“计先生,我爹做了大半年的官儿,这半年来大风大浪经过不少,俸禄刚领到手里还没热乎就散了出去,这些都不算什么,他开心就好,但我实在是受够了最近担惊受怕的日子,我会劝他就此辞官,计先生可以先私下里问问,谁不想离开彰州,我父女临走前会全力为大家安排好去处。”
计航小声问:“小姐您要跟着文老板走了?”他不是瞎子,文青枫的用心一早就有所觉。
“你看呢?”
计航犹豫了一下:“文老板人其实还不错。”
“是啊,西明州地广人稀,战乱波及不到,不失为世外桃源,不过我不习惯什么都依赖别人,还是想回靖西老家,你俩把咱们的人召集起来,准备出发吧。”
崔绎一颗心渐渐沉了下去。
就在这时,他听到燕韶南道:“刚才我已经和文老板说清楚了,估计他很快就会和咱们分道扬镳。接下来要靠咱们自己了,回乡之前,你们先陪我去一趟宝中港。”
第125章 天地覆
燕韶南很生气。
但她不是那种一生气就翻脸掀桌子,啥都不管不顾的姑娘。
所以决定就照羽中君要求的,先去一趟宝中港,虽然不知道他为什么那么执着,但相识相伴一场,得他许多指点,就当分别前为坏脾气的朋友完成他的心愿吧。
她也说不清楚为什么和羽中君闹过别扭之后心里会又酸又涩,眼睛老是莫名发热。
就连文青枫旧事重提,此生第一次有人诚意十足地向她求亲,都没叫她的情绪产生这么大的波澜。
要知道,她过年都十七了,终身大事还没有着落,燕韶南对自己有着清醒的认识,她虽然模样不差,性子却既好胜又多疑,一点都不柔软可爱,否则辛三少到安兴相亲,又怎么会没有一丁点儿的表示呢。
燕韶南虽然不在乎,但突然收到文青枫的告白,有人欣赏肯定,窘迫之余心底深处未尝不生出一丝骄傲来,若不是羽中君偏挑这时候同她闹别扭,她能飘飘然好一阵子。
计航依言去安排,这时候她和文青枫派出去探路的人陆续回来,带回最新的讯息:附近发现金风寨兵丁的踪迹,他们追来了。
林侍卫趁对方不备,拿下拷问,方才知道因为这场突如其来的大雪,温庆所率的造反大军不得不放慢了之前蝗虫过境般的速度,停下来休整,清点人数。也就是说,金风寨的人在后半夜就发现海龙帮的二当家何标和仙姑离队,同时不见了的还有谭素、燕如海等一众俘虏。
很快何标等人的尸体被找到了。
温庆大怒,他带着主力两千余人继续杀往于泉,其他人在军师庄先生的指挥调度下,撒下天罗地网,掉头抓人。
还好燕韶南一行昨晚没有呆在土地庙过夜,否则定被堵个正着,一场恶战,后果难料。
燕韶南听闻之后,顾不上再同羽中君赌气,叫文青枫赶紧带上丛朋离开,她也要抢在敌人追上来之前赶到宝中港。
文青枫不甘心就此离去,道:“路不好走,我再送诸位一程吧。”留下两个亲信清除雪地痕迹,故布疑云,又派人先行一步,往宝中港方向打探消息。
他在宝中港的货物商铺虽然全都出手了,门路尚在,同当地驻军好几个将领都是老交情,他搞不清楚燕韶南为什么执意要赶两三天的路去那里,想起她父女二人初来泉关府的时候,他还说要带伊人去宝中港游玩,尝一尝那里的海鲜,不禁心生感慨。
众人匆匆起程,天冷路滑,队伍中又有病人,再焦急也走不快,负责断后的林侍卫几人隔段时间就回来报告说追兵越来越近,燕韶南知道,照这样下去,撑不到宝中港,就会被敌人追上。
“第一拨多少人,知道领头的是谁么?”
“差不多有两百多个,远远看着全都头扎白巾,看不出哪个是领头的。”
文青枫提议:“大家一起走目标太大了,不如化整为零,改换装扮就地隐蔽起来。”一旦动起手来,动静闹大了,再围上来的可就不止二百敌人了。
丛朋自从成了犯人一直吵吵嚷嚷地不服气,此时冷嘲热讽:“你知道个屁,来的是雪林狼齐颂,我们金风寨最擅长追踪的头领,真化整为零你们就等死好了。”
文青枫一点也不恼,笑问:“好吧,是我孤陋寡闻了,也不知道丛兄你这到底是哪边的。”
丛朋气哼哼地闭上了嘴。
燕韶南无奈地道:“那就只能一战了。丛兄,你能不能劝一劝他,别跟我们这些苦命的老百姓一般见识。”
丛朋本不想理睬这个恩将仇报的小娘皮,不知怎的,不受控制又吐噜出一句:“别作梦了,金风寨里除了温庆,就数他最恨朝廷。你们把谭素的尸体挖出来给他挫骨扬灰还差不多。”
“如此就没得商议了,准备迎敌!”燕韶南招呼国公府的侍卫们埋伏准备。
半个时辰之后,齐颂丢下数十具尸体狼狈退走,这边也添了七八个伤者,林侍卫伤得最重,身中数刀,若非燕韶南及时以《风雷引》扰乱了对方的心神,整条右臂几乎不保。
两下都没占得便宜,但这么一来,燕韶南等人暴露了踪迹,齐颂撤走之后再召集大批帮手很快就会卷土重来。
“走走走!”文青枫一迭声的催促,他的人在前面带路,燕如海和几个伤者挤在仅余的几辆马车上,夹在队伍当中亡命飞奔。
燕韶南体力不行,跑了一段路踉跄站定,扶着膝盖疾喘,实在是跑不动了。
“放了丛兄,叫他自便吧。”敌人转眼即至,她这会儿无暇顾及丛朋,早早放了,免得一会儿打起来误伤。
毕竟老相识了,文青枫丢了包金银给丛朋,示意他快走不要留下来添乱,招呼道:“大家不要停,包裹累赘什么的都扔掉,再坚持一阵,说不定前面就能遇上自己人了。”
话虽这么说,他自己也知道,距离最近的城池是汾冈县,照他们一行人的速度,怎么也得半日之后才能到达,就算真能赶到城外,后面有大队的反贼在追赶,汾冈县的守军也不敢贸然打开城门放他们进去。
众人又咬牙坚持了小半个时辰,负责前面探路的匆匆回来:“东家,东家,前头有大队人马!”
大队人马?文青枫赶紧叫大伙都停下来,道:“看清楚什么来头了没有?”
燕韶南没报什么希望地问了一句:“不会是官兵吧?”
这时候,若再遇上敌人,还是大队的,那便意味着已经是强弩之末的众人陷入包围,彻底绝了逃生的希望。
“打着旗子,离远看上去确实像是朝廷的人马。”
“走吧,管他是谁,迎上去看看就知道了。”
一刻钟之后,两边接触上,对方人马足有三千余人,领头的是位姓王的指挥使。
这支人马原本驻扎在宝中港,两天前听说金风寨的反贼大举上岸,攻城掠地,泉关府全境告急,特意前来支援。
燕如海见是自己人,先是长出了一口气,跟着又忧心忡忡地去找王指挥使:“诸位出来剿匪,宝中港岂不是兵力空虚,没人驻守了?贼人打的就是调虎离山的主意,海龙帮的船只一早就埋伏在港外了。”
王指挥使怔道:“现在回去也晚了,我们离港的时候奉命大张旗鼓,肯定瞒不过去。”
“奉命?奉谁的命令?”
“自然是钦差大人国公爷的密令。”
这一下大伙都不吱声了,魏国公崔绎位高权重,不是说多懂兵法会打仗,而是人家会投胎,顺利的继承了祖上蒙荫,彰州此次盗匪作乱闹得动静太大了,他若是一个昏招丢了宝中港,朝廷追究下来,他固然吃不了兜着走,下面人也要跟着遭殃。
王指挥使咬了咬牙:“事已至此,只好先在战场上立功了,只要能诛灭匪首温庆,保住于泉城不失,情况未必会变得那么糟糕。”
他吩咐手下立刻散开来围剿反贼,匪首齐颂见势不妙掉头就逃,这支朝廷军队往于泉方向驱赶敌人,已期能早些同于泉的守军相互呼应,形成合围。
这天傍晚,先是于泉城方向有快马来报,说温庆已经杀至城下,正率众攻城,好在城里的守军已经有所准备,城门紧闭,吊桥高悬,滚木巨石强弓弩箭轮番上阵,不给敌人可趁之机。
燕韶南很关心欧阳曼儿一行人混进于泉城去都做了什么,听着没有发生里应外合夺城门之类的骚乱,不由松了口气。
等到差不多二更天的时候,最新的战报来了。
消息不是由斥候去战场侦查获得,而是由蒋双崖老爷子亲自带来的。
他来去如飞,回到于泉之后才发现魏国公崔绎不在城里,顾不得去和温庆大战三百回合,带了几个帮手又由城里杀出来,既是接应国公爷,也是想试试能不能营救谭素和燕如海。
“于泉城不用担心,彰州都司衙门已经就近调兵支援,下面的一些县城顾及不到,于泉肯定是重中之重,除了都司衙门,刑部为谭大人的事情也从彰州清吏司派了人过来。”蒋双崖这一趟带来的帮手便是刑部的人。
燕韶南来不及将谭素已经过世的噩耗告诉他们,先问抓到欧阳曼儿没有。
蒋双崖颇有些懊恼地道:“我和陈先生商量,想借她钓出通匪的奸细,任她进了城。谁知那贱人太过狡猾,她当着海盗们的面说和她相熟的是伍知府,但其实那是虚晃一枪,真正同她有勾结的是同知羊成礼,下面人一个没看住,叫她溜了,非但如此,伍知府遇刺,身受重伤,已经昏迷不能理事,幸好张山张大人还留在于泉城,现在全赖他坐镇御敌。”
燕韶南十分震惊,没想到不过短短两天工夫,于泉城不亚于天翻地覆,出了这么多事。
“魏国公呢,他为什么不在于泉?”
“他去宝中港了啊。”蒋双崖悄声道,“我不是告诉过你,国公爷暗自从澄海卫调了兵么,他要将计就计,将海龙帮那帮海盗一网打尽!”
第126章 遭刺杀
文青枫见机很快,蒋双崖一来,他就带着自己人脚底抹油,溜之乎也,也没有亲自同燕韶南告别,只是叫他一名手下来打了个招呼,说他们当家的言道青山不改,后会有期,等有缘再聚。
燕韶南猜测,自己拒绝了人家之后落荒而逃,对文青枫而言,大约是件很伤面子的事,后会有期什么的可能只是客套话,也可能是打招呼的人擅自加上去的,总之,这件事因为自己没有经验,加上时间又仓促,处理得很失水准。
木已成舟,只能先放到一旁,想想下一步该怎么办。
和蒋双崖等人会合后,燕韶南准备继续往宝中港去。
当时蒋双崖一说魏国公去了宝中港,燕韶南就暗自恍然:怪不得羽中君坚持要去那里,一定是提前猜到了崔绎的动向,他还真是了解对方啊。
这一次他们随行高手众多,兵强马壮,不必担心再有贼人来袭,众人昼夜赶路的同时,蒋双崖不住派出探马去,希望能自沿途官府听到宝中港的最新战况。
且说王指挥使带着三千兵丁前脚一走,港里预先潜入的海盗就把消息传出去了。就在燕韶南和蒋双崖会合的当晚,在宝中港,一场浴血争夺战正式打响。
尉迟熊信心十足的率众而来,光战船就有数百艘,灯火照亮大片海面。
杀声刚起,就被早有准备的朝廷军用火炮迎头痛击,教训了一通。
尉迟熊跟帮众和依附来的各方势力保证,宝中港眼下兵力空虚,只要冲过大炮的封锁,接下来必定势如破竹。结果等他们好不容易杀近,才发现全不是那么回事,港内守军确实不多,但朝廷的战船很快自四面八方涌来,截断了众人的去路,他们这些人被包围了。
魏国公崔绎出人意料地自澄海卫调来一支海军,他亲自站在宝中港的眺台上指挥这场恶战,尉迟熊知道自己棋失一着,没算计过对方,已经顾不上有多少手下能全身而退了,催促座船硬是撞开前方碍事的船只,闯入港内,见人就杀,想要杀开一条血路冲到眺台之上,拉崔绎这个当朝权贵做垫背。
最终他没能如愿,倒在离眺台还有二十余丈远的地方。
这个大海盗头子祸害东海多年,名字在彰、白二州沿海一带能止小儿夜啼,自觉武艺高强,一直到战死,也没遇上个身手相当的对手。
他是被乱刀砍死的,栽倒的瞬间便被斩成了肉泥。
宝中港外的大火一直烧到天际微白,澄海卫的援军借着曙光打扫战场,拖拽海面上尚未沉没的敌船。
俘虏不多,来犯贼人最后实在撑不住了,抱着侥幸之心整船整船地跳入海中,妄图仗着精通水性游上岸去,但崔绎对此早有所料,在水下拉起了大片的铁丝网,运气好逃走的漏网之鱼肯定有,但绝大多数最终冻僵在冬天冰冷的海水里活活淹死。
这正合了崔绎的心意,俘虏多了还得派人盯着,实在太麻烦了。
打了场大胜仗,他脸上看不出半点兴奋,催促手下人赶紧整军出发,回援于泉。
澄海卫的人奉命代守宝中港,率队而来的千夫长常洪有些敬畏地目送崔绎远去,深知接下来只要于泉城不失,这位年轻的国公算得上一战成名,宝中港的这场大胜足以留名史册了。
崔绎离开于泉之前,把守城大任交给了副使张山,并将尚方宝剑一并给了他。伍丰德遇刺并未叫张山乱了手脚,他第一时间控制了同知羊成礼和几个负责守城的军官,每日提着尚方宝剑在城墙上督战。
温庆试图凭着个人勇武冲城,被都司衙门和刑部派来的三名高手在中途拦下,最后四人全都挂彩,温庆架不住守城方人多,只得退下。
接下来他和金风寨诸人督阵,裹胁难民冲击城门,想用人命堆出一条血路来。
无奈于泉城守军尤其是张山心硬如铁,双方打了好几天的拉锯战,死伤不计其数,温庆终于听到宝中港没有打下来,海龙帮全军覆没的消息,知道大势已去,放弃啃于泉这块硬骨头,带着手下人转而向北,想和崔绎先在彰州捉一阵迷藏,等元气恢复了再做打算。
这对刚打了胜仗的崔绎而言是莫大的挑衅。
他一路调兵遣将,将网越收越紧,十日之后,温庆和剩下的两千余人被朝廷军队堵在了一个名叫水牛坳的地方。
这时候燕韶南无需再去宝中港,他们一行人已经和崔绎所率主力会合了。
温庆负隅顽抗,不大会儿工夫已经打死打伤不少人,蒋双崖按捺不住,来向崔绎请战。
崔绎担心他年事已高,万一体力跟不上,斗不过正当壮年的温庆再有个好歹,便将身边的几个护卫和都司衙门、刑部的高手一并派去助战,吩咐道:“这温庆在江湖上名气甚响,武艺如何你比我清楚,一会儿量力而为,行就行,不行别勉强,现在咱们的兵力是他们的五倍还多,挺多费些周折,累也累死他。”