施元元显然还不满足于这点八卦，笑笑闹闹地又是打趣又是揶揄，非要把那一面在哪、穿什么、是什么个表情问个清楚。
沈妍雅被她问得窘迫得不行。
“沈姐姐可比那劳什子姓萧的好多了，也不知周相是怎么想的。”
施元元这句话出口，院子里一下子静了下来，她抬头去觑沈妍雅的脸色，也知道自己说错了话。
周相这些年来一直未娶，依照他的名声地位，自然有的是人上门说亲，但是，他皆都以自己亲事已定为由拒绝了。
——可亲事定了这么些年，也没看他娶啊？
如今萧家姑娘回京，洛京就有传言，说是这位萧姑娘就是和丞相定亲之人。这话流传范围不广，但是细想之下，却十分可信，因为周相是萧老得意弟子众所周知，如今翻案一事，又叫世人都知道了周相的恩义，若是萧老当年留下什么话来，倒是很有可能让周相一直等着萧家姑娘。
“对不住，姐姐……我不是……”施元元歉然住嘴，顿了顿，又道，“那萧氏如今那破名声，怎么能跟姐姐比？周相、周相给她找个安身之所已经是仁至义尽了，怎么会娶她？”
沈妍雅笑得勉强，她轻道：“丞相是最知恩识意之人，当年萧老知遇赏识之恩……”
“那也不能娶她啊？！”施元元升了个调，看沈妍雅脸色愈发惨淡，她又缓下语气劝道，“萧老的案子，丞相都冒着这么大的风险给翻了，再怎样的恩情他也报了……犯不着娶那么一个……”
施元元顿了顿，到底是个姑娘家，没好意思说出那个词来。
她看着沈妍雅的脸色，愈发地着急，搜肠刮肚地找话安慰，脑中突然灵光一闪，道：“周相应当也不想娶她的，姐姐你看，周相是专门把萧府收拾出来，让人住进去……要是他真的有意去娶，何必多此一举，直接将人接到家中不就是了？”
“如今这做法，估计是萧氏遭逢大变，周相怜惜她，不好现在就提起，所以才暂时将人这么安置了。有些话，周相顾及她的颜面，不好明说，这会儿是等她主动提起来呢。”
听了这一席话，沈妍雅的脸色总算稍微缓和了些，她轻声曼语道：“丞相是再温和不过的人。”
施元元见她这样，总算松了口气，又调侃道：“是是是！你家丞相再好不过了，这样的人，也就是沈姐姐配得上。”
这话惹得沈妍雅涨红了一张脸。
施元元这么说了一句，突然又想起来，“沈姐姐你说，那萧氏会愿意主动提出来吗？”
不等沈妍雅回答，她自个儿就摇了摇头，“肯定不能啊，依照周相的人品才貌。她好不容易抓住了这一个机会，怎么可能主动放弃？周相又是那般高洁之人，闹不好要被她套住了。”
“……沈姐姐，咱们得想个法子，让她知难而退。”
沈妍雅眼神闪了闪，半垂了眸子，轻道：“萧府闭门谢客，想必是萧姑娘不愿见人。”
施元元脸色一肃：“这可不行，她要是一直缩在萧府里，要怎么警告……额、劝解她啊？”
沈妍雅轻轻捏起一旁半开的菊花，垂眸不语。
施元元瞧见，眼神一亮，“沈姐姐，今年的秋宴，是不是在你家的隐逸园？咱们给姓萧的也递了个帖子罢？”
沈妍雅：“如今刚刚入秋……”
施元元：“刚刚入秋怎么了？秋天不久这几个月，早些晚些又有什么分别，我前些天还去隐逸园看过呢，那株紫龙卧雪都要开了。”
沈妍雅迟疑，“可其余花种……”
施元元又劝：“就是那一般的花再多，怎么比得上这一株名品？沈姐姐若是不信，大可以问问别的人，大家定然是想看名花的。”
“我……再想想。”沈妍雅没有立刻答应，而是略微迟疑。
施元元有心再催，又怕起了反作用，只好连连点头，“好好，沈姐姐你可好好考虑考虑。”
第81章
“小姐, 这是秋宴的请帖。”
茱萸递了一个帖子过来，萧祁嘉点点头，随意道：“放那里罢。”
她在萧家的这段时日, 也时常有人递帖子过来。萧祁嘉倒也不觉意外, 想也知道这些人都是冲着周瑕来的。
——表达点善意又不用花费什么, 若是能因此被周相记住，那当然再好不过。
不过, 萧祁嘉倒不是多需要这些善意, 融不融入洛京的贵女圈子, 对她来讲一点影响都没有, 毕竟她又不打算在这里过一辈子。
这样的请帖送来了不少张, 萧祁嘉一概都让茱萸帮忙回绝了。
不过，这次倒是有些不同, 茱萸稍微犹豫一下，没有立刻退下，而是道：“小姐，是……秋宴。”
萧祁嘉顿了顿, 停下了自己列计划一二三四五的手，抬手将那写满了字的纸扔到一旁的水盆里，未干的墨迹一下子氤氲开了，上面的字迹立刻就花了。
她这才抬起头来, 微挑了一下眉，疑惑道：“你希望我过去？”
茱萸知道自己不该干涉小姐的决定，但是……
小姐从回来之后, 就把自己关在府里，一步也没出去过。
世家贵女们的邀请，不管以前关系好或者不好，都被她通通回绝了。
这模样，让她实在担心地紧。
——要是……成安郡主还在京里，就好了。
萧祁嘉看她这小心翼翼、欲言又止的模样，不由扶额。
她总觉得这丫头脑补了什么不得了的故事，也不知从哪一天开始，看她的眼神就不对了，一副生怕提起她的伤心事的模样。
有时候说着说着话，就突然停住，小心端详她的神色，好像怕戳到她的心。
……但问题是，她并没有什么伤心事啊。
萧祁嘉想要说说这事儿，对方都是一副……小姐你不要这样、奴婢知道你心里苦，你要是难受你就哭出来，不用这样强颜欢笑……的模样。
或者是，奴婢懂的、您不必说了……
萧祁嘉：……
不，你们什么都不懂。
那边茱萸犹豫了半晌，又试探开口道：“以前的四时宴，您都会过去的。”
萧祁嘉：……因为那是个刷声望、刷属性的好地方。
她沉默了一下，抬了手，“那请帖放这里罢，我……再想想。”
*
隐逸园，秋宴那日。
因为和东道的沈妍雅是好友，施元元来得最早。只是待姑娘们陆续到了，她却不见了踪影。
沈妍雅正指挥着小丫头端着茶呢，转身却不见施元元影子，疑惑扬了扬眉，问一旁的竹青道：“竹青，你瞧见元元了吗？”
竹青四下看看，亦是奇怪，“施姑娘刚才还在这里呢？”
沈妍雅叹气：“那丫头坐不住，这会儿估计出去热闹去了。”
竹青也觉得是这样：“那奴婢去找找她？”
沈妍雅摇了摇头，“不必了，让她去就是了。”
“你们俩，是不是背后说我坏话了？”两人正说着话，一旁就传来一道脆亮的声音，是施元元有突然从哪个角落里跳了出来。
两人都吓了一跳，竹青先一步道：“施姑娘可莫要冤枉人，奴婢可哪敢啊？是我家小姐担心施姑娘，正问奴婢呢。”
沈妍雅亦是笑道：“你这个皮猴儿，又跑哪儿去了？”
被这么一问，施元元微仰了仰头，一副得意的模样。
“我可是去干大事儿了。”她想说明白又强忍着自得的模样，眼睛亮晶晶地瞅着沈妍雅，“一会儿沈姐姐出去就知道了。”
沈妍雅莫名，但因为人多事杂，一忙起来，就又忘记了。一直到进了特意为此次秋宴布置出来的花房，听见那些窃窃私语，她才想起这事儿来，看向施元元。
“……当年还说是洛京双姝呢，只是可惜这么多年过去了，应该是人老珠黄了罢？都说是美人迟暮，也确实是可惜。”
“听说……连孩子都生了，也不知是谁的野种。”
“唉——也真是可怜，本该是好命的，萧老当年正盛的时候，该把她嫁出去的，多留这几年，竟出了这个变故，要是她早早嫁出去，那这会儿的景况要好得多……”
“可惜丞相了，竟被这么一个……缠住了。”
听着那边模糊不清的只言片语，施元元得意地冲沈妍雅眨了眨眼，比了个口型——“下马威”。
沈妍雅皱眉摇摇头，想过去拦，又被施元元强挽着手臂拉住了，不许她过去。不过，沈妍雅也不是真心实意地要去拦，做做样子，被施元元这么一拽，就顺势被拉了走。
施元元走着，还低声劝道：“沈姐姐，你可别太好心，对付那种脸皮厚的女人，就该这样子。”
不待沈妍雅回答，桌子那边却突然闹了起来。
此起彼伏的惊叫声后，又是姑娘家嘤嘤的哭泣声。
沈妍雅作为此间主人，连忙拨开人群挤了进去，就看见里面对峙的两方。
郭尚书家的女儿郭琼，而她对面那两个是曹侍郎家的姐妹花，姐姐曹蕊正把捂脸伏地嘤嘤哭泣的妹妹曹萼护在后面，不过那模样，随时都要跟着妹妹一块哭了。
沈妍雅眉毛皱了皱，但很快就露出柔和之色，跑到曹萼身边扶着人，温和劝慰道：“曹妹妹这是怎么了？”
曹家妹妹哭得嘤嘤地解释不清楚，倒是曹蕊连忙退后一步，扶着妹妹另一边，冲着沈妍雅道：“妍雅，你给评评理，方才大家伙儿聊得正好呢，阿琼突然就过来，一巴掌就打到阿萼脸上了。大家也都看到了，是不是？”
不待沈妍雅出言调解，郭琼冷笑一声：“阿琼也是你叫的？我可跟曹姑娘不熟。”
她视线又转到曹萼身上，脸色冰凉，“令妹着嘴巴也该好好洗洗了，我刚刚经过，就听又恶犬在吠叫，叫出来的话臭不可闻，我便忍不住出手管教管教……”
“表姐！”
施元元刚挤进来，就听见郭琼这话，登时急得扬声打断她，“表姐，你怎么能这么说话？！”
郭琼没搭理施元元，而是冷笑着冲着曹萼警告道：“下次再让我听见你污蔑萧姑娘名声，你说的内容，我不介意把它都在你身上试一遍。”
曹萼被她的眼神吓得直缩，连哭声都滞了一下。
“姐！”施元元眼前着自己劝不来，只好拉着郭琼往外拖，众位小姐也会意地把两方人分开，隐隐约约听见另一边沈妍雅低声劝慰的声音。
施元元拉着郭琼往走出一段，又道：“表姐，我知道你喜欢萧姑娘，但是如今这坊间传言这样，曹姑娘不过是学了几句话，你又是何必呢？”
她后边段话在郭琼泛凉的视线中止住了，她这位表姐，平时还好，提起萧氏的事情，就分外不可理喻。就论她们之间那点薄弱的姐妹情，施元元还真担心对方当场动手……最紧要的是，她还打不过。
施元元嘴唇嗫嚅了一下，最后委婉道：“……你这样，沈姐姐会难做的。”
郭琼听这话，脸色总算稍缓了些。视线落在施元元身上，下上上下下地打量，最后往一边扯了一下唇角，“呵”地一声走了。
她明明一句话没说，可这一系列动作，分明地表示了两个字——“蠢货”。
施元元脑子一热，差点冲上去和郭琼辩个明白。
所幸，被人拉住了，施元元转头，瘪嘴对沈妍雅委屈道：“沈姐姐——”
沈妍雅低声劝道：“元元别难过，郭姑娘向来不喜欢我，许是看见我过来，这才走了。”
施元元“哼”了一声，道：“那是她对你有偏见，沈姐姐这么好的人……”
两人正说着，门口却传来一阵骚乱，但是最初杂乱的声音过去，却一下子寂静了下来。
沈妍雅微微皱眉，她还以为又出了什么骚乱，心底对施元元不觉又落了几分埋怨，毕竟是在她的园子里办的秋宴，一再出事儿，倒显得她这个主人家不好。
正待再过去看看情况，却一下子僵了住。
她眼睁睁地看着那人款款而来。
美人当然各有千秋，或是淡雅、或是明媚，或是艳丽、或是娇媚……若要让人眼耳口鼻选出一个标准来，那真是再愚蠢不过了。
可这个人实在是颠覆了人的认知。只要在她面前，再无其他女人敢称自称一句“美人”。
……便是沈妍雅也不能。
沈妍雅的脸色骤然苍白下来。
施元元也从那骤然的冲击中回过神来，她看看萧祁嘉，又转眼看向沈妍雅，实在是没有法子再违心地说出一句“沈姐姐更好”。
和那人比起来，沈妍雅都像是还没有长开的小姑娘。
后面，那让人屏息的寂静后，又传来一阵切切私语，沈妍雅敏.感地抓到其中几个词句——“怪不得”……
怪不得什么？
——怪不得……周相多年未娶，怪不得他不近女色，怪不得他为萧老之事尽心竭力，怪不得他这么多年仍旧心心念念……
沈妍雅本就苍白的脸色更是暗淡。
这会儿却无人再说萧氏那狼藉的名声了。
这般绝世美人，会有人因为声名之故，而将之拒之门外吗？
杨妃使得父夺子妻、夏姬一生情人无数、褒姒一笑周幽亡国……史上祸国美人声名狼藉，并不妨碍她们一生被男人珍之爱之。
更何况，萧氏的声名是因为何故，沈妍雅心底清楚明白得很。
