段保戚只带了两个亲随，行李束在马背上，只看那大小就知道是轻装简行。
他拱手与众人见礼，与肃宁伯道：“我是来投军的，还望伯爷收下我。”
肃宁伯清了清嗓子：“国公爷知道吗？他答应了？”
段保戚颔首，从衣襟里取出一封信来，道：“这是家父手笔，托我交给伯爷。”
信封上，成国公的字挺拔有力，肃宁伯接过来，取出信一看，眼神一点点沉了下来。
他原以为，成国公哪怕不明说，也会暗示着让肃宁伯看顾一番，对段保戚做一份历练，却不希望他去涉险。
但事实上，那样的授意，成国公一个字都没有写。
成国公的意思很明白，他老了，又有旧疾，无法再征战，也就不能亲自带段保戚感受战争的辛劳痛苦。
但儿子想为了百姓、为了朝廷做一些事情，就他去好好去做，国公府不求着他光耀门楣，只希望他莫要让祖宗面上蒙羞。
即便段保戚身受重伤，甚至是马革裹尸，成国公府也断断不会事后迁怒。
成国公的这份信，诚恳至极，同样是作为父亲，肃宁伯感同身受。
他如今，不也是把程晋之带在身边历练吗？
一如几年前，宁国公最后一次出征时，把岁数不算大的蒋慕渊带上了战场。
肃宁伯把信收起来，看着段保戚，道：“在京中，你是国公府世子，在这里，你只是一个第一次接触狄人的兵士。”
段保戚恭谨道：“我明白。”
话是这么说，肃宁伯也不敢让刚刚抵达裕门关的段保戚去打仗，后日的驻军前压，要如何安排段保戚，他还要再琢磨琢磨。
一行人之中，只蒋慕渊、程晋之两人与段保戚年纪相仿，又同样是公候伯府出身，不管以前是不是一路人，好歹逢年过节都会打照面，便由两人安顿段保戚，再接风洗尘。
一来，今儿个大年初一，二来，给初来乍到的段保戚说一说北境如今状况。
顾家兄弟与段保戚彼此见了礼后，又往军中去。
眼看着就要出发了，多准备些，总是没有坏处的。
只到天色大暗，他们才回到院中。
顾云映这会儿倒没有起热，就是不晓得半夜里会不会有烫起来，她靠坐在炕上，眼神怔怔的，似是在琢磨事儿，又似是没有。
施妈妈端着药进来，伺候顾云映服了，看她整个人心不在焉的，不免叹气：“姑娘，当真不能说吗？”
顾云映转眸看着施妈妈。
施妈妈道：“说句不当说的话，奴婢这一整日，脑袋里都是四爷昨儿晚上问的那几个问题。翻来覆去的，没法挥开。”
顾云映的眸色暗了暗：“妈妈是不是也觉得，二伯父的身上流着狄人的血？”
“这……”施妈妈迟疑着，又点了点头。
顾云映苦笑：“那妈妈也觉得，只要流着狄人的血，哪怕是在北地长大，最终也会选择帮狄人？”
这下子，施妈妈犹豫地更久了，半晌，道：“这总是一个缘由吧……”
顾云映动了动唇，刚要说什么，顾家兄弟进来看她。
顾云宴几句关切话之后，顾云熙的性子憋不住，又一次追问起来。
这一回，依旧是一个逼、一个沉默，顾云锦和葛氏、朱氏都循声过来了，依旧僵持不下。
顾云熙后退了两步，抹了一把脸，一屁股在椅子上坐下，耐下性子来，道：“云映，哥哥们过几日就要出发，大哥驻守元川关，我和云齐守隆青城，这一走，少则半月一月，多则数月半年，不说不吉利的，但你要让我们带着疑惑、不解和牵挂去吗？”
顾云映的死死咬住了下唇。
“祖母不让你说，也许是怕我们挨不住，”顾云熙又道，“但哥哥我什么都能接受，别说二叔父身上有狄人的血，哪怕他身上流的是北狄皇亲的血，我也接受，并不会为此怪云骞。你给个答案吧。”
顾云映攥紧了双全，直视着顾云熙，又转头去看顾云骞。
白日里顾云骞与她说的那些话，在她脑袋里转了一遍又一遍。
看得出顾云映挣扎，顾云熙没有再催，只是坐着，等待她开口。
良久，顾云映的嘴嗫嗫着，一个音一个音，几乎是破碎着的，道：“二伯父身上没有狄人的血，他是祖父、祖母亲生的……”
前一句话，让顾云熙以为她还是下不了决心说。可后半句叫他愣住了。
顾云锦先反应过来：“祖母亲生的？庶出的二伯父其实是嫡出的？”
卓荣媳妇说过，襁褓中的顾致清的确是早产孩子，而顾致泽是足月出生。
顾致泽是田老太太亲子，就不存在什么“老太太与老将军大吵一架、以至于孩子早产”的事儿了。
“那三伯父呢？”顾云锦又问道，“早产的三伯父是谁生的？祖母为何要把抱回来的孩子记作嫡子？”
顾云映哽咽了数次，终是道：“我父亲的生母是三姑婆，他的父亲是安苏汗，身上真正有狄人血脉的是我们三房。”
第572章 不要侮辱她
顾致清是顾微与安苏汗的儿子。
这消息犹如晴天霹雳，一时之间，所有人都沉默了。
良久，顾云熙先发出了声音，他低声冒出了一句方言。
顾云锦听见了，这是北地骂人的一句话，混合了关内与北狄的俚语，不是北地人，怕是连这句子都没有听过。
顾云熙是憋不住顺口冒出来的，但在此刻听来，未免有些讽刺。
混合了世代为敌的两族人的俚语，混合了世代为敌的两族人的血缘。
偏偏都还不是普通人。
一个是镇北将军府的女儿，一个是北狄的大汗。
顾云锦抿了抿唇，她想，果真跟蒋慕渊说的一样，田老太太让顾云映隐瞒，必然是真正的内情顾致泽的生母是狄人更严重。
顾云映挣扎了两下。
顾云锦见她想坐起来却使不劲儿，便前搭了把手，扶了顾云映一把，又从施妈妈手接过引枕，塞在顾云映身后，让她半坐半躺的舒服一些。
真相已经撕开了一个口子，顾云映也没有再瞒着，把那一夜发生的事情原原本本的说了一遍。
战事发生得突然，顾云映从梦惊醒，手脚麻利地穿好衣裳，一面束发、一面跑出屋子。
战时容不得半点拖沓，从小时起，她被一遍遍教过在面对突如其来的危机时，要做什么、怎么做。
顾云映撒腿往田老太太院子里去，半途先后遇了顾云深夫妇、顾云肃夫妇，甚至来不及说什么，便已经擦身而过。
只有她的父亲顾致清停下了脚步，摸了摸她的头，交代了一句：“听祖母的话，带着侄儿们活下去。”
那是他们父女的永别。
哪怕彼时的顾云映意识到战局不妙，今夜一别极有可能是生离死别，但那个当口，由不得她任性，也由不得她伤心。
到了老太太院，迎面便遇了匆匆走出来的田老太太，屋子里头，传来年幼的勉哥儿的哭声，以及顾云妙哄他的声音。
“祖母脸色很差，大伯父也在边，劝她从密道带哥儿们一块离开，”顾云映哑声道，“祖母不答应，她死也要死在北地，大伯父拧不过她……”
顾致沅离开后，田老太太便点了人手，带他们去密道口。
一行人走得极快，老太太语速也快，把所有的事儿都交代了一番，让卓荣媳妇与施妈妈务必看好几个小的。
顾云映脚步跟了，思路却没有全跟，遥遥的，能听见外头的呼喊声，往北边看去，火光冲天。
直到进了那小院，田老太太打开密道入口之后，顾云映才一个激灵。
她不想进密道，她不愿意逃出去，父兄嫂嫂们都打狄人去了，她怎么能走？
田老太太劝了几句，见她不听话，当即沉下了脸，厉声喝道：“你父亲在这里，也会让你带着哥儿们走的！该做什么、不该做什么，你自己想明白！”
父亲的那句话，犹在耳边。
顾云映只能含泪进了密道，可顾云妙跑了，她说，她要去找族里的孩子们，能救一个是一个。
谁也没有拉住顾云妙，顾云映等人只能先行。
“云妙一直没有跟来，我实在放心不下，悄悄转身回去……”顾云映说到这里顿住了，显然，后面发生的事情，叫她痛彻心扉。
靠近密道口的时候，顾云映听见了田老太太难以压抑的哭声。
老太太那样的性子，哪怕是顾缜战死、顾致渝病故，她都没有在人前漏过一丝哭腔。
她当然有眼泪，她会在灵柩前落泪，但绝对不会让人听见哭声。
而这一刻，顾云映听见了，老太太哭得哽咽了。
顾云映刚要出声唤“祖母”，听老太太先开口了。
老太太道：“三郎真的像极了他的母亲。”
顾云映的声音生生地卡在了嗓子眼里，“三郎”是顾致清，他是老太太亲生的，为何老太太会有此言？
薛邓氏的声音传来：“您的用心，三老爷都是清楚的。”
“三郎清楚，那不清楚的不是二郎了吗？”田老太太叹息，“走吧，我们去找二郎。”
田老太太说完，转身要关密道的入口，正好与想爬出去的顾云映四目相对，她皱眉道：“怎么还在？”
话音刚落，只听见薛邓氏唤了句“二老爷”。
田老太太也顾不顾云映了，她冷声问道：“狄人是如何进城的？你又怎么会来这里？”
顾致泽的目光却锁在了老太太身后的密道口。
本身有高低落差，密道里暗，而外头亮，顾致泽并未看到里面的顾云映，但他的灼灼视线引起了老太太的质疑。
“你一早知道这里有密道出城？”田老太太的声音更低沉了。
顾致泽没有回答。
田老太太却已经有了答案，道：“先前在怀疑府有人与北狄那儿有来往，只是我一直没有确认那个人的身份，我怎么都不忍心去想，你会是那个人。”
顾致泽道：“我知道您怀疑了，要不然，大嫂怎么会带着云宴他们进京去长住，不是怕有朝一日这个内应疯起来，一个人都走不掉吗？”
“那你为何要疯？”田老太太气道，“你出身镇北将军府，出身守卫北境的顾家，你为什么要做出这种事情来？”
顾致泽哑着声，道：“那你们又为什么要拆散顾微与安苏汗呢？因为他们一个是顾家女，一个是狄人？”
饶是田老太太对顾致泽已经失望，这句话还是彻底点燃了她的怒火。
老太太重重地敲着手杖，一个字一个字地道：“不要侮辱你三姑母！”
顾云映从没有听过田老太太那样生气的说话，仿佛每一个字都在喷火。
顾致泽却没有被老太太的怒气所影响，他只是讥讽一般地嘲笑道：“三姑母？不是我的母亲吗？”
啪——
田老太太扬起手杖，重重捶在顾致泽身：“你的母亲是我！我不知道你从哪里听来的混账话！但二郎你要清楚，你是我生的，三郎才是你三姑母的儿子！”
第573章 恨意
顾致泽显然有一瞬间的失神，连挨了老太太好几下，才伸手夺了手杖，摔在了一旁：“您生的？我一个庶子，怎么能是您肚子里出来的？”
“怎么能？”田老太太声音都在颤着，“因为我对不起你三姑母！你知道你做了什么吗？你三姑母一辈子最恨的是狄人，你却让他们进城了！当年若不是为了你，你三姑母也不会……”
那段经历，这时回忆起来，依旧让田老太太浑身发抖，不是因为怕，而是对无能为力的自己的责备，与对狄人的滔天恨意。
尤其是在此刻，在面对顾致泽时，她没有办法完全解释。
平素再是冷静自制的一个人，也被记忆逼得无法平复心境。
四十年前的事情，是由薛邓氏讲述的。
当时，田家人生活在更北边的小村子里，田老太太前去探望父母，原打算小住一旬便回北地，却突然间诊出了喜脉。
这是她怀得第二胎了，先前生顾致沅时一切顺利，田老太太便没有特别放在心，使人往北地传了话，自个儿依照计划，打算再住几日回去。
不曾想，这刚诊出来的一胎，简直要了她半条命，她能从睁开眼睛一直吐到睡觉，半夜里都不安生。
这般辛苦，谁也不敢让她出行了，让她在父母身边住到这胎稳了再说。
顾微与田老太太姑嫂极亲近，骑着马儿来看她，陪她说话、解闷。
“半夜的时候，”薛邓氏道，“马贼冲进了村子，一片火海……”
这种边关小村庄，人口本不多，村民也多以畜牧、打猎为生。
因着实在太小了，狄人犯境时都看不，除非在行进路线，否则根本不搭理。
可马贼不同，他们不敢冲击有驻军的城镇，打劫不到商队时，会拿村子开刀，马贼行事凶狠，惯常能杀的人杀光，能带走的牛羊都带走，一个村子，极可能一个活口都没有。
田老太太依着墙壁站着，突然接了话过去：“是阿微孤身杀出重围，给了我脱身的机会，而她被马贼掳走，若不是因着我刚有身孕，因着我那几日浑身使不劲儿，我能与她一道杀出去，而不是只能看着她，那她也不会……”
若不是顾微，田老太太恐怕四十年前死在村子里了，一如她的许多乡亲一样。
那也是田老太太最后一次见到意气风发的顾微，银枪策马、以一人之力拖住一众马贼，巾帼不让须眉。
薛邓氏护着田老太太逃出了村子，可等顾栾带人赶到时，马贼早已经撤去，也带走了顾微。
顾栾急切地搜寻那伙马贼的去向，把他们一打尽，但最终得到的讯息是马贼认出了顾微的身份，把她献给了安苏汗。
“要不要施救，老将军与四老太爷吵了很久。”薛邓氏叹息。
