“怎么就吹走了？”
“说是闻彬柏领着大军在城外布阵的时候，突起大风，黄沙刮得到处都是，连眼睛也睁不开。等风停了，原来列阵的闻彬柏和他的叛军，全都不见了。守城的大人找了几天找不到，就立刻快马加鞭送消息来了。”
议事厅里，霎时间静得连呼吸都听不到了。
最后贺丞相先跪了下去：“陛下真龙天子，天佑大齐。”
于是所有人都跪了下去，山呼“天佑大齐”。
明帝虽然疑惑，但此时此刻也只能面带微笑，还不忘提醒：“上天佑朕，也佑朕的清平。”
众人又山呼“天佑清平殿下”。
等大臣们都告退，明帝在宝座上待了一会儿，等到徐公公来回禀迟迟的情况。
“小殿下很是精神。”
明帝一奇：“今日没有睡着吗？”
徐公公连忙回：“小殿下精神着呢，陛下亲自去瞧就知道了。”
纱帘后，迟迟缩在宝座上的一个角落里，呆呆的还回不过神来。
明帝走上前安抚：“迟迟是不是吓到了？不怕，有皇祖父在。”
明帝一说话，迟迟的注意就转移到了他身上：“皇祖父。”
“哎。”
“刚才那个人，”迟迟坐直了，“刚才那个人是不是说，闻将军的军队都被风吹走了？”
报信的人是这样说，但究竟如何，又是不是闻彬柏的算计，明帝还要派人再看。不过这时候，最要紧的还是让小孙女放心。
明帝于是说：“是啊，天佑我大齐，这次平乱竟然不战而胜。”
迟迟昂起小脑袋，似乎还要说话，但她又好像缩了一下，然后安静了下来。
明帝拍拍她的小脑袋：“让徐公公送你回去，你去向皇祖母说这个好消息，好不好？”
迟迟坐上回程的软轿，过了好久才明白过来。
大齐的守护神帮他们赶跑了闻将军！
*
迟迟在议事厅听政，王皇后就在寝宫里揪着一颗心。
皇室一直没有太多孩子，明帝是独生的，明帝的父亲是独生的，明帝的祖父也是独生的。明帝自己也没有逃过，和王皇后生下懿文太子后，后宫就再没有动静。
好在懿文太子天资聪颖，还与太子妃生下了玉雪可爱的迟迟，帝后二人又是欣喜又是感动。但懿文太子成年没有多久，就丢下父母妻女，撒手人寰。
这样一来，迟迟就是帝后二人唯一的孙辈，也是大齐皇室仅存的嫡传血脉。
因为没有继承人，从懿文太子死后，大臣们就一直主张明帝立宗室子侄为皇储。虽然四代单传，但四代再往上，那时候的大齐皇帝，还是难得留了两个儿子的。皇后生的那个当了皇帝，后妃生的那个就被扔到北方，封了相王。
大臣们主张立的皇储，就是如今这一代相王的世子。
整天吵吵着要拉一个陌生男人来给你当孙子。明帝憋屈了十多年，等到迟迟十五岁的时候，突然下旨，立了她为皇储。
大臣们霎时间如丧考妣，哭着喊着求他收回旨意。天底下哪有女皇帝这种事？
但明帝大义凛然，怎么？迟迟不是皇室子侄？迟迟没有继承资格？路是人走的，事是人干的，从前没有女皇帝，那好，从此之后就有了。
他打服了跪在午门前哭嚎的那群人，然后天天带着迟迟去议事厅听政，还说先让小殿下适应适应，等听满一个月，就带她去上朝。
这次没有人敢去午门前哭了，一个个安静如鸡，明帝领着小孙女进议事厅的时候，跪得比之前任何一天都要端正。
明帝要立迟迟为皇储，王皇后也不能拦着。她忧心了几天，看着明帝开始带迟迟去议事厅。迟迟在议事厅待多久，王皇后就忧心多久，等徐公公送全须全尾的迟迟回来了，她这一天才算能安下心。
今天也是这样。
王皇后早上起来，领着宫女去叫醒迟迟，迟迟要赖床，王皇后搂着她“心肝呀宝贝呀”叫个不停。送睡眼惺忪的小孙女坐上去议事厅的软轿之后，王皇后就开始了等待。
这几天明帝心情不好，西北的闻将军反叛，风声都传到了王皇后这里，她更担心了，一早上连东西也吃不下，怕迟迟个可怜孩子，因为这个被不满她做皇储的大臣为难。
等到中午，徐公公总算把人送回来了。
王皇后连忙拉起宝贝小孙女的手仔细打量：“早上如何呀？大臣们有没有吵架？有没有和你说话？皇祖父生气了吗？”
刚开始的时候，迟迟每次回来都哭着跟王皇后说，大臣们吵得好凶，她不想去了，以后也不想当皇帝了。王皇后没办法，搂着宝贝心肝安慰。后来倒是好了，迟迟练出本事，大臣们吵得再厉害，她也能完完全全睡过去，什么都听不到。
听见皇祖母担忧，迟迟却兴奋难挡：“皇祖父不生气。闻将军和他的大军都被……”她停顿了一下，“嗯……被风吹走了。”
王皇后也愣住了：“迟迟心肝说什么呢？”
什么被风吹走了？
“风呀，刮了好大的风，闻将军和他的军队，一个都没有剩。”
王皇后还是一副怀疑的样子：“徐公公，这是怎么说？”
徐公公解释了一遍，又说具体的事明帝已经着人调查。
王皇后听懂了明帝的担心，万一是闻彬柏使诈，那就不好了。
“不是使诈。”迟迟趴在窗下，昂起小脑袋，“是真的。”
王皇后转过脸去，对着小孙女笑容慈爱：“好好好，是真的。是皇祖父还有咱们迟迟得上天眷顾，所以才帮了咱们这一回。”
迟迟想了想，眉眼弯弯点了点头。
她请守护神帮了忙，神仙不都是天上的吗？也算是“上天”眷顾了。
小孙女回来了，王皇后叫人上膳，迟迟喝了一大碗的虾仁鸡皮汤，然后去暖阁里睡午觉了。
王皇后守在她身边，轻轻拍着她。迟迟忽然问：“那上天眷顾了我们，我们是不是也要回报他？”
“迟迟有心了。”王皇后笑眯眯，“皇祖母一会儿就叫人去告诉皇祖父，让他准备祭典。”
迟迟侧身躺着：“上天都喜欢什么呀？”
王皇后就说：“自然是大家的香火，还有祭品。”
“祭品？”
迟迟跟着明帝去过奉先殿，那里供着大齐历代的先祖，里面自然也有祭品，牛羊豕三牲全备，叫“太牢”。
但是她要去哪里找这些祭品？
王皇后还不知道自己为小孙女挖了多难填的一个坑，她继续说：“是呀，酒醴肉食，金玉珠帛，这些都是祭品。”
“金玉珠帛也是吗？”
王皇后点点头。
迟迟明白了，她拦住王皇后拍着哄她睡觉的手：“我自己睡。”
“好，心肝自己睡，皇祖母就在外头，有事就喊人。”
等王皇后走了，迟迟睁着眼睛看着头顶。
三牲全备，她找不到牛羊猪，不知道小马算不算。皇祖父为了哄她开开心心当皇储，送了她一匹小母马，就在御马监的马厩里养着。至于金玉珠帛，那就简单啦，迟迟有一整个私库的珠宝，她可以全部都送给守护神，反正皇祖母还会给她。
不过守护神要这些做什么呢？
大概是看着开心开心吧？地宫那么大，又那么黑，守护神也真是不好当。
守护神：呵呵。
第3章 虾仁鸡皮汤
要把小马带去地宫有点麻烦。
迟迟捧着一口袋的金玉珠帛，最后决定去找岳思亭。岳思亭就是上次在议事厅里，大臣们争论的岳老将军的曾孙女，也是她最要好的朋友。
然后她又让御马监的人，把她的小马带到御花园来。
“这就是你的小马？”
岳思亭绕着棕色皮毛的小母马走了一圈：“别告诉我，你要在这里骑马。”
小母马矮矮的，身上的毛发软软的，看起来不太能驮人的样子。而且御花园各处都是奇珍异树，要是撞坏了，岳思亭可赔不起。
当然不是。
迟迟摇头：“我们来玩捉迷藏，我和小马一队，你来找我们。”
岳思亭：“……”
宫人们都被迟迟赶走了，岳思亭背着身，在一座凉亭里喊：“藏好了吗？”
迟迟回头：“你别偷看。”
岳思亭生气：“我才不会做那种事！”
把金玉珠帛放在小马背上，迟迟牵着小马，一起走进了石林。
这回迟迟学聪明了，找到黑雾后，她从小马背着的口袋里翻出一盏琉璃绣球灯，又掏了掏，找出一个火镰。
这样就不怕黑了。
*
地宫里，老树精缩在王座边，忍着不要瑟瑟发抖。
忽然脾气不太好的魔尊，一只脚踩着它的根须以防它逃跑，一只手又抓住它光秃秃的枝桠晃了晃。
“谁让你带人进来的？”
老树精有点委屈：“是迟迟心肝自己走进来的。”
薛惊揪住它头上一片刚刚长出来的绿芽：“心什么？肝什么？她是你哪儿的心？哪儿的肝？”
老树精不敢响了。
薛惊就说：“下次再带进来，我把你树根撅了。”
老树精被人踩住命根，只好屈从于薛惊的淫威：“知、知道了。”
才说完话，薛惊眼神一动。
老树精也察觉到了：“迟迟心……来了。”
大殿门口，又站了一个哭得呜呜叫的小公主。
她站在石阶下，手上挂着一盏没有点着的琉璃灯，另一只手牵着一匹矮矮的小马，小马打了个响鼻，温顺地站在迟迟旁边。
她不会用火镰，最后还是摸黑走出过道。
薛惊：“……”是我自己没有关好门。
他微微抬起脚，老树精明白了，抽出自己的根须，风一样蹿了出去。等它出了大殿，后面忽然传来一声巨响。
殿门关了。
老树精吓得抱住自己的树根僵在原地，等了一会儿没有动静，才活动起来，慢慢滑到石阶下。
“迟迟小心肝。”老树精弯下腰，压低了声音，轻轻喊她。
迟迟哭了一会儿就好了，她牵着小马：“我来送祭品的。”
老树精转过身，好像在看迟迟身边的小马。
薛惊点化老树精的时候，只是随手一指，没有多细致。老树精有五感，能说话，也能蹦能跳能跑路。不过它还是一棵树的样子，没有五官，没有手脚，只是木愣愣一棵树。它自己也不会修炼，过了一百多年，还是这副样子。
地宫没有其他活物，老树精看见迟迟带来的小马很是好奇：“这是什么？”
“祭品呀。”
殿门关了。迟迟想把小马拉上去，但是小马忽然不合作起来，摇头晃脑不肯跟着她走，脖子上的铜铃也被晃得乱响。又忽然一个退步，把背上的口袋甩了下来。
“哗啦”一声响，迟迟的金玉珠帛全都撒了出来。
*
王座宽敞，薛惊横躺在上面，摊开手脚。
比小公主的宝座舒服多了。
他放老树精出去，然后关上门，不打算再管。不过外面很快就传来了马蹄嘶鸣，伴随着铜铃铛铛响，还有“哗啦”一声之后，玉石碎裂的声音。
小公主当然又哭了。
还没有人敢在地宫这样吵过。勉强养了几百年才养出的好耐性，“呼”的一下随风飞走了。
薛惊一挥衣袖，殿门洞开，他从王座上拾级而下，最后走到了殿前。
地宫是没有灯的。薛惊不需要光也能看见，老树精在黑暗里待惯了，压根不知道灯这种东西。
大殿上倒是悬了一颗硕大的夜明珠，那是薛惊之前随手丢上去的，懒得拿下来，就由它一直陷在顶上。但那么点光，对迟迟来说根本就没有用。
可是薛惊从大殿里走出来的那一刻，迟迟忽然觉得自己看见了光。
他穿的还是一身黑墨色的外袍，衣领上用金线绣满了花纹，下摆轻轻拂动，好像有微风吹过。不过这里是没有风的。
周围都是黑暗，于是就显得薛惊的肤色更白，眼珠更黑。他站在殿前，垂着眼睛居高临下，所有一切都要来向他臣服。
然后小马臣服了。
它倒退了几步，一甩头要往后面逃。迟迟来不及放开缰绳，被小马拽倒在地，整个人就这样扑倒在铺满泥沙的地面上，还摔碎了手上的琉璃灯。
幸好是冬天，身边的宫女替迟迟穿得又厚又暖和，这样摔了一跤，倒是没有伤到骨头，就是下巴、手心、手腕蹭破了皮。
迟迟趴在地上没有动作，像是突然摔懵了。身边的老树精想扶她，但它没手没脚扶不起来，只能在旁边干着急，最后把主意打到了石阶上站着的人身上。
“尊上……”
薛惊“嗯”了一声，头也不回地走了。
“尊上。”老树精跟着走了几步，有点没明白。
不过一边的迟迟已经自己爬了起来，她坐在地上拍了拍手，抹了一把下巴，然后开始捡东西。
十分坚强。
这回守护神没有关门。迟迟把安静下来的小马驹系在门口的石柱上，抱着捡回来的金玉珠帛，摸黑进了大殿。
迟迟问老树精：“你会用火镰吗？”
老树精：“不会。”
迟迟有点失望，不过就算老树精会用也太迟了。她的灯已经碎了，口袋里也没有带夜明珠，所以现在用来探路的东西一样都没有。
空旷的大殿寂静无声，迟迟只好麻烦老树精，像上次一样，再让她踩在树根上，载着她走。
老树精倒是很乐意，它问：“你这回来做什么呀？什么送祭品？是送给尊上的吗？”
