正是用晚膳的时候，乔虞亲手盛了碗珍珠鸡汤给皇帝，好奇地问：“听说那吕贵人生得容貌极为出色，真的么？”
上回只见她低着头，没怎么看清脸。
还是进来宫中传出来的流言，说吕贵人姿容绝色，同当年的宋婕妤比也是不差的。
皇帝给面子地喝了口汤，不以为意：“都选进宫了，能差到哪儿去？”
在这个清扫宫女都面容齐整的皇宫里头长大，光凭容貌想让皇帝惊艳确实有难度，每个人都是两个眼睛一个鼻子，就是样样都长完美了，合到一起也不见得就好看。
乔虞扑哧一笑：“您这是已经忘记人家长什么样了？”
皇帝笑睨着看她：“得了便宜还卖乖，心里怕是已经乐开花了吧？”
乔虞笑靥灿烂，唇角怎么也压不下去：“我这是为您高兴呢？好好的走在路上都能收获一个可怜可爱的美人。”
“嗯？”皇帝故作疑惑地反问，“这宫里还有谁比朕的宣昭仪还可爱的美人么？”
这几年皇帝的情话技能突然点亮，乔虞自觉这大半都是她的功劳，每回都开心而骄傲的受用了。
“看来皇上还是眼清目明，我就放心啦。”她大咧咧地说，不理会皇帝忍俊不禁的笑脸，又问：“不过这吕贵人是何方神圣啊？我以前都没听过。”
皇帝抬手给她夹了一筷子琵琶虾，跟乔虞呆久了，他算是把食不言寝不语的良好习惯彻底忘掉了脑后，“不过是有心人特意推出来的罢了，不用理会。”
乔虞好奇地小声道：“是太后娘娘？”
皇帝微不可闻地嗯了一声，专注喝起面前的汤来。
乔虞调侃着说：“果然是太后娘娘，人家向您举荐人也就拉来让您看一眼就罢，太后娘娘却是一环套一环，您还是小心着吧，回头没准吕贵人身边的宫女才是正主呢。”
严格说起来是对太后不敬，可听着又好玩，皇帝失笑：“嘴上越发没分寸了。”
“只说着让您听的而已。”乔虞笑弯了眼，“没分寸就没分寸吧，博您一笑也值了。”
这话说得，好像满宫里就她最贴心了。
皇帝又给她夹了一筷子，笑道：“这么一桌子菜，还堵不住你的嘴。”
乔虞悻悻地吃起来，到了也没打探出来皇帝打算那吕贵人怎么办。
又过了几月，皇帝还是没有想起吕贵人的意思，就由着她在丽正宫住着。
太后不免叹了句“又是个没用的”，随后便也不多注意，开春就是选秀了，什么鲜嫩优秀的小姑娘选不进来。
可太后能等，吕贵人却等不住了，她入宫三年，侍奉皇上的次数一巴掌都能数过来，好不容易见着这么一丝曙光，哪里甘心放过呢？虽然不敢故技重施，但也想着能尽量找机会在皇上跟前露露脸才行。
所以接下去几天，她便捧着亲手抄写的佛经，巴巴地往慈宁宫去了，当然，为了不太过显眼，皇后那边的殷勤也没落下。
她为人知情识趣，太后也不厌烦，顺势就留了她在身边，这下就引起了王嫔的注意。
只从没了那孩子，皇帝更是再不看她一眼，也唯有太后念着血缘情分，留了她在慈宁宫住着，免得出去受人苛待。
这宫里的拜高踩低已经成了一种习以为常的风气，如果搬出去，就算太后职场照看，底下的宫人要想从王嫔身上获益，多的是办法。
可王嫔从小娇尊玉贵的养大，哪能理解到不受宠的嫔妃在后宫中的艰难处境？有太后照看，衣食无忧，在她看来，失去孩子、又被皇上厌弃，就是天底下最大的苦楚，大得让她不能承受。
越痛越苦，她就越痛恨皇后。
可皇后高高在上，不得太后准许，她什么都做不了，正闷在屋子里郁郁不展颜，就看见了一副陌生的面孔。奇怪地让人一打听，胡贵人之前说的那番狂妄之言就瞒不住了。
王嫔当场就气厥过去了，悠悠转醒，满腔怨愤一朝爆发，恨不得当即去冷宫把胡贵人挫骨扬灰，实在不行，郭美人不还在后宫里么？
冲动的王嫔自然被太后拦了下来，好说歹说，被恨意冲昏脑的王嫔也听不进去，太后也是心灰意冷，懒得再管她，直教人把她拉下去看管起来就罢。
这动静闹得挺大，王嫔是横冲直撞到慈宁宫门口才堪堪来人阻挡下来的，虽说没有闹得沸沸扬扬，但逃不过有心人的眼睛。
皇后就成日想着怎么能抓住慈宁宫的把柄呢。
上回她特意写了家信回王府，几次三番总算王修正的态度没那么坚决了，但还有一点，就是坚持只能王修明一脉不义在先，才有他反击的余地。
皇后想说一个病怏怏的九皇子还不够么？
是的，即使有安修仪和夏婕妤在先，她还是一心觉得九皇子的病会提前复发是太后的手笔。至于证据，像太后那样城府极深的人物，哪会这么简单留下证据？
正是怨恨的时候，王嫔就送上门来了。
虽说上回事发，太后已经清理的慈宁宫上下，但王吕贵人近来常常出入慈宁宫，皇后就想着从她身边的宫人上下手。
于是，王嫔就在“不经意”中，听见了吕贵人身边的宫女炫耀太后如何看重她们主子的，还提出了太后有帮吕贵人争得皇上宠爱的意思。
刚成日哀叹自己命苦，这边猛然听见太后都要放弃自己了，王嫔一颗心瞬间被刺激得七零八落，再也忍不住，见着拜会完太后打算离开的吕贵人，冲上去便先声夺人，指责她冲撞了自己，还命身边的宫女上去罚了她好几个巴掌。
若不是太后身边的苏嬷嬷听着动静赶忙出来阻止，吕贵人这一张脸怕是都要保不住了。
之后的热闹可想而知。
偏偏皇后那儿也没掩饰自己动手的痕迹，太后把她叫来好一顿责骂，结果皇后回去就称病了，还传召了太医来，坤宁宫中煞有其事地亮了一夜的灯。
第二天一早，人人都知道了太后因着王嫔和吕贵人的争执重罚了皇后，堂堂国母现在还躺在病床上昏迷着呢。
这么一来，前朝皇后的父亲，王阁老当众请罪称自己没教养好女儿，使她触怒了太后，还请皇上不要怪罪。
言辞之间，将忍气吞声、以大局为重的宽容大气展现到了极致。
一时之间，宫内宫外都是太后不慈的传闻。
最后还是皇后强撑着病体，出来为太后娘娘辩白，还大刀阔斧，肃清后宫，把私下说闲话的宫人都重罚了一顿。
这父女俩的默契合作令乔虞都忍不住赞叹，啧啧，不愧是王氏女，皇后还是挺有成为下一个太后的潜质的。
经此一事，皇后不仅挽回了贤名，还引得皇上连着五天宿在坤宁宫中，显然是十分满意这位贤后的。
不过王家两房之间的□□味愈演愈烈，也是摆在台面上的事了。
转眼就到了选秀的时候，上届选进宫的秀女还在贵人美人的位置上挣扎，这届的秀女们自然将目标都放远了些，皇子们一个个都长大了，宫中有皇后、有十年宠爱不衰的宠妃，这种情况下，尽早在皇子们身上压宝，指不定胜算还大些。
尤其是宣昭仪所出的八皇子，听说今年也到岁数了。
毓秀宫中青涩明丽的少女们，憧憬向往地看着巍峨华贵的皇宫，心中充满了期待。
这场选秀乔虞并没怎么分心思去关注，毕竟岁数差在哪里，她要是太过热情，落在旁人眼中说不定就成了笑话，笑她急着跟正值豆蔻的小姑娘争宠。
所以直到过了殿选，皇帝让人送了一叠画像给她，乔虞才明白过来，他说不给景谌选妃的意思单纯指皇子妃，老父亲心疼儿子孤零零地没人照顾，大婚可以缓一缓，身边伺候的人总要选几个过去的。
乔虞自然不许，这里边年纪最小的都要比景谌大，半大孩子在一块儿不是摧残幼苗么？
她一较真起来，皇帝向来辩不过她，叹着气同意了，又让人把名册送到贤妃和宋婕妤那儿去，还说：“朕是偏心才想着先拿过来让你选，你还不领情。”
乔虞觉得皇帝看她的眼神跟看后妈没什么区别。
默然无语，这时代的标准就是这样的，不说景谌，前阵子皇后都开始给九皇子选贴身宫婢了，一轮一轮，百里挑一，非要选个长相端正、仪态出众且不会勾得皇子做坏事的，动静着实不小。
最后也只能说：“总之景谌还小，您再缓缓吧。”
皇帝这边应付过去，乔虞又担心身边哥哥弟弟都有了苗头，景谌也会乱了心。
挑着他一天休沐，就赶忙把人叫回来，明里暗里试探了几句。
“六皇子和七皇子的皇子妃马上就要定了，你有没有什么想法？”
八皇子结结实实地愣了一下，惊吓道：“不是，六哥七哥选媳妇还有我做主的份儿？”
乔虞一瞧就知道他是故意逗她，一掌就拍在了他脑门上：“贫什么嘴！”
八皇子对上乔虞含着怒意的明眸，嘿嘿一笑：“娘，您放心吧，我知道您跟父皇说了让我晚两年再大婚，我没意见，觉得特别好。”
他隐瞒下了父皇同他说起是满怀同情地说：“景谌，看在你母妃的面上，委屈你几年，等下回朕给你挑最好的。”
这要说出来，娘非得炸了不可。
“真的？”乔虞狐疑地看着自家儿子乖巧的笑容，也不知是跟谁学的，这孩子越长大心思藏地越深，倒不是深沉压抑，就是喜欢憋着坏给人挖坑，明面上还一派纯良的样子。
等等，这好像是随了她啊……
八皇子无所谓地点了点头：“不就等两年么？正好可以留在宫中多陪陪您和父皇。”
“七哥还不想出宫建府呢，不过他母妃生怕他落后回头就会跟九弟撞上，非要他选出一个来大婚不可。”
乔虞笑着问：“七皇子怕，你就不怕？”
“我不怕，”八皇子抿唇一笑，他长得偏乔虞些，俊秀的五官配上白白嫩嫩还带着婴儿肥的小脸，怎么看都种股单纯乖顺的感觉，“父皇肯定会给我挑好人家的姑娘。”
正是因为赶上了九皇子，皇后千方百计想给独子挑着名门大家的姑娘，她挑得九皇子妃越是优秀，哪怕是为了平衡，皇帝在八皇子妃的位置上定为小心斟酌，怎么都不会差得太多。
况且皇帝对景谌多少有几分真心的疼爱，这点信心乔虞还是有的。
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第190章 姻缘
八皇子自己觉着计划挺好，对面乔虞却已经皱起眉头来：“你这是把你父皇也一起算计进去了？”
八皇子下意识地否认道：“没有……”剩下的话在她的目光下不自觉地消弭殆尽。
乔虞无奈地笑道：“你当你这些笑把戏你父皇看不透？不过不想跟你计较而已。”
八皇子低着头，不满的嘟囔：“您怎么知道？”
乔虞没好气地揉散了他梳理整齐的发冠：“你是聪明，可到底才多大？你父皇也是从你这年纪过来，哪能猜不透你心里琢磨些什么？”
不过相同的事儿由不同的人坐起来又有区别，有的人是心思狡诈，有的人即使机灵调皮，谁说得准呢？
皇帝对景谌向来多些许纵容，偶尔犯了些小错也只当看不见，景谌又有几分小聪明，次数多了，乔虞还真担心他被纵得胆大妄为起来，还真觉得皇帝什么都不知道。
乔虞轻叹了一声，对他柔声道：“乖宝，坐娘身边。”
八皇子有些羞赧，一边说着“娘你别叫我这名字了”，一边乖乖地坐下。
“你呀，有自己的打算不要紧，但不能过火，不能越线，不能自作聪明。”乔虞让他靠过来，躺在自己的腿上，轻柔地替他解开发冠，紧绷的头皮一下子松快下来，舒服极了，“身为父亲，你父皇不会喜欢宠爱的儿子欺骗自己，身为君王，皇上更是不能容忍欺君罔上的臣子，知道么？”
“娘，哪就这么严重了？”
“积少成多，大事都是从小事一点点攒起来的，怎么就不严重？”乔虞纤指灵活地将他散落的黑发松松编了个辫子，“你现在还小，娘才有耐心教你改，等你养成了习惯，娘就不管你了，由着你去作死吧。”
“别啊，”八皇子转过来，睁着一双黑白分明的大眼睛委屈地看着她，“您可就我一个儿子，舍得呀？”
“人各有命，”乔虞轻拍了下他的脑门，“作为父母，我是教也教你了，你不听，我有什么办法？”
“我听，我听还不成么？那您说，我怎么办好？”
“跟几位皇子平常如何相处，你是有分寸的，娘就警告你一句，别想着瞒过你父皇的眼睛，他若不问，你就别多此一举，他要是问了，你就实话实说。”
“你跟九皇子就差了一两年，便是有比较之心，年少轻狂也是难免的，谁天生就是圣人了？但你记住，有好胜的心思，不能盼着别人差，只能推着自己更好，让后头的人追不上来。”
八皇子撇着嘴说：“我本来就比九弟要优秀。”
九皇子原就是属于勤奋一挂的，大病过后，皇后也不敢催着他读书，生怕熬坏了身子，骑射方面就更不用说了，每回上课，九皇子最多就是骑着马走两圈，稍微跑快些，身边的奴才就慌了神，脸色煞白生怕小主子出了意外。
所以近几年，九皇子在问学所越发靠后起来，要不是七皇子有心退让，垫底也是有可能的。
乔虞没好气地又拍了一下：“得意什么？你也不瞧瞧人家什么身子，一个月能病两回的，你跟九皇子比也不亏心。”
这么一说，好像确实没什么可嘚瑟的。
八皇子嘴硬道：“他可是嫡子呢。”
“嫡子那也是皇上的儿子。”乔虞缓缓着说，“你不要老同九皇子比，眼界太浅，就算让你压过了又怎么样？嫡子还是嫡子，这身份是客观存在的，任你怎么努力都改变不了。”
八皇子有点懵：“客观？”什么意思啊？
