许元姝深吸了一口气。
看看陛下的后宫，这么些年皇后不能生育，可是陛下的孩子一个接一个的出来，内廷十二宫住的满满当当。
可是吴贵妃呢？吴贵妃是不太用脑子的，她凭着受宠这两个字就觉得自己能横行霸道，她的承乾宫里一个低等的嫔妃都没有。
许元姝思来想去，觉得还是跟皇后这样的人相处更好一点。
这样的人会希望王府后院有侍妾侧妃在，帮着一起粉饰太平的。
许元姝从木桶里站了起来，带起哗啦啦一阵水声，宫女急忙上来给她擦干。
戴公公如此聪明的人，可千万别叫她失望。
戴公公这会儿已经回到了乾清宫。
皇帝靠在软榻上，吴妃在他脚底卧着，跟上次相比，她又瘦了下来，整个人显得有点憔悴。
戴公公就跟没看见她一样，冲着皇帝行了个礼，道：“陛下，事情办妥了。王爷看着的确是比上回好了许多，也能下床了。”
皇帝点头轻轻嗯了一声。
殿里安安静静的，半晌，皇帝眼皮子一睁，看见戴恩还在，问：“还有事儿？”
戴恩不过犹豫了片刻，便道：“王爷年近二十，怕是该选妃了。”
“奴婢过去瞧见了钦天监选的三个人，头一个是教喜所出身的宫女，至少也十九了。一个……虽然年轻，说话却不太利落，似有不足之症。”
“王爷屋里两个宫女，怕是已经要二十五了。”
“倒是许侧妃……挺好的。”
皇帝轻轻嗯了一声，戴恩忧心忡忡道：“可不能叫王爷就这么出宫了。”
趴在皇帝脚下的吴妃目光闪了闪，只是很快就又暗了下去，好像什么都不在乎一样。
第158章 选新太子
到了六月底, 早晚的风里渐渐有了凉气儿，鲁王爷毕竟年轻, 原先底子也挺好的，加上又是个皇子, 野山参这等名贵药材与他是能当成饭一样吃的。
这么调养下去，他已经能出去走一走了。
这天早上, 许元姝陪着王爷去了西苑太液池。
许元姝站在池边, 能感受到清风从池面上吹过, 带来阵阵的香气，现在正是荷花最盛的时候，也是太液池一年当中最美的时候。
陪在一边的恩敬便道：“王爷可要上画舫游览一番？”
人生病的时候坐船是会晕的, 只是这么说就有点落王爷的面子了, 越发显得他体弱多病, 许元姝觉得这话说出来他多半是要不高兴的, 便一言不发。
不反对也不怂恿。
只是恩敬却不肯放过她，“娘娘怕是还没做过太液池的画舫吧？”言语里的得意像是在说你还不如我。
许元姝平静地点了点头，道：“的确。”说着她看了一眼王爷, “妾身记得上次来太液池还是去年端午。”说着就冲王爷行了个礼，“妾身多谢王爷相救。”
恩敬不明白她在说什么，微微皱着眉头, 眼神飘忽不定。
梅氏笑了两声, “可见王爷跟娘娘有缘。”
“已经快两个月没出过门了。”尚平叹息一声, 道：“去安排画舫。”
只是几人刚转过身往码头走了没两步, 就跟迎面而来的皇帝对上了, 皇帝身后还跟了不少人，有已经出宫的王爷们，还有尚在宫里的皇子。
一眼看过去十好几人，不知道是不是全在这里了。
等行完礼，皇帝就叫尚平上前说话了，“精神还不错，看来病是真好了。”
尚平道：“原本病一好就该去叩谢父皇的，只是精神不济，走不了几步路，怕父皇见了伤心，这才一直耽误到现在。”
许元姝松了口气，王爷虽然有点过于单纯，人却是明白的，他生病这一个月也该看明白不少东西。前头好几次病情十分凶险，贺太医都是整宿整宿守着，皇帝也未曾现身，最多就是派太监来看一看。
不过转念又一想，皇帝不是第一次死儿子了，他原先怎么表现，王爷该是早就习惯了。
跟在皇帝身后的几位皇子又上来跟鲁王说话，态度很是亲热，只是想起来王爷生病的时候，这些兄弟们都是只派了太监上门探望，亲热里的真心，怕是一分都没有。
宫里能有多少真心呢？
就是父子母子的关系里也充斥着利益，更别说这些明面上虽然是兄弟，可实际上却是竞争对手的皇子们了。
皇帝微笑着看他的儿子们说话，等言语稍歇，他道：“既然好了便一起去，朕叫人准备了画舫，趁着还不太热的时候看一看这太液池。”
鲁王爷应了。
许元姝几人陪着王爷到了码头，前头皇帝正要上去，靖王爷忽然开头口道：“十三弟重病刚愈，不如——”他的视线在许元姝几人身上一扫，道：“选一人上去陪着。”
跟着皇帝游湖，皇子们身边都是不能带人的，就连他们自己也是要伺候皇帝的，可以说除了划船的，船上一个宫人都没有。
而且这个时候，也只能是身份最高的许元姝上去照顾。
许元姝上前一步，托住了王爷的胳膊，“您小心脚下。”她扶着王爷一起上了画舫。
除了年长的英王孟王，还有最小的二十一皇子，剩下的人都在这里了。
戴公公也不在，想是去处理政务了。
画舫到了太液池中央，皇帝站在船头，身边围着一圈皇子，许元姝则扶着鲁王爷站在边上。
他们是挤不进去的，各种意义上他们都挤不进去。许元姝轻声问道：“这儿风大，要么妾身扶着王爷去后头看看？”
尚平看了一眼被兄弟们围在中间的皇帝，点了点头，道：“咱们去后头背风的地方。”
西苑经过好几代皇帝的修缮，景色是非常不错的，湖面波光粼粼，两边是郁郁葱葱的树木，还有湖心小岛，几座宫殿隐约其中，石桥下头都是成片的荷花，放眼望去叫人心旷神怡。
许元姝陪着王爷就站在船尾这么看着，也不知道过去多久，忽然旁边穿来蹬蹬蹬的脚步声，“王爷！您赶紧去前头吧，陛下发火了。”
鲁王爷眉头一皱，许元姝下意识想解开腰间荷包给这太监送点银子问问究竟是为什么，只是能跟上船的太监的都是皇帝的人，皇帝现在又在气头上，万一留下个什么善于钻营，又或者不安分守己的印象，那就糟糕了。
许元姝便轻声道：“王爷，臣妾扶您过去？”
等回到船头，那儿的气氛已经不太好了。
皇帝坐在龙椅上，面前跪着两人，周围一圈皇子都屏息静气低着头站着。
皇帝明显憋着气，若是许元姝能选，那她自然是悄无声息往那一群皇子背后一站算完事，可惜王爷不这么想，他老老实实上前请安，直接把这凝滞的气氛打破了。
“去给尚平搬个椅子来坐着！”皇帝看他一眼，语气不怎么好，许元姝倒是松了口气，坐着更好，王爷这身子继续站着万一累着呢？
太监把这椅子放得很是朝外，看着样子，这事儿是波及不到王爷了，许元姝站在他身后，看着跪在中间那两位。
兴王和十四皇子，皇帝为什么要罚他们？
兴许是方才的气氛被尚平打断了，皇帝叹了口气，直接便道：“你有那么着急吗？安庆太子忌日刚过，你就去礼部要求下聘！你把你哥哥放在什么地方！还是你觉得朕不会给你找正妃！”
十四皇子一言不发，就在地上跪着。
并不激烈的爆发叫皇帝涨红了脸，他很是喘了几口气，慢慢地平复心情。
许元姝心里有点冷，训斥皇子……这事儿是能叫她听见的吗？她不禁想起前头叫她上船的靖王爷来。
他是想卖个好还是故意的呢？
他早就知道皇帝要做什么，叫了她这外人上船，兴许陛下的训斥就没那么严厉了？
许元姝还没理出个头绪来，皇帝又开口了，这一次发难的对象是兴王。
“还有你！”皇帝的语气明显比前头要严厉，“司礼监的太监你也敢拉拢，你想做什么？你想篡位不成！”
前头十四皇子还能装傻不回答，可现在这个就没法装傻了，兴王直接磕起了头，道：“父皇！儿臣不敢！儿臣哪里有胆子干这个！是那顾太监来找儿臣的，他说——”
“胡扯！”皇帝做了个踢腿的动作，随即又重重拍了拍椅背，“他来找你你为什么隐瞒不报？你若是心里没有主意你为什么要瞒着？他来找你几个月了，又不是头一次第二次，你分明就是——”
皇帝剧烈的咳嗽起来，旁边几个太监急忙递水的递水，拍背的拍背，下头或站或跪的皇子们倒是没人敢动，只敢说两句“父皇保重”。
半晌皇帝终于不咳嗽了，只是脸色变得惨白，呼吸又快又急，头上还有一圈细汗，这明显是虚脱之相。
许元姝觉得自己心里一跳比一跳快，不过是发个火儿就能虚脱，皇帝怕是熬不过今年了……
半晌，皇帝长叹一口气，道：“罢了，天家无……”
无什么？后头几个字儿几不可闻，许元姝一个都没听清楚。
皇帝的目光落在自己儿子身上，道：“尚鹏封楚王、尚柏封肃王，这两个是王府已经选好了的。还有尚锡封宁王、尚景封庆王，这两个领礼部加紧择宅子，叫钦天监选一个好日子，连带尚平，你们一起出宫吧……儿子大了，是该开枝散叶了。”
底下哭声一片，到处都是“儿臣不想出宫”，“儿臣愿侍奉父皇左右”。
许元姝微微皱了眉头，尚锡是魏妃的幼子，今年快要十七了，出宫建府虽然有点早，倒也不突兀，不过尚景也不知道过没过十五，是不是有点早了？
皇帝这又是什么意思，心灰意冷？还是……自知将死，所以给这些儿子先都安排上？
而且什么叫选“一个日子”，是要这些王爷一天出宫？
“还有——”
皇帝不过说了两个字，几位皇子的哭声就都歇了，许元姝瞧见皇帝嘴角露出一抹嘲讽的微笑来，稍纵即逝。
“还有尚悦，封安王……”皇帝想了想，“他还不到十岁，等满了十六再搬出宫去吧。”
几位皇子兴奋起来，连许元姝都有点呼吸急促了，封赏皇子……那太子呢？这几位已经封王的肯定不可能再封太子，那前头的呢？
“朕年纪大了，精力不济，自感时日无多……”
皇帝这个开头，叫画舫上只剩下呼吸声。
短暂的安静过后，是小心翼翼的爆发。
“父皇身子健康，能活一万岁。”
只是嘈杂的声音响了不过半盅茶的功夫就又安静了下来，这些皇子们一猜到皇帝后头想说什么——在皇位的诱惑下，就是装也没多少心思了。
横竖法不责众，大家都是这个样子，怕什么。
皇帝深吸了一口气，“太子过世已满一年，明日早朝，朕便让大臣们另择太子，至于你们——”皇帝扫了一圈，道：“你们觉得谁能当太子，也上一份折子说一说。”
画舫上又安静的能听见水流划过船桨的声音了。
皇帝这是什么意思？这折子又该怎么写？
许元姝倒是不用关心这么多，她的注意力一直在皇帝身上落着，只见皇帝又冷笑一声，道：“今儿这游湖怕是也游不成了，朕知道你们都没这个心思，都下去想折子吧。”
“对了，还有兴王——”皇帝稍稍一顿，“兴王降郡王，闭门思过三月。”
这旨意一点波澜都没惊起来，甚至都没有人去拉还跪在地上的兴王，他们全都被淹没在选新太子的旨意里了。
第159章 第一次推举太子
画舫很快又到了岸边, 皇帝下船坐了马车，利利索索就回紫禁城了，剩下几个皇子互相客气几声, 心照不宣的也都走了。
兴王——虽然还叫兴王，不过已经从亲王降成了郡王，从今往后，他的九襊燕弁冠变成了七襊, 冠服常服连带鞋子腰带等等都要降两个规格，不仅仅是比不上亲王，甚至比亲王世子, 也就是他的那些侄儿还要差了一档。
当然现在就该换了，只是他虽然不是亲王了，却还是皇帝的亲生儿子, 自然没人去找这个错儿的，不然皇帝发起火来，那是要连脑袋一起丢掉的。
兴王步履蹒跚的起来，跌跌撞撞走了。
许元姝却还扶着鲁王站在船上，道：“王爷莫要着急, 咱们不跟他们挤。”
等两人慢悠悠走到前甲板的时候，下头已经围了一圈人, 都是东三所带来的。
恩敬几乎跟梅氏并排站着, 一脸的迫切, 像是完全没发现自己逾矩了。
王爷怕是也没看出来, 不过梅氏看出来了, 许元姝也看出来了。
鲁王有点遗憾，道：“好好的一场游园……”
恩敬眼睛一亮，又往前了几步，伸出手就想去扶鲁王，道：“不如再去看看？奴婢方才看着陛下跟王爷们都走了，这船也空了下来，不如——”
“不行。”许元姝直接打断了她，“日头起来了，王爷身子熬不住。”
恩敬低下了头，低声应道：“是，侧王妃。”听起来很是委屈的样子。
这是上眼药，也是许元姝故意的，只是她肯定王爷没空管着这个，毕竟恩敬不知道船上说了什么。
王爷虽然大位无望，却不是个对政局毫无敏感的人，推举太子关系重大，他自然是要回去好好想一想的。
许元姝看着鲁王爷，他点了点头，道：“去叫马车吧，回东三所。”
许元姝跟王爷上了一辆马车，一上去王爷就闭目养神，许元姝则是回忆起这半天的游园来。
先说近的，她拒绝恩敬自然不是什么“王爷身体不好”这样肤浅的表面理由，身体不好晒不得太阳又能怎么？西苑比皇宫还要大上几分，里头宫殿无数，找个宫殿不仅能歇一歇还能尚景。
