小院几近午夜才安静下来，部下们牵着马去驿馆留宿了，临走时长安小心谨慎得提醒他们：“别给我主子拱火了，主子的女人只有一个，里面那个就是原来的侯夫人，夫人始终没抛下主子，还说什么薄情寡义的话……我看你们就是皮痒欠揍。”
长安原只是季家家奴，跟着姜幸将近一年，对她也有了点感情，当成真的阿姐了，自然不喜欢方才他们说的那些话。
部下们个个都惊掉了下巴，纷纷捂住嘴，现在才明白殿下黑脸是因为什么。
做错事了就要补救，几人都想着要给小小姐买点小玩意赔罪，殿下的第一个孩子，大家也想捧在手心里宠着，便叽叽喳喳谈论着离开了。
长安看着长长的巷子融进浓浓夜色里，耳边响起阵阵虫鸣声，心境忽然平和下来，他长长地出了一口气，抬头看着星空嘀咕一句。
“总算是过去了。”
总算是过去了，那些灰暗的日子，那些不甘、痛苦、愤怒、绝望、不安，那些挣扎在生死边缘的思念，那些困于泥尘无法摆脱的梦魇，总算是过去了。
未来的日子，只会更好。
一个多月过后，众人终于又回到了安阳。
姜幸抱着怀中的孩子站在城门前，看到刀痕嶙峋的大门，看到刻着“安阳”字样的匾额，心中五味陈杂。
她只离开了一年，安阳已变成她陌生的样子。
对于京城里那个最高位置的权利争端，她是个未及参与的旁观者，晋王筹谋了大半辈子，从先皇开始，再到陛下，他躲在那张道貌岸然的皮相后头做着阴狠歹毒的事，为此让多少人牺牲都在所不惜。她没看到那些血淋淋的场面，但她外祖父一族，她母亲，却是那条亡命路上的无辜冤魂。
看似繁华昌盛的安阳，其实早已经像如今这般千疮百孔了。
一年前她离开时心中有诸多不甘，如今回来后，却难免后怕。
季琅忽然抓住她的手，温厚的掌心传来阵阵温暖，而那个从来不可一世的男人，现在的肩膀却是那么伟岸。
“你怕了？”他笑着看他，眉眼依旧肆意张扬，话音里带着几丝故意为之的挑衅。
姜幸望着他，摇了摇头。
“你说过的话，我还记得。”
她未言是什么话，季琅却是挪开了眼神，伸手搔了搔脸颊：“什……什么话？”
姜幸笑了笑，没有回答，抱着熟睡的孩子径直走了进去。
刚过城门，她忽然停住脚步，不远处，姜修时和景氏正站在一处，景氏怀中也抱了个孩子，看模样，已经有一岁了。
她只是停了一瞬，便走了过去，后面的季琅也追了过来。
“大嫂！”姜幸高兴地喊了一声，景氏旁边的姜修时也扬起嘴角，笑容在听到那声“大嫂”后慢慢僵在脸上。
“你们怎么来了？”
景氏无奈地皱了皱眉，知道姜幸心中并未完全放下，虽然兄妹两个重归于好是她期盼的，但她也不强求。
“是听你大哥说燕王今日回京的，所以就想来迎迎你，一年不见，你都瘦了……”景氏看着她心疼，那么娇嫩的一个小娘子，本是最烂漫的时候，夫君遭了难，又跟去苦寒之地受苦，她只想到便觉得心惊。
姜幸没接这句话，而是伸手勾了勾她怀中孩子的鼻头：“这是我的侄儿吗？长得真好看，起名了吗，叫什么？”
“宸哥儿，怀宸。”
姜幸细细品了品，腼腆一笑：“感觉长大了又是一个大哥呢。”
没夹杂任何感情的一句话，却叫姜修时眼前一亮，可他刚要说话，景氏已经又跟她聊起了别的：“你怀里这个呢？呦，看着跟瓷娃娃一样，怎么这么乖呀，看着生人都不怕不哭的，取名了吗？”
景氏生了个儿子，见到姜幸怀中的女娃怎么瞧怎么可心，姜幸转头看了看季琅，淡笑着道：“还没取，想让太夫人取。”
景氏一怔，心领神会地点了点头。
晋王造反，使得安阳损失惨重，如今正当百废待兴之际，陛下却忽然宣布退位，将皇位传给了太子李自琛。
原以为重病不治的陛下在平定晋王之乱后，病去如抽丝，完全恢复了往日的威严，并退居后宫享清福了，已在狱中的晋王差点没怄死，心知李庭玉病重只是为引他掉以轻心而故意假装的了。
晋王以下犯上造反作乱，身后跟着的走狗也被拔去獠牙关进了笼子里，姜幸的父亲姜有卢算是一个，他被贬后本已离开朝廷的权利中心，却在晋王起事后，和五城兵马司的人诛杀了不少不肯降伏的大臣，犯得是抄家灭族的死罪。
李自琛念在姜修时始终忠心耿耿不曾叛变，并且大义灭亲，救下了许多被围困的大臣，终究没有株连。
晋王及其党羽于午门斩首的时候，姜幸亲眼去看了，囚车滚滚前行，披头散发的逆臣贼子们抓着囚车边缘，死气沉沉的脸充满不甘，即便马上就要尸首分离，他们心中还是不服气。
姜幸看着这些人一个一个从身前经过。
晋王王府和毅南侯府两门，男丁皆被斩首示众，女人没入军营中充为军妓，有的成了罪奴，一辈子刻着字抬不起头来，再没有翻身的机会了。
所以她没有看到李芸环和姜嫣，她们还会活着，只不过会生不如死。
姜幸没有丝毫同情，她甚至觉得眼前这些即将奔赴刑场的才算是了结和痛快，有时候死比活着容易多了。
如果不是作恶多端，万不会沦落到这般下场。
她就是要亲眼看着他们人头落地才安心，那样，天上的娘亲和外祖一家，是不是也能瞑目呢？
“幸娘！幸娘！”
她正想着，却突然听到有人喊自己，猛地一抬头，竟看到此时路过她身前的囚车，里面的人正是姜有卢。
四年前，他笑着把她带出宫来，以为一时愧疚而大发善心会给自己找回一个懂事乖巧的女儿。
“幸娘！你快救救爹，爹还不想死，都是那个女人逼我的！都是她做的！跟我没有关系！幸娘你快去跟陛下说！说爹是冤枉的！”
他无与伦比地喊着，披散的头发遮挡住眼睛，一张脸狼狈又污脏，他注意到人群里的姜幸，艰难地扭过脖子看着这边，老泪纵横。
然后他忽然就不哭喊了。
他看到拿着菜篮子正往这边投掷烂菜叶子的人群里，唯有那女子手中空空如也，娇艳得像一朵罂粟，向他绽放出一抹诡异的笑。
她笑了一声，目送他的囚车驶远。
他好像听到她在说：“犯过的错，迟早有一天会偿还的。”
那是通往地狱的声音。
与姜幸不同的是，行刑那天，姜修时没有前去观刑。
因大义灭亲被李自琛大加赞赏，他连去收尸的资格都没有，说不清是什么滋味，他觉得自己这么多年来的漠然，此刻也正是被惩罚，忍受严刑的时候。
平乱之事尘埃落定，太子登基定在了平熙二十年七月初九。
也是庆隆元年七月初九。
卓九娘受封皇后，统领后宫掌管金印，卓家一时跟着水涨船高享滔天富贵，可远远看去，那岌岌可危的高位又不知何时才会崩塌。
众人庆贺着，好像看不到其中的裂痕一般。
姜幸自打搬入到燕王府就忙得脚不沾地，她如今已不是季家人，太夫人楚氏却总是拄着拐杖跑过来，说是来看她孙女，小两口见太夫人年岁这么大了还两头跑，着实有些不方便，就自作主张地搬回醉方居住了一个月。
往后每年都要住这么一个月。
太夫人给季琅和姜幸的第一个孩子取名李采年，小名念念，念念长到四岁的时候，姜幸又给她添了个弟弟。
两孩子相差四岁，却能玩到一起去，念念十来岁的时候带着弟弟上树下河，两个小霸王横行霸道，没少给爹娘捅娄子，大家都说两个孩子是季琅再世，甚至青出于蓝胜于蓝。
又是一年春日好光景，燕王府摆了春日宴广邀宾客，听说燕王摆宴还有要给掌上明珠选夫婿的意思，那门槛自然是快要被踏破了。
“做什么要给念念选夫君？”
姜幸听到外面的传言疑惑不解，跟季琅兴师问罪，年近三十的她看起来跟当初没什么分别，只是稚气脱去了，全身上下都是惑人的媚色，更让人挪不开眼去。
季琅回过神来，也是一副义愤填膺的神情：“她才十三，哪里到婚配的年龄了，我没说过这样的话，又是谁瞎嚼舌头呢！”
说到这处，季琅的眉头拧得死紧，语气愤恨不已：“谁又能配得上她，纵观整个安阳城，我也没见到一个能入得了眼的，个癞□□还想吃天鹅肉，也不看我们燕王府大门朝哪边开！”
姜幸不等他说完就飞过去一只绣花鞋。
“都这么大了，还没个正经！”
季琅接住绣花鞋，点了点头：“她是做事出格了点，但还挺知分寸的。”
“我是说你！”
季琅被姜幸突如其来的训斥说得一怔。
“你就是惯着她，将她惯得无法无天，我看现在整个安阳城，也没人敢娶她。”
季琅本是被她横得蔫蔫地，听见这句话却颇为不服：“不娶就不娶，本王养她一辈子不成吗？本王的掌心宝哪里能将就！”
理是这么个理。
但这人也太宠女儿了，简直不像样，反观对小儿子，却是严厉得没边，像路边捡来的一样……
姜幸忽然眼前一亮：“我知道了！”
“怎么了？”
“这消息，是那丫头自己传出去的。”
“啊？”
“念念，说不定念念已经有心上人了呢？”
“啪叽”一声，季琅手中的茶杯应声而落，摔到地上粉身碎骨，像是一颗战战兢兢的老父亲的心一般，被无法无天的女儿碾碎了。
季琅心痛。
春日宴上，宾客但凡看到燕王殿下那张脸都被吓得不轻，殿下瞪着两只大眼珠子，来来回回观察来人，直把人给盯毛了，喝了两口酒就借口回去，不敢在这久留。
最后人都走光了，只剩下喝得东倒西歪的大舅哥。
季琅赶跑了女儿身边的杂草，心里正高兴，连这个平日里他不喜欢的大舅哥看着都很是顺眼，便坐下来陪他喝了几杯。
姜修时还留有那么一丝丝理智，他坐在流水席旁，手中拿着酒杯，眼下酡红，却甚是悲切。
“你说，她为什么就是不肯原谅我呢……”
“这么多年了，为什么还是不能原谅我……”
“再凉的心，也该被我焐热了吧？嗯？”
他似是在自言自语，可季琅听到这几句话，一张脸却渐渐沉了下去，他端起酒杯仰头闷了一口酒，双眸在月光下闪闪发亮。
“有件事，我从没跟你说过。”
他重新倒了一杯酒，跟姜修时僵在空中的酒盅碰了碰。
“什么事？”
“你知道陛下当初为什么给我们赐婚吗？”季琅笑得漫不经心，眉眼中却藏着一份克制，他看到姜修时摇了摇头，脸色有些讽刺，“你还记得当初你祖母六十大寿的寿宴上发生的事吗？幸娘被诬陷与人偷情失贞，要被绑到庄子上了却残生——”
“我记得！是她被冤枉了，我知道！”
“你不知道！”季琅忽然放下酒杯，酒杯铛一下砸到桌子上，溅出许多酒水来，他显然有些生气。
姜修时微怔。
“你后来走了，其实我一直在屋子里。”
“你走了之后，她摇摇晃晃地站起身，一双眼睛毫无生机，我永远都忘不了她那时的眼神，就是现在一想起来，还有些后怕。”
“她怎么了……”姜修时艰难地张了张口。
季琅抬头看向他：“她走到桌前，将桌上的茶杯摔碎了，然后握着碎瓷片，搁在自己的脖子上，想要结束自己的生命——”
“好了你别说了！”姜修时忽然打断他，他大口大口地喘着粗气，一想起那幅画面，就窒息一般痛苦。
“你看，这世上不是很多事都能求来一个原谅的，如果当初我不在那里，你连愧对的人都找不到，连个念想都没有，那是永远也没办法挽回的事。”
季琅垂下眼帘，看了看自己的手：“就是那时，我发誓一定要保护她，让她再也不必忍受被人欺凌之苦，所以亲去跟陛下求了赐婚的圣旨，把她从泥潭中救出来。”
姜修时静静地听着，手中的酒盅已经放下，眼中也再无醉意，半晌后，他忽然自嘲地笑了笑。
“我娘子曾跟我说，一只碗能盛的东西只有那么多，它原本想要盈满白水，谁知道最后被倒满了上好的女儿红，一旦满了，就再也不期待白水了。”
他是没有味道的白水，季琅是那上好的女儿红。
姜修时忽然站起身，对季琅弯下身子，久久不能抬起头来。
“谢谢燕王殿下，”咬在牙关里的声音似乎隐有哭腔，“谢谢你，让我还有一份可以期冀的念想。”
姜修时离开后，府上宾客已是一个都没有了，狂欢过后的空寂让人心中空虚，季琅也起身，吩咐下人将一片狼藉收拾了，转身回了内院。
谁知刚行至半路，就听到西面围墙那里传来窸窸窣窣的声音。
有人骑在墙头上，一身磊落书生气实在和月色下翻墙头的行为十分不符，那声音稚气未脱，语气却十分老成。
“你要的女儿红，给。”那男孩皱着眉，手中提了一坛酒，居高临下地看着下面。。
“你把酒给我做什么，给我爹爹呀！”下面阴影里的女孩有些着急，跺了跺脚。
季琅一听见这声音就炸毛了，只是理智让他暂时不出声。
“为什么要给你爹爹？”
“提亲，提亲你知道吗？笨啊！”
“我没说过要提亲。”
“那你来做什么？”
“你让我送酒。”
“送酒就是提亲！”
