尚修勉起身，一手持书，一手顺着妻子的背脊往下摸，摸到拉链处，轻轻往上提。
袁枚皱眉：“这礼服不是这么拉的，这拉链是细拉链，你得用一只手端着，别把我这裙子给拉坏了。”袁枚出声，尚修勉却没有动静，她抬头看向镜子里，许是恍惚，竟然发现尚修勉眼眸里压着一抹杀气。
夫妻十载，尚修勉表里如一，对外对内都是温和有礼，这样的眼神，让袁枚吓了一跳，她回头，却又看到尚修勉和蔼地笑，不好意思地哄着娇.妻：“不好意思，我一个大男人，不太会，你教我一次，我便记住了。”
袁枚扭头冷哼：“我和你说，你要去湘江学校农村师范部的事儿，我是绝对不同意的，那多远啊，农村多脏啊，你干过苦活累活没有，那个姓何的和姓易的去了不就行了，你一个白.嫩.嫩的书生，和那些乡野村夫一起凑什么热闹。”
尚修勉柔声劝：“枚枚，这次湘江学校的办学，是为了农村的教育，师范老师，义不容辞，那么多师范的学生毕业后都去了，我一个做老师的，应当以身作则。”
袁枚反身抱着尚修勉：“反正不准去。”她昂着头，下巴靠着尚修勉的腰间，撒娇道：“你就是我养的金丝雀，没有主人的命令，你哪儿都飞不出去。”
第18章
白水巷的院子全是仿了西洋的装潢，整得和西洋的联排别墅似的，阔大的草坪，边缘花坛种满了郁金香。
宴席开始了。
中午十点，宾客陆续到场，门口设了签到席，红色的绸缎布铺着，上头红底的册子烫了金，来宾提笔，一边写下自己的名字一边瞄。
哟，省长都来了，好阔气的场子，自己今日真是没白来。
袁家大少爷正陪着几位贵客指点家中花草，沿着鹅卵石小路，用红砖搭了一排花坛，砖缝接口处用青苔遮挡，一派浑然天成的味道，袁大少爷朝着庭院正中间一株枝干遒劲的梅花指点。
“那株蛇形梅是家父珍藏，从东北长白山挖来的，费了不少人力和物力，原本是挖了十三株，出东北的时候就死了两株，快到湖南的时候，又只剩下一半了，最后是三株种下去，只活了这一株，家父说，这叫做独好，就是说好东西，总是唯一的，只是可惜，现在是盛夏，落了叶子，冬日大家再来赏梅，我给诸位烧一壶夷陵雀舌茶。”
“袁老爷子讲究，真是讲究。”
大家啧啧称叹，倒是有一人，不怎么说话。
人散了，袁家大少爷的好友拉着袁大郎就问：“那个年轻人是谁请来的？脸生得很，也不说话。”
袁大少爷压低声音：“省长亲自带来的，张大帅的座上宾，省长的贵客，一个人住在小洋楼，管事的为了他，这几天连舞会都不接了。”
啧啧啧，好大的架子。
闻东并非想要这么大的排场，架子越大，越不方便干活。
这露天的宴席好是好，可现在是盛夏，虽是今日多云，长沙还是热得出奇。
袁家特意从仓库里搬出了几柄白色的大伞，撑开来，勉强造出几分阴凉，男士们都绅士得很，让给夫人和小姐们乘凉。
闻东端着香槟酒的高脚杯坐在廊下的一处长条椅上，靠着椅背，鹰一样的眼神扫视众人，这个位置很好，一抬头，谁都看得到。
人海里，倒是有个熟悉的身影。
穿着水蓝色的褂子，小脚像是踩了风火轮，端着托盘到处跑，做事儿别提多麻利，一眨眼的功夫，都送了两轮餐点。
姜琰琰跑了两轮，这袁家的关系都摸得差不多了，便知道袁家幺女袁枚和姑爷尚修勉还没下楼来呢，想着寻其他路子，一抬眼，便是对上了闻东的眸子。
就说自己怎么自打端着托盘右眼皮就跳个不行，自己和这位半神，还真是冤家路窄。
姜琰琰往托盘里又放了几枚蛋黄酥和香槟酒，朝着闻东就去了。
“先生，要点心吗？”
闻东看着面前笑得和花似的小神婆，只说：“你挡到我赏花了。”
姜琰琰侧了侧身，站在闻东左边又问：“那要香槟吗？”
闻东没说话。
“先生在看什么花？”姜琰琰顺着闻东的眼神去数，这看的不是郁金香，也不是虞美人，“哟，闻先生看的，是女人花。”
闻东的眼神，正是落在那群躲在大伞下谈笑的夫人和小姐身上。
闻东：“你到底是来盯我的，还是来盯袁家小姑爷的？”
“一举两盯不行吗？”姜琰琰狐疑，“半神怎地又知道，我是来盯谁的？”
闻东自然不会说出竹中窥的事儿，他抬手抿了一口香槟酒。
姜琰琰明白了：“曹献廷坏的事儿！”
曹献廷：我不是，我没有，听我说啊。
闻东笑：“我什么都没说。”
姜琰琰“哼”了一声，眼神一直往大门口看。
她原本是陪了曹家嫂子来送肉不错，曹家的铺子在长沙还是有些名声的，那主厨的也客气，特意留了曹家嫂子在后院等点心吃，领路的是个叫九荇的小丫鬟，刚入袁家当差，看着十五六岁，人老实得很，姜琰琰问什么，她就答什么，不多时，连九荇祖宗十八代都快问出来了。
让曹家嫂子缠着九荇小丫头，姜琰琰便使了个小小的障眼法，幻化成九荇的模样，顶了九荇的差使，大家看着她的相貌神态，就是小丫鬟九荇，唯独闻东这个火眼金睛，一瞧便能瞧出姜琰琰的真身。
闻东坐着舒坦，可姜琰琰双.腿累得慌，她偷偷靠着墙，托盘往旁边的架子上一放，支棱着小腿，就开始揉吧。
闻东见了：“你这丫鬟装得可不地道。”
“我累了，歇会儿不行？”
“行啊，你怎样都行。”闻东搁下香槟酒杯，极其夸张地伸了个懒腰。
私下里本就有不少目光打量着闻东，这个高贵又陌生的客人成了开餐前最值得回味的一道甜点。
袁家大少爷瞧着闻东一打哈欠，人就来了。
“闻先生？”袁家大少爷想行握手礼，“久仰久仰。”
闻东抬眸看着他，并未抬手：“你应该没听过我的名字，这次宴席之前，甚至都没见过我，何来久仰？”
袁家大少爷手指尖都僵了，整个人木头似地杵在闻东跟前，些许尴尬，正犹豫要不要收回手的时候，闻东起身，温润的指尖只碰了一下袁家大少爷的手心，算是握过手了。
至少，从旁人的角度来看，两人算是规规矩矩地行了个握手礼。
袁家大少爷又问：“听省长说，闻先生来长沙是来找故人的？故人可是找到了？可是在宴席上？闻先生的朋友，应该也不一般吧。”
“你多虑了。”闻东回头看了一眼姜琰琰，“我这位故人，乡野村夫罢了，还有个讨人嫌的孙女，就不来叨扰了。”
袁家大少爷：“又听人说，闻先生明日就要启程去湖北夷陵了，是公干还是旅游？夷陵可不似长沙太平，路上可得小心。”
袁家大少爷和人精似的，才多会儿功夫，连闻东下一步的行程和具体地点都探清楚了。
“夷陵不太平袁家大少爷又是听谁说的？”
“虞家。”
“虞家又是听谁说的？”
“胡同口的张家。”
“张家呢？”
……
袁家大少爷答不出来了，闻东将手中香槟酒一口饮尽，修长的指节端着高脚杯慢慢转动玩弄，意味深长的模样让袁大少爷脊梁骨猝生凉意。
袁大少爷一扭头，对着姜琰琰冷喝：“愣着做什么？给客人添酒不会吗？”
半神不能欺负，就来欺负她是吗？
姜琰琰顶着九荇的样子，不能坏了人家小丫鬟的名声，咬咬牙：“好，我添。”
托盘上刚好有香槟酒，姜琰琰用白色绢布护着瓶口，正要给闻东斟酒，闻东抬手掌心护住杯口：“不必了。”
“没眼力见的，还不收回来。”袁大少爷凶斥完姜琰琰又笑脸对着闻东，“闻先生，有什么需要，您随时吩咐。”
原本是句客气话，闻东却抬手指着姜琰琰：“这小丫鬟看着挺乖巧的，让她给我捏捏腿。”
姜琰琰眼睛都圆了，自家爷爷她都没给捏过。
袁大少爷点头：“还不快去。”
姜琰琰慢慢蹲下身，抬头挤出几丝笑：“先生吃力吗？要什么力度的？”
闻东：“你看着捏，我看着感受。”
嗯，这可是他说的。
姜琰琰上了手，闻东的小腿匀称精壮，捏起来有些费力，姜琰琰使了吃奶的劲，可闻东还跟个没事儿似的，换了常人，早就该哭爹喊娘了。
闻东：“没什么力气啊，袁家没给你吃饭吗？”
姜琰琰失策了，眼前这人，道行比她高了千年，自己的把戏，怎能顶用？
袁大少爷立刻道：“要不，给先生换个人，我父亲有位专职的推拿师，手法很是不错。”
闻东摇头，眯着眼睛靠着椅背：“不必，就她了，千万不要换人。”
袁大少爷强行的套近乎在闻东这儿屡屡受挫，好不容易背过身走了，姜琰琰正要停手，闻东便道：“你没发现，袁家五小姐和姑爷一直没出现在宴席上吗？”
“自然是发现了。”
姜琰琰揉了揉手腕，才松懈半分，便瞧见袁大少爷在远处盯着两人呢，自己一停，人家就要过来的样子，自己在和闻东说案子的事儿，引了袁大少爷过来，岂不是没事儿找事？
姜琰琰憋了一肚子的气，漫不经心地继续捏，又问：“我问过袁家的人了，袁家五小姐出了名的爱美，每次宴席必迟到，衣裳换了一件又一件，他们都习惯了，袁家五姑爷是个好脾气的，次次都陪着她。”
“不错，你还知道什么？”闻东睁开眸子，自上而下看着姜琰琰，小姑娘的睫毛又密又长，就是这眸子里带着一股子怨气，腮帮子鼓鼓的，像是在赌气，这副模样，闻东竟然不觉得讨厌。
要她说她就说？
姜琰琰反问：“那半神又知道些什么？”
闻东倒是不遮掩：“袁家老爷子，半个省城的大官都是他的学生，一个不入仕却已经超神的存在，最喜欢的，是走廊下那株蛇形梅，袁家大女儿，替袁家打理生意二十载，如今四十，还未出嫁，袁家大少爷一心结交达官贵人，手段圆滑，老三老四不太清楚，幺女袁枚，二十八岁，丈夫是入赘，两人一直住在袁家，下人们对这位五姑爷评价都不错，说是能忍他们小五小姐的人，脾气那都是顶好的，就这些。”
和姜琰琰知道得也差不多。
“半神打听得这么清楚，今日来，是来抓人的，还是来吃肉的？”姜琰琰提了个心眼。
“省长邀请，我不得不给人家一点面子，”闻东摊摊手，“我知道你们姜家有自家的本事，而且我说过，这份功德，我不会抢，当然，如果你非不要，非要硬塞给我，我也是不抗拒的，我记得有人说过，肉渣再小也是肉嘛。”
姜琰琰起身，拍拍手：“谁要塞给半神了。”
她今日来，是要做正事儿的。
姜琰琰转身就走，袁大少爷瞧见了，立刻追过来想要训斥，闻东却忽而伸手一拦，笑着解释：“我饿了，让小丫鬟去小厨房去给我取一块杏仁饼。”
下人们都在庭院，小花园没有人，姜琰琰沿着小路一路绕过来，抬头便能看到二层的窗户口开着，砖红色的墙上布满了郁郁葱葱的爬山虎，一直蔓延到了窗户口。
姜琰琰手贴爬山虎下端一叶，藤蔓有灵，可传音通话，姜琰琰已经送了通灵蚁去渡劫，如今身边没人探消息，这爬山虎倒是个好物。
屋内的声音顺着藤蔓传到姜琰琰的神识，没有人声，只有几声奇怪的声响，像是有东西摔在地上，闷闷作响。
作者有话要说： 七夕到了，单身的你们，还好吗？
第19章
姜琰琰微微皱眉，脚下一踩，顺着爬山虎轻盈一跃，攀上窗口。
房内，袁枚被尚修勉压在身下，尚修勉双手掐着袁枚白皙纤细的脖颈，袁枚脸色发紫，喘不过气来，小脚猛地踹了两下，大红色的皮鞋敲在床柱上，当当作响。
姜琰琰从腰间摸出一柄藏好的短匕首，自窗口跃进屋内。
下一瞬，匕首自尚修勉背脊刺入，非致命伤，却足以让尚修勉痛得松开手。
尚修勉哼了一声，登时倒在床上，后背的匕首正中肩胛骨，让他动弹不得。
袁枚护着脖子缩到床头，指着尚修勉对着姜琰琰大喊：“他！他要杀我！”
“并非是他想杀你。”姜琰琰单手擒住尚修勉的下巴喉结处，尚修勉的脸色很难看，方才还是杀红了眼，现在又是失血的白，姜琰琰摸到喉结下方一处微小的凸起，转头问袁枚：“有刀吗？”
袁枚指了指放在梳妆台上一柄修眉刀，刀口只有拇指大小。
嗯，也够用。
姜琰琰手持修眉刀，顺着尚修勉喉结下方一刮，此处靠近大动脉，姜琰琰可不想尚修勉就这样死了。
只是一挑，皮肉里突然窜出一个黑色的线虫，姜琰琰拇指食指一合，抓了个正着，挑出黑色线虫，往提给袁枚看了一眼：“是这玩意在作祟，黑线蛊虫，迷人心智，他怕是自己也不大清楚，自己刚才在做什么。”
袁枚脸色惨白，方才两人还好端端地说话呢，自己不过提了一下湘江学校办学的事儿，尚修勉就突然发了狂，两人隔着近，尚修勉抬手就勒住了袁枚的脖子，袁枚来不及呼喊，且下人们都在前头的草坪上忙宴席的事儿，无人注意二楼的动静。
袁枚也不是吃素的，抬腿就往那个尚修勉胯.下踹。
尚修勉虽是男子，可行动莫名地诡异，直手直脚，像是一个被提线的木偶，袁枚还能应付些时候，可一要呼救，都被尚修勉给捂上了嘴。
两人周旋了许久，袁枚体力不济，还是被尚修勉压在了床上，若非姜琰琰及时赶到，现已挺尸床上了。
