朝骑士团团长挥了挥手，陆楠很洒脱的一夹马腹，驱使着马匹如离弦之箭般窜出，身后的骑士们不甘示弱紧跟其后。终于正式踏上了未知的旅途，陆楠心里既兴奋又有点紧张。老实说一直蹲在王宫里她还是挺厌倦的，这一次哪怕不能达成目的，权当旅游一圈，她觉得也不虚此行。
因为一开始就说好了要尽量掩饰身份，所以不光陆楠乔装打扮了一番，随行的骑士们都脱下盔甲换上了普通的衣服。不过这个普通也仅仅是相对于盔甲而言，光看衣服的质地和手工，一般平民根本穿不起。再加上他们骑着的马一看就非比寻常，身上还带着武器，可能会被当做贵族之类的吧。陆楠没想低调过头，毕竟这年头要是做个真平民确实非常遭罪。她早就准备好了一些身份证明文书信物，打着不大不小某个伯爵的名号。真实性方面完全毋庸置疑，她亲自吩咐弗兰德斯公爵做的，绝对十足真金。
由于还没有离开王都的地界，所以一路上都很顺利，中间遇到了几次盘查，在陆楠出示了相关文书后也平安无事的通过了。阿弗里挑选的骑士有几个陆楠比较熟悉，剩下的则接触不多，因为一直骑马赶路的关系也没什么好聊天的。但是陆楠依旧可以感受到大多数人的惊讶，可能是没想到她的骑术很不错吧。陆楠心里还是挺得意的，不枉费她坚持不懈的长期练习啊。
一眨眼距离出发已经过了大半天，见马匹和人都累了，阿弗里便下令在一条小溪边上停下休息，顺便喝水吃点东西。陆楠拒绝了他的搀扶，自己利落的翻身下马，在原地稍微活动了一下后觉得还行，并没有想象中那么累。其实在决定要前去和苏丹见面后陆楠就加大了骑马的训练力度，训练的场地也从王宫的跑马场转移到了山地林间。她还动员自己的侍女们专门做了几条大腿加厚的短裤穿在里面，防止大腿两侧的皮肤被磨破。如今看来，这一切准备都是有回报的。
可能是阿弗里提前叮嘱过什么，虽然骑士们一边做着其他事一边悄悄看她，却没人上来跟她搭话，搞得陆楠一个人坐在小溪的石头边上略尴尬。她看见阿弗里带着几个骑士在忙着生火，不禁感到很奇怪，又不打算在这里扎营休息，生火干嘛。不过等了许久后阿弗里就端着一个装满热水的黄铜杯子递了过来，小声的说：“请您喝点水吧。”
陆楠心情复杂的接过了杯子，她不喝生水也不爱喝酒只喜欢喝烧开的白水一事很多人都知道，但是没想到阿弗里居然愿意兼顾她这个麻烦的习惯。
“呃，谢谢，其实不用这么麻烦的，我跟你们一样就行了。”
听她这么说阿弗里用一贯严肃认真的态度回答道：“不是什么麻烦的事情，无须在意。”
“但这样不是给你们增加了多余的工作吗。”
陆楠是真的不想让人觉得她太娇气，她早就做好了心理准备，这次旅途中不管有多么脏乱差的遭遇她都绝对不会叫苦和抱怨。她觉得只要是别沦落到跟贝爷一样去掉头就可以吃，也没啥不能忍受。但是阿弗里却用着无比认真的表情看着她，一字一句的说：“不管为您做什么事情都不多余，如果连这点小事都无法做到，我们怎么还配做您的骑士。”
虽然知道他并没有在暗示什么，迎着他那张明明锐利坚毅却充满某种柔软的面孔，陆楠还是有种“哇擦你知道自己在说什么”的心情，没想到你居然是这样的阿弗里，还挺会撩的嘛。她想开个玩笑说看来不用怕你孤独终身，但是又觉得这么说太不庄重，只能强行压抑住想笑的冲动，扭头看着前面潺潺的溪水。
这里的风景还是挺不错的，绝对纯天然无污染的绿树花草，阳光下的水面闪烁着点点金光，哗哗的水流声伴随着风声以及树叶沙沙声，偶尔还传来几声鸟鸣，让陆楠的心情得到了极大的放松。最近一段时间她的精神其实一直处于极度的紧绷之中，每天都在思考着各种问题，连做梦都充满压力。现在她暂时放下了那些担忧，放任自己沉醉在大自然的美景，感觉获得了治愈。
她盯着溪水发了一会儿呆，忽然发现里面有鱼在游动，不禁升起了一股抓鱼的冲动，扭头正想对阿弗里建议一下，却看到他两眼一眨不眨的盯着这边，看样子已经维持这个姿势很久了。陆楠奇怪的问：“怎么了，为什么一直看着我？”
她只是随口一问，并没有期待阿弗里回答。老实说这位仁兄的思想觉悟跟她完全是两个世界，陆楠觉得她估计永远都搞不懂阿弗里这样的人心里在想些什么。但是阿弗里却一本正经的回答了，他眨了眨眼睛，慢吞吞的说：“我在想，您为什么要做到这个地步。”
“嗯？”陆楠有些困惑的歪了下头。
“其实您不需要做这些，就算您什么都不做，也一样是洛林的女王，帝国的皇帝。”
阿弗里说着说着垂下眼帘，好像有点惭愧。
“一开始我还偷偷的怀疑过您，觉得您可能有什么企图。但哪怕是为了笼络人心，也完全没必要付出到这样的地步吧。您已经为了帝国付出了自己的婚姻和幸福，为什么还要冒着死亡的危险去赌博。”
陆楠稍微不自然的移开了视线，她有点不敢直视阿弗里的眼睛。她心想原来阿弗里也不是毫无怀疑和戒备，但是他最终还是被自己的行为所迷惑了。只能说城市套路深啊，她这看似大公无私一心为国的面具下面，隐藏着的却是不折不扣的私心。陆楠又怎么敢说实话，其实自己打着放任库曼人去搞教廷的盘算呢。虽然教廷一再压迫让她很恼火是事实，但也不是非得硬坚挺到现在的局面。陆楠想要尽快的将分散的帝国权力统一到自己的手里，同时最大程度的抵消教会在帝国的影响控制力。从内部不好达成这一点，只能试着通过外部压力了。还有什么是比异教徒入侵更能激起帝国团结打压跟那些反对势力的呢。
陆楠完全可以预想，一旦库曼人不再顾忌帝国的军队，从海上出发，大肆进攻教廷所在地，一定会立刻引起整个天主教世界的震荡。当年异教徒带来的恐惧余温尚在，各个分散的小领主跟小国家完全没有单独抵御的实力，绝对会立刻投向帝国来寻求帝国的庇护。在这样的局面下，教廷当然也就不能再高姿态的对陆楠施加压力。陆楠就可以趁机对教会提出各自要求，顺利加冕的同时讨要回那些教会盘剥走的土地。
当然，这只是陆楠的构想，很有可能事情的发展不会遵循她的预期，甚至她会犯下引狼入室的错误。更倒霉一点，库曼苏丹正准备好了死亡陷阱等着她往里跳呢。但无论如何，陆楠都必须得冒险一试。她的目标不仅仅是打压教会振兴帝国那么简单，还有那么大的世界等着她去征服，哪有多余的时间慢吞吞的浪费在这区区地图的一角。
这年头的人寿命都不长，能无病无灾的活到五十岁就算是长寿了。陆楠可不想等到自己变成老太婆还在跟教会撕扯，她必须在自己年轻最有精力的时候尽快完成帝国的一统，然后才能展望更长远宽阔的计划。
心里这么想着，陆楠脸上却露出一个温和的笑容，自我催眠在这一刻诸葛孔明附体，默默背诵着出师表企图代入一下他的心情，低声的说：“既然这是我的职责，就必须做到最好。上帝能够见证我的真诚，为了让我的人民获得永远的和平和安宁，为了彻底消除异教徒的威胁和战乱带来的痛苦，我什么都愿意付出，什么都可以付出。”
其实陆楠觉得这种话放到现代根本没人信，太特喵的虚伪了，可是好像对阿弗里造成了不小的震动，他显得有些心烦意乱，语气中带上了一丝烦躁：“您真的是这么想的吗。”
陆楠笑得更纯洁了，她觉得自己其实不算说谎，为了完成那个该死的契约，为了早日达成最终目的，她确实什么都愿意付出，什么都可以付出，没看见她都死了好几次了吗。
“我只能说我的一切，从灵魂到身体，都可以随时为了帝国和人民奉献。天主在上，时间会证明一切的。”
搓了搓手臂上的鸡皮疙瘩，陆楠在心里吐槽道可不是嘛，她的灵魂暂且不提，身体倒是真的已经奉献牺牲，为了换回那六块地她也是很拼了。
阿弗里没有说话，陷入了沉默之中。陆楠没指望就此打动他让他感动到失去理智变成自己的走狗，艹人设也要适可而止。她站起来拍了拍身上沾着的草屑跟泥土，语气轻快的说：“休息得差不多了，我们出发吧。”
第168章
虽说陆楠已经做好心理准备去面对一切艰难险阻，但在出发五天后她觉得自己的忍耐差不多也快要到极限了。在现代的时候她曾经参加过公司举行的野营，觉得还行，大家烤着串唱着歌，几个文艺骨干弹个琴跳跳舞，非常的浪漫。然而这里怎么可能有那些方便快捷的高科技产物，比如尼龙便携式帐篷，睡袋，手提电灯。他们甚至连打火机都没有好吗。而且在离开了王都范围后，一路上人烟日渐稀少，到了后面差不多已经连狗都看不到一只。在山林间行走一天除了连绵不绝的山脉和树林，就是大片大片荒地，那种寂静真的很容易让人产生一种世界上只剩下他们一行人的错觉。
所以想投宿旅店是不可能了，再加上这里又没有现代常见设施的高速公路跟路灯，只要天一黑他们就必须找个安全的地方休息。虽然他们倒是带了搭建帐篷的工具，可是怎么能跟现代科技产物相比，陆楠睡得非常不舒服，而且还很担心晚上会爬进来虫子和蛇。有一天她就是睡到半夜被什么冰凉凉的东西给弄醒，爬起来一看是一条花花绿绿的蛇，吓得她惊声尖叫。幸好被及时赶来的骑士们弄走，才避免了惨剧。
和这个相比，什么不能洗澡吃得很糟糕都算小事了，陆楠自觉自己不是那种娇生惯养的类型，从小到大吃过不少苦，但晚上睡在四面漏风的帐篷里，忍受着蚊虫叮咬跟地面的坚硬潮湿，都有即将崩溃的感觉。她心想自己干嘛要过得这么辛苦呢，又没有什么系统限制必须完成的任务，更不存在抹杀之类的威胁，反正可以无限制的轮回，干脆先好好享受一番，体验一下昏君的生活不好吗。无数次她都想厚着脸皮对阿弗里说要不算了，还是就此打道回府。可是每一天早上她都依然咬紧牙关翻身上马继续前进，陆楠都不知道自己为什么要坚持。
可能是因为随行的骑士们比她更辛苦的关系吧。陆楠只是坚持每天赶路都觉得累到不行，这些骑士们不仅要一路戒备，还得搭建帐篷，生火做饭。晚上他们都不能好好睡觉，必须轮班担任守卫放哨的工作。虽然条件很艰苦，他们已经竭力把最好的一切献给陆楠了，不管多么累他们都会给陆楠寻找干净的水源，精心过滤烧开，给她端上一杯热水。看到她食不下咽，他们不顾一天的辛劳休息的时候到处搜寻，只为了给她找一些好吃的野果。虽然帐篷确实很简陋，大部分骑士连帐篷都没有，只能睡在露天。陆楠是个身娇体贵的女王不错，但骑士们也都是贵族出身，没吃过这样的苦头啊。
因为阿弗里并没有告诉他们全部实情，陆楠相信他们其实多少心中有着疑虑，不知道究竟要去哪里，到底要干什么。但是出于对女王的忠诚和信任，一路上硬是没一个人来问过一句。这份沉甸甸的信任和责任让陆楠倍感压力，她想所以自己才咬牙坚持，没有放弃。
不过她的这份坚持也换来了骑士们更多的尊敬和爱戴，没人会预料到这位年轻的女王能忍耐到这样的地步。每个人都能看到她睡不好吃不下，但却没有开口抱怨过一句，强迫自己咽下那些粗糙的食物，装出一副睡得很好的样子。因为出身的关系骑士们见过不少贵族小姐夫人平时的作态，别说要她们在这种条件下跋山涉水了，多晒一会儿太阳她们都会表现出一副快要晕倒的模样。骑士们私下谈论的时候都觉得不可思议，因为大家都知道这位女王以前是个受尽宠爱娇滴滴的公主，最大的挫折大概就是父亲去世后被哥哥流放，但也是好吃好穿的精心供养，没敢怠慢。按理说她应该无法忍受这种恶劣的条件，早就不管不顾的闹了起来。结果她还可以保持着微笑，依旧轻声细语的跟所有人说话，不管多么的疲倦和狼狈都保持着应有的风度与仪态。想想她的年纪，骑士们只能感叹世界上果然存在着天生的明君，哪怕是个女人也一样。这种集合了高贵，勤奋，坚韧以及和蔼端庄的君主，还有什么可说的，必须一辈子对她效忠啊。
于是在陆楠并没有故意刷好感的前提下成功的收获了一波死忠拥护者。里面有几个曾经跟随她去过教廷的骑士早就已经是她的头号粉丝了，经常跟其他人讲述女王陛下在那个动荡的夜晚是多么的镇定自如，面对危险毫不畏惧，几乎把她吹上了天。当然，这些讨论都是在陆楠不知道的时候悄悄进行的，陆楠只是很奇怪为什么这些骑士看向自己的视线越来越火热，她还觉得自己每天都蒙头垢面形象惨得一塌糊涂呢。特别是经过了风吹日晒雨淋，她终于被晒黑了一丢丢，整个人也瘦了一大圈。再漂亮的女人也经不起这样的折腾，陆楠早就自暴自弃，连镜子都懒得照。所以她认为骑士们用那种充满爱慕敬仰的视线默默注视过来，可能是因为他们的滤镜有几百米那么厚吧。
不过好歹整天都混在一起，她还是和不少骑士熟悉了起来，休息的时候聊聊天，大家聚在一起讲点鬼故事什么的。这一次随行的骑士大多数都是那种肌肉壮汉，一脱衣服满胸毛茸茸，陆楠毫无兴趣——再说她累得要死也没多余精力想那些。倒是有个叫做罗兰的年轻骑士长着一张俊俏的脸，又口齿伶俐能说会道，经常像只小狗似的用一双大眼睛亮晶晶的看着陆楠，让陆楠有点喜欢。可惜她已经给自己树立起了勤政爱民的贤王形象，怎么还能跟英俊的年轻骑士打情骂俏呢。如果没有阿弗里随行陆楠大概还会去跟罗兰说笑解闷，顾忌到阿弗里的存在，陆楠在艰难辛苦的旅途中还得随时注意人设不崩塌，也是很心累了。
唯一比较欣慰的地方可能就是把阿弗里的好感又刷起来了一截。一路上阿弗里再也没说过任何比较亲密的话，但从他的态度来看，他无疑是对陆楠充满了好感的。以前他们两人的关系如果只是一般，那么现在陆楠有自信起码到了友善的地步。但也仅限于此，陆楠可不敢跟他太深入的交流。这个人并不是她以为的那么顽固不化，他聪明又敏锐，陆楠不想因为太过接近从而被他察觉自己隐藏的另一幅面孔。
本来他们还保持着不冷不热的正常交往，时不时的聊个天，谈论一下现在局势之类。陆楠虽然早就知道自己不是那块料，但难得遇到个能征善战的对象，她还是抓紧一切机会向阿弗里讨教一些军事相关的问题，至少有个基本的常识。阿弗里在这方面并没有藏私，大有倾囊相授的意思，平时沉默寡言的他只有在说到这些的事情才滔滔不绝，脸上也难得的显露出了几分锐气跟光彩。
然而在旅途的第七天晚上休息的时候，陆楠睡到半夜忽然被尿意弄醒，很想上厕所。她爬出帐篷一看，大多数骑士都因为白天的疲倦睡得很熟，呼噜打得震耳欲聋。负责守夜的骑士见到她正想说话，陆楠急忙举起手指放在嘴唇上示意别出声，随即她指了指几米远外的草丛。骑士见状还有点不好意思，主动转过身背对着她。老实说这么做挺羞耻，但是陆楠早就麻木了，只想赶紧解决完个人问题回去继续睡觉，一边打着哈欠一边揉着眼角因此涌出的泪花。她实在是没想到，在快要钻进草丛的时候却忽然从后面茂密的灌木丛里转出一个人，陆楠半眯着眼睛差点一头撞上去。定睛一看，居然是近乎全裸的阿弗里，身后还跟着另外几个没穿衣服的汉子。看他们头发湿漉漉的还在往下滴水，大概是在附近的小溪里去洗了下澡吧。
