“国公爷侯爷见谅，这个时辰下官实在是弄不出来更好的。您二位将就着用上一用，明日下官再好生张罗。”
“这个就很不错，辛苦了。”
巩驿丞哪里敢当这个辛苦，嘴里忙说着不敢，雨前县是个小县，驿馆养不起闲人。每年来歇脚的官员并不多，一般都是由当值的人张罗吃食。
晏玉楼最看不得这样的老人讨好自己，虽然他年纪没那么老，可是长得太老了，老得像是七老八十一样。穿越二十二年她早就习惯被人侍候的生活。但让一个花白头发的老人侍候自己，她还是有些良心难安。
好容易劝说巩驿丞回去歇着，两人重新出门在驿馆里四处走走。除了驿丞等人的住处，其它的地方他们再次查看一遍，还是一无所获。
那些人的住处在驿馆后面，穿过一道月洞门就到了。这个时辰人都已入睡，四周没有灯光，好在月色不错。
越往里走，气味越发不好闻，想来最里面就是马厩了。往来的官员家眷歇在驿馆里，不光是人要歇息补给，便是马匹也同样需要休息添加草料。
一排马厩，一排草料棚。马厩里有两匹马，是他们拉马车的那两匹。许是吃得饱了，人来也不叫唤。棚子是三面的，一面露着，可见堆得高高的草料。
“这个马夫倒是个勤快人，灾荒年月，人都吃不饱，马料倒是充足。”
晏实在后面小声嘀咕着，前面的晏玉楼和姬桑对视一眼，都在彼此眼中看中不对劲来。
这样的年景，人都没东西可吃，畜生自然也好不到哪里去。雨前县不富，眼下才是耕种时节，百姓们还得依靠野菜充饥。更别提去年秋冬的灾荒，野外能吃的都被人吃光了，哪里存下这么多的草料。
晏玉楼心下一动，人已到了草棚里。手往草料里面摸，一直摸到快到没过手臂，终于摸到硬实的东西。
是箱子，还有锁头。
那锁头的制式，只消一摸就知道是户部特有的。
原来东西在这里。
姬桑从她的表情看出端倪，人已走过来，“你要如何处置？”
“公事公办，找人把东西拉回去。”
此时一道人影朝这边跑来，伴随着急促的质问，“你们是怎么人，在这里做什么？”
不用回头，不用追问，晏玉楼也知道来的人是谁。除了那负责马厩的马夫不作二人想，她慢慢回头，看到一个身材矮小的中年男子。
巩驿丞没有睡实，听到动静鞋子都穿跑了出来，“误会误会，他们是京里来的贵人…许二你快向侯爷国公爷道歉。”
名叫许二的中年男子一愣，瞳孔猛缩。
晏玉楼朝护卫们递眼色，便有两人上前将他拿住。
巩驿丞大惊，“侯爷，这是马夫许二。他不知是你们多有冒犯，还请侯爷贵人有大量，饶他不知之罪。”
“许二是么？你自己说说，本官拿你是不是误会？你要是从实招来或许本官还会网开一面，你要是执迷不悟，休怪本官无情。”
许二被制服，低着头。
晏玉楼心里一个“咯噔”，就见姬桑已经冲过去，一把捏住他的下颌。还是晚了一步，他的嘴角有血，人已气绝。
巩驿丞骇了一大跳，两眼瞪得老大。
“这…这是怎么回事？”
“人是你们驿馆的人，你不知发生何事吗？”
巩驿丞摇头，苍老的脸上写满惊骇，“下官不知，许二一向本分勤快从不招惹是非，他这是…这是怎么了？”
一个护卫过来，悄悄在她耳边低语几句，她面一沉看向巩驿丞。这世间的恶人，从来不分男女，更不分老少。
巩驿丞被按住时还是一脸的茫然，那张风烛残年的脸让人心生不忍。
许二已死，护卫们将那歇下的杂役在睡梦中被捆得严实，带了过来。杂役惊醒，看到地上的许二，吓得惊叫起来。
叫了一会儿，又看到驿丞，当下就哭了，“巩大人，这是怎么了？”
“侯爷…下官真的什么都不知道…”
晏玉楼冷着脸，从那护卫手上接过一物，提在手里在两人面前晃了一下。那是一只死鸡，刚死不久的样子。
“都别给本官装糊涂，我也不想问你们什么。这只鸡是吃了你送我们的面才死的，你还敢说自己不知情？”
巩驿丞还是茫然的样子，眼神却变得灰败。
晏玉楼把鸡一丢，正好丢在两人的面前。她眼神冰冷俯睨着他们，“我这人耐心向来不多，出了这样的大事便是多死几个人也是正常的。”
第58章 变化
为免还有人咬毒自尽，晏实上前将两人的嘴塞上布。相比巩驿丞慌而不乱，那个杂役明显吓得不轻。身体抖得像风中的叶子一样，隐约还能闻到一股刺鼻的尿骚气。
晏实一把将他拉得远远的，丢在地上。他再也受不了，恐惧使他呜咽出声。被晏实一喝，只剩止不住的哭嗝声。
晏玉楼眯起眼，这杂役要么是心理素质太差，要么就是真不知情。相比许二事情败露就咬毒自尽的死士行为，巩驿丞的身份更引人深思。
长夜漫漫，未免夜长梦多。她即命晏实连夜去县衙调来人手，将草棚里的箱子搬出来。看样子箱子还没有打开过。命人打开一个，那白晃晃的颜色在黑夜里都照得人眼睛发疼。
人为财死，鸟为食亡，何况是这样的一笔巨财。雨前县的柳县令原就是被人从梦中叫醒，听到自己治下出了大事，又听闻来人是京里的信国公和荣昌侯，他整个人都吓傻了。此时他战战兢兢地弯着腰站在一边，看着那一箱箱的官银不由得两眼发黑。
灾银在他的管辖内被找到，侯爷不会认为他是匪贼帮凶吧？
他浑身发寒，眼神发飘。不经意看到捆着的巩驿丞，惊问出声：“你是何人？”
晏玉楼眼眸眯起，看了过去，“柳大人，他是驿站的驿丞，你不认识吗？”
“不…他不是！”
柳县令立马反应过来，这个人就是自己撇清嫌疑的关键。真是天不亡人哪，可算是让他找到法子在国公爷和侯爷面前摘干净了。
“回侯爷，这人下官从未见过。驿站的巩驿丞今年五十有二，比他要年轻许多，这个人绝对不是巩驿丞。他肯定是贼人的同伙，定是他杀了巩驿丞！把灾银藏匿于此。”
他话音一落，晏实就带了两个人直奔那驿丞的房间。
果不其然，在房间的床底下有动过土的痕迹，在那里挖出一具尸体。尸体已经腐烂，发出阵阵不好闻的气息。
晏玉楼没有上前，姬桑带着柳县令前去辨认。柳县令忍着作呕，因尸体面目腐烂无法辨认，只说看身形似巩驿丞，其它的要等仵作查验能才定论。
其实不用再验，所有人都知道这人必是真正的巩驿丞无疑。
这个冒充巩驿丞的老人杀死了真正的驿丞，那许二说不定也是假冒的。至于这个杂役，还未等人审问就倒得一干二净。据他自己所说，之前的杂役听说病死了，他是附近的村民，驿站重新招工时才进来的。
照这种情形看，先前的杂役恐怕不是病死的。这个杂役说的是真是假很容易查清楚，不用晏玉楼吩咐，柳县令就派人去杂役所说的村子查明。
柳县令一心想卖好，期望着能入贵人们的眼，自己说不准还能在现有的位置上动一动，往高处走一走。
晏玉楼此时没有功夫怀疑他，也没空搭理他，这些银子先运回去再说。在姬桑的要求下，晏实压着银子赶路，他陪着她跟在后面。
连夜赶路是情形所逼，常人熬上一夜大多无事，但她是有身子的人，自是不能以常情论之。好在马车里一应东西俱全，为了减少马车颠簸垫了两层褥子。不放心别人，姬桑决定亲自驾车。
这下晏实都搞不清这个国公爷在想什么了，这么关心自家侯爷到底想图谋什么。更让他惊讶的是一向谨慎的侯爷居然同意了，而且还不让人跟着。
就这样，晏实押着运送灾银的队伍急行赶路，想早点把银子运回去。后面的姬桑只有行稳为主，不疾不缓地驾着马车，为的就是让晏玉楼睡一觉。
很快，两者便落下许多距离。
押银的队伍才出雨前县的境界便被一群黑衣人围住，过招后晏实心下焦急起来。这些人都是死士，再战下去他占不了上风。要是侯爷他们赶上来受到攻击，那就不妙了。
正当他准备抱死一战时，不知从何处又涌出来一批人。看路数同样是死士，比前一拨更加不要命。很快后来者居上，一场血洗之后快速清场撤离。
空气除了血腥味，竟是半点看不出来之前的恶斗。
晏实重新召齐人手，发现那个冒充巩驿丞的老人已经咬毒自尽，嘴里的布自然已经掉了。他心一凛，凌厉的眼神扫过所有人。
此时不是揪出细作的时候，他只能继续赶路。
不多时姬桑经过那处，闻到久未散去的血腥味，扬了一下鞭子以最快最稳的速度过去。马车内的晏玉楼睡得香实，马车的摇晃让她如同置身摇篮之中。她不仅中途没醒，还做了一个不错的梦。
次日近午时，终于回到府城。
失而复得的灾银，令浒洲大小官员都沸腾了。所有人都围着那些箱子热烈地讨论着，想从晏实嘴里问出什么。
晏实一言不发，只让人紧守着银子，等待主子们回来处置。
就在所有人都围在衙门口时，一辆马车绕路到后衙侧门，马车上的人悄无声息地进了后衙。
衙门口，阮从焕站在所有的官员前面，看着那些箱子眼神发沉，不知在想些什么。他听着身边人的欢喜声，只觉得像一场梦一样。
不知过了多久，他心有所感回头，对上一双平静的眼。那金银富贵窝里养出来的贵公子双手抱胸，漠然地看着他，他从对方冷淡的眼神中看出失望。
他终于让那个矜贵的小舅子失望了。
曾几何时，他为有那样尊贵的岳家和小舅子而引以为傲。在别人眼中，小舅子身份高贵应该是盛气凌人不拿正眼瞧人的，但是他知道世间再没有比荣昌侯更好的小舅子。
他曾暗自起誓做一个百姓称赞的好官，不给自己的祖宗丢人。不让侯府丢面子，成为小舅子得力的心腹。
那样的决心是什么时候改变得呢？是在妻子一句句我们侯府如何如何的话语里，是在妻子背地底嫌弃这嫌弃那又哭又闹的折腾里，还是在别人谈论起自己尖酸的语气里。
慢慢地，他只想做一个百姓爱戴的好官。至于什么侯府，什么站队依附，他都不愿意再想。他不喜欢回家，不想看到妻子，甚至到后来连儿子们也不想亲近。
他觉得要是自己一心做官，无妻无子其实也挺好的。这样的念头一旦滋生，竟是如何都挥散不去。
对方还在用那失望的目光看他，他突然心一涩，五味杂陈。
晏玉楼远远看着他，带着陌生的审视。仿若以前认识的那个阮从焕从未存在过，那个稳重中带着腼腆的书生，那个初见她时不敢看她的年轻进士，与眼前心机深沉为达目的不择手段的男人判若两人。
再次死无对症，当真是好得很。
激动的黄元化兴奋道：“阮大人，这下灾银找到了，我们可算是松了一口气。有这笔银子在，事情就好办多了。还是侯爷和国公爷厉害，一来就找到银子。”
阮从焕笑笑，“他们确实厉害。”
黄元化没有听出他语气中的冷淡，高兴地与其它官员们热烈讨论着。阮从焕再次回头，已不见晏玉楼的踪影。
这时一个人朝他挤过来低语两句，他平静地退出人群，朝后衙走去。
后衙的厅堂中，晏玉楼静坐等候。晏实站在身后，严阵以待。主仆二人一个冷一个杀气腾腾，气势令人生畏。
阮从焕进来，脸色依然没有变化。
“恭喜侯爷找到灾银。”
“为什么？”
“什么为什么？”
晏玉楼看着他，实在不明白他为什么要和别有用心的人同流合污。他不满自己的光环被侯府压制，这一点她能理解。可是为什么口口声声想做一个好官的他，会为了一己私利与人同谋。
“你知道我在问什么，你曾说过要做一个好官。在此之前我毫不怀疑，即使知道你与我侯府生了龃龉我都未改变看法。我一路行来，见过浒洲百姓如今的境况。对于你的管理才能我是认可的。然而我没有想到，至始至终你都知道银子在哪里，你这样做究竟是为什么？”
“侯爷，您说的话下官不明白，下官也是今天才知道银子被贼人藏在雨前县驿站。下官愚钝，不如侯爷有经纬之才，看不穿那些贼人的诡计，实在是惭愧得很。”
事到如今，晏玉楼还真没有确凿的证据指认他的罪行。无论从哪方面看，他都是无辜的。唯一的巧合就是他两日前曾在驿站歇过一夜。
仅凭这一点，很难说明什么，更无法定他的罪。毕竟这段日子里，在驿站歇过的人肯定不止他一个。几年不见，他的成长倒是让人刮目相看。
“你以为不认，我就没法子吗？”
阮从焕面色依旧平静，那双原本能一眼望见底的眼睛，此时早已失了原本的清澈变得浑浊幽暗。
“侯爷，下官没有做过的事情如何能认。下官虽远离京城，却也知如今京中局势，你若因为下官与令姐的事情生气，想给下官吃个教训，恐怕正中信国公的意。饶洲知州程大人的失误已经让信国公很是恼火，下官如果让人捉到什么把柄难保他不会大作文章借机发难。在外人眼中，你我是一体的。下官要是与灾银被劫之事脱不了干系，侯爷您如何能摘得干净。还请侯爷三思，莫要事后追悔。”
他说得没错，要是换在从前晏玉楼定然会顾忌一二。可是现在她有那个自信保证姬桑不会和自己做对，所以他的心思只能白费。
敢这样对自己说话，在她面前不再装模作样而是开始讲利益，看来阮从焕的成长不止一星半点。
“不装了？几年不见，本官对你真是刮目相看。当年我母亲眼光不错，是她说你绝非池中之物，配得上我侯府嫡女，所以才把四姐许配给你的。事实证明，她看人看得准，只可惜你走的路与我们期望的那条路背道而驰。我晏玉楼最不喜被人威胁，我更不怕信国公会有什么动作，所以你把心放回肚子里，我即便是没有任何证据也有法子处置你。”
听到她的这一番话，阮从焕的脸色终于有了变化。
