薛宝钗笑吟吟的说:“姑母有所不知,我听父亲说,这军中有斥候便是为了侦察敌情,而哥哥身边……”
“也可以有通风报信之人。”姜闻笑着接话,吃了颗花生,随即问道:“那你哥哥就没发现?”
“哥哥确实怀疑过,不过他那人,一向是懒得多费神,既是抓不住把柄,便也就过去了。”
薛蟠有些时候确实是个心大又不太聪明似的,被姜闻揍了也是能躲就躲,躲不了拉倒,现在面对这个继父竟也是这样,也是一点长进没有。
王氏坐了一会儿,宝钗拿了个软垫放到榻上,想要扶着她娘去靠着休息,王氏想要拒绝,被薛氏劝了一声便顺从的过去。
舒服的歪在那儿,王氏感慨道:“至今我都觉得,我这辈子最幸运的便是有这么个孝顺懂事的女儿了……”
薛宝钗别看年纪不大,但时时都关注着母亲,十分细心体贴,也确实是福气。
“就是不知道便宜了谁家……”
薛氏一听,忍不住道:“你这毛病还是改不了,可别总当着孩子的面说这些。”
“您看我……”王氏打了一下自己的嘴巴,薛宝钗却并不在意,事实上她是很欢喜得到重视的,这会让她觉得有成就感。
王氏改嫁到宁家之后,其实还是适应了一段时间的,毕竟在薛家时没有婆婆在上头,后来夫君又早逝,她一直都是当家做主的,除了薛蟠不省心,几乎未曾感觉到过艰难烦扰。
然而宁家老夫人尚在,再如何和善也不可能像在家中那般随意,她平时还是谨言慎行的,只是今日当着亲近之人面,一时便有些放松下来。
当然,她并不是说自己过得不好,现下她是真觉得有了依靠,有种心落到了实处的安心感。
想到此,王氏突然脸上又是欢欣又并着几分忐忑道:“日前将军说要为蟠儿选个妻子,家世倒是极好,但我听说那姑娘在边关长大,甚至还杀过敌寇,心里总担心蟠儿会受气……”
武将的人脉还是军中,姜闻觉得也不奇怪,看着王氏仔细问道:“可是见过了?毕竟传言不可尽信,不亲眼见过不好随意下判断的。”
“我并未见过,倒是宝钗与婆婆出门做客时见到过……”说完看向女儿,示意她讲给姜闻她们听。
宝钗点点头,认真道:“那位姐姐比哥哥大几个月,性格举止都十分豪爽,长相……也极为英气。”
其实宝钗与她初见时心中总觉得她有些别扭,后来再见到她穿男装时的肆意,这才知道为何,虽说知道与这京中世家小姐的形象不符,但她心里不知为何竟是有几分喜欢的,她自己也觉得奇怪。
而姜闻一见到宝钗的神情,还有什么不明白的,斟酌了一下言语,冲着王氏道:“杀过敌寇,不管男女,那也是英雄一样的人物,如何会欺负人?咱们还是不要带着偏见去看人家的好。”
“我倒不是有偏见,就是要做我儿媳妇,总是想得多一点。”王氏叹了一句,随即又道:“罢了,将军对蟠儿也十分尽心,这人选必定是精心挑选的,反倒是我多余操心了!”
几人又说了几句话,宁老夫人院里的丫鬟过来,说是请姜闻母女一定要留在家中用饭,王氏和宝钗也劝,姜闻深觉她们出门做客净是在人家蹭饭了,却也没有拒绝。
于是一行人并王氏,一起往宁老夫人院中去,刚坐下没多久,便听到丫鬟进来笑着禀报:“老夫人,夫人,将军回来了。”
宁老夫人一听,含笑看了一眼王氏,道:“正好来了亲戚,快让他进来吧。”
宁滔一进来,薛氏和姜闻便感觉到一阵压力,有身高带来的,也有他身上气势带来的,两人对视一眼,她们和宁家这关系说来还有些乱,说亲戚实在是不好称呼,索性姜闻便按照品级先去行礼。
她自从嫁给了林如海,身上也有了诰命,但比起宁将军的品级还是不如,这样请安倒也出不了错。
而宁老夫人既说是亲戚,自然不可能让她们这么客气,直接便道:“虽说是第一次见,但咱们之间缘分可不低,我那外甥女也与你们关系亲近,可别生疏了,不用拘礼。”
姜闻顺势就答应下来,宁滔只点头响应了一下母亲的话,随即便来到妻子身边,神情依然冷硬道:“身体可有不适?”
王氏当初刚嫁进来的时候确实是有几分怕这人的冷面的,但是夫妻二人,特别是这样年纪又都憋得有些久的夫妻,多在床上滚几圈什么生疏惧怕也都没了,更别说他只不过是面冷,其实对她极为不错。
因此,虽说感觉到众人看着他们的眼神都有些促狭,王氏还是笑着点头,回道:“我身体好着呢,一点儿事儿都没有。”
宁滔上下打量了一眼,见她容光焕发心情甚好的样子,沉默着点点头,便又与宁老夫人告辞。
第53章
“不吃饭就走吗?”儿子大半时间都在军营, 难得回来一趟,匆匆又要出门, 宁老夫人自然是不想他走的。
然而宁滔本就不是个热情的, 家中来客又是女眷,他便托词还有公务, 宁老夫人无法, 只能放人离开。
薛氏等人出去暗自松了一口气, 实在是身上气势太强了点儿, 她当初做媒做的起劲儿的时候完全不知道这宁将军是这样的形象,也亏得王氏过得挺好, 不然她得愧疚成什么样, 以后这媒还是别随便做了, 太考验人了……
姜闻不知道自己说了那么多都不如被吓一次管用, 但只要目的达到了, 过程如何也就无所谓了。
为了准备林琛订婚的事儿,整个林家都在忙, 不过做主子的也就是脑子和嘴忙,姜闻想着宁家她都去了,不如趁早也去拜访一下叶韵宜, 不然她们过来这么多天都未登门, 还是有些失礼的。
然而拜帖送过去,叶韵宜反倒让姜闻不用去侯府, 她明日来林家做客。
薛氏和徐氏想要准备好席面好生招待叶韵宜, 姜闻拦住了二人, “你们就别费心了,琛儿的事儿你俩都操心成什么样了,韵宜又不是外人。”
“那也是第一次上门,可不能失礼了。”
“我安排就行了,你们俩休息去吧,看看眼下都青了。”姜闻表情有些无奈的把两人送回了院子,出来后碰到了林二管家,道:“婚期订的晚,别的容后慢慢来,先把订婚相关事宜处理妥当便是。”
经由游家和姜闻协商,婚期定在了后年六月下旬,时间很充裕,京城的宅子可以慢慢修整,聘礼也可慢慢准备起来。
“是,夫人。”
虽是把明日招待叶韵宜的事儿揽了过来,但也不过是吩咐几句下人的事儿,主要就是留她在家中吃饭的席面安排,她的口味姜闻也知道,让厨房记下准备就是。
叶韵宜很体谅姜闻的生活习惯,并未来的太早,所以等她过来的时候,没多久就到了午饭时间,非常顺便的就跟姜闻一家吃了顿饭。
饭后薛氏和徐氏给两个年轻人留空间说话,她们两个则是回去休息。
这个季节天气十分热,林家花园里有一条小溪,在边上建了个凉亭,倒是比在屋子里凉快点儿,姜闻便带着叶韵宜一起去了花园。
让丫鬟端了两杯果汁,里面还特意加了少许冰块,坐在那里喝着冰果汁吹着微风,还是极为惬意的。
“在扬州的时候我总念着京城的好,等到回了京城,反倒是又想念起扬州城来……”姜闻放了两个摇椅在亭子里,叶韵宜躺在其中一个上边摇晃边道:“几年前的这个时候,我还能去扬州城外的庄子里避避暑,如今竟是还要抽时间到你这里躲清闲……”
“你们府上还能有什么事儿烦你啊?你三个儿子底气多足!”姜闻手里抓了把鱼食儿,看也不看的就往水里扔。
叶韵宜摇头,“儿子多有时候也不是好事儿……”
“何解?”
长呼出一口气,叶韵宜慢悠悠的摇着扇子,道:“侯府大房的嫡长孙没留下一子半女就去了,我那个大伯身体又不好,这么多年都没第二个孩子,以后估计也是生不出的了,可不就惦记上我家的了吗?”
姜闻一听,刷的一下坐起来,随手把手里剩下的鱼食全都扔到溪水里,面对这叶韵宜问:“大房那不是爵位继承人吗?”
“是。”叶韵宜嘴角泛起一抹冷笑,道:“侯爷看中长子嫡孙,偏他们身体又不好,现在嫡孙没了,大房无法承继爵位,他没想过把爵位给二房,却想着要把我儿子过继去一个,可真是好算盘!想白捡个现成的教养好的儿子!”
“你不同意难道老侯爷还能硬逼吗?”
“嗤——”嗤笑一声,叶韵宜满脸的厌烦,道:“干脆我今日就宿在你家里得了!”
“怎么突然说起这个?”姜闻有些懵,但还是点头答应一句:“你若是想的话我当然愿意……”
叶韵宜也就是一说,哪里就能在姜闻这里住下,反倒是给朋友添麻烦,摇头改口道:“你别当真,说说而已。”
“听你这意思还有别的事儿啊?”叶韵宜一向都有种万事皆在掌握之中的自信,像现在这样可不多见。
叶韵宜今日既来了姜闻家里,自然是准备与她倾诉的,于是便继续道:“我是不愿意过继的,但是我夫君孝顺,又与兄长自小感情好,不忍他膝下无子,与我说了几次都是想要答应下来。”
这……就不好办了,若是当爹的都能忍痛过继,这又是男权社会,叶韵宜想必还真的没什么办法。
这么想着,姜闻只能拿起杯子在叶韵宜的杯子上碰了一下,道:“心疼你。”
“你就不能说点有实际意义的吗?”
姜闻很无辜的看着她,“可是我感觉你好像已经认了啊……”
“……”叶韵宜无言片刻,坐在那里拨弄着自己手上的珐琅镯,说道:“过继了也不代表就不是一家人,那可是爵位,我以前不争抢,不代表会愿意把到手的馅饼甩出去。”
姜闻点头,表示自己有在认真听,古代注重谱系,所以才会觉得过继是件极其严重的事情,但若是想得开的话,像叶韵宜家这种情况跟没过继其实也没多大区别。
“大房想要过继老二或者老三,更偏重老三。”
姜闻继续做着点头的动作,猛地一顿,无语道:“我记得你说你们家老三读书天赋极好,常大人对他甚为看重啊?”
“所以他也舍不得。”叶韵宜端起杯子抿了一口果汁,道:“我们家这三个孩子,读书一道上最有天赋的便是弘宣,老二弘宸好武在读书上不那么专注但功课也不错,老大则是靠勤勉才能补足天赋上的差距,但我心里认为他们是有出息的孩子。”
“那不是都一样吗?”姜闻知道他们家老大宏宇跟琛儿关系很好,琛儿也说过,对方基础极为扎实,而且稳重沉得住气,不像很多年轻气盛的孩子那样非要逞强,知道自己学问不足,便安心等下一科再下场。
“如何能一样?老大已经成亲了,若只是二房的嫡长子,这门婚事不算差,但是作为爵位继承人,我那个儿媳妇韦氏身份就有些不够了。”
姜闻眨了眨眼睛,“这么现实的吗?”
“重点是,我那个大儿媳想当世子夫人,最近一直在表现。”
“不会兄弟反目吧?”这才是让做父母的最伤心的事儿,姜闻想想都替叶韵宜头大。
然而对此叶韵宜还算欣慰,脸上也终于有了点笑意,“我这三个儿子都不是那种人,老大不争,老二和老三全都表示不在意爵位,不想兄长在嫂子与他们中间为难,他们兄弟互相谦让起来,侯府又开始纠结了……”
姜闻一听,觉得实在是好笑,该说是叶韵宜教育成功吗?搁在别人家抢破头的爵位,在他们这儿还都往外推了!
不过也不是全都往外推,叶韵宜不是说她大儿媳想要爵位吗?姜闻有些好奇,“以你的挑剔劲儿,当初选这个长媳肯定是精挑细选的,现在这算是‘终日打雁却被啄了眼’吗?”
姜闻的语气竟然还有几分幸灾乐祸,叶韵宜真想看看有一天她也看走眼的时候是个什么表情!
“怎么不说话了?”姜闻催促起来,“你想谁过继出去?是不是大儿子?”
“你很了解我啊。”她猜的一点儿没错,叶韵宜就是想要大儿子过继出去,什么二房的长子嫡孙,她现在就想这个挑起事端的大儿媳去大房,就算任性能怎么样?她现在听她叫一声“母亲”都觉得厌烦!
未免以后再因为这个女人影响了跟长子的关系,叶韵宜觉得还不如直接了当的把关系划分开,好歹心里还能留一些念想。
当然,叶韵宜也有自己的考虑,虽说人的境遇如何完全不能预料,但是相对来说,长子的资质确实是有些平庸,若是有爵位,对他以后也好,免得弟弟们能为当哥哥的气虚。
而且韦氏到底是她自己选的儿媳妇,叶韵宜能怎么办,只能安慰自己了,好歹对大儿子那是全心全意了,“韦氏其他地方我还是满意的,这点小心思……就这样吧。”
“那万一老侯爷就想要弘宸或者弘宣过继呢?”
“他老人家若是不想家宅不宁,不会的。”这点自信叶韵宜还是有的 ,她这个儿媳妇再不济,在她明确表态之后侯爷怎么也不会独断专行。
姜闻点头,既是这般说,基本上以后继承侯府的就是弘宇了,不过她有一点不解,“去了那位不是还有个妻子吗?就没想过等你们家孩子生了儿子,然后过继一个小的自己养吗?”
“本朝对寡妇改嫁宽容,老侯爷的意思,没必要耽误她,若是愿意大可以回娘家改嫁去,侯府不会阻拦。”
一个将将二十岁的女人,没道理把人家一辈子困在他们家的后宅青灯古佛了此残生,所以就算为了过继的事情争论,对于侄媳妇可不可以改嫁的事儿,常家是全都觉得没有争论的必要。
“那还挺善解人意的。”这年代说是不反对寡妇改嫁,但是有些死板的家族比着寡妇守节也不是没有,那些女子何其艰难……