，听着咋那么费劲儿呢，他媳妇讲得可带劲儿了。”
“你说为啥县太爷不让四郎媳妇去讲呢？让四郎去……万一他回头讲着讲着忘词了，不得把咱们秀水村的脸都给丢了？六郎那小子会一起去吗？”
“那谁知道？我吃着这花生挺香的，你拿的是瓜子啊？给我尝几颗呗。”
这时候就能看出提前准备吃食的好处了，哪怕四郎讲得并不咋地，看在有吃有喝的份上，村民们都还是很配合的，一个提前早退的人都没有。即便中途四郎好几次忘了词，扭头找六郎求救时，底下的人也没起哄，而是耐心的等待着，最多也就是悄声议论两句。
终于，演讲结束了。
四郎差点儿没给跪下了，至于底下的六郎已经快要疯了。一沓的稿子啊，他好几次为了找内容差点儿没给翻疯了，眼下演讲是结束了，他也把稿子给弄乱了，这要不赶紧整理好，回头吃苦受罪的还是他。
“你拿绳子扎一下，就跟装订书籍那样。”王香芹随口提醒了他一句，就走开去安慰四郎了。
没曾想，她还是晚了一步，老朱家族里的长辈们这会儿都上了前，抢着给朱四郎爱的鼓励。中心思想概括一下就是，虽然你讲的不够好，但起码讲下来了，回去以后多跟媳妇好好学学，千万别丢了朱家的脸。
朱四郎：……
他不知道自己除了虚心接纳意见外，还能做什么。
送走了族里的长辈们，又将临时搭建的台子给拆了，宁氏快手快脚的忙活着，不多会儿就将空地恢复成了原状，还带来了诸多建议和意见。
譬如，下次开办讲座还是让王香芹来吧。
再譬如，提前几天打招呼，好叫亲朋好友一起来捧场。
还有类似于茶水点心的建议、座位顺序的建议，以及下回可以等天气暖和点儿再开……
“前头这些我也就随便说说，你们不用在意。不过，我自己还有个建议。”宁氏说这话的时候，满脸的严肃认真，倒是将家里人唬住了，“我认为，六郎太笨了！”
六郎本来坐得好好的，听了这话差点儿没摔下来：“二嫂你才知道我笨吗？不然我不去了，换二嫂你去，反正你已经把稿子上的字都认全了！”
宁氏并不理会恼羞成怒的六郎，自顾自的跟王香芹说：“四弟妹，你今天也看到了，六郎他笨得哟……他连随机应变都不知道，整个人木愣愣的，好几次都是四郎卡壳了扭头看他，他才赶紧低头翻找稿子。要我说，难道不应该他自己根据四弟讲得内容对着稿子看吗？还有啊，虽然咱们原先也说了，四郎忘词了让六郎提醒，可也不能这样吼出来吧？悄默默的提醒不成吗？太笨了，真的笨得可以！”
