而此时又传来消息，北方的灾情愈发严重，本应第一批到的货物，此刻却迟迟未到。有府衙的师爷瞧不过去，偷偷说出了真相。
朝廷上下莫不是一片腐败，贪的贪，敛的敛。
“清君侧”的名号几乎是一下打响，众人盘算着，这担大局的人非南下的勤王不可。而勤王却是再三推脱，诸多劝解，他们劝了数日，才勉强应下。就算如此也再三强调，不可伤及无辜百姓，见着了陛下，也一定要“晓之以情，动之以理”。
一时间更有人将“勤王”称为了“贤王”。
而话题中心的人，正在一座小院里，悠悠的品着茶，听着莫乙沙的赞叹：“王爷果真是高，百姓愚昧，随便糊弄就信了，如此一来距离我们的大业就更近了一步。”
勤王也露出了笑意，反问道：“你们那边如何了？”
“王爷放心，顾宗武和顾铮皆被灾情给拖住，和我们打起来也是有心无力的。”
“这两人都是狐狸，还要再小心点。”
“王爷说的是，只是那贵妃娘娘，又该如何处置？”
“晾了那么些天，想必也该想清楚了。”勤王说完放下茶盏，站起身子，走进了守卫森严的一间院内。
最中间的一间屋子上了锁，窗户被封的死死的，只留下几个小孔透气。进了内，装潢却是一片奢华。勤王看了眼没有动过的饭菜，笑道：“娘娘又何必跟自己过意不去，饿着了本王反倒不好跟顾将军交代。”
倚在床边的女子脸色有些苍白，声音也有些沙哑，“勤王又何必在这痴人做梦，倒是早早死了这条心，造反是什么下场，想必你也是清楚。”
闻言勤王只是一笑，“造反？不不，百姓都在喊‘清君侧’，本王只是迫于无奈，被推上位的而已。本王是一片为国为民，其心可鉴啊。娘娘失踪了这么些时日，可见陛下着急过？在陛下眼里，娘娘不过是可利用的棋子。又如何值得娘娘一片真心？”
“顾令筠”却只是冷冷哼了声。
“若娘娘真的敬酒不喝要喝罚酒，怎么也不愿写下信，本王也不是没有办法。不知顾将军见着了娘娘的手指，又会有何感想？”勤王的脸色冷了下来，半是威胁的说道。
“顾令筠”却是偏过头来，认真打量了他一眼，“王爷真的以为自己赢定了吗？”
勤王心突然生出一丝不安，“这话是什么意思。”
床上的人却不再理会，闭上眼扭过头去。
……
***
“娘娘，到你了。”黑子落在棋盘上，又吃掉了几粒白子。
“这里哪有什么娘娘，‘贵妃’不是被绑去了勤王了那吗？”顾令筠皱眉边苦思着对策，边应道。
那日慧仁一提暗道的事，萧昱珩就想到了这事。
暗道狭长，若大规模派刺客怕不是一件易事。但在没有预防的状态下，掠走一个人那就容易得多。
至于这人是谁，想想就能猜到。
时至今日，勤王也还是不愿放过她这枚“棋子”。
萧昱珩当机立断，在天露寺那日就派了人乔装易容假扮她回宫，而真正的顾令筠则一直藏在了寺内。
被保护得层层重重，甚是无聊，当慧仁提出下棋赢了他就给她讲一个故事，顾令筠几乎是立马应下。他是萧昱珩的亲舅舅，这事她是知道的。而且看情况，此“故事”可非简单的“故事”。
顾令筠集中精神，却依旧节节败退。
棋盘上的白子所剩无几，顾令筠一摸，自己已经没棋了，沮丧的表情尽显。商量的语气问道：“这个故事可不可先说一点点，一点点就可以了。这样我有个念头，回去一定刻苦练习，将来等赢下您了，再告诉我全部，好不好？”
慧仁先是一愣，随即笑了起来，“好，那就告诉你一点点。”
像是陷入了回忆，目光看向了远处。“从前有个姑娘，母亲早早去世。虽然有父亲和两个哥哥，但家里上下都是靠她打点，顺带照顾起了年幼的弟弟。小小年纪，处事稳重得却像个大人一样的。”
“她出身武家，早早丧了母，又因族中没有亲近的长辈，世家女孩们该学的东西，都没人去教。到了适婚的年纪，竟然没人上门求亲。后来她遇到了一个男人，这个人待她温和有礼，百倍呵护。尽管那个男人已有妻室，她却不管不顾，嫁了过去。”
“这个男人身份有些特殊，是个皇子，但不太得宠。妹妹嫁了过去，哥哥定要替她谋划。姑娘的父兄立了许多功，男人的地位也跟着升起来，最后登上了皇位。幸运的是，他待那位姑娘依旧不错，还有了两个孩子。”
“但当那个男人的地位稳固了，他开始忌惮姑娘父兄的势力。最后一场苦战中，姑娘的父兄赢了，但男人却下令派来了别的军队要屠城。姑娘的父兄自是不愿，但却被男人以姑娘和她的孩子相威胁。”
“姑娘的父兄迫于无奈，只能作罢。但姑娘的一位兄长不忍如此，偷偷跑了回去，战死在城门外。而姑娘的父亲闻此噩耗，自此一病不起，不久也离了世。”
顾令筠默默听了半响，知道这说的是萧昱珩的母亲，“您是因有愧那惨死的百姓，所以才剃发出家？”
“因为一己私念，我做了错误的决定。护不住无辜的百姓，最终也保不了珩儿的母亲。”
“这也不是您能控制的，当时那样……”顾令筠想了半天，也想不出安慰的话。
“当年被屠的那座城，就是如今爆发瘟疫的那个地方。”
顾令筠静默片刻，“所以这是用另一种方法逼着去‘屠城’。”她数日前就得知，此次的瘟疫，非天灾，而是人祸。
权欲面前，数万条人命，也可以拿来开道。
“同样是贵妃，你和珩儿的母亲不一样。顾小将军英雄少年，和我当年，也自是不一样。”未知结果，他却说得笃定。
***
小春城，位于河西的最北边，再过一点点，就可以到突厥。
往日这被称为塞上江南的地方，如今却化身为人间炼狱，四处是倒下的虚弱的人。
他们不知苦撑了多久，但这座城却一片寂静，出不去，也没人进来。
“乡亲们，都要撑住啊，顾将军会回来救我们的。”一名老者，正哑着声音，卖力的叫喊着。
可是却无人回应他。
半响他终于也放弃般，跪倒在地，一行一行的泪流过沟壑纵横的脸。
不知过了许久，又一孩童突然激动地站了起来，指着城门的地方。
“是军旗，是军旗！”
老者转过身，见到城墙上突然升起了一面军旗，被风吹得猎猎作响，而那封闭许久的城门，终于缓缓的打开了。
……
虽是春天，但河西温度依旧有些低。
疯狂吹过，沙粒打在脸上生疼，虽不愿，但他们不得不再次和大周交兵。
此次对上的，还是那出了名不要命的顾铮。
两军对阵，还未交手，不少人就已生了丝退意。
前头的将军，脸上有道可怖的疤，见状一挥马鞭，怒道：“顾铮小儿，又有什么可怕的，倒现在还不敢出来应战。砍下他头的人，赏黄金万两。”
此话一出，突厥的阵队里便引起了一番骚动，同时多了兵器响动的声音。
大周那边也出现了变动，士兵分向两侧，让出中间一条道。有数千人鱼贯而出，穿着竟与他们一样。有两匹马走在最前端，身着玄甲的正是顾铮。而他却不出一言，朝身边那人做了个“请”的动作，座下的烈马也配合着低了低头。
旁边那人一身红衣，在茫茫大漠中，异常显眼，待她开口，才发现是个女子。
“是公主！是阿依慕公主！”有人认出了她，惊呼道。
突厥将领眯眼看了看，喊道：“阿依慕公主，你怎会在此，又怎么会跟顾铮在一起。”
阿依慕恍若未闻，举起手中的虎符，高声道：“此乃虎符，我族男儿，只听虎符，不听将帅。我在此下令，放下武器，弃暗投明，我绝不会伤害任何一人！当今的皇帝是我的叔父，此人弑兄夺位，在小春城又散播瘟疫，丧尽天良，天理不容！大周皇帝出兵，助我夺回皇位，清除祸贼！”
突厥将领大惊，怎么也没料到那一直找不着下落的虎符竟在她手里，咬了咬牙，“我看公主是早早叛了国，又拿这假冒的虎符来唬人，兄弟们，都给我上！”
他这一声令，却无人遵循，皆是都面露犹豫，左顾右盼。
阿依慕公主的和善他们皆知，以往就和他们打成一片，没有半点摆架子。皇室的那些变动，他们也不是没有耳闻。公主被送去和亲，早已是引起众多争议。
突厥将领咬牙切齿，又听那一直沉默着的顾铮开了口，“若诸位不听劝告，硬要站在逆贼那边，我大周的好男儿们，也会替公主开路复国。”
话音刚落，身后站列整齐的大周士兵一同呐喊，气势磅礴，地动山摇——
“杀！”
“替公主复国！”
第62章
勤王也许怎么也想不明白，是在哪一步开始出的错。
他潜伏多年，小心谨慎，为的就是这么一天。但他们刚起兵，还未出锦州，就已败下阵来。
本应在河西的顾忠武如神祇般从天而降，上过沙场的兵和他暗养着的兵自是不能相提并论。
兵如山倒，形同困兽。他细心挑选的阵地，居然成了他的囚牢。
看到萧昱珩出现时，勤王已没有多大的反应，仿若往日的笑谈：“真不愧是我的好侄儿，你是从何时开始知晓的。”
“若要人不知，除非己莫为。皇叔不也知道朕有那能力，自认为藏得好，但殊不知从数年前就露了马脚？留你至今，也不过是等着连根拔除。”萧昱珩走进，压低声音说道。
勤王恍然，他一直以为的“势”都不过是他刻意为之，让他有了错觉。
“顾将军不管不西北，跑来这边，只为护着这人的皇位。可对得起百姓的一声爱民如子？”勤王又转过头对着顾宗武说道。
“无耻小人可还有脸提百姓？从一开始皇上就没着你的道，我根本就没有回西北。而你制造的那些祸乱，早已被摆平。”
“不可能。”勤王下意识反驳，西北那带，他是策划已久，不会有错。
“太医院院首，身先士卒，领着一群大夫，半个月前就已进入小春城止住了瘟疫。黄河缺口处，百姓自发去堵住。你千算万算，却算漏了民心。”顾宗武声音洪亮，掷地有声，“至于你想着的那突厥援兵，可知那突厥公主成功复了位。你收到的那些情报，都是假的？”
勤王呆愣了许久，又笑起来，“好，好，这是我输了。可你们真的以为全赢了吗？顾将军你的宝贝女儿，皇上你的宠妃，如今在何处，知道吗？”
毒蛇般怨毒的眼神扫过他们脸上，却发现没有引起一丝变化，内心彻底是慌乱了，就听萧昱珩说道：“朕从来都不会派人去请贵妃，只会亲自去找她，懂了吗？”
勤王一愣，余光见到有一“女子”，被众人搀扶着走了过来，从胸口的那两团歪歪扭扭，一边甚至掉到了肚子上。
“见过皇上，顾将军。”声音一时还未改过来，依旧是顾令筠的声音。
“快带去下。”顾宗武只是瞥了一眼，就不再看。
“顾令筠”有些委屈，明明是“为国捐躯”，虽对有所贵妃不敬，但顾将军怎么能这样对他！
“你可知朕为何要亲自来这？”萧昱珩询问，勤王却闭上了眼不答。
“当年献计屠城，给皇兄看病的国师，此次黄河的决堤和小春城的瘟疫。为了夺位，你处心积虑，算计多年。因你而死的人，又有多少，不为皇兄，为了惨死的百姓，朕也要亲自了绝你。”
然而他们谁也没留意，被一同带来的勤王妃不知何时挣脱了看管，夺过士兵的矛，冲向囚笼的方向，狠狠刺进勤王的身子。事发突然，都来不及阻止。
勤王嘴角流出血，缓缓回头，见着来人，嘴巴张开，想要说些什么，身子里的矛又是往前一捅。最终他一句话也没说不出，血不断喷出，瞪大的眼睛里写满了不甘。
勤王妃跌坐在地，痴痴笑了起来，“死了，死了！”
……
***
七月初七，牛郎织女相会的日子，还有数日就到来了。
而她的陛下，在春天的时候离开，夏天来临的时候也还没回来。
锦州的叛乱被解决，他又去了趟西北，亲临小春城。
哪怕远在京城，都能听到百姓一遍又一遍的赞扬着他们贤明的君主。
掰着手指头数着回朝的日子，顾令筠时不时跑上城楼眺望，侧耳听着动静。快要变成城楼上的一块“望夫砖”。
黄昏已至，这一天又要过去，顾令筠略有些失望，刚走下城楼，就听到外边传来雷鸣般的呐喊声。心猛然一跳，她立马跑了回去。
“娘娘当心。”绿竹见她爬了上高台，心也吊起来，和邓公公一左一右在旁护着。
“在哪呢？”顾令筠伸长脖子看了半天，也不见人影，而那马蹄声却是越来越近了。
“那！那里呢！”看岗的侍兵也跟着激动起来，眼尖的发现了人影，立马指给她看。
最前方的是萧昱珩和顾宗武，本来只是一前一后慢慢走着，但像是一同发现了什么，突然都策马开始跑起来。
但最终还是被萧昱珩快了一个马身。
顾令筠尖叫了一声，提起裙摆，飞奔下城楼，一级一级的楼梯第一次觉得是那么得长。下到了平地，也分不清方向，下意识跑着。
“错了，错了，娘娘！是在这边！”身后的绿竹和邓公公也撒腿在身后拼命追赶着。
顾令筠脚步一顿，回过头来，越过绿竹和邓公公，就见她朝思暮想的那人站在那头，翻身下了马，走了几步又停下。
