英雄二代的我天下第一——红姜花
时间:2019-09-13 08:22:12

  加布埃尔列出来了三个商队供艾拉选择,可实际上,他真正选中的,只有“夜莺”。
  “我觉得夜莺不错。”
  艾拉点了点头:“你的目光很好。”
  加布埃尔双眼一亮:“我就知道——”
  艾拉:“收了多少钱?”
  加布埃尔:“哎?”
  夜魔少年笑到一半,表情突然空白。
  “我说,”艾拉倒是一副无所谓的神情,“你收了‘夜莺’多少贿赂来替他们说好话。”
  “……”
  加布埃尔顿时卡壳了。
  艾拉还没生气呢,伊莎贝拉当即坐不住了。
  “什么,”夜魔少女愤怒地看向自己兄长,“你收了回扣?加布埃尔,你在想什么?上来就得罪艾拉小姐对你来说有什么好处?!”
  “我……”
  “行了,”艾拉挥了挥手,“你也不要演了,伊莎贝拉,我一会儿还有事要单独问你。”
  说完她看向加布埃尔:“这次我不追究。”
  威廉:“你不追究?”
  加布埃尔尚且没给回应,站在一旁保持沉默的威廉小少爷深深拧起了眉头。
  不过艾拉觉得,威廉到底是把她在塔楼上的一番话听了进去。今天的威廉心态平和多了,不赞同归不赞同,可他没有再甩脸色给别人看。
  艾拉莫名其妙地看了威廉一眼:“我替兄妹二人垫付赎金不错,但也不是要他们卖身啊?八千金币呢,他要是不吃回扣和贿赂,哪年能还上?”
  加布埃尔眨了眨眼。
  他立刻就明白了艾拉的话,当即保证:“不会再有下次了,艾拉小姐!”
  艾拉一哂:“下次可以有,就是别瞒着我。只要差价合理,我不会不同意的,当我是吝啬鬼不成,抓住一只羊就疯狂薅羊毛。”
  威廉:“……”
  加布埃尔:“……”
  伊莎贝拉:“……”
  以上三人内心不约而同浮现出一句话——难道你不是吗!
  “不过,”加布埃尔悻悻地摸了摸鼻梁,“艾拉小姐,你是怎么知道我收了贿赂?”
  “我又不傻。”
  艾拉翻了个白眼:“‘夜莺’确实符合我的要求,但是沃恩堡商队这么多,我就不信只有这一家符合我的要求。”
  加布埃尔干笑几声。
  “绝对不会有下次了,”加布埃尔再三保证,“我不会再隐瞒了!”
  你最好不会,艾拉心想。当然了,她也不怕加布埃尔再搞这一套,等见到在天临堡内无所不能、无所不知的奥利安德,有他乖乖做人的份。
  而且,艾拉是真的不在意加布埃尔有私心。
  有私心,证明有目标。有目标的人,只要利益得当就可以合作。
  难道其他人不是如此才来到天临堡的吗?威廉忠心耿耿,是因为除了让天临堡繁华之外他没有其他出路;阿洛伊修斯帮助加文,是因为他不帮不仅完成不了自己的目的,还可能会死。
  甚至连混血精灵部落和奥利安德也是有所目标才答应邀请的。
  懵懵懂懂之间,艾拉大概明白父亲当初那句话了。
  “没有刀柄的利刃固然会伤害自己,但只要运用得当,就会成为锐利无当的武器”——当时的父亲说这句话是用来形容阿洛伊修斯的。
  现在艾拉却觉得,这句话适用于与人打交道的任何方面。
  在艾拉的“恐吓”之下,加布埃尔坦白了收取的贿赂金额,并且主动把他认为多出来的一部分上缴给了艾拉。
  一百金币而已,艾拉不稀罕这点钱,但她还是认真收了下来。
  这部分资金没有和物品栏中父亲的存款放在一起,艾拉特别将它们放在了单独的格子里,这个分类叫做【天临堡资产】。
  虽然只有一百金币,但却是天临堡的第一笔收入来着。
  敲定合作商队后,艾拉单独喊住了伊莎贝拉。
  刚才她不动声色的下马威,让伊莎贝拉很是不安。拉丁少女拽着裙角,眼神躲躲闪闪:“对,对不起,艾拉小姐,您大人有大量原谅我的哥哥,但他确实做的不对。”
  “我不和你追究这件事。”
  艾拉缓和语气:“我只是想问问你,上次见面时你说我和我弟弟的灵魂都不完整,是怎么回事?”
  其实当时艾拉就想问了!
  伊莎贝拉随口一提,却让艾拉惦记了很多天。要说爱尔的灵魂不完整她还能理解,弟弟的灵魂来自于恶神凯纳斯的灵魂碎片,确实不完整,艾拉自己是怎么回事?
  她的问题落地,伊莎贝拉看起来更不安了。
  “我……”
  夜魔少女犹疑半天,似乎不知道该从哪儿开始:“艾拉小姐,你知道夜魔的传说对吧?”
  当然啦。
  虽然《西林英雄》里没有夜魔出场,但这种香()艳的生物,哪怕只是在设定集里存在,艾拉也忍不住多看了两眼。
  传说中的夜魔统统为女性,多数是蜜色或者黑色皮肤的高挑美人,有时会有羊角羊蹄,有时没有。白皮肤的夜魔更是传说中的传说,谁也不知道是否真的存在。
  夜魔的特性和其他西方奇幻故事一样,她们就是行走的春()药,妩媚动人的同时,所见的男人纷纷会精()虫()上脑、失去理智,和夜魔坠入爱河。
  “我们的母亲就是一名夜魔,”伊莎贝拉说,“传说中夜魔能吸引所有见过她的人,你不觉得很奇怪吗,艾拉小姐?人类的审美多种多样,不见得一名夜魔的长相会讨所有人喜欢。”
  “夜魔是魔法生物,”艾拉想了想,“她们……应该自带魔法天赋?”
  “是的。”
  伊莎贝拉点头:“夜魔的吸引力来自她们与生俱来的灵魂魔法。我和加布埃尔继承了母亲的一部分天赋,虽然不能使得所有见过我们的人都爱上我们,但我和哥哥都可以感受到灵魂的存在。”
  说完,伊莎贝拉笑了笑,继续补充:“这其实没什么,充其量就是我和哥哥都有魔法天赋,很多有魔法天赋的人也能感觉到灵魂的。”
  那更可惜了!
  这么说来,伊莎贝拉这个姑娘,过目不忘、擅长算数,还有着魔法天赋——这样的人才可遇不可求,可因为出身卑微,她既没机会成为学者,也没机会学习魔法。
  艾拉有些感慨:“任何生物的灵魂都可以感觉得到吗?”
  伊莎贝拉摇了摇头。
  “就像是……”
  她思索片刻:“就像是你常年生活在海边的鱼摊一样,艾拉小姐,完整的灵魂就像是鱼摊附近的腥味,闻得久了,根本嗅不出有什么问题来。但要是有香水的气味走进鱼摊的范围,就格外的明显。”
  艾拉:“……”
  “而你和爱尔,小姐,”伊莎贝拉抬起眼,认真地看向艾拉,“你们残缺的灵魂,就像是鱼摊附近的香水气味。”
  不得不说,伊莎贝拉的比喻真是贴切极了。
  这也让艾拉意识到,她确实是没什么魔法天赋。
  当然了,《西林英雄》的世界观设定属于低魔世界,大部分人都没有魔法天赋。实际上连加文也没有,但他到游戏后期一身祝福加神器,会不会魔法根本不重要。
  “灵魂残缺的情况很少见,而英雄加文的儿女却都是如此。”
  伊莎贝拉垂下眼眸,在室内昏暗的视线里,她艳丽精致的面孔近乎悲伤:“若这是诸神所为,那么神明对我们的救世主也太不公平了。”
  ——艾拉深深地吸了口气。
  连她的灵魂也不完整。
  虽然艾拉没搞明白原因,但她隐隐意识到这不是巧合。更重要的是,从父亲回归、《西林英雄》的游戏剧情继续进行开始到现在已经有几个月的时间了。
  这是第一次,也是截至目前唯一一次,游戏的主线剧情牵扯到了艾拉身上。
  这也意味着,艾拉在这个游戏里,不再是个旁观者。
  搞定商队的艾拉心情很好,但她的好心情仅仅持续到当天晚上。
  按照计划,加文会带着他的孩子明日启程返回天临堡。身为老友,沃恩子爵自然是大摆宴席,请来了沃恩堡当地的富商贵人做客喝酒,好不热闹。
  几名富商和附近领地的贵族女儿也在场,晚宴现场,艾拉这位英雄之女自然引来了她们的注意,被强行拉进了小姐们的谈话之中。
  “艾拉小姐,”一位与沃恩堡相邻领土的贵族长女开口,“在西林隐居的生活应该很无聊吧?”
  不等艾拉回答,另外一名富家小姐接话:“一定是这样的。每日除了在林子里散散步,还能做什么?”
  “嗨呀,我可受不了没有社交生活的日子。”
  “听说晚上的林子里走兽虫子特别多呢。”
  “艾拉小姐真是厉害!”
  “你们担心什么,”贵族长女笑吟吟道,“条件再艰苦,有威廉少爷陪伴,也是一桩美事,是吗,艾拉小姐?”
  艾拉:“……”
  行,她算是听懂了。合着就是酸她身边有个威廉·沃恩呗。
  威廉·沃恩年纪轻轻、一表人才,还是沃恩子爵的小儿子,这放到相亲市场必然是抢手货,要是没什么小姐倾慕于他,艾拉才惊讶呢。
  但她还是真的很想直说:你们觉得是宝贝,不代表她就稀罕好吧!
  特别是这一副八婆特有的阴阳怪气,简直搅黄了艾拉一天的好心情。她们来者不善,艾拉也不客气,面对挑衅,她只是一勾嘴角:“不算无聊,倒是挺辛苦的。”
  贵族小姐露出了同情的神色:“要亲自下地干活吗?”
  艾拉:“岂止呢,还得亲自打猎,碰到林子里的劫匪还要亲手杀人呢。”
  小姐们:“……”
  艾拉笑容灿烂:“割喉的死人见过没,为了起到警示作用,偶尔还要把强盗流寇扒了皮挂在路边的树上哦?你们知道怎么样给死人剥皮吗?”
  小姐们:“…………”
  话说到这份上,艾拉终于得到解脱,甩开了一众小姐们的纠缠。
  身边的爱尔强行忍到小姐们找借口离开,才攥紧拳头开口:“她们太过分了!”
  小男孩气得脸红得通透,看上去要不是碍于公共场合,以及精灵教育带来的良好教养,他真的要冲上去把几个找事的小姐亲自打跑不可。
  “明明,明明就是威廉配不上艾拉,”连爱尔都听出了她们的弦外之音,“凭什么这么说你!”
  艾拉倒是不介意。
  相反她甚至很同情这些挑衅的小姐们——为什么她们这么敌视自己?因为在这些小姐们眼中,艾拉把一名相当合适的结婚对象“抢走”了。
  这些姑娘们接受的教育就是如此,她们被告之女性人生的最大意义就在于嫁人生子。如果自己的兄长或者弟弟不出意外,继承权根本落不到她们头上。
  艾拉就不一样了。
  虽然她也有个弟弟,但加文如此撒手不管,放任她去折腾天临堡的大小事务,基本没有掩饰自己的意图:即使他还有个儿子,天临堡的头号继承人也是艾拉。
  她有更广阔的天空,何必和被娇养在笼子里的可怜小鸟们置气。
  不过……
  艾拉脑筋一转,忍不住又心生逗爱尔玩的意思:“你老是说威廉不配,那你觉得谁配?阿洛伊修斯吗?”
  “什么——!”
  爱尔尖叫出声,而后意识到失态后捂住嘴巴。
  这还真问住爱尔了,小男孩支支吾吾半天,最终下定决心道:“阿洛也不配。没有人能配得上艾拉。”
  艾拉煞有介事地点了点头:“所以你的意思就是不要我结婚了。”
  爱尔:“呜……我不是!”
  他还以为艾拉生气了,爱尔焦急地开口辩解:“我、我没有,艾拉你,你别——”
  越是着急,话越说不清楚,爱尔本来就通红的脸蛋直接拧成一团,眼瞧着马上要哭出来,艾拉终于破功。
  “好了好了,我没生气。”
  太可爱了吧!艾拉心情大好,她捏了捏爱尔的脸蛋:“我没别的意思,天临堡的事情这么多,我也没空想这些。”
  艾拉再三保证自己没有生气,不是单纯在安慰他,爱尔才放下心来。
  席间坐着无趣,艾拉就找了个借口,一方面送爱尔去睡觉,另一方面也是离开宴会,找个地方清净一会儿。
  她等宴会散去,一直等到了深夜。
  加文回到自己的房间时已经很晚了,但他一进门,就看到艾拉在等他。宴会上放倒一群人的加文立刻驻足,虽然他没喝醉,但还是颇为尴尬地摸了摸鼻子:“有什么事不能明天说吗,艾拉?”
  艾拉很是惊讶:“你想休息吗,爸?我以为你千杯不倒呢。”
  他确实没醉,人类贵族之间流行喝低度酒,就算是沃恩子爵也不能免俗。一晚上的“战斗”过后,加文是一点醉意也没有,感觉就像是灌进去一肚子水。
  “清醒倒是清醒,”加文说,“但身上到底是有酒气,你小时候很不喜欢酒精的味道。”
  “……”
  灯光之下,艾拉的神情蓦然缓和下来。
  八年前小艾拉的好恶习惯,加文记得一清二楚。
  所以说啊,天底下哪个人能像父亲一样关心自己的?艾拉才不在乎什么男人不男人的,她爸都没着急呢,她着急什么。
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