“真的？”她半信半疑地接过香包闻了闻。
“这香包可去异味，随身佩戴能防止毒虫侵扰，亦有袪毒避邪的功用。”我将叶韶之言如数转达，“香包向来有保命吉祥的寓意，你来衙门大哥未曾有过表示，如今便借此契机赠予你，你虽晚来，但府衙上下都当你作亲兄弟。”
我边说边斜着眼睛偷瞥她，这话虽是真心，但借花献佛总有些心虚。
庄沐萱却信了这番说辞，仔细看了看香包上的花纹，然后认真地收起来，有些动容地看着我，“我很喜欢。”
“喜欢就好。”我舒了口气，伸手摸摸她的头，又将包子还回她手里，笑道，“想吃什么尽管开口，今日大哥全包。”
“那先给我来十串糖葫芦吧！”庄五妹一边说一边去叫卖糖葫芦的小贩，蹦哒着脚步追了过去。
我在身后望着她的背影，心中莫名柔软起来。
自小我便有长姐陪伴，时时刻刻被她护在心头，家中事务未曾让我操心半分，无忧亦无虑，安逸过活，所以深知有兄姐在上，作为弟妹的总能享百般宠溺。
如今看着庄五妹，才算切身体会到兄长之心，看着她的一言一行，哪怕惹事都觉得可爱万分，若她早些到衙门，怕是要被众兄弟宠上天去。
第10章
向来都言百无一用是书生，郑越虽是手无缚鸡之力，但却画得一手好丹青，在城中开了一间画馆，以卖画为生。
我与苏柽叶韶在辰时便出了门，庄沐萱昨日疯累了，此刻睡得正沉。
晨间雾气缭绕，屋宇阁楼都在这朦胧中若隐若现，不知越过了多少条青石板巷，这才到了画馆门前。
馆内有一人在忙着搬画，似是听到门口有响动，回过头来。
我这才看清楚他的模样，眉目清秀，一身青衫，书卷气浓重。
“几位兄台早临寒舍，不知有何贵干？”
“可是郑越郑公子？”叶韶问。
他点头，放下手中的画轴，抬手施礼。
“听闻郑兄画得一手好丹青，所以特地过来求一副画像。”
“兄台过奖了。”郑越弯腰抱起地上的一堆字画，有些抱歉道，“不好意思，刚刚开门，还没来得及收拾，先请坐稍等片刻。”
我仔细打量这画馆，馆内装饰素雅，挂的都是字画，画是山水花鸟居多，字只有寥寥几副。
除了郑越，并与他人帮忙。
“兄台想画何人？”郑越收好画卷，在案前铺好一张新的画纸，开始动手研墨。
叶韶手中折扇一指苏柽，道：“舍妹。”
苏柽一愣，似是对叶韶的心血来潮有些意外，叶韶冲她眨眼，她未言语，有些无奈地轻叹口气，坐了下来。
郑越便着手开始作画了，我与叶韶未闲着，起身在屋内走动，翻看字画。
墙边有存放画卷的檀木架子，上面置了不少青花瓷器，郑越低头认真作画，叶韶不动声色地一一抽出瓷器瓶中的画卷翻看，我背对着叶韶，摆出一副远远观看作画的模样，实则是用身形挡住他。
苏柽坐在椅子上，虽是不动也未曾闲着，眼睛四下打量周围，末了，眼神落在了檀木架子最高处。
我扯了扯叶韶的袖口，他回头对上苏柽的眼神，立马会意。
不得不说苏柽向来寻蛛丝马迹十分精准，架子最高最里处，放着一个刻有杜鹃花的木盒，颜色与檀木架甚是相似，不仔细看确实很难发现。
叶韶拿起手中折扇伸过去捞了一把，盒子便被推到了边缘，然后他胳膊轻轻一撞架子，盒子就掉了下来。
“哎――”我一边伸手去接，一边故意喊出声来，接到的一瞬，用袖口遮住了盒子，顺势快速打开，盒子安稳落在手心，盒中的东西却哗啦啦掉了出来。
这声响惊动了正在低头作画的郑越，我立马举着盒子冲他道，“架子有点不稳，不小心碰倒了你的东西，但是放心，没有摔坏。”
盒子里还是些画卷，掉落在地，叶韶俯身去捡，有两幅散开来，隐约看到是画像。
叶韶干脆打开来看，这才看清画中女子的倾城之色。
画中人依栏而立，笑得灿烂，有只鸟停在她的肩头，身后是盛放的红花密丛。
我与叶韶正盯着画仔细深瞧，却突然被人夺了去。
郑越不知何时丢下画笔跑了过来，一把拿回画像，匆匆收了起来，神色古怪。
叶韶突然笑了起来，几步走到案前，望着桌上就快完成的苏柽画像道，“郑兄果真是画像高手，无论是画什么都能妙笔出□□！”
叶韶拍手不绝称赞，稍一用力，一方绣帕自袖口抖落在地，正是浮尸身上的那一块。
苏柽原本坐在椅子上神色淡然，看到绣帕掉地突然紧张起来，猛地起身道，“师……”话到嘴边突然意识到不对，又勉强改了口，“哥！”
叶韶微扬嘴角，毫不在意苏柽意欲阻拦的语气，干脆在郑越面前放大动作地捡起绣帕，故意抖了抖不复存在的灰尘，叹息道，“差点丢了美人相赠的帕子。”
末了还放于鼻侧闻了又闻，做出一副十分享受的模样。
我不禁有些无语，五妹的招数，大人可学得真快。
郑越看着他，脸色有些不太好，却也未说什么，对着叶韶时明显是有些强颜欢笑。
见到绣帕便如此反应，看来此人确实难脱嫌疑。
放好了画卷，郑越重回案前，赶快提笔了结最后几处细节。
我一面拿银子付给他，一面小心卷好了画。
叶韶不等我与苏柽，抬脚走在前面，临出门时头也不回地冲着馆内故意大声道，“妹妹，清宵，我们回流云客栈，起得太早这会儿又困了！郑兄画工了得，下次，帮我画幅杜宇泣血的图吧……”
话里字字颇有深意。
杜宇泣血，暗喻杜鹃。
郑越身形一怔，愣在原地未作回应。
出了门到了转角处，叶韶才回过头停下脚步，身子靠着墙边，手中一边把玩着绣帕，一边等我与苏柽。
苏柽走过去瞪他，小声质问道，“你要以身做饵？！”
“郑越看起来弱不禁风，怎么也不像是杀人凶手。”我奇怪道，“但他的举动确实可疑……”
“我在苏州府衙见过杜鹃的画像，就是他所藏卷轴里的女子。既然他紧张，何不就赌一把？若真是他，我相信他应该不介意再多杀我一个。”叶韶笑道。
“我们在明处，若真发生意外……”苏柽蹙眉。
“有你在，怕什么……”叶韶打断苏柽，笑着讨好地打开折扇为她扇风。
苏柽轻推开他的扇子，“师兄……”
话未说完，突然停住了，眼神微变，稍稍侧了侧头，但未再说什么了。
叶韶没在意，我也没多问，就此便一同离开了。
有你在，怕什么。
叶韶这话里有几分卖乖的意味，是他少有，甚至是只有在苏柽面前才会如此的神态。
苏柽在，自然什么都不必怕。
她大概拼了性命也不会让任何人有事。
叶韶不怕，是因知她信她，亦或是，真的出事也会与她共生死。
但我很怕，怕她拼了性命这样做。亦或是，私心里妒嫉这般，又恨自己这般嫉妒。
这感觉扎心刺骨，久久不能释怀。
第11章
叶韶铁了心以身做饵，故意在画馆做了那般举动，苏柽未能拦住，只好配合。
回来这晚，她守于屋外隐蔽处，我躲在了屋内，而大人则佯装早早地睡下。
一恍来了苏州已有四五日，日日未曾闲过，这案子死者不少，若此举真的引出凶手，能给死者一个交代，也不枉费一干人等如此奔波查证。
叶韶躺在床上百无聊赖，突然问我是否知晓庄沐萱身世。
想着也不是什么不可告人的秘密，就将从前她说得那些一并说给了叶韶听。
叶韶听完，沉默了好一阵。
“我看到她将香包带在身侧了。”而后他突然说道。
“嗯，昨日晚饭后拿给她的。”我点头，又忍不住笑言，“开始她还以为我对她有意，在街上就咋呼开了。”
“沐萱，是这样可爱啊……”叶韶将手枕在头下感慨，“其实现在想想，她来了衙门未必不好，虽然爱胡闹惹了不少笑话，但胜在真性情……”
叶韶对庄沐萱，大抵是很纠结的情绪。
一开始，被她语出惊人的话步步紧逼，后来又总是被她横冲直撞的性子搞得无力招架。
庄沐萱的歪点子确实不计其数，性格亦多变，敢说敢做，有时也能歪打正着，过程总是令人忍俊不禁，任谁都会拿她毫无办法又忍不住纵容。
她与苏柽不同。
她这样的人，虽说身世坎坷，但总归到了哪里都会被宠。
而苏柽，往往事事挡在前面，也藏在心中，这样的人，纵然有万般苦楚也不会显露半分。
我自然也不知她是何身世。
“大人……”思及此我忍不住开口问，“苏捕头她……”
“嘘！”叶韶突然作噤声的手势，我抬头这才看到门口闪过一个模糊的黑影。
我立马闭了嘴往暗处躲了躲，叶韶也面朝床里装作已经睡着。
不大一会儿，门吱呀一声开了一点，一个身形闪了进来。
那黑影径直朝床这边走过来，越来越近，我在一旁屏住呼吸静待时机出手，透过床帘帐幔看到来人身着夜行衣，蒙着脸始终看不清，但身形确与郑越有几分相似。
那人走到床边，看到床上人是叶韶无疑，抬臂就要出手。
我提剑欲出，剑还未出鞘，“哐当”一声门被踹开了，我一惊，以为是苏柽，却不想听到了这么一声喊。
“放开本姑娘的男人！”
来人一手提刀，一手叉腰，立于门口的嚣张之势也吓了蒙面人一跳。
完了，要坏事……
待我从帘帐后面出来的时候，蒙面人便先一步跑向门口，庄沐萱提刀而上，却被来人巧妙躲过，绕到身后猛地推了她一把，看得出力气极大，庄沐萱猝不及防地向前扑去，由于身体的惯性停不下来，直接撞到了刚从床上起身的叶韶怀里，叶韶也来不及反应，直接被扑倒回床上。
我顾不得去拉两人，拔剑去追，刚到门口，就看到一个巨大黑影迎面飞过来，我连侧身避开都来不及，直接被压倒在地。
摔得眼前一黑，回过神来才感觉到压在身上的是人。
苏柽从门外走进来，我才看清这一刻屋里的情形，蒙面黑衣人被苏柽自门外扔进来压到我身上，叶韶被庄沐萱扑倒在床上。
场面一度混乱不堪，滑稽成了一场闹剧。
叶韶被五妹压在身上不能动弹，想扶她起来却无从下手，只好无奈提醒道，“沐萱……我手麻了。”
庄五妹被突如其来的一推搞得也很蒙圈，手中的大刀未制服蒙面人，反倒差点架在了叶韶脖子上，清醒过来赶快一把扔了刀，放开了紧按着叶韶双臂的手，从他身上起来。
事情提前未和庄沐萱讲，谁也没想到她突然冒出来，差点坏了事。
我赶快起身反手制住蒙面人，拉下了蒙面的黑布。
面孔陌生，不是郑越。
“你为什么在大人房里？！”庄沐萱还隐隐有些生气，瞪完我后又瞥了一眼黑衣人，质问我道，“抓人不喊我，嫌我武功低吗？！”
“不是！”我矢口否认，从腰间拿出早就备好的绳子扔给她，示意她过来绑人，然后扯开话题，“来帮忙，我腾不开手……”
如此庄五妹也忘了计较，赶快接过绳子动手将黑衣人绑在了椅子上。
衙门庄五妹，最能出状况。
告诉她怕坏事，不告诉她还是会意想不到的出场……
叶韶起身整了整微皱的衣衫，坐到了黑衣人对面，问道，“你是何人？”
黑衣人轻哼一声别过脸，不作回应。
苏柽却并无意外，“晨间你便跟着我们，夜晚又来行刺，看来仇恨不小啊……”
我这才想起，晨间我们一同出画馆时，苏柽本在和叶韶谈论，却突然眼神微变止了声，原来应是发现了有人跟踪。
黑衣人回过头狠狠瞪着叶韶，却不说话。
叶大人觉得好笑，不由得问，“在下与你素未谋面，何来仇怨？”
黑衣人应是恨到深处咬牙切齿，啐了一口唾沫，末了才从口中堪堪吐出二字：“淫贼！”
“淫贼？！”
在场四人皆一同惊奇出声，紧接着面面相觑。
谁是淫贼……
正在我回想着不会是前几日庄二霸调戏了不该调戏的人，引来人家情郎的不满了吧……
黑衣人看向叶韶的眼神几乎要喷出火来，“衣冠禽兽！”
叶韶难以置信地指着自己反问，“你是……说我？！”
怕是活了二十几年从未得到过这样的评价，叶韶一时间觉得有些不可思议。
庄沐萱一个快步走过去，二话不说一掌拍上头去，“你够了！欺负我家大人不会骂人，你还没完没了了！”
掌力之大闻其声响便知。
黑衣人眼看着被一个小丫头教训，又不能还手躲避，更是气得够呛，接着骂道，“一丘之貉！”
庄沐萱冷不丁又是一掌，“一丘之貉？！我让你二丘三丘十丘求生不得……”打上瘾的五妹，居然一边打一边讲起道理来，“淫贼？！说你自己的吧！大半夜鬼鬼祟祟跑到大人房里，要不是我及时制止，谁知道你想干什么！被人拆穿了就气急败坏想把脏水往别人身上泼，我们家大人玉树临风，堂堂正正岂是你可以污蔑的？！是不是找死……”
