一个熟悉的声音低低响起：“知，知道了。”
朱孝慈！梁王妃蓦地抬起头来。
一个窈窕的身影进来，返身将门关严了，怯怯望过来，欲言又止，却不是朱孝慈是谁。
梁王妃只觉脑袋嗡嗡作响，见她穿了件颜色俗艳的窄裙，腰臀处绷得紧紧的，简直同以往那些想要争宠的姬妾之流没什么两样，不由地一股郁气涌到胸口：“你来做什么？”
大约她的声音过于严厉，朱孝慈瑟缩了一下，停了停才靠近过来：“嫂子，你，你还好吧？”
梁王妃不答，冷笑了一声。
朱孝慈怔怔落下泪来：“嫂，嫂子，我对，对不起你和哥哥，不配活着，他，他们告诉我，从筠自缢了，秦家将，将她的尸骨烧，烧成了灰，他们还是容，容不下她。”
“如果你是来劝我的就省省吧，王爷没有你这不争气的妹妹。”
朱孝慈掩面而泣：“自从被，被掠了去，我这辈子就完了，我不想，变成她那个样子。”
梁王妃嫁入王府时，朱孝慈还小，受丈夫的影响，她对这小姑子十分偏爱，简直拿她当半个女儿待，见她哭得不能自已，不由地心软，叹了口气，道：“男人在外头要如何不跟家里商量，可苦果却要女人们来吞下，从京里逃出来那会儿我丢下了那么多人，现在报应来了。”
朱孝慈蹲下身，将面颊贴在她大腿上，喃喃低语：“嫂子，不如就，就先服个软，我帮你，给侯爷送信，你和哥，哥哥当初是宫中赐婚，怪，怪不得你。”
梁王妃神情木然出了一会儿神，道：“是啊，宫中赐婚，所以你哥哥同我这些年就像是搭伙过日子，他把中馈交给我，我不妨碍他找了一院子的莺莺燕燕。”
朱孝慈听这话似是有门，不由地抬起头来。
梁王妃握住了她的手：“可是我得为绍儿打算。作为母亲，我希望他平平安安的，日后在他父亲跟前直得起腰，不会因为旁人提到我而觉着难堪。”
梁王世子朱元绍是梁王妃亲生，今年刚满十四岁，跟在父亲帐前，费冰未受伤时主要由他来教授朱元绍文才武艺。
朱孝慈感受到她手上传来的力度，不由地放声大哭。
自从半路上被崔绎的人戳穿真相，梁王妃便再没有这么好声好气地同她说过话。
这是原谅她了么？
梁王妃手上用力，将她拉了起来：“孝慈你坐，快到一刻钟了，不说那些无用的话，嫂子帮你整理一下头发。”
她将朱孝慈那满头金饰摘下，丢在床榻上，手指穿过青丝，重新帮她结了个未出阁少女的发辫，道：“之前匆匆一聚，我和你哥哥都很自责，是我们将你养得太软弱了，你哥哥说，宁可你和秦从筠的遭遇换过来，大不了养你一辈子。”
“嫂子……”
“孝慈，这乱世之中，身为女子太难了，那些豺狼虎豹见你好欺，就会一点点蚕食掉你的勇气、尊严，将你变成你最痛恨的那种人。嫂子害怕自己将来会像你一样，变成他们的提线木偶，只能从一开始就寸步不让。”
朱孝慈惊觉梁王妃语气不对，连忙扭身回头，顿时惊得魂飞魄散。
就见梁王妃紧握着由自己头上取下的金钗，身体歪在一旁，两手都是鲜血，双目圆睁犹自望向她，眼眸中却已失去了光彩。
“嫂，嫂子，你别吓我，啊……”朱孝慈尖叫出声。
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梁王妃的死虽然意外，却并没有令严永昌和齐洪打消公开处死陈曦化的计划。
少了一位重要的看客，齐洪担心回头在肃王和监军简康那里吃挂落儿，私下里忍不住埋怨严永昌太过纵容朱孝慈。
严永昌四十出头正当壮年，相貌堂堂，一点儿看不出头生反骨有卖主之相。
“齐兄，你要体谅我的难处，我根本不想见到她，都怪疤狼，说实在的，他要什么样的女人没有，偏把朱英泽的妹妹放在身边，这不等于是在玩火吗？”
齐洪哈哈一笑：“昔日高高在上的郡主，肯定是格外刺激，严老弟，别说你没想法，便宜那小子了。”
严永昌脸色微变。
齐洪摇了摇头，惋惜道：“那二位是杨长史的结义弟弟，肃王老早布下的棋子，可比咱们都近着一层呢，有便宜自然是他们占，出了事难保不拿旁人顶缸。”
严永昌正色道：“这次连笑佛不一定能活下来，咱们还是少惹他俩为妙。”
差不多十天前，疤狼带着身中剧毒的连笑佛入城求医，当时连笑佛已经面泛死灰，全仗内力撑着，就这还是被毒蛇咬中之后当机立断砍下了受伤的手臂。
两个人达成共识，看看天将正午，齐洪提醒严永昌：“一会儿杀陈曦化还是你去监斩吧，肃王千岁正在沂德等着你我前去拜见，别叫他老人家觉着你还对朱英泽留有余情。”
梁王妃自尽，这些事情更是要注意，严永昌无奈地站起身，穿甲戴盔，出门带上亲兵赶赴法场。
之前背叛朱英泽，他自己的亲兵也换了不少，新提拔的亲卫队长见四下没有外人，凑上前禀报：“大人，简监军又派人传了信，叫咱们挪些粮饷出来，说是急用。”
严永昌足下未停：“给他。”
简康明摆着不放心他，严永昌无奈地想。
“相神教今日又打发人来给齐总兵送礼。”
“不是刚来过么，这次又是谁？”
“还是常三谷的手下，看来他真搜刮了不少。”
严永昌也收过常三谷的礼，之前他瞧不上这些江湖骗子，齐洪不嫌弃将其收入麾下，所以这也没有什么好眼红的，严永昌没往心里去，随口吩咐：“不用难为他们，当不知道就行了。”
法场位于十字长街的街口，距离西城门不远，靠近苦力市场。
选在这里开刀杀人，还可以震慑那些游手好闲的流民宵小，可谓是一举两得。
最近杀得人多，将法场沙土都染成了黑褐色，弥漫着叫人恶心的腥气。
平心而论，严永昌不喜欢来这里监斩，这与战场上杀敌的感觉完全不一样。
他面无表情进了监斩的棚子，在当中的太师椅上坐下来。
副官上前禀报：“大人，死囚已然押至，行刑的也都准备好了。”
严永昌点了下头，这都是做熟了的，知道接下来该验明犯人正身了，当即下令：“将人带上来吧。”
陈曦化被俘时没受太重的伤，之后也未被严刑拷打，至多受了点皮肉之苦，此时行动无碍，穿着宽大的囚衣被锁链锁着推到堂下，看守用棍棒在他膝弯里一顶，陈曦化便不由自主跪了下去。
严永昌见昔日同袍披枷戴锁跪在距自己数丈之外，发髻披散遮住了脸，衣裳上斑斑血迹，真是说不出的狼狈，暗叹一声：“成王败寇，你自己命数不好，跟错了人，就不要怪我。”
怕即将行刑之人说出什么不该说的，牢头常常会提前上点手段，严永昌见怪不怪，正好也不想听陈曦化骂自己祖宗十八代，伸手去拿面前的令签，突然觉着有些不对，手停中途，道：“令他抬起头来。”
陈曦化身旁的看守应了声“是”，抓住他头发往后一扯，露出五官。
“你是何人？”严永昌脸色剧变，一股寒气涌上心头，腾地站起身。
第199章 叛徒的下场
“混账！这哪是陈曦化？一群废物，死囚被人调包了还不知道！”
严永昌脑袋嗡嗡作响，诸般念头挤成一团，下意识问那一句也根本没指望着假陈曦化能回答他，随即张嘴吼道：“来人，快些来人布防！立刻关闭城门，全城搜捕！”
可如此反应速度，也已经迟了！
呼哨声骤然响起，不知由哪里冒出来一些蒙面人，手持钢刀利剑，围住监斩棚痛下杀招，出手就是拼命的打法。
监斩棚附近大约有七八百兵丁站岗，听到主官下令，不等有所动作，便如割麦子一样纷纷仆倒。
鲜血喷溅，惨叫惊呼连连，短兵相接的瞬间严永昌手下官兵硬是堆上去近半的人命才勉强稳住，未被对方一举杀穿。
蒙面杀手们迅速靠拢，聚成了一字长蛇阵，这么一看人并不是很多，只有几十个，最前面的七八人身手极高，挡者披靡，组成阵首如箭头硬生生穿透了严永昌亲兵的死命防护，杀进监斩棚。
负责看守法场的副将这才如梦方醒，高呼：“放箭！快些放箭！”
再厉害的高手也怕万箭齐发，四下弓弦声齐响，乱糟糟箭雨飞至的同时，阵尾几人忽地散开，撑起盾牌比人高，显然他们对这套军中章法十分熟悉，提前做足了准备。
此时阵中一位蒙面客突然停下脚步，转身取下一直背着的机弩，这机弩本是用做攻城的，死沉死沉，一般需得四五个壮汉同时用力才能拉得动，只见他双臂猛一较力，竟然将那机弩拉开了七八成满，如同钢矛一般的长弩离弦呼啸而去。
“呜！”
一声巨响，机弩射中十字街口另一侧的钟鼓楼。
严永昌当初建这钟鼓楼不为报时，是防备着胡人抢粮，用来示警传讯的。
这一弩下去动静可太大了，三层高的钟鼓楼直接坍塌，黄尘弥漫，稻草飘扬，石头瓦片飞起多高，加上本来周围积存的泥水，登时就迷了不少官兵的眼。
全城都为之惊动，这已经不是行刺了，如此嚣张，不亚于直接对着庆云城的上万官兵宣战。
严永昌拔剑在手，听着外边自己的亲兵纷纷呼喝“大人快走”、“拦不住了”之类，顾不得再在假陈曦化身上浪费时间，暗忖：“来者不善啊，难道是朱英泽临死反扑？”
这令他微感迷茫，梁王朱英泽此时的处境严永昌再清楚不过，费冰垂死，朱英泽自己如丧家之犬，连发妻亲妹都顾不上，哪还有余力劫法场营救陈曦化？
此念方生，几柄钢刀齐齐斩在监斩棚的木门上，前面的刺客直冲而入，带着锐风直扑严永昌。
严永昌这些年虽然不怎么亲自冲锋陷阵了，却一直习武不辍，自觉今天来劫法场的充其量和陈曦化身手差不多，他怎么都能抵挡几招。
等一交上手，他才意识到自己大错特错。
来人不但力大刀猛，招式也快至无迹可寻，他根本反应不及，仓惶后退的工夫，后面三四个蒙面人一股脑挤进来，手起刀落，副官和两个看守便人头落地，只有亲兵队长还了一招，中途被刀剑齐齐架住，不及变化，被一剑扎了个透心凉。
眨眼间严永昌这边就剩下了他一个，身前身后都是敌人，在自己的地盘上竟成了敌众我寡的局面。
“你们是什么人？”严永昌大声而呼。
那些蒙面人并不与他废话，两刀一剑同时斩在他拿剑的右手上。
“当啷”一声，严永昌的护身宝剑坠地，剑柄上还遗留着半截手掌。
严永昌惨呼出声，对面一名黑衣人抬脚踹出，正中他小腹，踢得他当场倒飞出去，被身后一人抓住背心，就势提了起来。
直到这时，才有人开口骂道：“狗叛徒，忒便宜了。”
严永昌已被踢得背过气去，完全丧失了抵抗能力。
由发动袭击，到活捉严永昌，前后不过一刻钟时间，真如疾风骤雨一般，得手之后这些人也并不多做停留，互相望望，出声道：“快些离开！”“走！”
等齐洪得到消息，匆匆披挂，召集兵丁赶到法场，只见房倒屋塌一地的狼藉。严永昌的手下死得横七竖八，劫法场的那伙人已经杀去了别的地方。
再一打听，好嘛，都快就近由西城门杀出城去了。
齐洪得报说严永昌落入对方手中生死不知，不由吓得一哆嗦，目眦欲裂：“一群废物，还不快去将人拦下！”
这要叫这伙狂徒就这么扬长而去，不用等肃王问罪，监军简康都能揭了他的皮。
不提齐洪这里暴跳如雷地调兵遣将，且说“将死之人”陈曦化，糊里糊涂在上囚车之前被调了包，又糊里糊涂被安置在法场外一间小破屋里等着。他套近乎，人家不搭理他，他想出份力，人家也不带他同去。
直到他们抓了严永昌要撤离了，才匆忙路过将他带上。
“各位，王爷的家人和不少手下还被关着，尤其是王妃，能不能……”
那些蒙面客丝毫不为所动，行动飞快，显然目标明确，其中一个带头的闷声道：“听说梁王妃自尽了，不知真假。其他人暂时顾不上，回头再说。”
陈曦化乍闻噩耗，半天说不出话来，浑浑噩噩被这支高手组成的队伍夹在当中，往西撤退。
一众蒙面人一边突围，一边商议。
“西城守门军官是严永昌任命的吧，不知道能不能拿狗叛徒逼他开城门。”
“做梦呢，姓严的都这德行了，哪还有人管他死活。一耽搁咱们可就冲不出去了。”
“一群粗人，做事之前也不先想好后路。”
“没办法了，硬冲吧。”
“冲！”
他们你一言我一语，很快统一了意见，语气虽然透着无奈，却并不沮丧，显然对自己人的身手充满了信心。
西城守军头领得到急令，仓促召集起两千余人守着城门严阵以待。
那支劫法场的队伍离远冒了下头，一看这刀枪如林的架势便改了方向，避开弓箭的射程，直扑旁边箭楼。
密密麻麻的官兵涌过来，将箭楼包围。
陈曦化被人裹挟着几个飞跃上了箭楼，同行的高手冲在前面，硬生生杀开了一条血路，为首之人探头向城下望望，两指撮唇，打了个响亮的呼哨，不等同伴都聚过去，飞身向着城外跃下，身体疾坠的同时单臂一扬，一根儿臂粗的绳索缠到箭楼的栏杆上。
军官声嘶力竭吼道：“快放箭！”
此时城头箭楼那附近就像下饺子一样，又跳下去了好些个，有人提前准备了绳索，也有的如壁虎般游墙而下，跳得迟的撑起盾牌，更有几个背弩的拉开了弩弦，下一刻长矛般的□□呼啸飞出，“夺”“夺”连声，钉进外侧城墙，由高至低排成了简陋的弩梯。
太快了，简直目不暇接，陈曦化只觉身侧有人推了一把，喝道：“走！”便随着他们跃离了城头。
