这女人喉咙一滚，口水涌入食道，点点头。
眉姐笑了笑，突然把红烧肉往地上一扔，这女人立刻去捡，眉姐一个眼神，壮汉单手把这女人一提，直接扔进了小黑屋。
眉姐环顾四周，看着这屋子里其余十几个姑娘：“当妓的就得有当妓的觉悟，什么该说什么不该说都不知道，遇到了来买铺的都不知道怎么哄着人家开心，活该你们一个个死了都没人给收尸。”
用罢晚饭，姑娘们都被人送入了一间屋子，砖瓦房，草席垫，垫上各有一柄蒲扇，破烂得和鸡爪子似的，全是缝，扇起来漏风，却是这夏日里唯一纳凉的东西。
眉姐进了屋子，又不放心，绕到砖瓦房后头，那儿有一个竹楼梯，从楼梯爬上去，有一个通风的孔洞，名曰通风，实际上是眉姐看管姑娘的一个暗哨，每晚都会有人隔着孔洞清点屋子里的人数。
眉姐去的时候，看到一个大肥屁.股站在细长的竹楼梯上，她眼底顿生冷厉，反手拿着扇柄狠狠地戳了一下那人痛处。
“眉……眉姐。”那人捂着屁.股，脸色大变，指着孔洞说，“我监督她们呢，担心她们今天有了什么心思，乱说话。”
眉姐一瞪眼：“田三，别以为我不知道你每天偷偷在暗哨里看姑娘。”继而眼波一转，“老娘想舒坦的时候，你是我的人，不想舒坦的时候，别把自己当主子看了，滚。”
眉姐大龄未婚，又做了这号生意，男人都似流水一般，来又去，去了又来，唯独田三，是近几年她屋子里的常客。
看完了姑娘们，并无异处，眉姐才是摇着团扇回去，脂粉香香过了墙角茉莉，一推开门，就看到田三在浴盆里撒牛乳。
眉姐微微眯起眸子，田三此时若有尾巴，不知道得摇得有多殷勤。
“这是好东西哩。”田三指着浴盆里慢慢化开的乳白色，“听说埃及有个美人，就是用牛奶泡澡。”
眉姐忽而蹙眉，眉头又很快地抚平：“倒了吧，我看不得这个。”
一团乳白色在水里化开，加上田三卖力的搅拌，水乳汇成一块儿。
冥冥间，一个男人的声音在眉姐的脑子里荡来荡去。
“这就是出了芽儿的蛊虫卵了，先得放在池子里浸个半日，拣了壮的挑出来，搁在人的皮肉里，三天入肉，七天入骨，十五天就能钻进人的骨髓里，滋养壮大。”
“这进骨髓了，要用的时候怎么取？”
“怎么取？哈哈，那时候人都嗝屁了，自然是想怎么取就怎么取了？眉姐，瞧着您是第一次来送货的，送你一个蛊，这玩意叫黑线蛊虫，比我养的这些白芽儿更狠辣，就是吧……。”
“不用了，不用了，我不玩这玩意儿。”
眉姐皱眉，瞧着田三还在那头笑眯眯地劝自己，瞬间来了脾气：“我让你倒了这洗澡水你磨蹭什么？”
田三：“这可是真牛乳，要不，给姑娘们喝？补身体哩。”
把田三骂了一通，眉姐自个儿清洗了，晚间准备睡下。
月牙儿都爬上柳梢了，可眉姐一直心神不宁。
她躺在绣花枕头上睁眼看着房上的横梁，枕头上绣着几朵大红的牡丹花，眉姐一偏头，便能瞧见一大片血红。
怪瘆得慌的。
眉姐起身把枕头换了个边，继续躺着，过了子时，才勉强入睡。
睡梦里。
一排酱色大缸，里面锁着一个个美.艳的女人，有人从一个长方形的水池里搅动刚收回来的虫卵，纯白色，密密麻麻的，入水化开，像极了牛乳倒进温水里的样子。
画面一转，有人持一柄利刀隔开女人的皮肉，若是有孕的女人，则选择腹部，那是孕育胎儿的地方，也是最滋养的地方。
那人用竹筒从水池里舀出一勺虫卵，微微一抖，送入刚切好的伤口，听说这是不痛的，像是挠痒痒，白色虫卵一下子就吸附在伤口的血肉上，慢慢渗入，无影无踪。
真正的折磨，从虫卵入体开始。
眉姐翻了个身，后背尽湿，她唇齿打颤，半梦半醒之间，耳边似有人低语，喷薄出的凉气绕着她的脖颈转悠。
“好痛啊眉姐，我的肚子好痛啊。”
“救我啊眉姐，救我出来。”
“眉姐，是你把我送进来的吗？”
眉姐一睁眼，醒了过来，满头冷汗。
门外头是田三靠着门板睡着的声音，起伏得很有节奏，眉姐喘息，不停地提醒自己那都是一场梦，她趿了鞋子下床，手指刚碰到茶盏准备沏茶，却看到被月光照耀得泛白的墙壁上，就在自己影子的旁边，拖出了另外一个影子。
这个影子，是个女人。
影子婀娜，腰身纤细，不盈一握，由远及近，水蛇腰肢扭动，直到和眉姐自己的影子一般大小。
眉姐张口想唤门口田三，张张嘴，却说不了话，哑得突然，她看着影子伸出修长的臂弯，蛇一样地攀上她的肩头，自脊梁骨往下顿生凉意，眉姐开口，问了一句：“柳儿？”
“好痛啊眉姐，我肚子痛。”
隔空有人在喊话，但更像是这影子说的。
眉姐皱眉：“都说了，让你把孩子打了，老老实实留在我这儿，你非不听。”
“眉姐，我肚子痛。”
眉姐：“你痛你找他去啊，害了你的是他，自打你进来后，除了你不听话的时候我打过你，我对你可真是如亲女儿一样。”
“眉姐，我痛啊，痛得厉害。”
兜兜转转就这么一句，眉姐转眼看到桌上放置的小香炉，里头燃着灵猫香，烟火却是朝下沉，烟火倒流，这是异象，做皮肉买卖的，手头上也有几条人命，和污秽的东西打过交道，眉姐懂些皮毛，她狠狠地掐了一下自己的手背，龇牙的痛，这不是梦。
可眉姐真希望这是一场梦。
大热的天，眉姐却觉得森凉，背上冷汗如注，强撑着说：“柳儿，你不在时，我也常梦见你，眉姐想你呢。”
眉姐看着墙上的影子，步子微微往门口挪了几分，这田三难不成是死了吗？里头有动静也不进来帮忙？
“柳儿，你怎么个痛法啊？”
那影子说：“肚子里有虫子，在爬，在挠，在啃我的肉。”
第17章
眉姐手心发汗，她已摸上门栓，墙壁上的影子又跟了过来。
眉姐闭着眼，手指头一个劲地颤，哒哒哒地敲在门栓上，眉姐出声继续说：“柳儿，你要找就去找那个姓尚的，是他不要你了，或者去找那个祸害你的怪人，把你塞进缸里的是他，喂虫子的也是他，可不是我啊，我那次下去，是想要去救你来着，当真的，我是要去救你的！”
哐当一下，门开了。
田三愣愣地站在门口，看到被门撞到地上的眉姐，眉姐额头被门上的铁栓砸出一个大包，流着血，却还是闭着眼，不敢睁开。
田三来了一嗓子：“咋了？我在外头听见你喊了。”田三上手去扶，劝了许久眉姐才慢慢睁开眼，方才在墙壁上的影子不见了，桌上的灵猫香烟火绕着圈往上缠绕。
眉姐眼眶依旧猩红，她回过神，一掌拍在田三的心口：“作死啊，我差点就死屋里了，你也不管。”
田三扶了眉姐起来，眉姐只穿着大红色的纯棉背心褂子，衣领松得不行，一低头，里头两团扑入人眼，田三喉咙滚了一下，送了眉姐坐在床榻边上便是忍不住了，整个人覆上来，开始解衣脱带。
眉姐抬脚，狠狠地朝着田三下面一踹：“猴急什么，明日，咱去湘江边上一趟，带点香烛纸钱。”
田三瘫了一半，怏怏道：“去那邪门的地方做什么？那姓肖的不是都走了吗？早就离开长沙了。”
“就是因为人走了，里头的怨灵不散。”眉姐狠狠瞪了田三一眼，这人满脑子屎黄色，正事儿一点儿都不想，“也是你，这点儿钱财也敛，窑子里的姑娘们怀孕了打掉就好了，大不了多养她们几天，你非得把人往虫窝里送，能赚个几个钱？反倒是惹了一身骚，今日那穿袍子的人肯定是局子里的人，你明天赶紧托了你远房的表哥去打听打听，咱是不是让人盯上了？”
“我不去。”田三来了犟脾气，“我妈改嫁的时候做得太绝，得罪了老家的人，我那表哥气性又高，每次去找他，把我训得跟狗一样，老子不去讨骂。”
眉姐再抬脚，直接把人踹下床，指着田三的鼻头说：“你不去？这辈子别上老娘的塌。”
***
入了夜，长沙县里一片漆黑。
曹献廷骑着青驴走在回家的小道上，青驴走路一颠一颠的，颠得他都快睡着了。
原本和姜琰琰在码头辞别，就该是往家里赶的。
家里肉铺今天接了个白水巷的大单子，小林又要上夜校，自家婆娘一个人肯定忙不过来，没料到，才到了村门口，事儿就来了。
无非就是这家的狗撵了那家的鹅，你家的鸡又吃了我家的菜。
事儿是小，可人家非要个清白，这种事儿哪里能断个明白的，曹献廷被人家请到家里调解，两边都劝，忙活了好一会儿，到家时，月儿都快下西山了。
曹献廷在门口喊了一声“婆娘。”
没人应，厨房里倒是欢声笑语的。
“你爷爷如果喜欢我们家腊肉，我改明儿还做，瞧见外面那大铁桶和柚子皮没，早就准备好了，就是懒着呢。”
“嫂子哪里懒啊，嫂子最勤快了。”
哟，这声儿……
曹献廷撩开厨房帘子，苍天，他看到了什么。
姜琰琰正帮着自家婆娘剁肉呢，细胳膊操着一柄剁肉刀，刀柄油亮，刀锋带着肉沫，上下翻飞，一刀下去，干净利落，断骨离筋，灶台下就是一个大竹筐，都快满了，桌边还放着一篓剁完的。
大刀阔斧的切骨头正切得起劲，说话间，两人又换成了牛肉。
牛肉鲜红，得切成两厘米见方的方块，横刀竖刀下去，两个女人扛起了半边天。
曹献廷已经觉得自己有些多余了。
“站在门口干嘛，还不进来帮忙，把肉给腌了。”曹家嫂子瞅着曹献廷撩开帘子的傻样就来气，自家老倌还不如人家小姑娘心疼自己呢。
曹家嫂子指着桌上一柄白瓷瓶：“腌的时候别碰到这瓶子了，这是琰琰给我带的雪花膏，护手的，你瞧瞧你，给我买过这东西没？”
曹献廷委屈：老子的钱不都在你那儿吗？
两个女人一边剁肉，嘴上就没停，曹家嫂子说：“白水巷的袁家老爷子大寿，学了洋人那一套玩意准备在家里头的草坪上举办什么户外烤肉宴，听说，是小袁夫人想出来的主意，是小袁夫人一手操办的。”
姜琰琰：“小袁夫人？”
曹家嫂子：“嗯啊，之前有个原配，给袁老爷子生下了三男两女，后来得病死了，袁老爷子那个伤心哟，一直没续弦，去给夫人扫墓的时候，看到了夫人同父异母的妹妹，姨太生的，不过长得和之前的袁夫人简直一模一样。”
姜琰琰已经猜到后续了：“然后，他为老不尊，就娶回了家。”
曹家嫂子被逗得呵呵直笑，继续说：“因为是姐妹，加上袁老爷子思念亡妻，袁家人都喊新夫人叫小袁夫人，久而久之，大家都这么喊了。”
曹家嫂子瞧着姜琰琰剁了这么久，茶碗都空了，立刻擦了手：“瞧给琰琰给累得，我去给你倒茶。”
趁此机会，曹献廷立刻凑到姜琰琰跟前，压低声音问：“小神婆你怎么来了？你不是去窑子里探口风了吗？”
姜琰琰点头：“对啊，探完了。”
设结界，防外人听到屋内的声音；画皮当影，假扮人形；再设点小小的幻术，流香倒流；最后学死者说话，却又不说全，引蛇出洞，这一套下来，姜琰琰行云流水，熟悉到不行。
曹献廷缩缩脖子：“你怎么这么快？那窑子到我家，你飞过来的？”
姜琰琰只笑，也不说话，神婆自然有神婆的办法，和她通神识的除开通灵蚁和干娘九尾狐，又不是没有飞禽，借个力的事儿，有多难呢？
曹献廷又问正事儿：“探得如何？”
“自然是探到了。”姜琰琰指着桌上腌了一半的肉，“你这肉是送去袁家？”
曹献廷点头。
“袁家有三男两女，幺女袁枚的丈夫叫什么，你可知道？”
“知道啊。”曹献廷道，“师范学校的老师，早些年是个穷书生，是托了袁家的福，才能住进白水巷这样高端的别墅区，小林的夜大今天就是他上课。”
“姓什么？”
曹献廷挠头：“忘了。”
“这位尚修勉尚老师，就是我要找的人。”
曹献廷瞪大了眼：“老师杀人啊？这怎么为人师表？”
“不一定是他杀的。”姜琰琰瞧着曹献廷这样儿，咋咋呼呼的，曹献廷吧，就是爱晃荡的半桶水，不太适合知道太多，“总之，和那女尸是有关系的，我已经和嫂子说好了，明日送肉，也会带着我去，我会借机混进袁家宴席，至于老曹你啊，得记住我托你办的事儿，务必要办好了。”
曹献廷撒了一把盐，继续腌肉：“你都算出来是这姓尚的了，还让我去调查那电话的事儿做什么。”
姜琰琰早晚有一天得被曹献廷气死：“这指控人有罪，是要证据的，你指望着人家自己下跪磕头认错呢。”
快天亮的时候，肉总算是全部剁完了，还用竹签子给串好了，曹家嫂子用几个大托盘给码放得整整齐齐的，只等着天亮了送过去。
家里就一头青驴，曹献廷去隔壁家里借了板车和一头骡子，路都还看不清的时候，曹家嫂子就带着琰琰往城里赶了。
再晚一点，板车就不让进城了。
***
上午九点，白水巷。
袁家，二楼卧室。
寿宴还未开席，下人们已经开始准备，袁家的五小姐正凑在珍珠白梳妆台边挂耳坠子，镶银打底，嵌着一枚成色上好的蓝宝石，和脖颈上同系列的蓝色天鹅形状项链，相得益彰，她理了理头发，看着靠在窗边上的丈夫，半嗔半娇地唤了一声：“还在看什么书，还不过来帮我把礼服的拉链拉上。”
