乔虞又叹了口气：“傻儿子，九皇子瞧着占尽优势，其实那才是劣势，他胜过你，人人都觉得是理所当然，可一旦落败，后路却只有那么一条。”
“娘你是说，我不该想着同九弟去比较？”
“不光是九皇子，几个兄弟间，你不用跟任何人去比。”乔虞唇边漾开温柔的笑意，“你的眼睛如果盯到一个人身上，旁的就忽略了。”
“这天下何其之广，景谌，你要把眼光放长放远才行啊。”
八皇子犹豫着握住了她的手：“那父皇呢？”
“你父皇是君主、是天子，他就是笼罩在你们头上的天，除非日后你能单独撑起另一片天了，否则别想着能翻出你父皇的掌心去。”
……
本届选秀过后，只留了五名秀女入宫，其他大部分都赐婚了，今年五皇子六皇子和七皇子都该大婚了，一连串轮下来，估计轮到七皇子，下届选秀都差不多了。
后宫里就属贤妃最忙，除了六皇子，二公主和三公主也到年龄要挑驸马了，偏偏赶上几个皇子大婚，她无法，最终给也只能想法子来求见皇帝。
在去太宸宫之前，贤妃也走了个形式去坤宁宫拜访来一下，不过上回她和霍妃算是跟皇后结了仇，她也没指望请皇后帮忙，刚提了个话头，就被皇后三推四阻，一会儿说二皇子妃的产期快到了，一会儿又说那边五皇子六皇子大婚的章程还没定下来，贤妃早有心理准备，随意赔笑了几句，就称告退，转头径直往太宸宫去了。
皇帝也头疼啊，儿女都是债，皇子们还好，挑皇子妃派人查查品性家世就差不多了，公主们出嫁就比较麻烦了，青年才俊虽然有，但能让皇帝看上的都是有野心有志气的，有的出身不高，有的生于大家却一心想着凭自己的才华干出一番事业来，哪就愿意当驸马呢？
索性还是按着老办法，把难题扔给了贤妃，让她列出了合适人选来，皇帝再从中细挑，反正是亲娘，总不能坑女儿的。
那边乔虞也打算给自己身边的宫女们挑夫婿了，夏槐是在伺候乔虞之前已经到了年龄、决心留在宫中不嫁的，而南书南竹当年跟着乔虞进宫，连着推了两三次，可到底也不可能就留她们一辈子，乔虞就想着向皇帝打听打听有什么好人选。
皇帝无奈道：“前头贤妃刚让朕给公主们挑驸马，你又让朕给你的宫女挑夫婿，怎么，真把朕当月老使了？”
乔虞笑嘻嘻着说：“能者多劳嘛，再说了，这宫里宫外的，男女有别，要是我让人去打听您身边侍卫们的情况，落在旁人耳中，指不定以为我要红杏出墙呢。”
皇帝正揽着她，闻言，毫不客气地一掌拍在她背上：“你敢？”
虽然是反问句，不过那里头的森森寒意，恐吓意味十足。
“不敢不敢，所以啊，我这不来问您了么？”
“行了，”皇帝无奈笑道，“朕明日让张忠给你送份名单来。
乔虞忙补充道：“要有家庭状况和个人品行的。”
“好，”皇帝应了下来，眸中带着点点宠溺之色，“朕看你挑女婿也就这么上心了。”
想想心头的遗憾又冒出来了，皇帝略微不忿地捏了捏她的脸：“你要是给朕生个小公主该多好。”
他几个女儿中，唯有大公主小时候敢在他怀里撒娇嬉闹的，二公主和三公主被贤妃教养的娴静懂事，四公主长在娇蛮张扬的霍妃那儿也不知怎么养成了内向沉闷的性子，五公主倒是伶俐聪慧，可就是不像个孩子。
皇帝叹道：也怪不得大公主犯了大错，他想想还是最疼她。
再想到景谌，也是个活泼爱闹的，在他面前不曾拘束收敛过，就是个皇子，再怎么宠爱也得克制几分。
如果有个同他一般性子的公主，怕是早就被捧上天了。
这话要是让乔虞知道，定会嗤笑一声：偏心就是偏心，哪来这些乱七八糟的理由。
皇帝向来是说到做到，第二天就让张公公送了本册子过来，上头记载了不少出身寒门，却颇有才干，前程似锦的侍卫，乔虞直接交给了南书和南竹两人，让她们翻翻有没有瞧着顺眼的。
把两人臊得不行，脸颊通红，跟起了火似的。
“主子，奴婢早早立了誓，要在您身边服侍一辈子的。”南书急急道，话音刚落，见南竹没了声响，下意识地看过去，“南竹？”
南竹红彤彤的脸一瞬间苍白了起来，踌躇了一会儿，咬牙直接跪了下来：“奴婢不瞒主子，当年还未进宫的时候，奴婢就已经……已经……”少女情思，怎么也说不出口，“但自从下定决定跟随您进宫，奴婢便断了其他念想，只一心一意伺候好主子，为主子分忧。”
别说乔虞，就是南书一时也没反应过来，她们俩从小一块儿长大，怎么从没听过这回事？
乔虞愣了两秒才反应过来，南竹这是在乔府中就有心上人的意思？她皱了皱眉：“当初你怎么不同我明说？你是自小陪在我身边长大的，同亲姐妹也不差，无论如何我都是会成全你的。”
南竹红了眼眶：“奴婢知道主子待奴婢一向亲善体谅，可、可奴婢也担心，若是只您和南书姐姐入宫，万一有什么照看不到的地方……奴婢从小伺候您，只要您能好，奴婢做什么都愿意！”
听闻这话，南书心里也有些酸涩，别过头，拿着帕子抹了抹泪。
“好了，别跪着了，快起来吧。”乔虞柔声上前扶起她，“这样，你说说是谁，我写封信回家问问，说不准你的好姻缘还在呢？”
“啊？”南竹愣愣地眨了眨眼。
“还有南书，”乔虞警告似的看过去，“南竹先放一放，你可得从里头挑出几个人来，否则我只能再劳烦张公公给我多找几个人选过来，一定要让你挑满意了才行。”
南书哭笑不得：“主子，奴婢是做错了什么惹您生气了，一定要将奴婢嫁出去？”
乔虞笑道：“你先看着，不着急，若是实在挑不上合适的再做打算，总不能试都不试就一口否定了，回头后悔了还来怨我。”
南书羞红了脸：“主子！”
第二天乔虞还真修书一封送到乔府，南竹的心上人是乔虞原先奶嬷嬷的长子，旧日在青州时候，府中没那么多规矩，几个孩子小时候都是在一块儿玩的，说句青梅竹马都不为过。
南竹进宫之前就打消了一腔心思，原本也没抱什么希望，可听了那日乔虞的话，不知怎么，沉闷地心又时不时极快地跳动起来，神思不属地等待了三日，好不容易才等到了回信。
乔虞好笑地看着南竹装着不在意，却忍不住眼巴巴地看过来的模样，真是可爱。
“行了，不逗你了，”乔虞笑着将人唤过来，将信放在她手上，“辛苦你等了这么多年，你那情哥哥却是比你更傻的，哝，自己看吧。”
南竹心里瞬间炸开了一束烟花，当年青涩稚嫩的小姑娘眼下已经成了灵犀宫中面面俱到的南竹姑姑，乔虞许久没见她这样灿烂开怀的笑容了。
感染得她也忍不住弯起唇角，明眸中盛满了轻松愉快的笑意。
第191章 污名
虽说公主的婚事懒得管，但三个皇子的皇子妃人选，身为嫡母的皇后还是很有发言权的。
大约是前些日子刚尝到了贤德的名声带来的好处，皇后对几位皇子的婚事十分上心，不仅时常召见他们的母妃来坤宁宫商讨人选，还积极地去往太宸宫，询问皇上的意见。
做足了一番慈母姿态。
首先定下来的人选是五皇子妃，其父施仲为太常寺少卿，虽然不是多重要的官职，但到底出身书香大家，享有清名，本人容貌秀美，德言工容，在京中贵女里头声名颇好。
人选是皇后定的，淑妃到有心想挑个家世再好些的姑娘，可到底不好回绝了皇后，随后皇帝看过没有异议，婚事就这么定了下来。
相比起六皇子有贤妃照应，七皇子又得皇后看重，五皇子到底不是淑妃亲生子，平日里体贴关怀是有的，但关键时候让她冒着惹怒皇后的风险提出异议，那还是算了。
反正看资料，也是个不错的姑娘。
然而这个板上钉钉了是未来五皇子妃的姑娘，皇上都召了施仲来私下暗示过了，就在临近放旨的时候，突然就出了意外。
施姑娘孝顺，念着母亲缠绵病榻几月一直不见好，便想着去佛寺中为母亲上一炷香，结果在回来的路上，快进城门了，意外遇上一伙儿相约出京赛马的纨绔。
恰恰好就跟施小姐迎面撞上了，当中领头的言语上调笑了几句，施家出身清贵，世世代代都是读书人，哪能由得他们这般猖狂？
一闹起来，不小心惊了施小姐的马车，四下乱窜间撞进了乱林之中，千难万险救下来，施家小姐已然受了重伤，昏迷不醒。
偏偏这事传出去又损害女方闺誉，好不容易将她送回施家，上上下下已然乱成了一团。
在京中闹起了场不小的风浪。
因为其中一方是既定的五皇子妃，都是已经往钦天监过了八字的，而另一方却是王家子弟，还是皇后的亲侄儿，当然不是娶了大公主的嫡长孙，而是皇后她二哥所出的幼子。
无论有什么理由，娘家侄儿毁坏了未来的五皇子妃的清誉，还差点要了人家的性命，皇后总是难辞其咎。
乔虞近来闲着没事，将前世学过的瑜伽又重新捡了起来，没办法，随着年纪的增大，再也不能像年轻那会儿吃了东西随便走走消化消化就能白白瘦瘦、身姿曼妙，还是得辅以相应的运动，将身上的肉都练得紧实起来才行。
对于自家主子的奇怪举止，夏槐和南书从惊讶不解到习以为常，现在已经能熟练地在她中间休息的时候替她抹去脑门上的细汗。
“皇后的娘家惹了事儿，又涉及到未来儿媳，皇上就没有表态？”
夏槐轻声道：“皇后娘娘第一时间派了太医去施府上替施家小姐诊治，这么大的动静，皇上肯定是知道的。”
至于为什么到现在都没反应，任由宫里宫外闹得沸沸扬扬，不少人猜测是皇上对皇后生出不满了，所以不打算帮她收尾。
“皇后到底是皇后，代表的也是皇家的颜面。”乔虞慢慢调整着喘息，“你们要看好灵犀宫底下的人，不能掺和进去，更不能说坤宁宫的闲话，如有违反，一朝发现，我这灵犀宫就留不得她了。”
“是。”二人恭声答应了下来。
“主子，您说这事突然闹得这么厉害，会不会是有人在背后推波助澜啊？”南书好奇地问。
乔虞也觉着奇怪，皇后的侄儿同施家小姐碰上本就是件几率极小的事儿，还动起手来，连累的施小姐从马车上摔下来，受了重伤。
这一个接一个，实在不是说巧合就能让人信服的。
乔虞想着皇帝之所以不作反应，也是等着幕后之人主动露出马脚吧。
果然，没过多久，京中蓦地传出了一则奇闻，说是施家小姐和王家公子早年间便定了终身，然而王家看不上施小姐的家世，说是清贵，代代都是读书人，可往上数三代也不过是在街头摆摊给人抄书的酸秀才，王家是百年世家，如何能接受？
故而就进贡给托皇后娘娘借着这次选秀，给施小姐定个人家，从而断了王公子的念想。谁承想王家都看不上的姑娘居然成了五皇子妃？
说到这儿，众人不由感叹惋惜：到底不是亲生的，五皇子在皇后眼中还没有她娘家侄儿尊贵。
铺天盖地、口耳相传，流言传到这份上，是真是假已经不重要了。
乔虞知道后都惊呆了，这是哪来的营销奇才，短短的故事中既有凄美的爱情，又有人性的丑恶，表情上风光霁月的贵人暗地里的小心思算计和自私自利的本质跟平民百姓也没什么不同，多吸引人啊。
让她久违地想起前世娱乐圈中的舆论战，重就重在要先声夺人，大多数时候，第一印象是很不讲理的。
“皇后这下可算是栽了一大跤。”乔虞轻笑道。
前几天还是百年难得一遇的贤后呢，今天就成了为谋私利迫害庶子的毒妇。
夏槐听出点蹊跷来：“主子，这莫不是……”她犹豫了一下，小声说，“太后娘娘下得手吧。”
乔虞笑着摇头：“我也不能肯定，但若说谁有这能力……”也只有太后了。
真不愧是上届的宫斗冠军啊。
要不不出手，一出手就来个大的。
这时候就算施姑娘以死证清白，落在外人眼里，都会觉得是皇后一家仗着权势，逼可怜的施姑娘背了所有罪孽，豆蔻年华就香消玉殒，着实可怜。
佩服之余，乔虞多少有些忌惮，唤了方得福过来问道：“近来太后那边，能探出什么动静么？”
“回主子，慈宁宫中受的严，奴才无能，实在探不进去，不过近来倒不见吕贵人，反倒是安嫔娘娘，在随着皇后和各位娘娘前去慈宁宫请安时，常常多留了一个时辰左右才出来。”
吕贵人也是倒霉，前脚刚脱离了胡贵人的魔爪，又被王嫔逮着大打了一顿，她念着太后不敢出手，听说被抓地脸上都是血痕，地上散落了不少的头发，到现在都不敢出门见人。
没有她，任谁也想不到往日温婉端庄的王嫔还有这么大的杀伤力。
“安嫔？”乔虞愣了愣，好半会儿才想起来这是安修仪的妹妹来着，“她之前不是跟着皇后的么？”
怎么就攀上太后了？
方得福道：“因着安修仪一事……安嫔娘娘这几月来日子确实不好过。”皇后怕是恨毒了安修仪和夏婕妤，安嫔在她眼中，简直是再好不多的出气筒。
“之前一日晨起请安，皇后称安嫔仪容不得体，不许她入慈宁宫拜见太后，让安嫔在宫门前跪了一个多时辰，直到各位娘娘都出来，皇后才免了她的罚。”
“不过安嫔娘娘起身后并未直接回宫，而是求见了太后娘娘，也不知具体说了些什么，就此，太后娘娘便对她不凡了起来，平日生活中也多有照顾。”
乔虞对安嫔印象不太深，唯一记得地就是她那倒霉催的侍寝经历，一道道坎都被她跨过来了，可见其性情中颇有几分坚毅。
“太后到如今这位置，求的不过就那么几件东西，”乔虞缓缓道，“暂时不用盯着了。”
