少了两支分兵，合围不成，又得迅惨遭伏击，一时军心大动，大怒的王芮围着定阳军寨猛攻一个昼夜，终无功而返。
此一战，王芮损兵折将，伤亡高达七万。
他大恨，再战谨慎了许多，也有避开陷阱的，可惜敌军也不省油，四处下来，总有那么一两处踩中。
鏖战半月，几次下来，卫桓终于将王芮大军削减到一个心理位置了。
王芮如今兵马约剩二十五六万，他终于吃亏痛了，不肯再攻，留驻原野，说什么也不再踏入山地半步。
张济那法子被捡起来了，他要熬死卫桓。
连续拿了好几拨入上郡散播流言的细作，且由于王芮遣的人太多，肯定有不少漏网之鱼。
卫桓将讯报按下，冷冷道：“我们该出去了。”
……
削枝丫削得差不多了，已到了最后一战的时候了。
此战，卫桓必要一举大破敌军，斩杀王芮。
陆延徐乾贺拔拓等也被分配了任务，务必尽可能地除去敌军领头臣将。
五月十六，两军展开了开战以来最激烈的一战。
盛夏炎炎，黄土大地上热浪蒸腾，尘土飞扬着，沉重的军靴踩踏在绿茵如织的阔大原野上，卫桓和王芮率各自麾下共超过五十万的兵马，狠狠地厮杀在一起。
彼此心里都明白，这是决定胜负的一战了，方阵、尖阵，阵法战以后，双方彻底厮杀在一起，真真正正的白刃肉搏，你死我活。
从天蒙蒙亮到夕阳西下，长达五六个时辰的激战，鲜血喷溅，残臂断肢，整个南麓原野成了一个大血泊，尸体倒伏处处，伤兵挣扎哀鸣着，一眼望去，已无法分不清究竟具体是哪一方的。
最后，王芮大军支撑不住了，面对恍若杀神的卫桓，势如猛虎的定阳军，身边倒下的伙伴越来越多，晋阳军怯了，开始有兵士后退。
众所周知，冷兵器血战，溃逃是大忌，一旦出现兵士溃退，控制不住马上就要兵败如山倒。
王芮狠狠劈翻一个带头溃逃的百夫长，怒喝：“谁敢退后一步！即如此人！！”
满脸鲜血，眉目狰狞。
可惜，一人之力，如何力挽狂澜？生死面前，君侯也不管用了，眼睁睁的，不过小半个时辰，晋阳军彻底大溃。
“留得青山在，不怕没柴烧啊！”
大将陈麟死死护着王芮，众人齐声苦劝，王芮悲愤怒吼，最终接受劝谏。
他扯了赤红帅氅，率着陈麟及一众亲卫仓惶遁逃。
可惜晚了。
遁出战场，才要沿着山道往晋阳方向狂奔，忽前头一阵鼓点般急促的马蹄声。
黑压压的骑兵挡于山道前方，当先，有一人一骑。
金色斜阳映照下，乌发红唇，白皙颜面喷溅了点点殷赤，眸光凌厉，玄色铠甲血迹斑斑，掩不住的沙场杀气扑面。
王芮目眦尽裂，厉喝：“竖子！逆贼！贱婢之子，难怪忘恩负义！！”
色厉内荏，慌惶调转马头。
卫桓大怒，一打马疾冲而上，陈麟急忙拦住：“君侯！快……”走！
声音戛然而止，一篷鲜血洒在王芮后颈，他大惊一回头，眼前白练一闪，只看见卫桓眉目冷戾的上半张脸。
颈间一凉，“咔嚓”骨折脆响，王芮头颅高高飞起，颈腔鲜血喷涌而出。
“砰”一声重响，无头尸身僵了片刻，栽倒在地。
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第69章
姜萱还是第一次直面这么大型的冷兵器血战。
第二轮阵法战之后，卫桓当即下令护送她从后军后撤离，同行的还有甘逊张济等等一干文臣僚属。
并未真正参与到白刃肉搏中，但冲天的血腥气笼罩了方圆百里，浑浊甜锈充斥肺叶，登高俯瞰，赤红血泊望无边际。
心血上涌，从没有这么清晰地意识到自己究竟身处怎么样的一个时代。
姜萱坐立不安，悬心战局，更记挂卫桓。
一直在翘首注视着战场，种种震撼和不适都被忽视了过去，众人按捺心神等着，到了斜阳西下之时，忽听张济喜道：“晋阳军要溃了！”
姜萱忙顺着他视线望去，只见那个区域果然隐隐见乱。
众人精神大振。
再等了小半个时辰，眼见晋阳军大溃，众人爆出一声欢呼，奔走相告喜笑颜开。
是该高兴的。
大胜了！
多么艰难的一场战役，太不容易了！大获全胜以后，并州大局将定了，不少人激动得泪花都出来了。
姜萱笑过喜过之后，视线很快移回混乱一片的战场，大胜不代表没有伤亡的，一刻未见卫桓，她的心就安不下来。
姜钰也是，姐弟两个焦急等着。
一直等到入夜，夕阳完全坠下，最后一缕余晖映在天际，半昏半暗的天光，忽“嘚嘚”一阵鼓点般急促马蹄声，迅速接近，一身肃杀的卫桓出现在眼前。
玄黑铠甲上血迹斑斑，褐色干涸的，鲜红新的，白皙颜面上都溅了星星点点，卫桓眉目冷厉，横刀立马，腾腾杀气扑面教人心惊胆颤。
姜萱却全然不惧，见他的那一刻，她就飞奔了出去，“阿桓！”
卫桓一俯身，将她捞上了马，缠了护布的粗糙掌心抚了抚她的脸，“我们过去。”
战事已进入尾声，现在是追截敌军残部的时候，战场危险性已大减，杀了王芮以后，卫桓立即折返先去接了姜萱。
战场危险性是大减了，只姜萱一行危险却大增，王芮残部正四下逃窜，万一遇上大股的就要糟了。
姜萱摸摸他的脸：“你可有伤着了？”
卫桓说：“没有。”
但其实是有一点，身先士卒，左臂被流箭擦伤，出了点血，他瞄了眼，连包扎都没包。
不过这会也看不出来，层层血迹天色昏暗，姜萱打量他一眼，见他双目湛然，精神奕奕，也就放了心。
闲话少说，亲卫牵了马来，卫桓手臂一用力，将她直接托到那边马背上坐好。
甘逊张济等人纷纷上马，重新汇入中军，一调转马头，疾奔重返战场。
晚风徐送，血腥气浓重。
卫桓截杀王芮的同时，已下令徐乾陆延等人追截敌军其余残部去了，他没有再去，留在战场收拢最后的战局。
姜萱稳住心神，环视一圈，对卫桓说：“差不多了，除了王芮心腹，余者可招降。”
普通兵卒并没有这么强的觉悟，到了大势已去的时候，归降大胜敌方乃常事。这些都是能收归己用的力量，并且会在日后稳坐并州发挥极大的作用。
“呛”一声拔出长剑，卫桓提声厉喝：“放下兵刃，降者不杀！！”
“放下兵刃，降者不杀！！”
中军齐声呐喊，将军令传了出去，几乎是马上，“兵兵砰砰”的兵刃落地声连成一片，毫无悬念的，被截住无法遁逃的晋阳军基本都举手投降。
大战宣告结束。
稍事休整，次日，卫桓立即挥军东去。
携大胜直取晋阳。
张济的好友杜渐及其余几人随军同去的。
大战才告一段落，张济代杜渐等人传话，他们愿戴罪立功。
王芮已死，晋阳军大势已去，杜渐等人得了张济劝说，也未犹豫太久，改投卫桓麾下。
有了这几个人，确实省了许多功夫，先让杜渐等人先走一步入城，劝服了几名惶惶的副将，一举将留守晋阳的王芮心腹大将赵虔擒下，大开城门迎接卫桓大军。
五月初九，卫桓率军入晋阳。
……
晋阳，晋国董安于据险而筑，西依崇山，东邻汾水，因位处晋水之北，水之北为阳，故取名晋阳。古赵国国都，今太原郡郡治，并州军政核心。
近千年的时间，这座城池都是北地重镇，驻重军，因而即便乱世，都尚算安稳，百姓聚居人口繁衍，熙熙攘攘一座数十万人口的大城。
姜萱抵达的那一天，夏日艳阳正好，她在马上举目远眺，只见万里晴空之下，一座青黑城池犹如巨兽蛰伏，大石夯砌的城墙犹如两条巨龙，伏地打横往两边延伸出去，气势恢宏，大气磅礴。
这就是晋阳。
她稍慢半个马位，随卫桓率军缓缓往前推进，往日喧嚣热闹人进人出不断的晋阳城门，如今肃静一片，门洞大开，青甲兵士皆在，而杜渐领着一众文臣正在门洞左侧排成一列，而二三十个高低军阶的带甲武将则立在右边一列。
不管是将领还是兵士，都卸了兵刃，迎接新主入城。
卫桓率兵入城，立即令人接手城防，他下马扶起杜渐等人，道：“汝等当记一功。”
是的，这么一座坚固的城池，哪怕只剩下三万守军，要攻下来也得费不少劲。
迅速接手城防后，严令不得军士扰民，卫桓姜萱随即率众直奔城中央的州牧府。
在很长的一段时间里，晋阳的军政中心都是通侯府。通侯府建筑宏阔，明朗巍峨，雕梁画栋，占地百亩庭院深深，威仪赫赫美轮美奂。
如今的通侯府早空空如也，甚至归降的诸文武还特地先打扫了一番，不过卫桓和姜萱却没往通侯府去，而是选择了下榻州牧府。
州牧府不奢菲却够阔大，精卫林立威严立现，在这边起居必那靡靡的通侯府令人舒心许多。
连场征战，又一路急行军，上下也够疲乏了，卫桓安排了城防守卫等事，就让众人先下去稍作休憩。
安排罢，他和姜萱便领着姜钰往后面去了。
州牧府后院常年无人居住，不过倒不显破败，显然房舍是常年有人料理的，这样就很好，省了不少心。
屋里家具简单，一层薄尘，亲卫们利索打水洒扫，需稍等一等，姜萱便和卫桓先在府内略走了走。
进来时，见内外院交界处有一座高楼，相距不远，二人便往那边行去。
一个高高的台子，上面搭建了六层塔形木楼，没封顶的，大约是哪一任主人作观星之用。
建时是上好的木料，所以如今还很结实，姜萱和卫桓沿着木制的楼梯，一层层地登了上去。
她有些喘，但登高视野却完全不一般，极开阔，能清楚望见青黑色的城墙，鳞次栉比的高低民房，街上戒严着，不过卫桓方才已下令稍松，已见有百姓在街上走动了。
环视一圈，姜萱笑道：“阿桓，还记得我们上回来晋阳时吗？”
这是他们第二次到晋阳了。
上一次是三年多前，飘零孤苦的三人乘着小车穿过井陉，在大雪纷飞的时节抵达晋阳。
冰寒，疲惫，心神紧绷，不知前路何方，只留了一夜，次日就匆匆离去了。
当时身心疲惫的姜萱根本没心思多看一眼。
再回头，他们却已成了晋阳城的主人了。
一时感慨万千。
眺视片刻，姜萱往东望去，那方向是太行山，穿过巍峨太行，另一边就是冀州，再过去就是青州。
几经艰辛，终于立足一方，也有了复仇的资本。
忆起过往种种，一时心潮起伏，姜萱眼眶有些热。
卫桓将她拥进怀中，手轻抚她的鬓发，风卷衣摆猎猎而飞。
……
高台风大，还有些晒，二人没待多久就下来了。
缓步回了正院，屋里还未擦好，不过金嬷嬷等人却已到了，给主子问了安，麻利卷起衣袖擦洗。
同来的还有卫桓姜萱三人的行囊细软，日常惯用之物，装了几车。金嬷嬷禀，说还有两封姜萱的信，是出征期间先后送到郡守府的。
姜萱取过来一看，封皮没写信者的署名，只这字迹，裴文舒。
她忙拆开第一封。
书信言语十分隐晦，却是透露临淄中事的，说张岱突然造访阳信侯府，内里牵扯一个中年妇人，而后长史梁尚悄然不见。
梁尚是往西北方向去了，他再细细打探，那妇人仿佛姓杨。
诸侯军阀之间，哪怕互相交好的，也少不得各遣细作，裴家和阳信侯府自然也不例外。裴文舒正是格外关注临淄的时候，一得迅梁尚秘密往西北方向去了，心里就隐觉不好，立即写了封信，命人火速送往上郡给姜萱。
只这一来一去又打听的，加上徐州路更远，等心腹将信送到时，大军已经出征了。因心腹不肯透露来历，郡守府也一句话不露，所以这信归入寻常私信里去了，才一直压到这会才到姜萱手里。
“裴大哥有心了。”
姜萱轻叹一声，如果不是她往青冀投放了细作且姚安眼尖，这封信还真会是及时雨。
她吩咐下去：“下次再有这类信，立即送到我跟前来。”
姜萱是感激的，有心写个回信，只卫桓却说：“裴氏和临淄交好，州牧府人多眼杂，只怕不便。”
她想想两人如今这立场状况，也是，想了想最后还是放弃了。
“罢了，只得以后有机会再写了。”
卫桓抿了抿唇，没吭声。
姜萱敲了他一下，“裴大哥这是好意，按情按理都该去信致谢的。”
卫桓轻哼了一声，他就是不喜这人怎么了？
话说回来，裴文舒的信倒是给他紧了紧弦，他一下子就想起定亲的事了。
去岁姜萱可是答应过他，今年秋或冬就定亲的。现在五月中旬，再过一个六月，七月就是秋季了。
虽明知如今刚下晋阳，军政事务一大堆，并不是说这个的时候，但卫桓还忍不住问问。
“阿寻。”
他拥着她，下巴搁在她的肩膀：“咱们什么时候定亲？”
姜萱忍不住白了他一眼，取三郡的分兵还未有捷报传回，军政二务千头万绪，哪里腾得出手顾这事儿？
只看他眼巴巴的，心里又舍不得，于是仔细想了想：“最迟冬天吧？等诸事理顺后就办，好不好？”
卫桓这才笑了：“好。”
一下子，连看裴文舒的书信都顺眼了几分。
姜萱没好气，点点他的额头，又拆第二封信。
