他有片刻的恍惚。
她是从什么时候开始不再常常到他面前来？
顾瑟垂着头抿了一口茶，视线落在黑漆桌面一片浅浅的划痕上。
那痕迹歪歪扭扭的，十分的稚拙，教人看不出是个什么形状。
那是她小小的时候，刚刚启蒙学画，用祖父的印章棱角在桌上刻了一只蝉……
这套桌椅同屋中所有布置一样颇具年月，顾崇一向爱惜器物，她以为这里也该早早地被他命人漆掉了。
但它还在，当年画下它的那个人，却隔世归来、物是人非了。
顾瑟微微地叹息。
她小的时候，得到了大家长无限的纵容，出入书房、随意读书、动印。
通天彻地的高大书架，和书架上浩如烟海的卷帙，对那时一个幼童来说，就像是极尽玄奇又永远新鲜的迷宫似的。
假如三叔回京来的那天下午她没有在北窗下的小榻上睡熟了，可能她还会一直在这里长大，像从前一样亲近祖父，亲近三叔……
假如那天她在沉眠中醒来，没有听到祖父问三叔：“你大兄惊马这件事，你是什么时候知道的？”而三叔也没有沉默了很久很久，很低声地说：“我也只是当天发现……有些不对……”
她没有听清那个停顿之间闪烁的言辞。
那个时候，她刚刚知道庆和四年的那场伤病，对于她的父亲顾九识而言意味着什么，他又在其中失去了什么。
一直在外地做官的三叔，那天只是短暂地回了一次京，很快就告辞离开了书房。
她走了出去，出现在了顾崇的面前。
那个时候，顾崇也是像现在这样的，用端详的目光仔细地看着她。
他没有问她“听到了多少”。
他只是告诉她：“不必同你父亲说了。事情已经过去，何必徒惹伤心。”
那时父亲已经重新做了东台舍人，圣眷正隆，世人都看他前途光明无限。
她回到房间里大哭了一场，却真的对此绝口未提。
只是那以后，她就很少再到顾崇的书房里来了。
她心里也说不清这心结是惜，是恨，还是甚至有些畏惧——仿佛那书房里藏了什么神秘的兽，总要轻易地摧毁她自以为是的幸福似的。
后来过了许多年，她做了盛宠的太子妃，顾九章就在京外辗转做了数任，资历、官望都足够，却始终没有得到进京的机会。
顾崇心中该是有所察觉的，只是他也保持了沉默。
就像很多年前沉默地庇护了顾九章那样。
顾瑟放下了茶盏，轻声道：“祖父。”
室内凝固的寂静气氛像是被她低柔的声音打破了，仿佛连空气都重新恢复了流动。
顾崇“嗯”了一声，开门见山地道：“殿下今日下朝之后来寻我说话，托付我务要放你出京散散心。”
他神情温和，语重心长地道：“殿下如此的看重你，你也要好好地珍重才是。”
顾瑟应了声是，眉睫低垂，十分的温顺和气。
顾崇沉默了片刻，道：“有什么想看的书就自取去，若是无事，你也回去休息吧。”
顾瑟却低声问道：“三叔要回京了，您知道了吗？”
顾崇淡淡地道：“他与我提过一次。”
上一回，顾九章一直在外任亲民官。
他有个入了政事堂的父亲，有个得天子亲近宠爱的兄长，让他无须考虑前程争竞、帝都风云，安安分分地做外官，只等到了时机，自然归朝扶摇直上。
这一次，他本来已经认了命的长兄忽然站了起来，回到了多年前被生生掐断的正途上去，从开原少尹到梁州刺史，眼见得圣眷加身，风云际会。
本朝还没有一门同相公的先例。
顾家的政治资源，也不足以支撑两个子弟一同竞争二品职官。
顾九章做出回京的决定的时候，是什么心情呢？
是不是也觉得再迟一步，帝都就再也没有他的立足之地了？
顾瑟看着顾崇，轻声道：“祖父，父亲外放，是我的主意。”
她声音温柔，说罢这句话，只是款款站起了身，道：“不打扰您，我先告退了。”
第58章
※
郁川在帝都西南, 划卧云山而治, 气候合宜, 风物尤美，与神都通衢天子渡一样是帝都权贵置地别院的首选。
原计划也要同行的顾二夫人蒋氏被屋中的事绊住了手脚，这一行就只有云弗带着顾笙、顾苒、顾瑟、顾莞姐妹四个。大家女眷出门不易，又因为去的是头一次到的庄子, 每个人都有不少随行之物，拉了长长的一队车马，速度就比预期中更慢些。
过了正午，透帘的暖风熏得人昏昏如醉，顾瑟歪在车里养神，听着闻藤和闻音两个服侍在一旁，低低地说些闲话打发时间。
女孩儿喁喁的软语在耳畔模模糊糊的, 和在这时节的微风里，比平日更宜眠, 赶车的把式又是老手，车子走得又平又稳, 顾瑟就慢慢地睡了过去。
这一觉睡得并不算十分安稳，像是朦胧地做着什么梦，因为梦里也清楚地知道是在做梦的缘故，许多情节都显得突兀又顺理成章, 等到人依稀地清醒过来的时候，除了记得梦到了顾笙、顾苒姐妹几个，竟连一星半点的事情也记不起来了。
心里的情绪却是恬静又和缓的, 她因此觉得那梦中该全然是琐碎又幸福的小事。
顾瑟微微睁了眼，看着窗外走过的连绵麦田和遥迢青山，心里难得地寂静了下来，什么都没有再想。
闻音细小的声音因而就显出清晰来：“……今日早上出门的时候，就瞧见绿云去寻惠青姑姑……惠青姑姑就给了她一个小包，瞧着细细长长的，像是簪、钗似的……”
闻藤的声音也压得低，稳稳地道：“那几个夜里聚赌的，打起牌来比主子们手面还阔绰……横竖我们不与他们沾惹就是了……”
闻音就微微地笑：“我疯了去沾她们。不过是觉得惠青姑姑出手可真是大方，宫里出来的，到底……”
闻藤淡淡地道：“你且瞧惠青姑姑赌不赌？都是那些小子、丫头们没有轻重……比放印子钱还来得快些呢。”
闻音笑道：“我可不信的，绿云那十赌十输的手气，若是要还钱，早被她娘两条腿都打折……”
闻藤也笑了笑，道：“……人家两个母女似的……要你多操心呢！”
顾瑟初醒时混混沌沌的，听了半日才明白两个人是在说顾家下人有夜里赌钱、借钱的。
她想着，母亲一向心中有数，不知这样乱家的事情因何竟没有处置，又想着，或许是母亲事情太多，一时疏漏也是有的，该与母亲提一提才好……
这样竟就迷迷糊糊地又睡了过去。
不知过了多久，才被丫鬟轻柔的呼唤声叫醒：“姑娘，姑娘。”
闻音秀丽的面容就在眼前，柔声道：“姑娘，咱们已是到了，外头的管事、仆妇们等着听您的吩咐呢。”
顾瑟这才算是醒了。
这庄子是夙延川赠与她的，与顾氏原本无关，诸事便要她先做了主才好说话，因而云弗众人都还没有露面。
闻音手脚利落地为她抿了抿头发，扶着她下了车。
守在小平场上的男女仆役黑压压地跪了下来。
为首的妇人与顾瑟有过一面之缘，竟还算得上是个熟人——她大梦归来，与夙延川从头相识，那时越惊吾奉了夙延川的命令，带人护送她返京，中途在郁川歇脚过夜，便是这位娘子带人服侍。
这座庄子并不是那时她住过的、警备森严的那一座，没想到夙延川却把那里的管事妈妈差遣了过来。
常姑姑第一眼并没有认出人来，是早早地在东主的吩咐中得知了这位小娘子的身份。
她同四年前相比，全然脱去了孩提时的稚气，当时显出的眉眼胚子，如今都长成了倾倒世人的殊色，整个人的气质变化翻天覆地似的，那时像是个故作老成的孩子，如今却一举一动都天然端华，让人生出敬慕之心。
常氏服侍过太后、皇后、太子，以东宫亲信的身份在郁川为太子经营。
她心中微微地感慨了一瞬，就恭敬地磕了个头，道：“奴婢夫家姓常，是主子打发到这里来服侍娘子的粗使仆妇，您有什么吩咐，只管叫奴婢去做。府上的管事若是有什么不凑手的事，也只管叫奴婢等配合着，必定教娘子和主子们都顺心。”
顾瑟就亲自扶了她起来，笑道：“常姑姑，我记得你，做事最妥帖不过的。我是个只想省事的，有什么事，都是我母亲做主。”
常氏心里有了谱，恭声应了句“是”，就同顾瑟一起服侍了云弗下车。
众人在小平场上见了礼，就渐渐地退下去了，只有几个管事的簇拥着顾家女眷进了堂屋。
有人上了茶水点心。
云弗问了问庄子上的庶务。
她看见顾瑟眼睛里雾气蒙蒙的，一副渴睡未醒的样子，就叫人领了她们姊妹先去安置。
在地契和舆图上看到的不过是一块地罢了，真的走在里头，才觉出这庄子占地颇为阔大，山水回环、景致秀丽，看得出将作监十分的用心。
顾瑟的住处是夙延川早早圈好了的，独踞一处小崖，距四面庭院都稍有些距离，楼中温泉汤池，清幽舒适无过于此了。
夜里云弗来探视她，十分欣慰地握了她的手：“殿下肯待你这样用心，我也就放了心了。”
顾瑟就有些娇憨地偎在她肩头。
她小声地问云弗：“爹爹一直在外任上，您想不想念他？”
云弗点了点她的鼻尖，怜爱地嗔她：“傻孩子。”
顾瑟知道云弗是很挂念的。
顾九识外放开原的那一年，原本钟老夫人就决定让大房一家四口同去赴任。
顾笙却坚决不肯离京。
云弗没有办法，一面是恩爱不疑的丈夫，一面是心怀愧疚的长女……她最后决定和顾笙一起留在京里。
夫妻分别，一晃就是四、五年了。
她软软地抱住了云弗，道：“等我出了阁，您就去爹爹任上吧？爹爹一个人在外头，饮食、穿衣都不大上心，风吹日晒的，好好的‘顾家玉树’，都要成了老枯树枝子了。”
云弗有些意动，捏了捏她的脸颊，道：“那也要你乖乖的，早点长大才行。这样娇气，叫我怎么放心嫁了你出去。”
母女两个说了半夜的私房话。
云弗就在她屋里歇了。
第二天一早，常姑姑就领了一双十一、二岁的双胞胎小女孩儿进来。
“岁已、岁阑，是从小就没了爹娘，跟着奴婢的一个老姊妹长大的，从小也读书，有两手拳脚功夫。姐妹俩都是干净勤快、手脚麻利的，郁川的风物、玩趣，她们都懂得，给娘子在身边陪着说说话，也免得日子无聊。”
两个女孩儿眉目都清秀，眼神豁亮，叫人生不出反感之意。
顾瑟无可无不可地点了头。
闻藤和闻音就带了人下去洗漱、更衣。
云弗就微微地笑：“有劳常姑姑了，昨日我还想着这件事，没想到姑姑想的这样周全。”
常氏恭敬地行礼，道：“原是庄子上早就预备好的，奴婢依安排行事，并不敢贪功。若是娘子使着顺手，带了回去，才是我们的福分。”
云弗又道了声谢，常氏连声说着“不敢当”，退了下去。
云弗意味深长地看了顾瑟一眼。
顾瑟低下头喝茶。
闻藤和闻音年纪都渐渐长了，迟早要放出去的，到时候她的屋里就缺了人手，这个时候进人，正是一代带出一代的时候。
夙延川从前给她的人都是在外院使唤的，这一回索性就插手到她屋里来。
云弗低声道：“瑟瑟，体己的丫鬟到底是要自己用着舒心。”
顾瑟温声道：“娘亲不必担心我。自然是先用着顺心，才会简拔到眼前来。”
她看着云弗面上的忧色，微微地笑了笑，道：“娘亲，我将来外头七、八重人，都不是我自己的，难道日子就不过了不成？他待我好，我用着谁都一样的顺心，若是他待我不好……”
“他也是君。”
她面上笑盈盈的，像是无忧无虑似的。
君要臣死，臣当如何？
云弗心里微微有些痛楚。
她勉强拂去了心中的沉郁，扬声吩咐守在外间的侍女“去看看大姑娘、三姑娘、五姑娘醒了没有，可忙不忙，若是无事，不妨请来大家说一说话”。
侍女依言下去了。
岁已和岁阑被重新领了上来。
两个小姑娘被常姑姑领进来的时候就梳洗过了，如今换了顾瑟房里的衣裳，又稍稍被教导了些礼仪、习惯，就显得十分干净又讨喜。
云弗不免有些怜惜。
反而是做姐姐的岁已抿着唇笑了笑，大大方方地给顾瑟磕头：“杨总管、常姑姑都说太子妃娘娘是宽厚的，我们能跟在娘娘身边，托了您的庇佑，也是我们姊妹的福气！”
顾瑟微微地笑着点了点头，就问了一回话。
外间响起顾笙带笑的声音：“母亲，阿苦，我瞧见我住的院子后头有一片榆树，这时候还挂着些榆钱儿，听庄子上的人说包饺子十分的好吃……”
她和顾苒一前一后地走进了门。
第59章
※
顾笙言笑晏晏的, 十分愉悦的模样。
她与顾瑟之间那一点微妙的龃龉, 姊妹两个都十分默契地保持了沉默, 谁都没有在母亲面前表露出来。
云弗看到长女进了门，亦是十分欢喜地招了招手，道：“你倒是乖觉，我们还正在问有什么可顽的呢。”
顾笙笑道：“说起来还是苒姐儿提醒了我, 说她姨娘从前很会包榆钱饺子……”
