且从截获的倭贼情报来看，对方将于九月中全线登录福建口岸。
不管真假，这么一支庞大的倭寇队伍已是没法忽视。
而若是真，无疑，这将是大周近几十年来遭遇到的最有组织且人数最多，来势最凶猛的一次倭寇团伙。
更为糟糕的是，探子来报，对方船只竟还装备有火器。虽尚未交锋，尚不知对方火器处于何等水准，但就对方此刻这架势，一旦开始动手，那攻击力和攻击面都是非一般的。
所以不管是主动出击还是以严阵以待，都必须立即准备。
若不出意外，东海将迎来一场战事。
朝廷拨发了大量饷银，江浙地区先前留作补给的卫兵也被迅速编入了康安伯麾下开往福建沿海。
康安伯的人一边在外围阻击防止对方继续扩大队伍，一边还全力做着迎战准备……
正全力应付倭寇的康安伯，暂时自然对外孙的关注也少了些。
事实他的外孙朱常哲也正迎来他人生第一个重大考验。
原本他的任务——赈灾，可以说是坐收功劳和名望的简单事。
可若计划赶不上变化，那别说坐，就是收都很难了。
在长江下游某个村落，洪水刚退去不久便爆发了一场小疫情，并在不知不觉间开始扩散。等到发现时，疫情已经蔓延到了方圆百里。
朱常哲手下的医疗组虽快速开展了救治，可染疾人数已到数万，且还有进一步扩散之势。
大夫隐晦表示，这传播速度……有些过快，倒似是人为刻意而生。
朱常哲暴怒彻查，加派了大量人手进行疫情的防治。
可即便如此，民间还是很快就出现了大量关于他只顾功绩，漠视平民，防治不及时，举措不恰当，反应不迅速，不仁不慈，任由疫情扩散毫无应对之力等种种传言。
还有神通广大的家伙竟然连他的医疗组在组建成不久后便前往荆溪程家之事也翻出来了。
又说他假公济私，无视百姓，根本不配为赈灾大臣……
当然，那种暗示他与程紫玉关系匪浅有私交的声音也开始再次出现。
为此，皇帝也只能派了朝中两位得力朝臣下江南帮衬朱常哲。
另一边，西北也来信，安王醒过来了，不日便将返京。
白恒将亲自护送。
程紫玉却顾不上这些。
甚至，九月这乡试的桂榜放出，程子诺名字赫然高挂也只得了她一声赞。
只因她接到了来信。
程明的那个女人，到底还是没了。
所以，一尸两命。
程明成了真正的孤家寡人。
短短半个月的时间，妻儿都没了。
他受不了如此打击，几乎崩溃。
别说是程家买卖，就是他自己，也已三魂丢了七魄。
程明沉沦了，每日除了喝酒就是发呆，醉生梦死就是醒不过来。
众人知道他难受，却并没好的办法去安慰。
而整个荆溪程家只有几个管事和何氏在强撑。
程家有几分乱。
为此，程紫玉惶惶，几乎手足无措。
她担心程明，担心他身子，担心他不能恢复，担心他走不出来。
她担心家里和工坊。她和老爷子不在，程家就靠程明顶着。这个顶梁柱若出了事，对程家的打击可想而知。
银钱上的问题她不怕，却担心买卖上会叫人如前世一般叫人钻了空子，打程家个手足无措。
她更担心没有了程明的支撑，程家无得力男主子，会被人利用和打击。尤其是在眼下这种怎么看都怪异，叫她无日不心乱的时候。
程家绝不能重蹈覆辙，可她该怎办？
……
第667章 到底来了
程紫玉最为难的时候，又收到了荆溪来信，她的那个亲爹主动接管下了程家，并表示程家如此困难之际，舍我其谁？
这个消息，让程紫玉坐那足足一个时辰没动弹一下。
这个渣爹，让她不知是该信他痛改前非了，还是笃定他江山易改本性难移。
虽然说，程睿最近一年都很消停，每日都在工坊干活，只偶尔出门与老友喝个茶。
虽然说，连工坊管事都表示大老爷的技艺不但恢复了当年从商前的水准，还比当年更精进了不少。
虽然说，程睿所谓的“接管”，只是对工坊的出货和统筹，并不包含外务……
可程紫玉还是不放心。
不仅仅是对这个爹的人品，更是怕他会被外人利用。
可她还有其他选择吗？
在程紫玉尤其为难的这个时候，何思敬站出来了。
“紫玉，我去吧。程家培养了我，这个时候我去最合适。”何思敬主动开口。“外务上你应该能对我放心，工坊有大师傅们。我虽姓何，但到底是大姑爷，再有娘护着，应该没问题的。”
程紫玉张了张口，其实她担心的，哪里是工坊和买卖呢？
“别急，我明天就走，你给我配两匹好马，我骑马走，可以快些。”
“明……明天？”程红玉声若蚊蝇。“这么快。”
程紫玉听到了，见红玉眉头打结，揪着帕子，偷偷看着何思敬，她便忍不住冲何思敬到：
“但你要知道，这一路可能不太平。最近流民，劫匪，灾民都不少，还有些地方出现了疫情，加上天气状况，暴雨，山洪，山体坍塌……”
“我……我也回去！”红玉倏地起身。“我也要回荆溪。我也会骑马，我骑得可好了，我要骑马回荆溪。”
突然的坚决后，她又吞吞吐吐没底气地补充到：
“我不放心娘，荆溪没人可用，我去打打下手也行。”
何思敬却冲着红玉笑：“最近不太平，路上不安全，你乖乖等在京城。等这阵子过去了我就回来。你放心，你二哥很快要入京赶考了。到时候我与他一起回来。娘也会入京的。”
“不，我不，我……我要和你一起回去。”
何思敬视线灼灼，程红玉面色微红。“我先前就说要回京的。我必须回去。”
“那你告诉我，是单纯想要回去，还是为了和我一起回去？”他上前拉了红玉手。“必须说清楚了。”
红玉再想甩手，便再甩不开了。
程紫玉笑了起来。
总算，和好有望了。
红玉那家伙，最近跟文兰学坏了，分明想和好，可就是有梯子不下。这会儿一着急，那点心意全都转化成了慌张……
程紫玉从没想过让他们回去。
因为在他们之前，入画就已经主动请缨要回去帮她主持大局。
无疑，入画是最好的人选。
程紫玉那点前世今生入画早就知道了。
她知道程家两辈子遭受的明里暗里的种种，知道程家稍有不慎将落入的下场。她既知道朱常安的算计，也知晓朱常珏包括私盐等的谋算。更清楚程紫玉和那些歹人的所有交锋。
所以只有入画去，才能最大程度避开明里暗里的种种，才能最大程度保全程家，才能最大程度帮上程紫玉。
此为一。
入画比何思敬合适。她既对程家和工坊的上下了如指掌，也因着多年跟随自己对买卖事宜和工艺流程甚至整个荆溪的陶业都很熟悉。三叔不在，她可以取代温柔姐的作用，帮着暂时撑起程家没问题。这是二。
第三点，温柔姐和三叔身边发生的种种让程紫玉觉得程家可能混进了内鬼，或者是有人在捣鬼。入画在府中多年，上下都熟悉，若要抓鬼，不管是内鬼外鬼，她来观察和动手最合适，也更方便。
还有最重要的一点，入画是程紫玉最信任的人。
一定意义上，入画比红玉何思敬甚至三叔还要可靠。
程紫玉还有些很重要的谋划，最后的退路和以防万一的筹谋，必须让最信任的人去做。入画知她懂她，应对上也很符合她的风格，这是最好的选择！
此外，程紫玉也怕红玉和何思敬再被人盯上，不管如何，入画南下的风险要比红玉他们小多了。
只不过……
“入画，我……对不住你。”程紫玉抱紧了她。
愧疚。
无比愧疚。
前世的恩还没报上呢！
今生便再次欠上了。
何思敬尚不知程家暗地里在面对的究竟有多少魑魅魍魉，多少龌龊恶心手段，但入画怎会不知？
从入画陪自己西行就该知道程家一直在困境和绝境里滚打了。一次次的危机，都是稍有不慎便将丢了小命的。
她更是知晓她前世最后的下场，可她还是如前世一般毫无顾虑。
程紫玉不知该如何开口，只有感恩。
她以为今生一步步走得很好，可到头来……还是被人步步紧逼，还是要靠入画南下，还是走到了如此境地。
入画回话却没有一丝迟疑。
“拿表少爷的话，程家养了我。所以程家就是我家，我的家，我自然要护，我的家人，我当然要保。所以小姐没必要这般感慨。”
“我不会让你有事的。”
程紫玉拉着入画，给她满上了一杯酒。“两世的恩情，只要我能报，你要你开口。入画，我敬你，谢你！这份恩，这世必须还！所以，不管如何，你都要给我好好的！等将来，我们一起幸福安康！”
程紫玉当晚拉了入画一道睡的，两人说了许多悄悄话，不仅仅是回忆和憧憬，更有许多筹谋。
程紫玉分别给何氏，何老夫人，兄长，和程府的各管事账房都写了信，又将手上用作身份证明的一部分私鉴都交到了入画手上。
“从你到荆溪开始，整个程家便交到你手上了。谁不听话，直接走人。包括我爹，他若压你，若动你，若逼迫你，你都不用跟他废话，也不用请示谁，直接给他拿下关起来。他若反抗，你便动手，不用顾忌，只管抬了我的名头，万事我来担。
还有，紫羿轩的银子你可以随意动用，不用通过谁的同意。买卖上暂时可以不再接活，先等这阵子过了再说。
人手我给你留足了，若有变故，你全权处理。若有状况，别想着先通知我，远水解不了近渴，实在你应付不了的，你就拿了令牌找哲王。”
程紫玉还又准备了大量药物和写好的拜帖。
“帮我照看温柔姐，这是我打听到的治疗咳疾的名医，到时候拿拜帖去试着请请看。三叔那里，你帮着开解一下。”
入画离开了。
程紫玉派了十几个人护送。
而入画知道，为了不让他们一行人太显眼，所以还有近十个高手隐在了暗处。
入画不知道的，是程紫玉为了不让她有太多负担，并没告诉她，事实在距离她不远的前后，还安排了乔装打扮的一批人在护送着她。
护着她南下的，总计足有百人。
不仅仅是入画担负着荆溪程家的今日和明日，还因为她就是入画。
是程紫玉在乎的，且必须要保护的人！
事实证明，程紫玉的担忧并不是杞人忧天。
幕后那双手已经不打算遮着掩着，而是直接露出了爪牙。
入画一行人在路上果然遇到了刺杀。
程紫玉的谨慎让他们没能成功。
对方怎么也没想到，一个小小的丫鬟而已，周围的守卫竟然这般严密。
刺杀未成。
杀手占了地形优势逃脱了大部，剩下的两个活口明显怕被逼问，抢先自尽。
这次行动让程紫玉更是意识到幕后人毫不遮掩冲着程家，冲着她出手的意图。她几乎就从心底认定了，罪魁祸首就是朱常珏。
只不过，死士？
用得着吗？
这些死士何至于用在这样的地方？
太小题大做，也太大材小用了吧？
程紫玉难免再生不安。
她很清楚朱常珏的为人和手段。
朱常珏下定决心做的，绝对没有赔本的买卖。所以，他要么还有后续，要么有深一步的图谋。
他对入画动手，除了报复自己，肯定是怕入画坏了他事。
这也再次印证了入画前往的必要。
程紫玉提心吊胆，只求入画定要平安到达。
当消息传来，入画已经到达了荆溪并入了程府后，程紫玉终得喘息。
入画强势掌权，何氏全力相帮，程家暂时未见乱子。
而跟着她去的这帮人，除了回来报信的两个暗卫，其他人都留在了荆溪。这些人的任务就是守着程家，进入程家，巡视程家，保护程家上上下下，程紫玉决不允许程家再有任何一人出事了。
如此，包括工坊在内的程家，加上这一年多来扩招的护卫已有百余人。再加李纯先前给配的私卫，最近陆陆续续前往荆溪并留下的高手，以及这次入画带到荆溪的李纯私卫和朱常哲执意留给程家的三十人康安伯卫兵，荆溪程家的总护卫人数已经达到了三百多人。
程紫玉相信，就这个人数和战斗力，不管谁真要动手，也都要掂量掂量。而且工坊的工人匠人和学徒，加起来也有一两千人，若是扛上武器，多多少少也算是一份战斗力……
至少，如此的程家，唬人是足够的！若真是朱常珏对程家有所图，那么他短时间内面对如此防卫应该还动不了手。
可程紫玉偏又知道，暗中人一步步越发肆无忌惮，距离对方全面动手应该已经不远了。
程紫玉只希望李纯那边赶紧完事，她相信只要度过了这个危难时期，一切就能豁然开朗了。
而变数也终于开始出现了。
疫情虽被控制，可关于朱常哲各种不好的传言已经开始多了起来。
莫名其妙的，有说朱常哲勾结洪泽当地衙门，在大坝的修建过程中有贪饷行为。
说他之所以能将如此巨大工程进行那么快，并不是什么能力出众，而是因为他不老实，说他并未按着原工程流程将整条大坝都用千斤石块进行加高加固，而是只大坝外围用了石料，事实内里均是填注的泥沙，以此不但加快了进度还节省了成本。
说整个洪泽大坝说穿了只是个唬人的，如纸老虎般的虚假工程。
