“就是说一声我已经决定好了合作的商队。”艾拉说。
她言简意赅地将白日发生的事情转述给加文，听完女儿的汇报，父亲赞许道：“你做的不错，虽说夜魔兄妹远还没优秀到必须招揽过来的地步，但确实值得培养。”
“所以爸你觉得他俩不够优秀，”艾拉听出了弦外之音，“却还觉得不错？”
“目前不够优秀。”
加文纠正道：“但总得有人陪你成长。威廉是，你的弟弟也是。”
艾拉勾了勾嘴角，感动已经不能形容她的心情了：“……谢谢你，爸爸。”
“傻丫头，和我说什么谢谢？”
加文失笑出声。
“我和利亚姆也商量好了入股的事情，”他说，“我可以在沃恩堡雇佣平民去开采秘银矿，但我得给他两成抽成。”
什么都不做，只是点个头就能白来两成矿井的收益，听起来像是加文吃了大亏——平白无故少了两成收益，还得抽出一部分钱支付工人薪水，白白亏损好多。但艾拉转念一想，又觉得其实最鸡贼的是父亲。
加文和沃恩子爵的约定是，但凡雇佣沃恩堡平民的秘银矿得给他钱，按照目前天临堡的能力，开一个矿就是极限了。
然而西林山脉里还有多少矿产？名气打了出去，其他地方的流民来到天临堡，伴随着城市人口增加，自然也不需要同沃恩子爵合作了。
在人类王国当中，秘银的价格昂贵，然而对于天临堡来说，西林山脉的资源极其丰富，他们根本不在乎。
“还是低调点好，”艾拉小声说，“在天临堡发展之前吃点亏，也能叫国王别太警惕。”
加文的神情一下子变得非常肃穆。
他沉默片刻，而后开口：“在商队选择上你很聪明，艾拉，现在我们并不适合同摄政王的人打交道。“
艾拉没放过加文眼底的几分阴霾。
一牵扯到政治，事情确实比较复杂了。不过……
当年的事情，艾拉记得清清楚楚。虽然她认为政治斗争是件很麻烦的事情，但不得不说《西林英雄》的剧情写的确实不错。当年老国王死后，阿洛伊修斯和如今的摄政王、当年的护国将军布雷安分别支持了不同的继承人。
“爸爸，”艾拉谨慎挑选措辞，“你是不是……不太看好现在的国王？”
其实很有可能也不太看好过去的老国王，艾拉在打游戏的时候就嘀咕过，《西林英雄》的人类王国设置的很奇妙，国王手下有阿洛伊修斯，有布雷安，也有加文，各个都是文武双全的厉害角色，但国王本人却真的不怎么样。
过去的艾拉甚至和朋友打过赌，这老国王肯定会坏事。
结果还没等到他坏事，阿洛伊修斯就把老国王亲手砍了，这剧情看的艾拉那叫一个叹为观止。
新上位的国王年纪轻轻，生性懦弱，艾拉话说得委婉，但加文还是明白了女儿的意思。
“虽然阿洛伊修斯确实犯下了弑君的罪行，”加文说，“但他看人从不会出错。当年他选择的继承人，确实比现在的国王更适合治理国家。”
果然如此。
加文没把话说透，艾拉还是懂了。
现在把持人类王国朝政的，并非年轻的国王，而是摄政王布雷安。
尽管阿洛伊修斯动机不明又琢磨不透，可他支持一名继承人成为国王，只能证明这名继承人确实有资格，不太可能会出现架空王权的事情。
况且他一个纯血精灵，就算人类内部明争暗斗，也不会让异族掌握政权。最后阿洛伊修斯输得一塌涂地，却不是输给政治对手，而是输给了父亲。
八年之后，摄政王依然将王国治理的很好，但本质上人类王国已然换了主人。
加文在这个节骨眼回来，还在人类王国版图之外自立门户，王都那边怕是早就炸了锅了吧。这么看来，连夜魔兄妹的赎金都不能他们出面缴纳，得等回到天临堡后，找个完全无关的人专程跑一趟才妥帖。
“不用太担心。”
在父亲面前，艾拉总是喜欢把一切情绪写在脸上。她没说话，加文就已经读出了女儿心中所想。
“我来的时候，请沃恩子爵送了一封信给王都，”加文说，“内容不过是以旧识身份和摄政王聊家常，告知我回来了。他不会轻易撕破脸的，在我们离开之前，势必会有回复。”
——而加文的预料十分准确。
就在第二天，加文带着艾拉一行人，以及半路加入的夜魔兄妹和他们的团队离开之前，一名盔甲上绣着王室纹章的骑士拦住了去路。
“英雄加文！”
年轻的骑士一脸憧憬，将手中精致华贵的羊皮纸送到他的面前：“这是摄政王代替国王送你的礼物，他说八年前奖励就应该送到你手上，是整个大陆都欠你的一份大礼。”
加文翻身下马，面色沉稳地接过了羊皮纸。
英雄展开卷轴，坐在马上的艾拉，清晰地看清了羊皮纸上的内容，只觉得心脏不自觉地“砰砰”跳动起来。
这不是信件，摄政王布雷安没有选择回应加文的寒暄，他没有发表任何个人想法。
“加文·韦斯特救国有功，更是拯救世界的英雄，王国倾其所有也不能还以半分恩情。加文来自西林，也属于西林，八年之后凯旋归来，国王决定将你应得的东西归还于你——从今以后，加文·韦斯特就是西林公爵。王国边境往西，直至森林尽头的海岸线都归西林公爵所有。”
属于国王的印章如此显眼，血红的印章近乎刺目。
——这是一道用以加官进爵的敕令。
第27章 英雄之女32-33
离开天临堡时, 加文·韦斯特还是个没人知晓的山大王；自沃恩堡归来, 他已经成为了西林公爵。
艾拉对此的唯一感受就是：摄政王不太好对付。
送给加文这么大个名头，听起来那叫一个牛逼——在此之前, 整个人类王国就只有两个公爵。一个是摄政王布雷安本人，另外一个是镇守北方的丹顿公爵。
如今的加文, 是人类王国自建国到现在, 第三个拥有公爵名号的人。
然而艾拉为什么说摄政王不好对付呢, 因为名号听得响亮, 一封就封了个公爵，可以说是一人之下万人之上了, 可实际上国王什么都没给。
第一, 绵连无尽的西林山脉和森林比王国都大, 然而又有什么用呢？森林里没人、没有社会文明, 千万年来不曾有人踏足开发, 甚至天临堡压根不在王国的版图之内。人类王国的边境止步于艾拉居住的村落，刚好位于西林山脉的山脚，摄政王说全部的西林山脉都给了加文, 反而是把人类王国的版图扩大了不少。
第二, 这么一封，加文名义上再次成为了国王的人。不管他本人怎么想，还是得做做表面功夫。除非直接撕破脸, 否则足以摄政王在短暂的几年之间足够掣肘加文。
要知道父亲是存着自立为王想法的, 而现在他成为了人类王国的公爵, 意味着一旦称王, 那加文·韦斯特就沦为和阿洛伊修斯一样的叛国者。
只是艾拉觉得，眼下还是认怂为好。天临堡总共九十个人，其中还不少是老弱妇孺。摄政王给了天临堡合法身份，至少是认同加文不想开战起冲突的观点。
发展起步时还是不要牵扯政治了，艾拉默默地想，天临堡离王都这么远，还有奥利安德在，一时半会摄政王也不会派探子过来，此时不闷声发大财，那就是傻瓜。
当然了，跟着父亲去了一趟沃恩堡，他们带回来的可不止是天临堡的合法名分那么简单。
加布埃尔和伊莎贝拉兄妹和他们的团队只是一部分，更重要的是，“夜莺”的商队为了证明他们重视天临堡到沃恩堡这条线路，特地派了一小队商队代表，携带各式各样建设物资、生活用品跟随加文，来到了天临堡。
四个人离开，回来时却浩浩荡荡跟了十几名人员，不用加文多说，天临堡的成员就明白了情况。
不说别人，留守天临堡的露露就很开心。
临走前她亲口叮嘱艾拉联络商队，结果商队直接带着货跟来了，老成持重的萝莉族长忍不住扬起了笑容，她一笑起来漂亮的娃娃脸上眉眼弯弯，总算有了八岁小姑娘的模样。
“商队带了不少物资，”艾拉说，“你家要是有什么需要的东西，去找他们买就是了。”
“不说这个。”
露露喜气洋洋：“我自然是看到了商队，你还带了不少人，又有劳力送上门啦！”
艾拉：“……”
她刚想说，你怎么满脑子除了压榨劳动力就没别的，但艾拉转而瞥见了威廉控诉的目光，立刻闭上了嘴。
行吧，压榨劳动力就压榨劳动力，艾拉绝对不承认是自己带坏了露露。
“我正要说这事，”艾拉正色道，“如今天临堡初具规模，是时候重新分工了。”
“你打算怎么做？”威廉问。
“露露，”艾拉不答反问，“还记得我之前说，要把牲畜分散到各个家庭中吗？”
“是的。”
露露点了点头：“你想到了办法？”
艾拉：“嗯。开个会吧，一会儿奥利安德那里见。”
天底下怕是也只有天临堡这一个“城市”，核心管理人员正式开会时是在花园而不是在大殿了——这可不怪艾拉，当年的西林精灵把天临堡大殿修得富丽堂皇，现在他们可没足够的资源和时间去修补那些玻璃花窗。
并且奥利安德的本体扎根在天临堡的花园里，围着她讲话反而更为方便。
“我想了个主意，”见人员到齐，艾拉宣布道，“现在天临堡的居民以家庭为单位居住，其实和寻常城市没什么区别。不如就把之前的分工解散掉，改为以家庭为单位的生产模式。”
“之前的分工解散掉？”
露露有些困惑：“你是说，把猎人、工兵和后勤全部解散掉吗？”
艾拉：“对。”
威廉：“也不是所有人都以家庭为单位居住。”
艾拉面无表情：“单身狗没人权。”
她非常冷血地无视了一众人等无言的凝视——干嘛啦，她又没真的让人住六人间。要知道虽然说是三十四个房间，但西侧的建筑群可是独立于城堡建筑之外的，那就是一大连片居民区，名义上是房间，其实各个都是能住整个家庭的宅邸了。
六个人住个宅子还挤吗，二十一世纪大城市的一部分社畜都没这待遇呢好吧。
“我的想法是，”她进入整体，“像鸡鸭牛羊这些牲畜，不需要集体畜养，还专门找人照顾。每个家庭可以用很低的价格力所能及地购买需要的牲畜、认领没有开荒的农田，付了钱，东西就是他们的。”
简而言之，就是把公家资源出借给私人。
露露明白了：“那买不起的呢？既养不了鸡鸭，也没钱买地该怎么办？”
艾拉：“我们还有伐木场和矿场啊，采石场也理应提上日程。没钱买资源，就卖劳动力。今后天临堡就像是其他城市一样，收入全靠税收和商业贸易。”
威廉的神情立刻严肃起来。
他和露露不一样。就算年仅八岁的小萝莉能够担任一族之长的职责，也不如威廉这个实打实的贵族更明白艾拉这番话中的意义。
“税率你打算怎么定，”威廉问道，“还有收税的项目，这都不是闹着玩的。”
“税率不会由我来定。”
艾拉扯了扯嘴角，把高岭之花放置这么久，总算是轮到他派上用场了。艾拉那句天临堡不留废物可不是闹着玩的，但凡进了城堡大门，一个都别想跑。
“让阿洛伊修斯和我爸来考虑这些，”艾拉讲完思路，长舒口气，“至于威廉带来的士兵，还是回归本职吧。一小队士兵天临堡还是养得起的。”
尽管艾拉觉得短时间内不会有战事上门，就算真的有，十二名士兵也做不了什么，可该有的东西必须得有。
中世纪背景下的战斗，训练有素、掌握战争知识的士兵几乎和所谓的魔法师一样少见。甚至在《西林英雄》这样的低魔背景下，一名身经百战的战士甚至比不会搓火球的法师还有价值。这个世界中的大多数战争，还是处在招募农民劳工进行简单训练就上阵的状态。
所以艾拉觉得，现在威廉带领的是十二名士兵，未来就可能是十二名骑士。
听到她这么说，威廉也自在了很多——这足以艾拉在沃恩堡可不是信口胡说，她不会让威廉当光杆司令的。
“暂时没别的事，”艾拉最终提醒道，“商队带来了不少物资，你们也可以去看看，交换或者购买一些有用的东西。”
直到此时，奥利安德才柔声开口：“需要我现在就清空【人口】菜单的分类吗？”
艾拉想了想：“保留总数和家庭户数即可。”
看看这金大腿，随时可以更新分类和细则，其他系统做得到吗！
“还有。”
艾拉又补充道：“发布一个建立贸易站和酒馆的任务，奥利安德。前者把信息发布给天临堡的所有居民，我们雇佣居民来建设，一人三十金币；后者交给加布埃尔和伊莎贝拉。”
奥利安德：“啊，夜魔混血的双生子。你真是厉害，艾拉，我上次见到夜魔混血还是两千三百年前。”
艾拉：“……”那是够久的。
林中仙女一边感叹双胞胎的血统，一边从地图中高亮出毗邻西侧居民区的两个位置，并且在【任务】菜单中公开了新的项目：
【主线任务A：重建天临堡】更新。
【任务D：修建贸易站，待招募人员：0/10，薪金：十金币，要求：天临堡居民。】
【任务E：修建酒馆，负责人：加布埃尔、伊莎贝拉。】
“这样如何？”奥利安德问道。
“太好了，”艾拉点头，“谢谢你。”
