曹婉宁趁着擦泪的功夫，心中一阵缜密的盘算，此刻抬眼看顾熙言，满脸悲戚道，“原来是这事。我也不瞒姐姐，妹妹在家时，也曾听闻此家中丑事，但其中具体情状，并非姐姐所说的那样——家父当年清贫入仕，不料发妻却与人私通，生下一子。家父尊儒道，重德行，当即和那妇人和离，之后才得了祖父赏识，娶了家母。家父心怀仁义，仍将发妻和那贼人之子养在乡下庄子里，悉心照料。”
“先前姐姐待我如嫡亲妹妹，故而妹妹一心想进侯府学那娥皇女英，终身报答姐姐，侍奉侯爷。不料姐姐却……姐姐定是怕妹妹不是嫡女出身，污了这侯府门楣……”
看着曹婉宁声泪俱下，顾熙言脸色有些僵硬，朱唇颤了颤，没有说话。
这世上怎会有如此奸恶歹毒的女子？
上一世，曹氏便是如此巧言令色，舌灿白莲，一次又一次的骗去了萧让的信任。
偏偏那时的顾熙言是个耿直不会变通的——既不会做表面功夫，又不会背地里使阴招，自然被曹氏踩在脚下死死的！
上一世，她和史敬原的事儿被抖出来，萧让把她禁足在柴房里。那时曹氏刚刚嫁入侯府，还一脸亲热的叫她姐姐。
那日，曹氏突然差人送了饭菜来柴房探望顾熙言，拉着她的手满面真切的诉说同情，又亲热的和她一起在柴房中用饭。
谁知曹氏出了柴房，便下身见红，倒地不起。她自称怀胎已有一个月，又在萧让面前哭诉，说是顾熙言毒杀了她腹中的孩儿。
那是顾熙言第一次见识到曹婉宁的阴毒，可惜当时她已经引狼入室，无力回天。
她记得清清楚楚，那日，萧让坐于高堂之上，曹婉宁哭得梨花带雨，一脸柔弱的扒着男人的衣袍一角，声泪俱下地哭诉着。
男人眉间隐隐有不耐，叫下人拉开了曹婉宁，起身走到顾熙言身边，捏着她的下巴道，“下毒的人，到底是不是你？”
顾熙言被迫仰起头，下巴几乎要被捏碎，看着萧让冷峻的面容，嘲讽一笑，“我说不是，难道侯爷便信了吗？”
她是那样倔强，一丝一毫都不肯低头。
结果呢？男人大怒，砸碎了一地的瓷瓶，拂袖而去，下令将她禁足于柴房，不准任何人探望。
种种不堪回首，皆成了过往云烟。
思绪被拉回眼前，顾熙言已经泪盈于睫。她拿帕子掖了掖眼角的泪水，伸手握住曹婉宁的双手，改换话锋道，
“是姐姐疏忽大意了！下头办事的人太不得力，竟出了这么大的乌龙，险些叫侯爷痛失良妾！我定要好好罚他们才是！”
“姐姐我相看过的名门贵女里头，就数妹妹最贴心可人、温婉柔美。既然此事是个误会，便情妹妹放心，这侯府里头，良妾之位就等着妹妹了！”
曹婉宁听了这话，心里的大石头终于落了地。方才她一时情急，信口便扯了一个幌子。于是只好一脸娇羞道：“妹妹怎敢怪罪姐姐！只是还要等妹妹回家后，和父亲母亲商议了此事……”
顾熙言笑着拍了拍曹婉宁的手，“这是自然，咱们平阳侯府就算娶贵妾，也是要风风光光大办，该有的流程是一样不少的，不比那些士族家的嫡妻差！等妹妹和令尊令慈说好了，我即刻叫媒人去青州提亲！”
曹婉宁又满面娇羞的应了几句，顾熙言方才叫人送曹婉宁出府。
等那抹鹅黄色的身影从平阳侯府的朱红漆金的兽头大门里头出来，贴身的婆子上前扶曹婉宁上马车，不料她脚下一软，整个人如同被勾了魂一般，往一旁栽去。
“姑娘，姑娘！这是怎么的了！”
曹婉宁勉强扶着婆子的手爬上了马车，面上透着不正常的苍白，声线颤抖道，“快……快回去跟姨母请辞！咱们立刻启程回青州！”
……
花厅里，顾熙言面无表情的端坐着，不知过了多久，轻启朱唇道，“备笔墨纸砚，我要给李妈妈写信一封。”
红翡道，“小姐，李妈妈前些天被您差出去巡庄子了……现在人在青州，是否需要快马加鞭送到？”
顾熙言点点头，“快马加鞭。”
那天顾熙言看庄子分布地图，恍然发现，青州地界上，平阳侯府名下的一处庄子竟然比邻那曹用及发妻嫡子藏身的庄子！、
上一世，靛玉因偷听曹氏秘密而死，如果顾熙言没记错的话，当时曹氏对那发妻嫡子起了杀心。
这一世，顾熙言不忍心看那无辜的发妻嫡子遭曹婉宁暗算，故而索性一石二鸟，叫李妈妈带着一行护院先行青州巡庄。
人马先行，就等着曹婉宁入瓮了。
靛玉略一思索，笑着拍手，“小姐高明！兵马未动，粮草先行。这李妈妈便是咱们的粮草，在青州候着那披着羊皮的曹姑娘呢！”
红翡也恍然大悟，顾不得呵斥靛玉当着小姐的面儿要注意言行，立刻吩咐下去找送信的心腹之人。
顾熙言微微一笑，扶着靛玉的手从八仙椅上起身。不料经过桌子的时候，顾熙言的广袖一挥，竟是碰掉了曹婉宁用过的茶盏。
水花并着碎瓷片四溅开来，靛玉忙道，“小姐当心，这碎瓷片落了一地，最容易扎伤人了！”
顾熙言颇无所谓地笑了笑，“既然如此，便快快叫洒扫的丫头过来——彻底打扫干净，才好永除后患。”
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第26章 半江恨（下）
三日后。
青州，曹府，月黑风高之夜。
曹府正院的厢房里，一位中年妇人正俯在靠背上掩面低泣。
“当年他不过是个身无分文家徒四壁的穷书生子，若不是我张家救济扶持，他的仕途怎会如此顺畅，哪里走得到今天知州的位置上！如今，我成了那夏日画扇，到了秋冬时节便被弃之如敝履！”
望着痛哭的母亲，曹婉宁心中暗想，“狡兔死，走狗烹”，父亲曹用及如今官致知州，整个青州都入其肱骨，哪里还记得当年一蔬一饭的恩情！
那日，曹婉宁的马车一到青州，立刻派了心腹去核实顾熙言所说之事。她本还希冀着，这事儿真的是顾熙言手下的人出了错，不料她的心腹伏地瑟缩，讲明了曹父发妻嫡子的藏身之处——果然在青州一处偏僻庄子里。
据说那贱人的孽子和她一般大，已经到了读书入仕的年纪，生的聪明伶俐，有过目不忘之才。
曹婉宁一想到自己的智障哥哥，硬生生打了个寒颤——若是坐以待毙，等到鱼死网破那天，她的智障哥哥和那个贱人的孽子，父亲会舍谁弃谁，简直是不言而喻！
父亲好不容易爬到知州的位子上，巴不得家中子弟入仕，有人继承衣钵。曹府子嗣单薄，父亲一向看中子嗣，保不齐会为了那孽子，休了母亲张氏，扶那贱人上位！
母亲的正室之位保不住，她的嫡女之位自然也保不住。到时候，她曹婉宁不仅无法进侯府做贵妾，就连嫁给普通官宦人家做正妻都成问题！
想到痛楚，曹婉宁心下一横，冷声打断，“母亲，此时不是哭哭啼啼的时候。趁着父亲还不知道我们已经发现这事儿，咱们需快刀斩乱麻，将那贱人和孽子解决了才是！”
张氏一愣，“如……如何解决？”
曹婉宁冷笑，“找一些流寇歹徒，施以钱财，杀人灭口！”
“那贱人和孽子藏身的庄子偏僻，父亲此时又不在青州，等到父亲回来发现的时候，那贱人和孽子早已咽气！到时候死无对证，只叫人一口咬定说“流寇入宅作恶”便是！”
那厢张氏听了，早已经满头冷汗，瘫软在了椅子上。
张氏身为曹府的当家主母，二十来年所有的心机不过是和府中三个妾室打交道。奈何这三个妾室府中一无所出，她连未出世的孩子都没有害过一个！如今听了曹婉宁将这杀人放火的行径娓娓道来，不禁吓破了胆。
看着平日里温婉娇弱的女儿说出这等话来，却还面不改色，张氏气道，“你你你……你这孩子怎的如此心狠手辣！”
曹婉宁道，“女儿这还不都是为了母亲！”
“母亲可曾想过，那贱人的孽子不知道比哥哥聪慧多少！父亲一向看重子嗣，对那孽子喜欢的紧，否则怎会养在庄子上整整十四年？”
“若是那孽子入仕之后，青云直上，又怎会忘了自己还健在的生母！到那时，母亲的主母之位可还能保住？父亲既然能如此狠心对咱们母子三人，到时候，只怕会将咱们扫地出门也不一定！”
张氏闻言，满面凄惶，呐呐道，“不可能，不可能的……曹用及怎么能如此的狠心对我？我们结发二十年……不会的，不会的！”
曹婉宁冷笑道，“母亲这真真是在自欺欺人了！”
张氏简直无法想象，自己做当家主母二十余年，有朝一日竟然朝不保夕，忧心自己被扫地出门！
张氏思虑片刻，终究还是咬牙点头了，“我儿，那贱人孽子定是要除的，只是，咱们放那贱人一条生路如何？哪怕发买了人牙子都行！母亲不能眼睁睁的看着你手上沾人命，那可是要下地狱的！”
曹婉宁攥紧了双拳，暗斥，妇人之仁！给那孽子留一线生机，便保不齐他有东山再起那天！
这年头，杀人放火金腰带，修桥补路无尸骸。只有将那贱人孽子斩草除根，才能落个彻底清静！
张氏素来信佛，曹婉宁想教她安心，便柔柔应了声，“都听母亲的。”
……
是夜，风雨大作，黑云漫天，正是杀人放火的好时节。
一行黑衣人趁雨夜潜入偏僻的庄子里，如入无人之境，不过片刻便摸到了两个厢房里头。
只见一黑衣人蹑手蹑脚，在床头站定，自袖中拔出匕首，刀起刀落间，只觉床上之物异常柔软。
那黑衣人掀开被子一看，只见被子下并非活人，而是横卧着一只枕头。
另一间厢房里，也是这样的情况。一行歹人这才知道中计了，转身欲逃，不料却在院子里被几个穿着黑色短打劲装的蒙面人围了个严严实实。
那几个蒙面人目如鹰隼，一看便是训练有素的练家子。几人眼神一对，整齐划一地从腰间抽出柳叶长刀，刀面儿上泛着森森寒光。
两拨人一拥而上，一时间，院子里哀嚎不断，血色弥漫。
几个穿着黑衣短打的蒙面人身形似螳螂，不过在刀光剑影里使了几个简单招式，便将那一行歹人降服，拿了粗麻绳捆绑到了一起。
“求……求求大侠饶命……”
“我等不过是山上的落草的强盗，所作所为是受人之托……”
“饶命！饶命！我全都说……”
领头的蒙面人冷冷一眼扫过去，几个半道子落草的强盗的嘴里便被塞上了布条，只能“呜呜嗷嗷”地哼叫着。
夜色如墨，大雨滂沱。
院子里雨声阵阵，不断冲刷着地面上还温热的鲜血。
不知何时，院子里雨幕之中，一单薄少年负手而立于，冷眼看完了打斗全程，方冲那数位黑衣短打的蒙面人深深一拱手，“今日诸位英雄救命之恩，曹忍铭感五内，小生不才，若有出头之日，定衔环结草，血泪以报！”
数位黑衣短打的蒙面人并不应声，只拱手深深回了一礼，便纷纷踮脚轻轻掠起，不过片刻消失在茫茫夜色里。
见黑衣人都退去了，身后瑟瑟发抖的庄子管事这才撑着一把油纸伞，上前为少年遮住了豆大的雨滴，“少爷，你看这接下来……可如何是好？”
庄子管事几乎是看着眼前的单薄少年长大的。
少年和母亲在这处偏僻的庄子里呆了整整十四年，少年开蒙那年，老爷给少年请了几位西席，从此之后，少年的聪慧天分便开始展露出来，老爷来庄子也愈发来的勤。
庄子管事看着眼前的少年，抹了把脑门儿上的冷汗。
十几年前，孤儿寡母被藏身这处庄子里，无名无分。庄子里的管事、妈妈没少克扣他们的吃穿用度。如今，当年襁褓中的婴儿已经长大，老爷更是分外看重这个儿子。瞧着这一路水涨船高下去，未来能入祠堂也说不一定。故而这两年，庄子上的人皆是好吃好喝供着母子二人，一点也不敢敷衍。
那单薄少年眸子里神色不明，说出的话却铿锵有力，条理清晰：“先去请郎中医治母亲的伤，再请人快马加鞭，给父亲报信。将这些歹人脚骨打断，关入地窖，派人看守着。”
庄子管事闻言，使劲儿咽了口唾沫，瑟缩的应了声，“是。”
纷乱雨夜里，少年负手而立，身后的双手紧攥着，青筋碧露。
如今，最后的那张底牌，就是他自己这副肉身。
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平阳侯府，凝园。
顾熙言正歪在锦榻上，手里捏着一封信看得出神儿。
今儿个一早，李妈妈从青州来信，快马加鞭送到了顾熙言手里头。
信中的内容和顾熙言料想的所差无几，顾熙言重新把信折好，冲下手跪着的玄衣短打的护院儿道，“告诉李妈妈，以后曹氏庄子的事儿，与咱们再无干系了，教李妈妈安心巡庄子罢。”
顾熙言出嫁的时候，从顾府带来了一队心腹的练家子当做护院儿。李妈妈出发巡庄之前，顾熙言从中拨了三分之一的人手跟着她去了青州，顺便在雨夜救下了一对母子的性命。
那护院儿一拱手，转身便退下了。
屋门开合间，顾熙言一转头，正好看见王妈妈寒着一张脸从内室里打帘子出来。
顾熙言当即一惊——方才她说的话，都被王妈妈听到了。
只见王妈妈双目微红，“姑娘大了，什么事儿都不和老奴商量了了！”
“老奴斗胆问一句，这曹氏如何惹了姑娘，姑娘要苦心谋划出这等死局来困住曹氏？”
