瞪圆的桃花眼因这两个字一瞬间锃亮，而后迅速完成月牙状。虽没出口说什么惊悚的话，但那表情，满脸写着‘不愧是我’。
周卿玉：“……”如此直白的喜悦都叫人说不出贬损的话来。
眉头一挑，周卿玉忽地轻笑一声。
只是这股笑意在夏淳打了鸡血般地紧盯着他，并且为他斟了第二杯，第三杯，第四杯……连续灌他五杯之后，渐渐变成了僵硬。周少傅轻嗤了一声，抿直了唇角，面无表情。三分颜色就开染坊，这就是个孺子不可教的蠢材！
……
蠢材夏淳抱着剑背着小包袱特别的委屈，明明气氛好好儿的，突然就不高兴了。放下杯子起身就走，男人，你的名字叫善变！
善变的男人走得飞快，宽大的衣袍被风吹得猎猎，转眼消失在小道的尽头。
夏淳背着她的小包裹觉得特别的吃力，小跑着追了两步，索性就不跟了。这片林子她还没逛过，夏淳眼珠子滴溜溜一转，就在一个拐角窜开了。
等她回到云鹤院，已经是辰时。正屋的门紧闭，周想必周卿玉已经回来人在沐浴。夏淳于是抱着刚才在林子里找到的好东西，贼兮兮地回了自己屋。刘嬷嬷指派伺候她的小宫女见人回来，麻溜地上前接过包袱，颠颠儿地去后厨取吃食。
昨夜没睡好，今儿一大早又追着周卿玉来回跑这么一遭，她确实饿了。夏淳嘱咐了小宫女一句多弄点儿吃得，进去洗漱便歪在榻上等。
小厨房很照顾夏淳，做吃食一向经心。小宫女拎了一叠水晶蒸饺，两碗鸡丝儿粥并一叠小菜。夏淳没一会儿都吃干净了。
那小宫女人小鬼大，见夏淳吃得欢就忍不住秃噜嘴感慨一句：“奴婢娘说过，姑娘家吃得多才回长得好。长得好，福气就大。咱们姑娘这般有福气，必定能在大人的正头夫人进门前就一举得男！”
夏淳漱着口，差点没一口茶呛死！她虽然觊觎周卿玉的美色，但却没打算当一辈子妾室或者通房丫鬟啊！玩乐归玩乐，说不定到时候还能捞笔遣散费和卖身契，但给人家生了孩子这事儿就大发了！
茶水呛进了气管，夏淳涨红着脸，一手捂着胸口撕心裂肺地咳嗽。
小宫女没想到自己随口一句话害得夏淳这么大反应，手足无措地四处找东西替夏淳擦嘴。找半天没找到趁手的，就拿自个儿袖子替夏淳那么一抹嘴，扑过来，小心地替她拍起了后背。
夏淳咳嗽了老半天，才终于把这口气给咳顺了。
扭头幽怨地看了一眼惶惶的小宫女，拍拍这坑货的肩膀，欲言又止。嗯，主要没脸将自己渣过就甩的理论宣之于口，只能深沉地叹气：“下次你家姑娘我喝茶喝水或者吃东西的时候，请你不要说话好吗？我怕我会猝死。”
小宫女被她这么恶毒的诅咒给吓到了，慌张地点头：“哦。”
……
洗尘宴设在酉时，太和宫。
东宫离得近，可以不必太早。但太子身为一国储君需要早点到，这个时辰已经过去了。周卿玉可以晚个把时辰，但也不能去的太晚。
申时，凌云敲响了耳房的门，叫夏淳准备动身。
作者有话要说： 夏淳：爱美之心人皆有之:)
第十六章
周卿玉到太和宫时宫宴虽尚未开始，该到的人却已然全到齐。周家的席位排在右手边第三个位置，紧邻申屠皇室的席位。虽不清楚周家是什么身份，但位次这般靠前，想必不一般。
周卿玉并未去周家的席位就坐，而是携夏淳凌风径自往太子的方向去。作为太子少傅，宫宴上单独为他置了一席，就在太子的左手边第一位。
隆德帝并未亲自到场，显然这场洗尘宴由一国储君申屠渊代表大康欢迎鄯单使臣进京。
夏淳跟在周卿玉身后，走得不卑不亢。
从小到大随父母参加过不少次大型宴会。唯恐天下不乱是她的标签，但好歹也是在上层社会长大。哪怕不习惯古代宫宴的严肃庄重，夏淳也没用表没有凌云担忧的手足无措。
她跟在周卿玉身后，背脊挺得笔直，目不斜视，这份镇定自若叫周卿玉都连看了她几眼。
随鄯单使团进京的鄯单储君，位列申屠渊的右手第一位。
夏淳经过之时，余光瞥到一个轮廓偏东欧，眼窝深邃，褐色卷曲毛发的少年。
他额头绑着红绿玛瑙窜成的抹额，发色褐中偏红。两边鬓角编着小辫儿，将满头卷曲的头发高束在头顶，用一根镶了鸽子蛋大小的红宝石发带绑着。脖子上也挂着大大小小的珠串儿，动一下就叮当响。窄袖的骑装，腰肢纤细，鹿皮靴，此时正一手抓着葡萄一手端着酒杯半倚在座位上，一幅狂放不羁的模样。
夏淳的视线只轻轻一掠，少年的目光立即就射过来，十分敏锐。见是一个身段极为妖娆的美人在打量他，少年举起手中的葡萄，冲夏淳龇牙灿烂一笑。
夏淳全程都十分老实，仿佛变了个人，认得凌云凌风都为之侧目。周卿玉没说什么，只领着几人在太子的左手边第一个位次坐下。
夏淳与凌风一起，分别跪坐周卿玉的两边。
周卿玉的席位正对着鄯单王子，此时隔着五六步的距离遥遥相对。见少年还在看她，夏淳微微晚唇笑了笑。那少年见夏淳笑，眼睛顿时更亮了。一个鲤鱼打挺坐起身，招了侍从耳语两句。就见那侍从端起他桌上一碟果子，大喇喇地给夏淳送来。
滴着水的果子摆面前，夏淳看了眼周卿玉：你想吃吗？
周卿玉额头一抽，扭过头去，懒得搭理她。夏淳这才意思意思捻起一颗放进嘴里，扭头冲少年感激一笑。
那少年一口将杯中酒水饮尽，目光在夏淳身上转了两圈，嬉笑着与申屠渊开口了。鄯单说的是吐火罗语，发音有些类似印欧语系。说起大康官话时颇有些怪异。不过鄯单使臣的发音都怪异，鄯单王子已经算比较地道了。
“那位红裙子的美人是白衣美人的姬妾吗？原来真正的美人都在大康京城？怪不得孤从楼兰一路北上，没见到一个能入眼的美人……”他毫不避讳对申屠渊道。
申屠渊眉头微蹙，语气淡淡：“大康地大物博，物产丰富，美人辈出。科齐王子如何能以一面之词便论说大康的美人不入眼？”
言罢，还特地扫了一眼夏淳。
夏淳立即乖觉地低下头，假装他们的争执跟自己无关。
“太子殿下不要误会！”科齐见申屠渊不悦，连忙解释道，“我并非贬低大康的意思。只是鄯单的子民千百年来，认为真正的美人必定丰润诱人，身强体壮。大康的女人太瘦小了，单薄的身板看起来承担不起养育后代的重任。”
他啧啧地摇头，“一个无法诞下聪明健壮子嗣的女人，不能算真正的美人。”
科齐说完，鄯单的使臣不仅没有打圆场，还跟着点头附和。这一幅咱们王子所说正是如此的模样，看得申屠渊十分着恼。
他年纪小，本就是个脾气大的，当下就与科齐争起来。
这边的争论，立即就引起了全殿的关注。
科齐的狂妄言论，引发了大康官员的不满。鄯单使臣见状意识到不妥，这才站出来拉住自家王子。他们此次之行说是说出使大康，实则不过来打秋风。鄯单不过西域一小国，国力根本不能与大康平起平坐。
科齐王子开罪大康太子，未免太过鲁莽。
鄯单使臣的担忧，科齐小王子丝毫没有体会。他年纪与申屠渊相仿，今年也是年仅十三，性情比之申屠渊来不遑多让，根本就劝不住。
两个少年原本只是在闲谈，争着争着就冒出了火。
科齐从大康美人少到大康女子太弱，再到见过的大康女子走三步就喘，动不动就晕。这些不亚于大放厥词，顿时就惹恼了申屠渊。
大康女子确实以纤细柔弱为美，大多女子尤其世家贵女，都是自幼拘在深闺娇养，十指不沾阳春水。瘦弱这一点不假，但是就此断言大康女子无法诞下健壮聪慧的子嗣未免过分。若是大康女子无能，那大康如此多良臣精兵何处来？如今这高位都早就换人坐！
两少年争出了意气，申屠渊一拍脑袋就定下了赌约：“不如这样，给你十日。科齐王子且召集你国最优秀的女子，孤自也找来大康的优秀姑娘家，咱们来比试一场。孤必叫你亲眼见识，我大康的女子柔而不弱，温婉却不失坚韧。不是寻常粗蛮女子能比的！”
“我鄯单的女子热情聪慧，胆大又有担当，并非殿下所言的粗蛮无礼！大康太子殿下，请您慎言！！”科齐小王子瞪着眼睛，信誓旦旦。
申屠渊站起身，一拍桌子：“既然如此，那就比一把！”
“比就比！”
……
两人你一言我一语，两国女子比试的事儿，当场就这么拍定了。
夏淳吃着果子，一脸看热闹从头看到尾。
然而看完了扭头看向从头到尾没有出言阻拦的周卿玉，表情露出了一丝诧异。两国相交，鄯单使臣的洗尘宴。两个少年储君为了一时口角就折腾出这么大一事儿，周卿玉作为少傅，都不管管？
然而少傅周卿玉此时的目光却落在申屠渊的几个兄弟身上。说来申屠渊的这些兄弟，除了一个四五岁的小萝卜头十皇子，其余都是大人了。此时一个两个端坐在各自的席位上，似笑非笑地看着两国储君争吵。
周卿玉环顾了一圈，低下头。不知在想些什么，目光很是深沉。
夏淳撇了撇嘴，看了眼吹胡子瞪眼的少年太子，很怀疑这样跳脱的性子，能不能当好一国储君将来继任大统。等转头瞥见就差当场跳脚的□□科王子，又觉得申屠渊其实挺沉稳了。至少比鄯单国的沉稳。
瞥了一眼，再瞥一眼，夏淳脑海中忽地电光一闪，想起来了。
怪不得她觉得这少年眼熟，原来见过！这不是她之前在周卿玉眼睛里看到的那个异族？想着申屠渊之后坠马昏迷，该不会就是这什么女子比试场里闹出来的吧？
越看越像，夏淳从桌子底下扯了扯周卿玉的衣袖。
周卿玉正在想事情，感受到有人扯拽，眉心立即就蹙起来。
夏淳顿了顿，撇嘴松开手指。
周卿玉眼眸一闪。
夏淳想了想，说了一句：“坠马。”
周卿玉当然知道夏淳在说什么，目光转向了科齐，眼眸渐渐变深沉了。这件事吗？周卿玉没说什么，两个储君口头将比试当众定下了，也没有反口的可能。这般也只有继续比，大康无论如何，没有退缩的道理。
之后的宴席，周卿玉就起身出去了。
夏淳一声不吭地，将一桌子上能吃的，都偷尝了个边儿。期间，目光不小心与另一侧的凌云相交。凌云这个比他主子还寡言的冰块脸，面无表情地移开了视线。
夏淳：“……”想吃就吃，看什么看！
……
其实不必夏淳提醒，做任何事，都可能会有意外。只是女子比试这个事儿有点出乎意料。他有些诧异既然是女子比试，又不必男子亲身上场，他缘何会坠马？周卿玉正思索着，申屠渊极大康的官员与鄯单使团一道将比试的内容给敲定下来。
比试六项：赛马，射箭，舞艺，声乐，诗歌，以及亲手制作一道拿手菜肴。
比试确实不必太子亲自出马。但比试内容对于大康女子来说，未免有些不利。前两项赛马与射箭，本就是鄯单女子天生的强项。后四项，也不曾给大康姑娘一丝便宜。申屠渊心中虽有些不满，但本着大国的胸襟应允了。
转眼十日已过，鄯单国的女子有备而来，倒是大康这边勉强凑过人数。
隆德帝在得知后，嘴上说着不过是孩子间玩笑般的赌约，不必太过较真。实则不仅派了御前将军保护，还将京郊的皇家猎场开了给这次比试用。
夏淳理所当然地与周卿玉同行。刚上马车，夏淳就拍着胸口严肃地告诉周卿玉。比试期间，自己会务必寸步不离他的身边。一旦有类似梦中坠马之事的危险发生，必定会第一时间保护他。
周卿玉一言难尽地看着她，只觉得这人病的不清。
夏淳不需要他理解，斗志高昂。
到了猎场，大差不差的景致和地理位置，叫夏淳一瞬间眯起了眼睛。虽然之前在周卿玉眼睛里看到的很多细节已经模糊，但一看这个场地，还是觉得梳洗。
插着腰，夏淳眯眼打量四周。
目光所到之处基本入了她的脑子，为了配合金手指，夏淳天生就特别擅长记画面。只是这处扫那处看扫，夏淳的目光忽然盯到一处不动了。
……等等，这匹马，是不是有点儿眼熟？
作者有话要说： 夏淳：请不要小看我，谢谢各位。
第十七章
倒不是说夏淳认马有特殊技巧，而是这匹马的外型太有记忆点。
一匹枣红的大马，四蹄踏云，额头一道闪电的白色斑纹。夏淳躲在周卿玉身后目不转睛地打量那匹马，那马四蹄缓慢地在原地踏动。马群中就属它的嘶鸣声最悠长，身形最俊美，头昂得最高。贴切地来讲，它就是那群马儿中最靓的崽。
夏淳挠了挠耳垂，想靠近点儿，看得更清楚些。
一旁随行的官眷早已下马车，寻了阴凉的空地，三三两两地聚在一处小声寒暄。周卿玉作为太子少傅，自然是全程与太子同行的。
鄯单不过一西域小国，女子比试又不涉及郭家大层面儿的问题。隆德帝不露面，此事便交由几位皇子协太子一并组织。京城世家都派了家中子弟随行，欢声笑语，很是热闹。周卿玉正与申屠渊低声交代着什么，神情很是严肃。
夏淳举目茫茫然四顾，见申屠渊那小子岁虽站在原地没动，两只不安分的眼珠子却咕噜噜转个不停。一幅想撒欢儿却碍于少傅的威严不敢明目张胆的模样。
撇撇嘴，她默默挪开了脚步。
周围都是人，尤其申屠渊的身边。光随行的宫人就二十来人，一些东宫的属臣，大批护送的禁卫军将这群人里三层外三层包围在内。夏淳注意到，便是外围，也有二十来个带刀侍卫绕着圈地巡逻。
一只鸟都飞不进来！
即便如此，东宫属官们仍觉得不放心，耳提面命地告诫着众人万万保护好太子安危。
天儿越来越热，宫人们搭起了营帐。四面环山，此时他们身处谷底。漫山遍野的苍翠晃得人眼花，周卿玉已经领着申屠渊并着东宫属臣去阴凉处。夏淳见没她的事儿，便背着手四处溜达起来。
柴火堆已经架起来，负责膳食的御厨宫人们紧锣密鼓地准备起午膳。
