萧和胜见她肯收，只觉了却一桩心事，欣慰不已。
沈童微笑着看向小姑娘：“你叫什么名字呀？”
“小妹，萧小妹。”
“小妹啊，看你手里的糖很好吃的样子，我也想尝尝。”
萧小妹看看自己手里的白兔糖，认真地道：“你找陈叔买呀，他天天从我们家门口经过的，来的时候还会唱歌。”
她还学着吆喝唱了起来，嗓音清脆甜美：“卖糖了呦——甜甜的糖呦——粘住了大牙喽~分不开！吃了我的糖呦——年头一直甜到尾喽——”
沈童笑着点头：“好，这下我一听吆喝就知道找他买糖就对了，会粘牙的糖肯定好吃！”
“对呀，就属陈叔做的糖最好吃了！”萧小妹如遇知己般向她推荐，“这是兔子糖，陈叔还会做‘猴子拉稀’，姐姐吃过没有？”
听这名字沈童就想发笑，她忍笑摇头：“没有。”
萧小妹一脸你居然错过了世上最有趣之物的遗憾表情：“姐姐，你一定要尝尝看。”
“好。我一定去买。”沈童答应了她，与萧老伯告别。
望着马车驶远，萧和胜忽地一拍脑袋：“哎呀！”
“爹，怎么了？”
“又忘了问她是哪家的姑娘了……看我这记性！”萧和胜懊悔不已。
萧小妹舔了舔兔子尾巴，甜。
-
沈童吩咐马车先去和永兴，让琴瑟去把金簪还了。不一会儿琴瑟回到车上，一叠声催着车夫赶紧驾车。
沈童问：“是交到他本人手里么？”
琴瑟微微喘着气道：“是，就是上回那位萧师傅。奴婢把事情原委一说，他说既是老爷子送的，他不能收回去。奴婢把簪子放下就赶紧出来了。”说着还回头看了看车外。
沈童亦看了看和永兴门口，正瞧见萧师傅追出来。不过马车已经驶远，他是追不上了。
不久到了茹蕙园。
今日还是如以往那般，交流完各自诗作后喝茶吃点心，聊了些近日新消息后，聚会进入末段。
沈童看着时机差不多，深吸一口，指着屋内某处暗角惊叫一声：“老鼠，老鼠！”
一石激起千层浪，姑娘们齐齐变色惊叫，跟着看向她所指之处，寻找老鼠踪迹，更有那害怕老鼠的，看也不看便尖叫着往反方向躲。
“在哪儿？”“哪儿有老鼠？”
“那儿！”沈童换了个方向指，“跑那儿去了……哎！钻出去了！”
姑娘们顺着看过去，就见窗纸一角有个破洞，想来就是这只老鼠的进出之路吧？
“你们看见没有？”
“我好像看见了，黑乎乎的，‘嗖’一下就过去了。”
“哎呀，我也看见了，老大的一只！”
“我最讨厌这东西了，一说起来就起鸡皮疙瘩……”
三人成虎便是这般情况，哪怕只是眼角看到抹晃动的影子，想象力也能把它加工成一只肥硕的大灰鼠。
虽然“老鼠”已经逃走了，姑娘们仍旧惊魂未定地议论纷纷。至于点心么，再也没人觉得有胃口吃了。
建昌侯的三小姐作为聚会主办方颇为丢脸，让自己嬷嬷去对园内管事训斥一番，让他们好好清理茹蕙园内，绝不能再有老鼠。
自然而然，接下来一段时期之内都不会在茹蕙园办什么聚会了。不但诗社的定期聚会要另选地方，茹蕙园里的管事也会命人好好清理院中杂物。
沈童还记得书里的这段情节——九月间茹蕙园发生一场火灾，那场大火不仅烧毁了大半个园子，还烧死了人。
原女主所处地点靠近门口，并没有被困在火场内。而沈婵往外逃时不慎跌跤，女主把她拉起来一块儿往外逃，因此还让叔母对她态度好转起来。
虽然按着书中发展，沈童不仅不会在火灾中受伤，甚至还能借此获得些好处，但她不能明知会有惨剧发生却只顾自己获利。
要是她不去茹蕙园，自然能避开火灾，但这却不能阻止大火发生。
起火的原因她不清楚，也没法提前警告旁人，想来想去只有通过这种做法来尽可能减少受害之人。
茹蕙园的管事为灭鼠而清理整顿园子时，应也能一并消除火灾隐患，那就是最好的结果了。
-
重阳之后，秋凉一日深似一日。
但九月十九这天却是个大晴天，阳光灿烂明媚，比之前几日要暖和许多，沈童换了条霜白的羽纱长裙，上身是件藕粉色潞紬琵琶袖的薄袄儿，配上一套镶粉色碧玺宝石头面，甜美婉丽的一身。
才换好衣装，沈婵便从外头进来了。
她今日也是打扮一新，水绿色缎裙，系着豆绿宫绦，身上一件新作的浅蛋青色宽袖袄儿，袖襕上亦绣着白梅并缠枝纹样，配绿松石珍珠头面。
这段时日蒋氏不再阻拦沈婵来找沈童玩，今日姐妹俩便同去诗社聚会。
“今儿换了地方，不在茹蕙园了。”沈童道。
“没关系，去哪儿不都一样？”
沈童心里暗道那可大不一样，不过面上只是浅浅一笑：“是一样。”
-
今日聚会之处是在平乡伯府的别院花园，名为昆玉，比之茹蕙园占地还要大一些，花园里有个半露天的赏花厅，坐在其中能欣赏院中景致。
如今正是秋菊盛放的时节，姑娘们在赏花厅里吟诗笑谈时，其中一名少女离席如厕。从净房出来后，她却不忙回去，而是往花园西南侧而去。
到了西南墙边，她让那名随侍丫鬟走远些看着周围，自己对墙外念起诗来，念了上半首后，就听墙外有人回应下半首。
她脸颊微红，眼眸却发亮。
不一会儿墙外翻进来一名容貌英俊的青年男子，落地转身将她拉进怀里，一低头吻上她的粉唇。
两人亲昵了会儿，少女羞红着脸轻轻挣脱他的怀抱，低声说了句：“快些，离开太久我怕她们生疑。若有人找来就麻烦了……东西你都准备了么？”
“都备好了。”青年反问道，“你呢？你真的想清楚了吗？”
少女坚定地点头，叫丫鬟过来，命她与自己对换衣裳发饰。
丫鬟疑惑不解，先是照做，在替自家小姐整理发髻时忽而明白过来，心中惊慌：“姐儿这是要走么？姐儿若是走了，奴婢回去要怎么向公爷和夫人交待？”而且小姐走便走了，为何要她换上小姐的衣装？
少女不搭理她，侧身低头整理自己衣衫。
丫鬟心中隐约觉得不妙，还待再恳求，却被一双大手死死扼住脖子，非但说不出半句话，连气都喘不过来了。
少女背转身，只听身后不住传来挣扎踢蹬的声音，不由得全身颤抖，用双手紧紧捂住耳朵，却只是掩耳盗铃之举罢了。
青年待丫鬟不再挣扎，又等了会儿才把她软绵绵的身体放下地。
少女心怦怦直跳，不敢看地上，只低声催促他：“快些吧！”
青年从背囊中取出纸包，一个陶罐，将纸包中黑色粉末倒在丫鬟脸上身上，又拿起陶罐，从中流出近似油膏般的粘稠黑油，带着股浓烈的气味。
他先在丫鬟身周倒了少许，接着提陶罐往周围廊柱、门窗上泼洒污黑的油膏。
第27章 【火灾】
萧旷回到军营还在回想火灾的事，终于想起是九月十九这天起的火。他以家中事务为由，向长官告假。这天一大清早便进城，赶往茹蕙园。
说来那场火起得特别快，又是大白天，也不是无人居住之地，照理很快会有人发现火情并及时灭火。可是这场火却几乎烧毁了整个园子，细思颇有蹊跷，坊间都传说是有人纵火，但这仅只是坊间传闻罢了，事后不曾查出什么人犯，也就无声无息地了结了。
萧旷不能去警告园子里的人要起火，哪怕说了也没人会相信，但若要等着火头燃起再灭火救人，却又怕太迟。
他不知起火的具体时辰，便只能守在门外，打算只要见到有人进去，就上前警告门子，说自己看到形迹可疑的人翻墙而入，尽可能阻止更多的人进入园子，也能让茹蕙园里的人提高警觉，至少不会毫无防备。
而一旦看到丁点烟气迹象，他就立即去防火铺找火丁来灭火救人。@无限好文，尽在.
萧旷在园子门对面的街边找了处坐下，等了好一阵，眼看日头渐高，始终见大门紧锁，非但没有人进出，也没有任何起火的迹象。
他不禁疑惑起来，自己是否记错了日子？但既已告假，来都来了，便还是等着看看情况。
哪怕能够提前预料，以一人之力也不可能阻止天下间所有灾祸，但至少这是他能做到的，就当尽力而为。
他又等了一阵，还是没有任何异状，心中那种不安感却越加明显。因作坊离此不远，他打算先过去看看情况，才走了一段，忽见远处升起一道浓烟，竟是另一处着火了！
他心头一紧，顾不上去想为何不是茹蕙园而是别的地方起了火，大步往那处赶去-
@无限好文，尽在.
沈童与沈婵正说笑间，鼻端忽然闻到一丝焦臭味，她心一沉，抬眸四望，虽然不见明显的火源或是烟雾，但这丝焦臭味却不是什么好预兆。
沈婵见她话说了一半突然停下，笑容亦消失，担心地问：“瞳姐姐，你怎么了？”
沈童站起来，拉着她往外走，待到门口，这股焦臭气味变得越加明显。但她也有疑虑，明明换了地方为何还会起火？莫非是因为她心里一直惦记着起火之事，稍许闻到点异味就以为是焦味了？
“姐姐，到底怎么了？”沈婵不明所以，但见她神情紧张忧虑，也跟着紧张起来。
沈童又深深吸气，确信自己闻到的是有物烧焦的臭味，便没再迟疑，回身对花厅里的女孩子们道：“这里失火了，赶紧出去！”
姑娘们面面相觑，四处环顾，哪儿着火了？
建昌侯陶三小姐冷着脸斥道：“沈童，你闹够了没有！上回在我家园子说看见老鼠的也是你，这回又说失火！这哪儿有火？自你们走后，茹蕙园管事里里外外仔细查过，园子里不曾有过半点老鼠啃噬的痕迹。为了万一，还设了笼子放下诱饵捕捉，压根没有什么老鼠！都是你胡说的！你要是想让我们都去庆阳侯府聚会，直说就是了，别使这种上不得台面的手段！好歹你也是侯府的大小姐，只是缺了父母教养……”
“你说谁缺了父母教养？”沈婵忍不下去，“嚯”地站了起来，冲着陶三小姐一扬下巴，“我姐姐直言提醒，都是出于好心，你家下人无能抓不到老鼠，不能说明没有老鼠！你又怎能怪到我姐姐头上？明明是你心胸狭隘，出言恶毒，让大家评评理，到底是谁上不得台面？瞳姐姐她虽失去双亲，可比你这有父有母的有教养得多！”
陶三小姐气得脸都红了：“她能诽谤造谣，就不许我直斥其非了？”
“你就事论事没人怪你，非要牵扯别人父母就是恶毒缺教养……”
沈婵还想还击，沈童拉住她：“别争了，真的失火了，我们都该尽快离开这里才是。”
“别急，我已让人去查看周围，看是否真的失火。”说这话的是主人家平乡伯次女周二小姐。
沈童是真急：“等人查看再来回报就来不及了！”
这几句话的功夫过去，这股焦臭味变得越加浓烈，虽然还没看到明火，姑娘们也意识到沈童说得没错，个个唤丫鬟收拾笔墨纸张、所携物品衣装……
沈童差点晕倒，这些闺阁小姐也太淡定了，不到火烧眉毛不知情况危急么！
“什么都不要带了，立即走！”沈童喝止自己与沈婵的丫鬟，拽着沈婵的手就往外跑。
几人刚到了花厅外，先前周二小姐派去查看情况的丫鬟惨白着一张脸跑回来，尖着嗓子叫嚷：“前头，前头全是火！”
其实不用她说，就是站在这里已经能看见二门方向一阵阵升起的浓烟。
沈童心中吃惊，虽说秋季天干物燥，可她才闻到焦臭味没多久，这火就烧得这么大了？
花厅中的姑娘们也都真正惊慌起来，东西再也顾不上拿了，纷纷往外逃。
但等众人跑到前头，才发现火势已经猛烈得根本无法靠近了，通向正门外的路已经被火焰封死！
有姑娘害怕地哭了起来，这种情绪立即传递开去，好几个姑娘都跟着哭起来。
沈童大声道：“先退回去吧，花厅里还没起火。”
这时候只要有人主导，便会有人听从，何况前头确实也已无路可走。众人跟着沈童回到花厅。虽然这里还未着火，但大风一阵阵地将滚烫的热气与浓烟吹过来，呛得人咳嗽不止，眼泪流出，视线不清。
大家闺秀出门，多带着替换的手帕丝巾或衣装，沈童让箜篌取出备用的手帕，几条系在一起，边说边演示如何做：“丝帕用水打湿，再折叠成数层，蒙住口鼻，两头系在耳后，这样可以防止吸入太多浓烟与热气。记着要多叠几层，太薄了不起作用。”
赏花厅里本准备了一大缸清水给她们磨墨洗笔所用，此时倒是派上了大用处。
姑娘们跟着她学，但凡是丝帛布料，能用的都用上了，有些丫鬟甚至撕开裙幅以作蒙面之用。
虽然解决了浓烟问题，但眼看火势迅速扩大，非但一时半会儿灭不了，还有借着风势蔓延过来的趋势，若是待在花厅里等待救助，说不定救援还没来就被烧死了。
好不容易重活一回，沈童可不甘心再次死在一场莫名其妙的火灾中。
她走到花厅门口观察外头情况，赏花厅靠近昆玉园东北侧，东墙外就是胡同，只要翻墙过去，就能逃出火场。她回头寻找周二小姐：“淑瑶，这里可有爬高用的梯子？”
周淑瑶茫然地摇头，再看向自己的丫鬟，其中一个丫鬟知道：“梯子都在前院库房放着。”
前院……与她们隔着一道火墙，就不要想了。可是没有梯子，她们这些弱不禁风的闺阁小姐要如何才能翻过高墙？
