萧小妹立即十分乖巧地捧碗吃饭。
沈童回头看着萧旷的鼻子，想想就觉好笑。萧旷无奈地看她一眼，亦好笑地摇摇头。
笑了几声后，沈童脑中灵光一现，对萧和胜道：“爹，笔不出墨的事，我可能想到解决的办法了。”
萧和胜大喜：“什么办法？”
沈童道：“如今的笔舌上只有一道墨槽，墨水流下后堵住通道，空气无法回流，墨就没法持续流下来。开两条槽就能解决通气的问题了。”只要让笔内外的压强一致，就能持续向笔尖供墨了。
萧小妹接口道：“就像人要是感风了，鼻孔堵住，就要靠嘴来吸气了。”
沈童笑着摇摇头：“比方打得不错，但其实道理不是这样的。”
“那是什么道理？”萧小妹好奇地追问。
沈童想了想要怎样用这个时代能理解的方式向她解释，最后道：“吃饭时讲不清楚，等晚些时候我再教你。”
饭后沈童与萧和胜到了工作间，萧小妹也跟着他们。萧和胜在笔舌上开通气槽的时候，萧小妹追问沈童吃饭时的疑问。
沈童找了个细长的小瓷瓶，一个大海碗，碗里装大半碗水，让小妹记住水位在哪里。
小妹拿笔在碗外水平面附近画了一道横线：“水就到这里。”
沈童赞赏地点点头：“你这么做更好，这样记录就更精确了，也不怕记错。”
她将大海碗中的水倒进小瓷瓶，瓶子灌满后，让小妹记下第二次的水位。
接着她用手指堵住瓶口，倒置后将瓶口浸入碗中，问小妹：“如果我这个时候松开手指，瓶子里的水全都流出来，水位应该回到第一根线那儿吧？”
“不对。”小妹摇头，“应该超过一些，因为二嫂的手和瓶口都浸在水里面。”
沈童赞她心细，小妹忽然一拍手：“还是不对，二嫂，我猜瓶子里的水出不来吧？因为没有气进去。”
沈童笑着移开堵住瓶口的的手指，水位跟着上升了一些，但远远不到第一根线的位置，显然其中的水流出一小部分后就停下了，大部分仍然留在瓶中。
萧小妹失望地撅起嘴：“两次都没说对。”
沈童道：“第二次已经离得不远，确实是因为没有气进去，所以水出不来。但因为水有重量，自身的重量会让它流出来一小部分。”
“要是这时候在瓶子上开个洞，或者通根管子，让气进去，水就能完全流出来了。”事实上这涉及到大气压强与真空的概念，但她没法再向小妹解释得更细了，一解释恐怕会引出更多问题来，那真是无穷无尽了。
萧小妹露出恍然大悟的表情：“所以笔舌上面还得加一条槽，就像两个鼻孔，一个出水一个进气。”
沈童忍不住好笑，今天这姑娘是和鼻孔干上了吗？
她们这里做着基础的压强实验，萧和胜在那头已经开完槽，磨去毛刺，重新装配起来了。
沈童拿着笔试写，连着写了几十字，又出现出墨不畅的情况，但比之前完全不出墨已经有所改善。
萧和胜拆了笔舌，将气槽加宽加深后再重新装起来。
沈童刚写了两个字，听见有人轻咳一声，她抬头，就见萧旷立在门边，劝着：“时辰不早了，爹，您该歇息了。”
萧和胜正等着新笔舌的试验结果呢，哪儿肯就此停工休息，闻言对萧旷摆摆手：“还早，再过会儿。”
萧旷就知道老爷子没那么容易罢休，淡然补了句：“是娘让我来叫您的。”
萧和胜：“……”
沈童忍笑，给老爷子台阶下：“爹，这笔还得再多试试，不是一时半会儿就能好的，我拿回房里去接着试。您早点歇着吧。等明天我告诉您试下来的结果。”
萧和胜无奈，只得关了工作间的门，回主屋去休息。
萧旷与沈童送老爷子回屋，和窦氏说了几句闲话，便告退回自己屋。
萧旷走出十几步，瞧见地上影子三道，一侧头就见萧小妹在沈童的身边跟得紧，便赶她回自己屋去。
“还早呢，没到睡觉的时候。”
“你去找虎头玩吧。”
“虎头这时辰早睡了啊。再说他太小了，好多好玩的他都不会。二嫂懂得多，我喜欢二嫂。二嫂，我去你们屋玩行吗？”萧小妹说着挽起沈童的胳膊，软语恳求着。
萧旷：“……”打发了老爷子，打发不了小妹。
沈童睨了眼萧旷，看回小妹：“我回去还得继续试笔呢，恐怕没空陪你玩。”
萧旷：“……”总觉得她这是一语双关，其实是说给他听的。
萧小妹眼巴巴地瞅着沈童：“二嫂尽管忙你的好了，我保证不来烦你。”
小妹聪颖活泼，沈童很喜欢她，便笑着点了点头。
三人回到屋里，沈童找出本书来慢慢地抄写，一边观察墨迹。
萧旷北征回来后，送萧小妹去附近一家女学读书，小妹入学虽晚，但半年来连跳两级，已经从最末的丁班升到乙班了。
沈童写字时，萧小妹就坐在她旁边，用肘撑着头看她写字，圆溜溜的大眼睛一眨一眨的。
沈童写一个，小妹就念一个，遇到不认识的字就问，沈童便教她这个字怎么念，什么意思。
萧旷看看没自己什么事，便拿起一册兵书研读起来。
萧小妹忽然道：“二嫂，你写的字真好看。”
沈童心道她原先就是惯用硬笔的，倒是来了这里才改用毛笔，原身练得是簪花小楷，她穿过来后，抽空会临摹灵飞经来练字，如今写起钢笔字来，既有硬笔书法风格，也带着点小楷的笔意。不过她有自知之明，她的字也就是中上能看的水准，毕竟没有花太多时间去练。
然而千穿万穿马屁不穿，萧小妹嘴甜，沈童听了高兴，恰好她在试笔，谁来写其实都一样，索性教起小妹硬笔书法来了。
这一教教了小半个时辰。小妹眼皮渐渐张不开，写半个字忽然打个呵欠，抬手揉了揉眼睛。沈童从她手里取走笔，劝她回去歇息了。
萧小妹把头摇的像是拨浪鼓：“不，我不困。”说完又打一个大呵欠。
沈童好笑道：“瞧你眼睛都快睁不开了，还说不困么？”
萧小妹也笑了：“那我去睡了。”
萧旷闻言顿感如释重负。哪知萧小妹走到门口时，回眸一笑，笑容甜美灿烂宛若天使：“二嫂我明天再来找你玩。”
沈童微笑回道：“好。”
萧旷无语地关上门。
沈童笑着摇摇头，盖上笔帽，走近他身边，柔声道：“阿旷，再过不久我们就要离京了，这一去不知要多久，我总想在离开前，能够和你家里人相处多一些，能融入这个家里，让他们都当我是自家人一样。”
萧旷忍不住道：“你已经是这家里的人了啊。”
沈童抿了抿嘴角，没有反驳，只是轻声道：“小妹这样亲近我，我很喜欢。”
萧旷微怔，随即眼神变得柔软，点头“嗯”了一声。
第106章 【启程】
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萧旷将她拉进怀里搂着：“我们本就是一家人了啊！你才成为萧家人不久，自然没那么快了解我爹娘，反过来他们也是一样的。互相熟悉信任，是需要时日的。”
“我娘刀子嘴豆腐心，是直来直去的人，你和她有话明讲，她反而更当你是自家人。”
沈童点点头。
“本来我觉得顺其自然是最好的，但我们留在京城的时间不多了，我就提点你一下吧。”
听出他语气中的调侃，沈童笑睨他一眼：“别卖关子了，有话快说。”
萧旷低语几句，她了然点头。
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没过几天便是重阳节了，一大早吃完花糕，萧家人便一同去往法藏寺。
因着萧和胜腰不好，好几年前就没法爬山登高了，每到重阳便改登塔远眺，同取登高祈福之意。
在庙里吃了顿素斋后，一家人出法藏寺，去往三庆茶楼饮茶看戏。
这一安排倒非往年定例，而是今年新增的项目。
每年的正旦直到元宵，京城里倒是有很多地方都会搭起戏台，只要去得早，看戏都是不要钱的，但戏台周围人山人海，去得晚了只能离老远听听锣鼓，连戏台子上的人长什么样子都看不真切，唱词更是淹没在人群的喧哗中，根本听不清唱的是什么。
至于去茶楼坐着看戏吃茶，那是有钱又有闲功夫才做得起的事。窦氏也就是年轻时与萧和胜一起去看过戏，再后来有了阿弘，她就没正正经经地看过戏了，而街上搭的戏台又太嘈杂，她是不高兴去凑这份热闹的。
窦氏本来犹豫是否要去，但沈童一提出来，萧小妹第一个拍手叫好，萧家三个男人也相继点头。
窦氏再看吕氏，她虽没说什么，目光中却流露期待之色。窦氏想想也就点头了。
一家人到了三庆茶楼外，茶楼掌柜亲自迎出来，十分殷勤地将他们带进去。
窦氏本以为是去大堂听戏，没想到掌柜的直接带他们去了三楼。她凑近萧旷低声问：“阿旷，这样子要花多少钱？”
萧旷一脸与己无关的样子：“不知道，是阿童定的。”
窦氏又看向沈童，沈童微笑道：“没多少，娘，我和阿旷就要去南方，不能在近前侍奉你们二老，今日就当儿媳孝敬你们，您好好看戏，就别想着多少钱了。”
窦氏不是小家子气的女人，虽然平日家用都是算着花的，从来没有大手大脚地花钱。但两个儿子从小养到大，吃的用的，读书、学武，该用钱的地方，她从来不会克扣节省。而可用可不用的地方，她就很少松手。
沈童娘家有钱是另一回事，今日她从私房里拿钱出来请他们看戏，不管怎么说这是做儿媳的一份心意，窦氏是领这份情的。
“那好。”她朝沈童笑着点了点头。
说着话到了三楼，只见这茶馆三楼的廊子比楼下要宽敞洁净不少。
掌柜的朝前虚抬右手，朗声道：“萧将军、萧夫人，萧老爷、萧老夫人、这边请！”
窦氏听他这一长串名号报下来，正有点纳闷，却见几间阁子里都有人迎出来，一看面孔熟悉无比，全都是原先萧家院子那里的老街坊！
她嫁给萧和胜将近三十年，一年也回不了几次娘家，倒是与这些老街坊来往更密切。她又是不太出门去的妇人，除了自己家里人外，身边最亲近的也就是几个熟悉的街坊了。
但自从搬去新家之后，她与老街坊就几乎没有往来了。
此时忽然见到他们，窦氏真是又惊又喜，立即转头看向沈童。
沈童朝她微笑，轻轻点了一下头。
众街坊上前来，纷纷说着祝福的吉利话，对于请他们来看戏表示感谢，又夸窦氏有福气。窦氏忙于应对他们，笑容是由衷地喜悦。
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这一年的九月，沈童相当忙碌，除了要陪萧旷练游泳，做搬家的各种准备之外，还经常和老爷子一起参详钢笔的研制。
笔舌的形状经过几次调整，九月中旬的时候，萧和胜终于把能够应用实际的笔舌与笔尖的小样都做出来了。
十月初，萧旷与沈童一切就绪，准备出发的时候，却突然再次接到调令。
原本被派往浙东的武官，突然旧伤发作，连床都下不来，更不要说远赴浙江领兵御敌了。因此萧旷再次被派往浙东，而松江的那个空缺立即被别人顶上了。
对于那名武官的理由沈童很是怀疑，朝廷准备调去领兵的，肯定不是体弱多病者，就在临行前不久突然旧伤发作，哪有那么巧合？
但哪怕是怀疑那名武官是装病，也不至于真去揭发。即使揭发了也没用，就算对方被降罪、或被贬谪，却绝不可能再去浙东。
这道调令来得措手不及，其他武官或者已经出发，或是临近出发，就算再托关系也要时间，而他们已经没有时间了。
本来九月初的时候，沈童就让冯嬷嬷与葛叔先一步去苏州，提前在那里购置宅院，雇佣杂役，等他们过去稍加收拾就能直接住进去了，如今只能紧急去信让他们再去杭州买宅院。
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京城的十月已经进入初冬，他们出发的那天格外阴冷。临行前窦氏特意嘱咐沈童多穿些：“你平日吃得少，尤其要小心受寒。”
沈童点点头。
“阿旷第一次去打仗的时候，我是真不想他去。但男人一心要去做一番事的时候，我们妇道人家哪儿拦得住？就算是夜里流干了眼泪，早上起来还是要笑着送他出门。不知道有多少个晚上，我担心得整夜整夜睡不着觉……”
萧旷北征回来后是头一次听窦氏谈起这些，不由愣住。
窦氏叹了口气，没再继续说下去，拉起沈童的手在她手背上拍了拍，嘴角扯起一个微笑：“你们去浙东，我没法再看着他了，就把这混小子交给你了。你好好看着他，该管就管……有你在那儿，我也能放心些……”说着说着竟哽咽起来，眼眶也湿了。
被窦氏这么一说，沈童心里也酸酸的，就算不是去打仗，又有几个做母亲的舍得儿子离家好几年呢？
就连昨日她去侯府作别时，老夫人也因不舍而哭了呢。她心里也不好受，但仍是微笑着让老夫人放心，说自己能照顾好自己的。谁知老夫人因此而更难过了，流泪许久才平静下来。
沈童取出帕子递过去，窦氏抹去眼泪，挤出一个笑容道：“行了，我不多啰嗦了，别耽误了你们出发的时辰。”
说话间仆妇来传，沈小侯爷到了，他们便告别二老与大嫂吕氏，萧弘与萧小妹则与他们一起出门，到码头送别。
高湛一行已经等在那里，另有些亲友也都在那儿相送，彼此又是各种祝福与惜别。
待到行李都搬上船，沈童与沁达木尼姐妹也都进舱室安顿下来了，却还不见靳飞的影子。
萧旷正要派人去找他，却见远处一骑飞驰而来，到码头了还不减速，一路上的脚夫慌忙躲他，还惊起十数只树鸟。
沈书岩正在舱室内陪着沈童说话，听见外头喧哗，便推窗去看，沈童也从窗子看出去，就见过来的马背上骑着两人，一高一矮，前面那个高的正是靳飞。
